徐還騎著馬,向別院飛奔而去。
一路上,他心中泛起了太多念頭,一顆心緊緊地揪著。
雖然心中企盼佳人安好,但理智告訴他,也許……
孔彥舟如此有恃無恐,必然早有萬全準備,別院裡的守衛並不多,又是毫無防備的情況下。
還來得及嗎?
徐還憂心如焚。
唯一的安慰是,她們應該暫時性命無憂。孔彥舟要的以她們為人質,做籌碼。
大不了讓他走便是,只要能保全黃若彤和蘇紅袖,又有何妨?
至於私自放縱叛將內奸,可能遭遇的彈劾,徐還已經顧不上,也不在乎。
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此時此刻,沒有人比黃若彤和蘇紅袖更重要。
一路飛奔,到別院之時,徐還心裡頓時涼了半截,煙火濃重,兀自沒有熄滅。
院子裡,除了些許屍體和血跡之外,空空如也。
顯然這裡發生過激烈的打鬥,可是結果如何呢?
人呢?兩位佳人去哪呢?
一時間,徐還焦急萬分。
好在隨同而來有斥候四下查探之後,稟報導:「駙馬,這邊…這個方向有追逃交手的痕跡。」
徐還匆匆上前,斥候也是他的老本行,仔細一瞧便發現了血跡,打鬥痕跡,以及一群人前後跑過的痕跡。
是黃若彤和蘇紅袖被綁走了?還是守衛護送著他們由此逃離?
但願是後者吧!
「快,追!」
斥候頭前引路,辨別方向,眾人在中秋夜的月光下快步循跡而行,一路追向了城陵磯方向。
一路上血跡越發明顯,不時還有人倒下的屍體。
斥候上前查看,確定有別院本身的守衛,也有一些身份不明之人。
這個情形,讓徐還略微鬆了口氣。
守衛還活著,那麼護送二女出逃的可能就更大一些,她們仍舊平安的可能也會增大,及時救援也許還來得及。
追出好一段距離之後,痕跡在一片樹林裡顯得有些雜亂無章。
斥候當即點著火把在林中四處仔細探查,突然有人喊道:「什麼人?」
徐還趕過去的時候,一個滿臉污漬,釵環散亂的女子正躲在一塊大石背後瑟瑟發抖,正是蘇紅袖。
「蘇娘子?」
「徐駙馬…」蘇紅袖本來驚恐不已,但聽到熟悉的聲音,這才抬起頭來。
確認是徐還之後,蘇紅袖一下子撲了過來,失聲痛哭。
徐還抱住蘇紅袖,低聲安慰道:「不怕,沒事了,沒事了……」
「嗯…」蘇紅袖心神稍定,一邊抽噎,一邊道:「快,快去救我表姐。」
「黃娘子呢?」
「表姐讓我躲在這裡,和幾個守衛去引開歹人了…」
詢問兩句,徐還才鬧清楚來龍去脈。
孔彥舟雖然早有準備,方方面面都安排的很妥當,但有一點他卻失算了。
那便是黃若彤的能力。
此女飽讀書籍,知識面甚廣,不僅擅長機關營造之術,兵法謀略也略知一二。
最重要的是性格堅毅,不似尋常女子那般嬌柔,遇到危機,不慌亂,且能夠從容應對。
得到守衛稟報,有人突然來襲之後,黃若彤探查情況,確認別院難以堅守,便第一時間突圍出來。
孔彥舟的人馬始料不及,故而給他們順利逃出別院。
黃若彤很聰明,明明岳州城更為安全,但那邊也是歹徒嚴防死守之處,難以通過。
於是乎,反方向而行,朝著城陵磯逃奔。
她很清楚,只要不落入叛軍手中,挨到天亮徐還肯定會發現,也肯定會派人前來救援。
當然,或許等不到那個時候,卻也比坐以待斃,落入歹人之手要強的多。
黃若彤雖不確定歹人身份,但隱約有所猜想,自然不願意自己和表妹成為人質。
無論怎樣,兩個嬌滴滴的女子落入歹人之手,多半不會有好下場。
她們逃了!
但被歹人發現,銜尾追來,守衛們拼死斷後,怎奈歹徒人多勢眾,追得又緊。
黃若彤唯恐逃不出去,進了這片樹林之後,趁著歹徒視線不及,便讓蘇紅袖暫時藏身於此。
情勢危急,不能一個都逃不掉。
不管怎麼說,她是姐姐,保護妹妹天經地義。
更何況表兄蘇鴻文已經被叛軍殺害,不能讓表妹再有事。否則如何對得起蜀中的姑父、姑母?
畢竟蘇家兄妹東來,是一片好意要接自己入蜀定居的。
藏好了蘇紅袖,黃若彤帶著為數不多的幾個侍衛,匆匆前行,由樹林進入一片蘆葦盪。
歹徒跟得很緊,見勢不妙,幾個守衛轉身死命斷後,讓黃若彤趁機先走。
一個嬌弱的女子,一根逃奔之後早已沒了力氣,腳腕也扭傷了,挨到此時已經不容易。
倉皇之間,黃若彤躲進了蘆葦盪中。
然而不過多時,歹人便追了過來,距離並不很遠,可以清晰聽到他們說話。
「人呢?」
「嬌柔女子走不遠,肯定是藏起來了。」
「找…」
「這麼大的蘆葦盪,焉知她藏在何處?」
「仔細查看痕跡,無論如何都要找到。」
「要不,放箭逼她們出來吧!」
「不可,將軍再三交代,必須要活得,若是中箭身亡,該當如何?」
「也是,還指兩個小娘們要挾徐還小兒呢!」
黃若彤聞言,確定了心中猜想,歹徒果然想用自己要挾徐還。
能有用嗎?
換句話說,徐還會在意自己的生死嗎?自己在他心裡會有那麼重的分量嗎?
黃若彤不知道,她也不願面臨那個境地。
如果徐還不在意,自己難免傷心難過;如果他在意……又怎能讓他為難呢?
歹徒們就在左近搜尋,已經慢慢接近了了,能躲過這一劫嗎?
黃若彤深吸一口氣,從頭上拔下了金簪,如果實在躲不過,那麼只有……
無論如何,不能落入歹徒之手,不能成為他們要挾徐還的人質,也能避免任何和羞辱……
近了!
歹徒已經很近了,黃若彤一顆心快要跳到嗓子眼,但她強迫自己冷靜下來,將金簪抵在了咽喉位置。
眼看一名歹徒距他不過丈許,不過片刻就會發現她。黃若彤心中凜然,已經做好了最壞的打算。
蘆葦撥開之時,血濺當場。
然後就在這千鈞一髮之際,馬蹄聲在蘆葦盪邊響起,大量官軍舉著火把而來……