金國使臣此時前來,意圖何在呢?
李乾順沉吟片刻,嘴角掠過一絲笑意,吩咐道:「正殿接見。」
「是!」
侍從離開前去安排,李乾順又逗弄了片刻兒子,將其交給乳母,這才動身前去接見金國使臣。
「金使完顏葉圖拜見夏國主。」
「完顏」二字分量不輕,來者好歹是個金國宗室,不可等閒視之。
「貴使不必多禮。」
「謝國主!」
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完顏葉圖道謝落座,李乾順便問道:「貴使從何而來?」
「長安!」
「貴使是奉貴國三太子之命而來?」
完顏葉圖道:「陛下聖旨詔命出使,亦代三太子、四太子、元帥府、宰相問候國主。」
呦呵!
相當豪華的陣容啊,看來金國皇族當權派皆很在意此事。
「謝過問候,不知貴使前來所為何事?」
李乾順這麼一問,完顏葉圖頓時有些尷尬,本來出使是聯合西夏一起出兵,夾擊徐還的。
結果走在半路上,聽到京兆府被圍困,三太子被迫突圍,撤出關中的消息。
這就很尷尬了。
完顏葉圖訕訕道:「本使奉命前來,提醒國主小心宋人。」
「哦?」
李乾順眉頭一動,果不其然,金國人不安好心啊!
「宋將折彥質北上駐軍延安府,意與府州折家一起收復定邊軍、天都寨等地。據悉,宋人還有意西進,收復熙河等地。」
李乾順眉頭幾動,沉吟不語。
仔細說起來,這些地方倒確實是宋土,收復倒也在情理之中。
只是宋國會在這個時候,招惹西夏嗎?
完顏葉圖似乎看出了李乾順的想法,沉聲道:「國主,宋人確實想要收復中原故地,但他們素來講究——後顧無憂。」
是啊!
陝西路的處境很尷尬,如同一條手臂伸出來,卻也被金國占領的河東與西夏夾在中間,腹背受敵。
東邊與金國之間倒是有黃河、潼關可以拒守,西邊與西夏卻少有屏障。
李乾順暗自思索,換作自己是宋將,東征之時也會忌憚背後的西夏。
事實上,與金國作戰的這段時間,宋人對身後還是有所防備的。
坐鎮秦州的那個劉子羽、延安府的折彥質,都不是等閒之輩。
完顏葉圖道:「宋金眼下在和談,倘若暫時罷兵言和,宋國兵鋒該向何處呢?
中原是失地、熙河、西北也是失地,對宋國而言,有區別嗎?」
「貴使危言聳聽了吧,宋夏之間榷場貿易,相安無事。」李乾順擺擺手,仿佛並不在意。
「國主,此一時,彼一時,當時有三太子大軍在關中,宋軍自然不敢侵犯貴國,然如今……」
完顏葉圖道:「為了向宋國表達和談誠意,三太子撤出潼關,宋國駙馬徐還手中握有十餘萬大軍。
希尹宰相讓本使提醒國主,徐還此人野心甚大,且素來狡詐,是個不安分之人。」
「是嗎?」
李乾順淡淡反問,卻心如明鏡。
徐還!
他早就注意到了這個宋國新貴,在江南的戰績都是道聽途說,可能有水分。
但在關中不過小半年時間,卻先後擊敗了完顏婁室、銀術可和完顏宗輔,奪回了整個關中。
這份戰績,李乾順自問西夏鮮有人能辦到。
後來還聽說了更多這位徐駙馬的事跡,他竟然是從會寧府一路帶著公主逃回去的。
燕雲契丹人動亂,破幽州,洗劫元帥府,火燒大同,這些事跡,無論哪一樁都讓人驚嘆。
這是個了不得的人才!
如果再有野心,著實很可怕!
「國主,種種跡象表明徐還已經對貴國有不利意圖,折彥質北上,府州折家、甚至是雲內州的契丹人,都有所西進。
就連秦州那位與貴國榷場貿易的劉子羽,暗地裡也在招兵買馬,訓練軍伍,國主以為徐還想做什麼呢?」
完顏葉圖不失時機地道出一些情報消息,西夏或許知道,或許不知。
反正擺上檯面,李乾順就不能等閒視之,必須認真對待。
這些消息,李乾順怎能不知?
數月之前,斥候已經打探清楚,及時稟報。
不過當時李乾順認為宋軍這些舉動,只是為威懾,防備西夏背後襲擊,故而並未十分在意。
尤其是重開榷場,對西夏的吸引力著實太大了。
這幾年雖然開疆拓土,但占領的大都是荒僻之地,物產有限。
自從宋國的歲賜斷絕,榷場關閉之後,關中之地又戰亂不斷,西夏很難獲得中原的物產。
絲綢絹帛、中原的藥品、器物、茶葉、用品,已經成為西夏不可或缺之物,尤其是貴族們,早就習以為常。
這幾年日子過實在有些寒磣,這種時候,宋人突然提出重開榷場,簡直是久旱逢寒霖,西夏人趨之若鶩。
從蜀中到秦州,再到興慶府之間,商賈貨物來往不絕,十分熱鬧。
而今想來,這條方便了西夏的商路,未嘗不是一根繩索,讓西夏不敢輕舉妄動。
但反過來,宋國若是主動關閉榷場,後果會怎樣?
還有府州折家,那是宋國之臣,西夏數百年的宿敵。
這也就罷了,雲內州的契丹人竟然也西移,意欲何在啊?
契丹人能有如今局面,據說都是徐還幫忙謀劃,堪稱是再造之恩;徐還本人對耶律余睹,遼國公主都有救命之恩,關係匪淺。
那麼,契丹人西移是徐還授意?
沒了金國人的牽制,宋軍這些防備手段可以立即轉變進攻,只要徐還願意。
李乾順的心情有些複雜,明知道金國人是在挑撥離間,但現實擺在面前,讓人根本不敢心有僥倖。
「國主,漢人有句話:先下手為強!」
完顏葉圖道:「眼下我軍剛剛撤離,宋軍激戰之後多有損失,三軍疲憊,亦立足不穩。當此之時,實乃良機。」
「良機?」
李乾順冷笑道:「貴國與宋和談,卻慫恿我國出兵,是何道理?」
「貴國也可以不出兵,只是…國主莫非忘了與宋國舊日之約?」
完顏葉圖笑道:「如果沒記錯的話,貴國與宋國也曾和談,有歲賜之約,難道國主忘了?還是不想要那數十萬銀絹了?」