建炎四年六月二十一，徐還自臨安出發，踏上西征之路。
駐守金陵的岳飛已經先一步行動，帶著兵馬自陸路出發，先行前往岳州。徐還則是前往鎮江，率領水軍戰船沿江而上。
武林門碼頭上，送行的人很多。
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宰相呂頤浩代表皇帝趙構前來送行，樞密使趙鼎也前來相送，雙雙表示會對平叛作戰給予最大程度的支持，一些將官則祝願駙馬旗開得勝，馬到成功。
徐還簡單與眾人拜別之後，匆匆乘船離去。
站在船舷上的時候，才發現遠處的碼頭上停著一台轎子，轎子前站著大腹便便的柔福帝姬。
說好的不讓她送，沒想到妻子還是不顧車馬勞頓，挺著大肚子親自來了碼頭。
徐還只得遠遠地揮揮手，與妻子道別。
柔福帝姬也揮手示意，一切盡在不言中，她的眼眶有點紅，但始終不曾落淚，只是默默地站在碼頭上，猶如望夫石一般。
今日一別，何日相見？
柔福帝姬輕嘆一聲，輕輕撫摸凸起的肚皮，目送丈夫遠去。
她沒有注意到，身後不遠處，秦檜不知何時也趕到武林門碼頭，悄然站在陰涼處，看著柔福帝姬，以及逐漸遠去的徐還，目光越發陰沉，也不知在想些什麼。
隨著船帆揚起，座船漸漸離開碼頭，柔福帝姬的身影越來越小，越來越模糊，直到最後成為一個小黑點。
「嬛嬛，等我！」
徐還心中默道一聲，然後盯著漸漸遠去的臨安城，有些惆悵，卻又滿懷期待。
「臨安，等我！」
心中再次默念一句，徐還轉身前往船頭，迎著晨風向前走去，開啟一個全新的篇章。
……
船到鎮江的時候，水軍大抵已經準備妥當。
接到皇帝詔書與樞密院的公函，韓世忠便著手準備，十艘樓船，以及其他小戰船，運送糧草物資的船隻，共計百多艘船綿延在焦山附近的江邊，只待次日一早揚帆起航。
臨行在即，韓世忠作為鎮江守將與徐還的知交戰友，自然要表示要盡一下地主之誼，徐還欣然應允。
六月天，江風徐徐，甚是涼爽，臨江小酌無疑是上上之選。
小桌之上，幾道精緻的小菜，一壺酒水，徐還與韓世忠相對而坐，對酌共飲。
「子歸啊，此去平叛，愚兄沒什麼好說的，惟願旗開得勝，早日報捷歸來。」韓世忠舉杯祝酒，先干為敬。
「多謝韓兄，楊麼之流不足為懼，只是洞庭荊湖河湖眾多，地形複雜，恐怕要耗費些許時日，甚至有可能曠日持久。」
徐還輕嘆道：「我不在的這些日子，韓兄多保重，另外還有件事要麻煩韓兄…我不在家，我府若有什麼事情，還請韓兄與嫂夫人多加照拂。」
「好，你就放心去吧！」韓世忠點頭之後，略微沉吟便覺有些不對。
徐還即便不在，柔福帝姬是長公主，皇帝的親妹妹，又深得太后寵愛，能有什麼事需要自家照拂的？
唯獨長公主產育一事，妻子頗有經驗，不過聽聞太后賜了不少穩婆乳母，似乎不需要旁人幫忙。
韓世忠看著徐還誠心十足的眼神，不由有些疑惑，低聲道：「子歸是有什麼不放心嗎？」
徐還嘆道：「得罪的人太多，難免不安心，尤其是我不在的時候，他們母子難免…讓人牽掛。」
「你放心，我主持江防，定不會讓金賊刺客潛入臨安的。」韓世忠信誓旦旦。
「刺客不會從北邊來，但架不住臨安本地宵小啊！」
聽到徐還這句話，韓世忠頓時眉頭一動，沉吟道：「子歸是有所指？」
「這…」徐還略微沉吟，他不知是否該直接向韓世忠明言。
韓世忠飲了一杯酒，笑道：「不若讓我猜猜，可是與那位秦尚書有關？」
徐還眉頭一動，沒想到韓世忠竟心如明鏡，將此事看的一清二楚。
這個反應落到韓世忠眼裡，或許生出了另外的想法，連忙笑道：「今日喝多了，說的都是醉話，若有什麼不對的地方，還請子歸見諒。」
徐還心領神會，藉口酒後醉話，即便有什麼出閣不當的言辭，也能有所推脫，如此便能直言不諱，少些估計，把話說開了。
「哼哼！」徐還笑道：「沒錯，那我們就說幾句醉話，不知韓兄是如何知曉的？」
徐還承認了，在秦檜這件事上行，給韓世忠提個醒沒什麼不好。
「那日朝會，你剛從楚州回來，秦檜也剛南歸的那天…」韓世忠道：「當時在朝堂上，你對他多有質疑，雖然秦檜最終都解釋清楚，說是誤會，可是…
還記得嗎？我就站在你身後，從來沒覺得你的氣息那麼冷，更沒想到你緊握拳頭，指甲扎進肉里…」
「原來如此。」徐還恍然，當時自己確實非常克制，卻沒想到這些細節還是落入了韓世忠眼中。
而且這麼長時間，他始終守口如瓶，沒問過自己，應該也沒告訴他人。當然，梁紅玉可能例外。
徐還道：「韓兄說的不錯，當時我確實很憤怒，如果不是努力克制，恨不得當場撕了他。」
「這麼大的恨意？」
徐還正色道：「如果我告訴韓兄，那秦檜就是個不折不扣的奸臣，你信嗎？」
「子歸能這麼說，想必有所依據吧？」
「還記得我婚禮當日的刺客是個陰謀你信嗎？」徐還隨即將自己的推測一一道來。
韓世忠聽過之後，皺起眉頭道：「如果確實如此，真是匪夷所思啊！」
「是啊，繞了這麼大圈給我下套，撻懶當真煞費苦心。」 徐還沉吟道：「你說，撻懶如此煞費苦心地送秦檜回來，能簡單嗎？」
「的確。」韓世忠點點頭，輕聲道：「可是子歸，雖然你的推測嚴絲合縫，但終究是…推測。」
「韓兄懷疑是有道理的，礙於我的身份，有些話沒辦法明說，只能說…我在北方第一遭見到他的時候，他正舔著臉要去向金賊乞降。」
徐還沉吟片刻，低聲道：「而且茂德帝姬……巾幗不讓鬚眉的茂德帝姬，就是被這個狼心狗肺的奸賊害死的。」