說著轉頭看著楊叢義介紹道：「這位是四郎多年好友，殿前司兵案楊大人！」
眾人一聽坐在湯父身旁、衣著普通的年輕人竟然朝廷命官，立即紛紛起身行禮，口中道：「見過楊大人！」
楊叢義不敢托大，匆忙起身回禮，口中急道：「諸位不可如此，我是湯鷽朋友，跟他也是平輩論交，想必諸位都是他的長輩，自然也是我的長輩，怎可受諸位長輩之禮？」
「好了，既然都不是外人，就聽賢侄的，大家坐吧，藉此機會，還要告訴大家一個好消息。」湯父幾句話一說，眾人在楊叢義落座之後紛紛坐下，注意力轉回他身上。
只聽湯父道：「仁和藥鋪做藥材生意百年，從行醫到丈許大的小醫館，再慢慢做成藥鋪，如今生意遍布南劍州，還做到了其他州縣，在南劍州也算是小有名氣，但最近這幾年不論怎麼下力氣，生意也沒法再進一步，甚至越來越難做，還無緣無故丟掉不少老主顧，是什麼原因，也不能說的太清楚，但現在機會來了。」
眾人齊刷刷看著他，只等他的下文。
他接著說道：「想必你們中有些人已經聽說了，以後我們的生意要擴大一倍！今天仁和藥鋪出高價盤下了一個同行的藥材生意，他們的資產較為豐厚，商道九條、倉庫二十四個、優質馬車一百餘輛、庫存藥材十六萬斤、熟練僱工四百餘人，規模雖與仁和藥鋪相當，但他們做的時間不長，只是剛剛開始盈利，我們一旦順利接管過來，用不了多久，我們就是會南劍州第一大藥商。此事也是由楊賢侄一力促成。」說完又看了一眼楊叢義，以示尊重。
聽到這個消息，眾人臉上或喜或憂，還有人臉色平靜如常，就像跟他沒有關係一樣。
「大哥，是不是太冒險了？」其中一人面無喜色，當即提出質疑。
「我們連現在這一攤子生意都顧不過來，哪顧得上的別的。弄這麼一大攤子，花了不少錢吧，花錢的時候大哥都不跟我們通個氣，隨隨便便就把錢花了，得給我們個說法！」另一人馬上發難，顯然他並不看好此事。
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除他們兩人之外，其餘人目光閃動則沉默不語。
湯父高聲道：「此事我已做主，契約已經簽定，今天把你們叫來是告訴你們這個好消息，不是跟你們商量此事該與不該！仁和藥鋪數年來止步不前，原因很多，在這兒就不說了，但現在這個機會很難得，這麼大生意需要大家同心協力，一起接過來，而不是來潑涼水！生意做大了，我們賺錢的機會才多，不要死守著一畝三分地追求安逸，一心想著安逸，不然最後的結果就是滅亡，我希望你們能明白這個道理。從明天開始都動起來，先把手上的差事捋清楚，過幾天我們再具體商量如何接管那些生意！」
眾人見他語氣強硬，剛剛提出不同意見的人頓時閉嘴，不再言語，但看他們臉上神情，似乎並不是很信服。
「能在南劍州擴大藥材生意是好事，你們一個個都打起精神來。以前我們靠著辛勤付出，憑自己能力在南劍州占據一席之地，現在我們有四郎、有楊賢侄，將來的路一定會更順，你們擔心什麼？」湯父的野心，在座十幾人中並無幾人理解，也沒多少人認同。
楊叢義看在眼中，不知道把神騎軍的藥材生意推給他們到底是好事還是壞事，而湯父又將他與湯鷽綁上他們的藥材生意上，此舉對他以後的仕途有多少影響，他現在也弄不清楚。可他為了促成神騎軍的生意順利轉交給湯父，已經承諾要拿他們一成利潤，這根綁在他身上的繩子短時間內難以掙脫，他不知對誰更有利，也不知摻合進此事對他是好還是壞。
從眾人看他的目光，他知道自己想要脫離仁和藥鋪怕是難了，明里有湯鷽這層關係，暗裡還有一紙契約。為仕途考慮，現在他只期望仁和藥鋪和神騎軍以後不要給他找事，至於那一成利潤，他寧可不要。
此後，湯父與眾人商討的仁和藥鋪之事，楊叢義並沒有認真聽，他心裡一直盤算著此行南劍州得失。可最終他發現自己或許已經陷進了一場牽動朝野的爭鬥，而他根本沒有從中掙脫出來置身事外的能力。
他們的正事商討完畢，馬上就開始了宴席。
楊叢義這個殿前司朝廷命官，湯鷽的好友，自然成了這場宴席的主角，眾人圍繞著他，推杯換盞，喝完一輪又一輪，直喝到忘記喝酒的緣由。
十幾人舉杯，俱是長者，他來者不拒，酒量再大也經不住喝水一般往肚裡灌，滿桌美食，未動幾筷，便已昏昏沉沉，醉倒在桌上。
如何回去的，楊叢義根本記不清了，這一夜睡得十分安穩。
第二天醒來，依然有些醉意頭暈，幸好僕人及時送來了醒酒湯。
又休息了一兩個時辰，他這才清醒過來，但頭還是隱隱作痛，酒喝多了就有這種問題，況且還是連續兩個晚上都喝得酩酊大醉。
原定於一早出發，因一頓沒有節制的酒，平白耽擱好幾個時辰。
洗簌完，剛剛休息一陣，拿了行李正要去向湯父辭行，卻見他走進了院子。
「賢侄還好嗎？」湯父進門，十分關切的問道。
楊叢義笑道：「喝了醒酒湯，已經沒事了。小侄正要去向伯父辭行，不想伯父先來了。」
湯父驚問道：「賢侄真要走的這麼急，不多住幾天？」
楊叢義十分抱歉的回道：「有差事在身，小侄也是沒辦法，今天不得不離開劍蒲了。」
湯父有幾分失望，說道：「本來想著生意交割若有賢侄在旁邊幫襯，一定會很順利，不想賢侄竟然真的這麼著急離開。」
楊叢義趕緊躬身賠禮：「小侄確實不得不馬上離開，不然一定會多住幾天，還請伯父恕罪！」
湯父嘆息道：「賢侄有朝廷要事在身，伯父也不能耽誤你，只能盼你下次再來劍蒲能多住幾天了。」
楊叢義笑道：「小侄下次再來一定住到伯父厭煩為止。」
湯父哈哈笑道：「不會不會，賢侄住多久，伯父都不會煩，賢侄有時間儘管來，想住多久就住多久。」
楊叢義笑道：「那小侄就當真了啊！」
隨後拿起行李道：「多謝伯父款待，時辰不早了，小侄該離開了。」
「既然有事，伯父就不強留了。走，便送你一程！」湯父說完起身。
二人從內院穿過一道道門，邊走邊聊，在招呼聲中一直走到大門口。
「賢侄既然要走水路，伯父便送你到渡口吧。」湯父說話間，僕人早已將馬車趕來，停在門前。
「小侄自己離開就好，伯父也有很多事要處理，不可再送了。」楊叢義推辭，隨後躬身行禮：「多謝伯父款待，小侄告辭了！」
湯父眼見如此，也不好再強求，便道：「好，那賢侄一路順風！要是打聽到四郎的去處，麻煩賢侄給伯父通個消息！」
楊叢義答道：「伯父放心，一有消息，小侄一定馬上托人伯父告訴伯父！」
「好，伯父等賢侄的好消息。」湯父笑道，而後一招手，對僕人道：「送楊大人去雙溪渡口。」
僕人應了一聲，隨即便從車上拿下墊腳蹬，放置於馬車外下，站在一旁等候。
「多謝伯父，時間不早了，就此別過吧！」楊叢義再施一禮。
「好，路上注意安全，下次再來多住幾天。」湯父叮囑道。
「小侄知道了。」楊叢義說完大步向前，迅速登上了馬車。
放好行禮之後，楊叢義探出頭來，笑道：「這一別不知何時再見，小侄願伯父身體康健，生意興隆！」
湯父則笑道：「祝賢侄無災無病，平步青雲！」
帘子放下，馬車緩緩啟動。
湯父站在門口，心神不定，目送馬車遠去。
南劍州距離臨安何止千里，再見怕是無期了。楊大人已是殿前司七品官員，不知湯鷽是何品秩，但願能得到他的消息！
馬車很快在視線里消失，湯父轉身走進門內，接下來該轟轟烈烈大幹一場了。
內宅後院，一女子正在專心作畫，全神貫注，所有注意力全在手中那支筆畫和尚未成畫的畫紙上。
一旁的丫鬟手持團扇，輕輕為作畫的女子送去清風。
丫鬟看著畫上已經呈現出來的部分，是一個年輕英俊的男子，頓時忍不住搖頭，暗自嘆息。
片刻之後，女子放下畫筆，緊緊盯著自己的畫作，臉上伴隨著若隱若現的紅暈，露出了微微的笑意。
「芸娘，這畫上寫的是什麼？」見畫作完，憋了許久的丫鬟終於能開口了。
「說了你也不懂。」女子轉頭問道：「讓你打聽消息，打聽的怎麼樣了？」
丫鬟回道：「成沒成家不知道，反正沒孩子。」
女子聽完，沉默不語。
丫鬟卻勸道：「那人官不小，雖說沒孩子，估計妻妾都有好幾個了，你還是不要多想的好。想嫁人，讓老爺給你選一個身家清白的公子就是了。」
女子忽然冷聲訓道：「要你多嘴！」