徐還緊緊將柔福帝姬攬在懷中，滿心感動。
一個女子，堂堂天潢貴胄的公主，如此相待，夫復何求。
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徐還鄭重道：「殿下放心，我定有辦法將公主娶回家，此生絕不相負。」
「嗯，我相信你。」柔福帝姬輕聲道：「對了，以後私下無人之時，別叫我殿下…我的閨名叫嬛嬛（xuan）」
「嬛嬛…」徐還輕聲呼喚。
柔福帝姬低聲道：「相比於金枝玉葉的公主，我更願意做徐郎的嬛嬛。」
芙蓉帳里，柔情蜜語，自然而然惹起了又一場春雨……
……
數百之遙，揚州城裡，皇帝趙構也正在與妃嬪敦倫。
也許是天性使然，也許是因為遭遇金軍壓迫，壓力太大，趙構頗好女色。因為皇家子嗣單薄，有綿延子嗣的名義在，上下倒也無話可說。
甚至有不少投機的臣子特意獻上所謂的宜男之女，江南女子本就水潤妖嬈，趙構也就來者不拒。今日受寵的是個十四歲的少女，乃是江寧宣撫使杜充所獻。
含苞待放的花骨朵，楚楚動人，趙構十分喜歡，此時也正在行頭上，眼看著極樂即將到來，根本不顧身下少女痛楚，正瘋狂衝刺著。
沒想到這時候，急促的腳步聲在門外響起，有人高喊道：「官家，不好了，金賊來了，金賊殺來了……」
趙構聞言大驚，堅挺的物事瞬間蔫了，只是他還不知道，從這一天開始，永遠蔫了……
……
金兵來的很突然，金軍淮西元帥金兀朮親自坐鎮指揮。
以拔離速為前鋒，孤軍猛進，趁著宋軍不備，直撲揚州。
孤軍深入雖然是兵家大忌，但如果能拿下關鍵人物，控制中樞要塞，則意義非凡。比如明朝靖難之役，其實淮河沿線尚且有不少朝廷兵馬，但燕王朱棣直接繞開官軍，直撲兵力空虛的都城南京。
拿下京城，控制皇宮，建文帝不知所蹤，皇位也自然而然易主。至於淮河沿線的官軍，自然也就審時度勢，主動歸降。
金兀朮採用的就是此類策略，揚州城裡有宋帝趙構，只要快速拿下揚州，俘虜或襲殺趙構，則大事可成。付出多大的代價，哪怕是拔離速全軍覆沒也無所謂。
拔離速作為金軍先鋒猛將，果然不負所望，直接打到了揚州城外。只不過到底是皇帝駐蹕之地，揚州守軍數死抵抗，雖不見得能守住城池，但拖延時間沒有問題。
至少是給皇帝趙構留下了充足的逃生時間，皇室成員、朝廷重臣在禁衛軍的護送下，匆匆登上船隻，藉助江南地區發達的水網，迅速渡江南下。
當此之時，難免倉皇狼狽，卻也有驚無險。
但消息傳出，卻是江淮大驚，天下譁然。
因為被韓汝與杜岩追擊的緣故，徐還這些天消息過於閉塞，也顧不得關注金軍動向。直到拔離速突襲揚州的消息傳來，才知道建炎三年金軍南侵已經全面開始。
突襲揚州只是第一步，雖然沒有捉拿到趙構，卻已經先聲奪人，讓趙構與宋國朝廷成為驚弓之鳥。
此一戰，算是洗刷了汝水耶律馬五戰敗的恥辱，重振士氣。
未能一刀屠龍雖然可惜，但想來金兀朮也早有心理準備。
隨著拔離速先鋒南下，金兀朮也親率大軍南下，西邊則有另一路兵馬自撲向黃州、赤壁等地，準備直接渡江，目標應該和州、洪州等地。
自古以來，攻伐江南，從上而下，順江東下，金軍的戰略意圖十分明顯。如果洪州失守，緊接著便是建康。
而金兀朮的主力大軍肯定會撲向採石、瓜州等渡口，渡過大江便是建康，蘇湖之地，趙構眼下正在那處。
身在東京的完顏撻懶也沒閒著，已經動兵前往淮東戰場，將由徐州等地一路南下。而完顏宗輔、完顏婁室、甚至是完顏宗翰等人也都紛紛出動，在中原，關中、荊襄等地發起攻勢。
形勢已經十分明了，金國擺明了是要一戰拿下宋國的意思。
明明是二月初春，陽光和煦，花紅柳綠的大好時節，但一時間大江兩岸卻金戈鐵馬，風聲鶴唳，情勢十分危急。
眾人聽到消息的時候，皆是心頭一緊，折彥質眉頭緊蹙，牛皋更是一拳狠狠砸在牆上，唯獨徐還不動聲色。
此事也算是意料之中，沒什麼可意外的，金軍雖然來勢洶洶，但想要滅宋也不是容易事。只是…這個時間對自己而言難免有些倉促，柔福帝姬必須儘快回歸皇室，而留給自己的時間也很有限……
「徐公子，儘管如此，我們護送公主殿下直接渡江南下吧！」折彥質心裡很清楚，金軍雖然來勢兇猛，但當務之急卻是柔福帝姬。
「好…官家應該是前往臨安駐蹕了，我們趕去臨安，也好協助防守護駕。」徐還特意強調了最後兩個字眼。
聽到重音的折彥質瞬間明白，當即點頭道：「徐公子所言甚是，我已派人飛馬稟奏陛下公主相關事宜，並且知會沿途官府將領，一路絕對暢通無阻。」
「那金賊…」牛皋似乎有那麼一時猶豫，他或許更想留在江北對抗金軍。
但徐還勸阻道：「伯遠兄切莫著急，抗金非朝夕之功，也不是一人之力可以左右，且先回到江南，從長計議。畢竟……」
徐還雖然沒有明說，但牛皋已然明白，即便不在乎汝水大捷的功勞，鄉親們的血海深仇不能就這麼算了。此行前去臨安，需當向皇帝陳情，雖然徐還已經有過暗示，皇帝可能為了大局暫時不會將杜充怎樣，但該說的該做的都不能少。
只有了結此事，自己才能全心全意抗金殺敵；而且眼下留在江北，難保杜充不會有小人之舉，牛皋堂堂好漢，不懼金軍刀斧，卻難防背後冷箭。
於是乎，眾人達成一致，立即從渡江南下，繞開建康，直奔臨安府。而駐守在建康牛頭山的岳飛則急得團團轉，身為右僕射平章事，江淮宣撫使的杜充也很著急，但將帥二人顯然不是為同一件事著急……