雖然從一開始，楊麼就沒打算真心與曹成合作。
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將其拉入荊湖戰局，目的只有一個，分散官軍火力，減輕自身壓力，好讓自己伺機求生。
但結果事與願違。
曹成雖然兵進莫邪關，且開局不錯，斬殺韓順夫，快速北上，但並未吸引官軍全部主力，也沒能拖延太久。
岳飛親率部眾從陸路逼近鼎州，已然讓楊麼為之頭大，不得不抽調兵力前去抵禦。
然而岳飛是誰？大宋首屈一指的武將，親自率部，豈能是土雞瓦狗的叛軍可以抵擋？
故而大軍一路勢如破竹，逐漸逼近鼎州，當此之時，傳來了楊再興投誠，曹成慘敗的消息。
楊麼大驚失色，來不及反應便接到消息，徐還親率戰船從水路逼近鼎州。
水陸夾擊，瓮中捉鱉的態勢已經十分明顯。
然而楊麼，並不想，也從來沒想過成為水缸里活王八！
「天王，你是說放棄鼎州，跑路？」
夏誠以為自己聽錯了，鼎州乃是他們的基業之地，最後的大本營，哪能輕易說放棄？
楊麼篤定點頭：「是，鼎州已經守不住了，我們不能在此坐以待斃。」
「我們好歹還有一些戰船，水軍…或可與官軍一戰。」夏誠有些不甘心，作為土生土長之人，他不願輕易離開。
「沒用的，拼命都是徒勞，楊欽之流對水寨地形情況十分了解，必然會和盤托出。」
楊麼嘆道：「徐還本就有克制車船之法，如今又知己知彼，大軍合圍，豈會給我們機會？水戰毫無勝算可言，與其如此，還不如趁現在還有口氣，另做打算。」
「天王，當真要如此嗎？我們還可以征伐鼎州民壯，或者借兵安化蠻。」夏誠再度提議幾個建議。
「岳飛大軍已經從陸路靠近，鼎州士紳，以及安化蠻的首領必然畏懼，首先考慮自身生存，斷然不會在支持我們。」
楊麼長嘆一聲，無奈道：「我們在鼎州，已經是孤立無援，想要活命，就必須得走。」
夏誠沉默了，不管是否願意相信，事實就是如此。
曹成麾下那些嶺南山民十分驍勇，還有楊再興那等虎將，仍舊沒有擋住官軍，在很短時間內便全軍覆沒。
眼下自家這些殘軍敗將，又能支撐多久呢？
死！
終究是一件很可怕的事情，如果不是萬不得已，誰願意輕言生死，坐以待斃呢？
「天王，我們去哪？」
「東南北三地已經盡數被官軍控制，無路可去，唯有向西。」
楊麼沉聲道：「西南山野雖然是上好藏身之地，但安化蠻與我們離心離德，不可依靠，所以向西北去吧，去蜀中。」
「蜀中？」
「是，蜀中儘是沃野，乃錦繡繁華之地，宋廷兵力都調動去陝西路前線抵禦金賊，蜀中空虛，或許有機可趁。」
楊麼低聲道：「如果運氣好，我們還能在蜀中休養生息，恢復元氣……沒準能像昔年王小波在蜀中那樣，威勢震天，割據一方。」
「呃……」
接連慘痛的教訓之後，夏誠已經越發務實，不再相信那些豪言壯語，效仿那些昔日英豪。
什麼儂智高，王小波第二，都是不切實際的幻想，能夠保住身家性命才是關鍵。
楊麼似乎看出了夏誠的心情，也不氣惱，低聲道：「重要的是占據蜀中，便可與陝西路的金人呼應。
我們從後面拖住陝西路抗金的宋庭官軍，金軍多少得感恩圖報，予以適當支持吧？我便可有喘息之機。」
什麼宋庭懦弱，欺壓百姓，替天行道，起兵抗之，均貧富，保境安民云云，到頭來不過都是空話。
到了生死存亡之時，本性畢露，竟要入侵中原，殘害百姓的金賊勾結，同流合污。
但楊麼絲毫不以為意，活下去才是關鍵，成王敗寇而已，至於手段，誰在乎呢？
夏誠心裡也許泛過一絲拷問和猶豫，但立即被楊麼的命令，以及生存問題淹沒……
……
樓船逐漸靠近鼎州，徐還站在船頭聽候稟報。
「岳將軍距離鼎州不足四十里，沅江與洞庭西南水域已經封鎖……現在唯獨西北方向的桃源縣尚無堵截。」
「嗯！」
見徐還只是淡淡應了一聲，牛皋低聲問道：「駙馬，現在派李彥先過去還來得及。」
「這個……」
徐還沉吟不語，心裡撥起了小算盤。
荊湖平叛結束，若無其他事宜，興許一道詔書就得回臨安，這是徐還不希望出現的情況。
徐家軍剛剛成型，需要時間，也需要一個天高皇帝遠的地方來打磨，發展，這時候自己怎麼能走呢？
雄圖霸業在臨安天子腳下是難以成事的，趙構不會容許，秦檜等人也必然會搗亂阻撓。
一個安靜的發展空間，太重要。
所以必須得有理由留下來，那麼就少不得要——養寇自重。
平心而論，徐還不想這樣，可從大局著眼，他太需要一個留下來的理由了。
當此之時，唯一可能的理由似乎就是楊麼，如果他沒有死，率部逃亡在外……
那麼自己就可以以除惡務盡為由，繼續逗留，遷延時日，再尋機會。
雖然那樣很可能會被人扣上平叛不利的帽子，臨安那邊指不定又會有彈劾，但相比於大局而言，這些不值一提。
楊麼肯定不會坐以待斃，他的生路為數不多，如今他還有理智與求生欲的話，西北方是他唯一的機會。
無論是進入黔地或川渝的山林，還是直接進入蜀中盆地，都是不錯的選擇。
徐還希望是後者，蜀中是個好地方，天府之國，物產豐富，且相對封閉，是個休養生息，「廣積糧，可稱王」的絕佳之地。
如果能名正言順入蜀中，未來可期。
只是這樣把賊寇趕過去，為禍蜀中百姓，似乎有些忒不地道。徐還更為擔心的是，痕跡會不會太明顯，萬一被人看出端倪，那可就麻煩了。
徐還免不了為難，還有幾分猶豫不決。
但似乎一向運氣不錯，想瞌睡的時候有人送枕頭，為難之時，辛贊匆忙送來一份急報。
金賊大舉入寇，粘罕、兀朮入侵南陽，逼近荊襄；完顏宗輔、完顏婁室聯軍攻入關中，張浚兵敗富平，退守大散關。
撻懶所部逼近淮水，秦嶺淮河一線，全面告急！