叛軍餘孽被逐一捉拿，官軍正在分發糧食，安撫百姓，鼎州城內的秩序正在恢復。
徐還在楊欽的引導下來到城外，順著一條不知名的溪流前行，最終來到一所小院前。
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茅檐小院，簡樸清幽。
大多數隱士都是這樣的風格，武陵野老也不例外。
楊欽要上前去喊人，被徐還阻止了，拜見隱士總歸是要有些誠意和姿態的。
且不說三顧茅廬，不擺排場，下馬步行，些許尊敬的禮數總歸還是要有的。
緩步走近，但見一架水車緩緩轉動，將溪水送入竹管，然後順勢流入院內一處小池裡。
小池裡隱有蓮葉，還養著幾尾游魚。
池邊擺著一張小石桌，桌邊坐著一個儒雅的中年人，正在烹茶品茗。
「駙馬，那便是司馬先生！」
徐還瞧得清楚，原以為傳說中的武陵野老應該是位上了年紀的老人，沒想到如此年輕，看著應該不超過五十歲。
也對，年歲太大的話，哪還有心力惦記李師師呢？
徐還心中一笑，走了過去，在柴扉前拱手道：「長安徐還，拜會司馬先生。」
「駙馬到訪，寒舍蓬蓽生輝。」
司馬靖站起身來，拱手見禮，早有僕童快步前來開門相迎。
能夠禮貌迎客，不擺架子，可見此人還有煙火氣息，並非泥古不化，或是高分清高之人。
可以接近，也就有機會。
「先生好雅興。」
徐還瞧了一下院落，雖說簡樸，但打理妥善，處處透出雅致，彰顯著主人的品位。
「哪裡？駙馬謬讚了。」
司馬靖笑道：「山野之地，無甚款待，若蒙駙馬不棄，坐下來飲杯茶如何？」
「甚好！」
徐還落座，司馬靖當即開始動手烹茶，正是這年頭流行的那一套，添加豆蔻、花椒等各種香料。
這種口味，徐還並不喜歡。
但有道是客隨主便，還有求於人，過於挑剔肯定是不行的，只得將就。
而且……
徐還看著石桌上的物品，心中一動：「先生以為，一杯好茶最重要的是什麼？」
司馬靖一邊煮水烹茶，一邊道：「好茶、好水，當然…佐料也缺一不可，否則總歸是欠缺味道。」
徐還順勢道：「是啊，烹一杯好茶與做一件大事何其相似。」
一語雙關，別有意味。
司馬靖是明白人，豈能不明白，笑道：「願聞其詳。」
「旁的不好說，就說說我自己吧！」
徐還道：「還有心抗敵殺賊，救國於危難，便如茶葉。然若無清水，若無類同佐料的將官輔助，縱然心有抱負，身懷才能，又如何能發揮出來？又如何能夠成功呢？」
「駙馬所言有理。」
司馬靖看了一眼院子外等候的部屬將領，笑道：「駙馬身邊的佐料不少，想必能泡出一杯好茶。」
「哼哼，先生適才也說了，泡出一杯好茶，首先要好茶，好水。」
徐還沉聲道：「現在佐料是有了，徐還或許勉強算得上一捧好茶，卻仍缺一壺好水。」
「哦？以駙馬的身份、能耐，想要尋一壺好水該很容易吧？」
「天下水，何其多，但適合泡茶的好水卻不多，否則陸羽何必走遍天下，遍尋好水呢？」
徐還目光灼灼，盯著司馬靖，沉聲道：「還遍尋荊湖，也只找到先生這一汪清泉，不知先生可願與還共泡一壺好茶？」
以茶喻人，徐還誠摯提出邀請。
司馬靖聽得清楚，並未即刻回答，而是提起煮沸的清水，沖泡茶湯，送了一杯到徐還面前。
「承蒙駙馬厚愛，不勝感激。」
司馬靖笑道：「只是在下山野村夫，才疏學淺，當不起駙馬如此讚譽。」
「先生過謙了，昔年臥龍先生也曾躬耕於南陽，若劉玄德因此而輕視，何來蜀漢基業？」
徐還悠悠道：「自還前來荊湖，常聞先生才名，小小車船便讓官軍苦無應對，在下費盡心思才找到應對之法。
以至於還經常在想，如果楊麼請動先生相助，荊湖之亂…能否順利平定？甚至，西南半壁江山何去何從都是問題。」
「駙馬言重了，楊麼不過是跳樑小丑，難成大事。」
「先生之所以拒絕楊麼，是因他爛泥扶不上牆？」
徐還趁勢道：「那先生以為徐還如何？」
「駙馬功績在下有所耳聞，如今堪稱柱國之石。」
「那先生……」
不等徐還說完，司馬靖便道：「承蒙駙馬高看，在下不勝榮幸，不過某寄情山水多時，恐無心……」
「先生也不必這麼快拒絕。」
徐還亦打斷道：「先生或許是懷疑還之誠意、能力，無妨……不若請先生去一趟岳州，看看再說。」
「這……」
「順道見見昔日佳人。」
司馬靖眉頭一動，目光中頓時多了些許神采，問道：「駙馬是說……」
「李娘子！」
「果真？她還好嗎？」
徐還心中一動，看來這位隱士大才果然是個情種啊！
「千真萬確，不久之前，麾下將士在岳州附近的一所道觀內發現了李娘子的蹤跡。
聽聞先生遍尋荊湖，欲逢李娘子，楊麼還曾四處尋訪，以期獻佳人於先生。」
徐還沉聲道：「我雖尋到李娘子，卻不能將李娘子送來鼎州，還請先生見諒。畢竟，李娘子她是一個人，不屬於任何人，她有自由，有選擇生活的權力，應當被尊重。
即便在下在荊湖高高在上，也不能脅迫李娘子，更不能將其作為禮物贈與先生。」
司馬靖嘴唇微動，有些驚訝。
這個年代沒有尊重女性的概念，他鍾情於李師師，但只是想要尋得芳蹤，見她一面，了卻年輕時的遺憾。
至於能否得佳人垂青，能否攜手…他並未多想過。
楊麼不懂，以為只要能找到李師師，將其綁來送到他的床上，便可說動他效力。
司馬靖為此擔心了許久，他寧願永遠找不到李師師，讓自己空留遺憾，也不願讓佳人受委屈，更不願毀了心中那份美好的執念。
而今徐還覓得佳人蹤跡，能夠這般尊重，讓司馬靖覺得甚和心意，也感動非常。
「先生不妨親自走一遭岳州，見一見李娘子，沒準先生一腔真情，打動佳人，成就良緣也未可知啊！」
當徐還再次提出邀請之時，司馬靖欣然應允。