翌日，兀朮稱搜山檢海已畢，三軍班師北歸。
班師命令公布，金軍兵卒欣喜非常。
江南之戰，疲憊慘烈，他們已經無心戀戰；好在收穫不錯，而今只等著將滿船的財物運回江北，換作真金白銀。
武林門碼頭，運送財物與金兵乘坐的座船數百艘，一眼看去，綿延不絕。
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兀朮瞧了一眼，心中便有些發顫，但表面上卻不露聲色，甚至必須面帶笑容。當然了，還必須叮囑親信小心防備。
前方水路、運河兩岸數十里，兀朮撒出去了大量的斥候，提防有宋軍潛伏，避免被突然伏擊。
沒辦法，徐還就在附近，兀朮不免有點驚弓之鳥的感覺。
另外，此番南下等若是被宋人好一番戲耍，窩了一肚子的火自然要宣洩。出臨安之時，兀朮下令放火。
燒傷搶掠，一件事都不能少，一把火燒了宋國行在，也算是報復，也是可以對上下有個交代的功勞。
然而誰也沒想到，等到船出武林門，上百金兵在城內各處點火之時，本來晴空萬里的天空突然烏雲密布。
晴朗了多日的江南突然降下瓢潑大雨，金軍剛剛點燃的火苗頓時被雨水熄滅。整座城池在第一時間變得潮濕，再想放火已經全無可能。
兀朮站在船艙窗邊，看著突然而至的大雨，拳頭緊緊握起，心中格外不是滋味。
難道，老天爺都偏向宋人嗎？
罷了！
良久，兀朮也不甘心地嘆了口氣，也許是宋國氣數未盡，此番滅宋時機未到，待北歸之後從長計議，來日再捲土重來便是。
……
從這一天起，江南似乎進入雨季，一臉數日的大雨，將戰火塵埃沖刷的乾乾淨淨。
河湖水位上漲，行船反而便利了很多，金軍的百多艘船隻在風雨中北行。一路上兀朮小心翼翼，唯恐著了徐還的道。
這可苦了金軍的眾多斥候，大雨之時，視野極差，為了防止敵軍突然殺到，他們少不得冒雨探查。偏生雨天霧氣，無法用旗幟燈火傳訊，因而來往傳遞消息，辛苦可想而知。
在這種提心弔膽中，金軍船隊進了太湖，拔離速早已等候在此間。
本來在劫掠了太湖沿岸各城之後，是率部駐守鎮江的，那裡是運河與長江的交匯口，過江便是瓜州渡，只待四太子攻陷臨安歸來之後便可返回。
但他沒想到，卻突然傳來徐還突襲蘇州的消息。在那裡聚集了他們搜山檢海的大量財物，若是被劫，很難交代。
得知徐還兵力不多之後，拔離速焦急之下，輕率帶兵前來。不想徐還壓根不與之交戰，而是在蘇州周圍繞圈。
剛開始拔離速只當是徐還兵力薄弱，不敢與自己交戰的緣故。又因徐還乃是宋國駙馬，是金國上層很多權貴指名追殺之人，拔離速一心想要將其擒獲或斬殺，難免生出貪功之念，故而鍥而不捨地追殺。
但繞著蘇州和太湖沿岸跑了一大圈之後，拔離速突然醒過神來，徐還此舉會不會是調虎離山？
然而等他反應過來的時候已然晚了，韓世忠已然趁機拿下了鎮江。拔離速本意立即奪回鎮江要衝的，然而等他更有行動，原本一直逃避躲閃的徐還卻率部殺出來，不斷襲擾，讓他根本無法及時回師鎮江。
無可奈何，拔離速只好將消息稟報兀朮，此後便駐守蘇州，保護搶奪而來的眾多財物，等著四太子到達之後同行北歸，從長計議。
拔離速並不知曉臨安空城，以及九江、建康之事，亦不知金軍已經被圍困在江南，只當是四太子搜山檢海畢，勝利班師，還心想著金軍主力強勢，定可擊敗韓世忠，奪回鎮江。
然而等兀朮到來，說明情況之後，拔離速頓時後背生寒，原來一切都是宋軍的計謀，如此一來……
鎮江便是金軍北撤唯一的生命線，就這樣被韓世忠掐斷了。宋軍不惜讓出臨安，付出如此大的代價，必然準備周全，心志堅定。哪怕四太子率主力而來，想要活下鎮江恐怕也很困難。
拔離速迅速意識到，自己輕率中計，丟掉九江的後果何其嚴重，這個罪過著實不小……
「四太子，末將罪該萬死！」拔離速撲通一下邊跪倒在地，犯錯之後及時請罪是一種下意識的自保行為。
「哼！」兀朮淡淡嘆息一聲，沉吟良久，擺手道：「罷了，終究是孤大意了。」
兀朮是責任分明之人，此戰若論過錯，自己這個主帥沒有識破宋軍戰略意圖，才是最大的錯誤。
如此又怎麼好責怪旁人呢？說到底拔離速也是中了宋軍之計而已，何況他也複姓完顏，亦算是皇族宗室。
「四太子…」
「此事不必再提。」兀朮沉聲道：「你先帶一支兵馬，輕裝簡行，去探探鎮江宋軍虛實。孤親率兵馬隨後就到，好好啃韓世忠這塊硬骨頭。」
「是！」
……
金軍的行動完全在徐還的預料之中，此番宋軍最大的策略便是棄守臨安。
毫無疑問，這是個很冒險的做法，來日很可能被人非議，甚至是被言官彈劾，但為了大局…徐還仍舊勇敢提出了這個建議。
難得的是，以宰相呂頤浩為首的諸將表示了信任與支持，分擔了這份可能十惡不赦的「大罪」。徐還心中甚是敬佩，不愧是中興之將，在大是大非問題上，原則明確，觀念清楚，足夠擔當。
冒險是成功的，殲滅兩路先鋒，湖州與吳江橋兩戰激怒兀朮，將其主力全部吸引到臨安。給了劉光世、呂頤浩和韓世忠行動的時間，完成了斷其後路的「包圍」。
兀朮發現不妙後的反應是正常的，完全在事先預料之中，唯獨沒料到的便是這場及時雨。時間倉促，轉移臨安城中百姓已經難能可貴，諸將其實已經做好臨安被焚毀的心裡準備，在原本的歷史上也確實如此。
但隨著歷史軌跡的改變，兀朮進軍江南的時間也發生了偏差，放火之時恰巧遇到一場大雨，城池得以保全，堪稱是天助我也。
不至於背上縱敵毀城的罪名，「罪過」也能小一些，如果再立一場大功的話，將徹底不值一提。
鎮江城下，機會和挑戰，都來了！