自打杜充將建康城獻給兀朮之後，宋軍數次想要奪回城池。
宰相呂頤浩曾親自率部前來，但建康城池高大堅固，想要攻克並非旦夕之功。
不久之後，徐還與韓世忠將兀朮困在黃天盪，宋軍便改變策略。只要兀朮所部敗亡，建康金軍孤立無援，城破是遲早的事。
故而呂頤浩將大部分兵馬調去黃天盪支援徐、韓二人，僅僅留下五千兵馬，由岳飛駐守在城外牛頭山，目的在於防備城中金軍異動，或是支援兀朮。
其實建康城中留守的金軍，以及杜充手下的降卒數量不少，遠在岳飛之上。但杜岩、韓汝等人素知岳飛威名，根本不敢與其正面交鋒，只是龜縮在建康城中，避而不出。
岳飛則一直駐守牛頭山，時而襲擾建康，暫時並未輕舉妄動。當此之時，對大宋而言，最要緊的是黃天盪的戰事，所以將領首先要做的就是配合徐還與韓世忠。
前幾日岳飛收到信函，徐還叮囑他小心防備，稱金軍可能從建康方向突圍。
岳飛當時疑惑不解，但見大量斥候前來勘探地形水情，鄭重無比，也就不敢掉與輕心，在建康附近的關鍵水道，交通要衝都布置了斥候。
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今日一早，斥候便前來報告，聲稱金軍船隻從秦淮河上游駛來。岳飛正驚訝之時，韓世忠的使者也快馬加鞭而來。
金軍竟利用老灌河故道，挖出了三十里的水渠，繞道進入秦淮河？真是出乎意料，幸得徐還早有提醒，自己也足夠小心，否則……
當此之時，岳飛心中泛起兩個念頭，其一是想辦法阻擊兀朮，儘量不讓他逃脫；與此同時，他也有種躍躍欲試的感覺。
此番江南之戰，除了在錢塘江伏擊金軍先鋒外，岳飛大部分時間都是據守。
如此安排乃是為大局著想，岳飛不是貪功之人，故而並無絲毫不滿。但身為武將，骨子裡卻有種難以抑制的躍躍欲試，渴望上陣殺敵。
而今，機會終於來了。
聞聽金軍要入城接應降卒，岳飛當即點兵，率部殺出營去。不想剛下山，金軍拔離速所部竟已殺到山下。
金軍主動來襲！
這是兀朮的意思，此番江南戰事多有不順，讓他見識到些許宋國將領的厲害之處，也深知這些人會是金國南征的大敵，若能除去最好不過。
因為杜充的渲染，以及錢塘江邊絞殺訛魯補、術列速先鋒軍，兀朮認為岳飛也是不可小覷的一員虎將。
此刻他兵馬不多，孤立無援，是順道絞殺的良機。當然了，若是將其擒獲自是最好不過，至少可以用其交換被俘的女婿突合速。
於是乎，拔離速奉命率部而來，正好與率部出營的岳飛在牛頭山下遭遇。
狹路相逢勇者勝，兩軍隨即展開激戰。
據說此戰兩軍殺的昏天地暗，岳飛以數百騎兵為先鋒，衝擊金軍，兩千步兵隨後壓上，正面廝殺。膠著之時，餘下兩千兵馬則從側翼掩殺上去。
此戰拔離速未敢大意，毫無輕敵之心，但他仍然低估了岳飛所部的實力。準確說，岳飛完全超乎他的想像。
他沒想到岳飛治軍嚴謹，操練出來的兵馬竟如此驍勇，戰陣拼殺亦甚有章法，絲毫不輸於金軍精銳。
加之宋軍駐守牛頭山，可謂是以逸待勞。而金兵被圍困在黃天盪里，銳氣消磨所剩無幾，昨夜又全軍挖掘河渠，本就疲累。
在宋軍的兩番衝鋒之下，竟然敗下陣來，若不是自己及時掩護殿後，險些潰不成軍。無奈，拔離速只好率部返回建康城，而岳飛則率部銜尾追去。
得知消息的兀朮也是大吃一驚，沒想到竟會是這樣的結果。
這不同於焦山和黃天盪水戰，是在陸地之上，短兵相接，乃是金軍的強項所在，竟然一敗塗地？
這個岳飛比想像的更為厲害，兀朮心中越發重視起來，並不由感慨，宋國真是人才輩出！
當此之時，建康城中的金軍與降卒已經救出，金軍船隊仍在秦淮河中，兀朮不免有些擔心了。
如果岳飛追上來，將自己堵在秦淮河中，很可能重蹈黃天盪的覆轍了。而且拖延越久，徐還與韓世忠趕來增援，也會很麻煩。
建康這枚楔子雖好，但恐怕是留不住了。
兀朮嘆息一聲，無可奈何，當即命令船隊快速駛出秦淮河，只要出了白鷺洲入長江，北岸便近在眼前……
然而現實很殘酷，當兀朮前軍船隊剛到了白鷺洲江面，一排船帆映入眼帘，已然是樓船橫江。
韓世忠已在此等候多時，而岳飛也從身後銜尾追來，形成前後夾擊之勢。
兀朮不由倒吸一口涼氣，韓世忠為何來得如此之快？好似在料事於先，專程等候一般……
難不成他們能掐會算不成？瓜州和採石前去襲擾的水師呢？沒能引開宋軍的注意？拖延半日都沒做到嗎？
太可怕了！
金軍士兵大概也是類似的心情，好不容易從黃天盪逃出去，眼看著就要成功脫身，沒想到竟又……
牛頭山戰敗，金軍僅剩的銳氣已經失了七七八八，正自畏懼，惶惶不安之時又見到宋軍樓船。
鎮江焦山，黃天盪的江面上，這些樓船已經帶給他們深深的恐懼，此刻有金兵已經禁不住兩股顫顫。
兀朮眉頭緊鎖，神情凝重，緊握拳頭，思索著如何動員兵丁，拼死最後一戰……
沒錯，這是最後一戰！
贏了，便可北渡安返；輸了，只怕就此屍沉大江。
「四太子切莫著急…」
萬萬沒想到，當此之時，耳邊竟傳來一個自信滿滿的聲音。
兀朮瞧見王知全臉上的微笑時，心中頓時泛起些許希冀來，趕忙問道：「先生可是有破敵之策，還請先生教我！」
說罷，起身一禮。
王知全自是受寵若驚，連忙辭讓還禮道：「四太子言重了，能為四太子分憂乃在榮幸。」
說著，在兀朮和金軍上層將領的注視下，王知全指著江面和天空道：「今麗日無風，樓船無風不動，以火箭射其篷帆，不攻自破。」