「你快一個月沒回來了，這次回來準備待多久？」湯鷽看著楊叢義，問的認真。
「怎麼，湯兄不想我回來？」楊叢義笑道。
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「沒有，我們已經好久沒好好聊聊了，想跟你訴訴苦呢。」湯鷽淡淡一笑，眼裡似有無奈，神色複雜。
回易物資採購不是簡單的事，有多少麻煩楊叢義也能猜到一些，便笑道：「就知道你有事兒，有什麼苦你先訴，訴完我們談正事。」
「你有正事你先說，說完再跟你訴一訴，真是煩透了。」湯鷽癱坐在椅子上，雖如此說著，忍不住就要開始訴苦。
「好，那我就先說正事。」楊叢義收斂了笑容，接著說道：「問句本不該問的話，不知道你對你老家來的這些掌柜有多少了解，對他們有多少信任？」
湯鷽一聽這話，忽然挺背坐起，表情變得凝重：「他們都是家父請來幫我的，有些以前見過幾面，有些並不認識。你問這話是什麼意思？難道你聽到了什麼風聲？」
楊叢義道：「那他們與商賈洽談，你有去看過嗎，一言一行有沒有問題？」
湯鷽搖頭：「沒有，商賈很多，我自己每天都忙不過來，哪有時間去看他們。他們都是家父請來的老掌柜，採購、洽談都很拿手，應該不會有什麼問題。每天晚上，契約都會交到我手裡，每筆交易我都看了，很正常，沒什麼問題。你到底聽到什麼了？」
楊叢義道：「既然你對他們並不了解，那我就直說了。我懷疑這些掌柜里有人存私心，利用為回易督造處採購商品物資謀取私利。」
湯鷽眉頭一皺，驚聲回道：「這不可能吧，他們每天都在院子裡，從來不出去，商賈談完就走了，哪裡有時間做私事，私下交易。」
楊叢義道：「你是不是理解錯了，我可不是說他們私下跟商賈談自己的生意，而是利用手裡的權力，直接收受賄賂，甚至索要好處。他們跟你有同樣的洽談和簽訂契約的權力，延期支付利潤很高，大商賈有錢，這對他們有很大的吸引力，來的商賈這麼多，誰能簽訂契約，誰不能，不都是由你和掌柜說了算。十幾萬貫的交易，兩年後支付雙倍，就相當於兩年賺取一倍的利潤，現在到哪去找這麼賺錢的生意，我們採購的量雖大，但也不是無限的，有人能談成，簽訂契約，有些就不能，這就有了行賄受賄，甚至索賄的可能。」
「我們採購商品物資，起訂契約都有統一的標準，只要是十萬貫以上，差不多都能簽訂契約，受賄索賄，不可能吧。」湯鷽不相信，這些掌柜都是他家請的，他爹專門派來幫他，不至於選些人品有問題的人。
「那我問問你，一模一樣的五萬匹絲綢，一個在泉州，一個蜀中，誰能談成，簽訂契約？」
「當然是泉州的，這還用問嗎。」湯鷽當即回答。
「我說不是，很有可能是蜀中的呢。」
「這怎麼可能，蜀中路途遙遠，採購要加上運輸成本，從蜀中運到泉州，我們多支付的採購費用都有一萬貫了。要有選擇，怎麼會跟給他們簽契約。誰採購會增加自己的採購成本，是嫌錢多嗎？」湯鷽對這種說法根本不信。
「對，就是嫌錢多，嫌朝廷錢多，而自己錢少。」說完，見湯鷽沒有接話，接著說道：「首先我們來看蜀中商人，同樣多的物資，雖然採購價比泉州商人高，由於路途遠，他賺的錢肯定沒泉州商人多，朝廷多花錢，蜀中商人少賺錢，在我們看來，有更多的選擇，選蜀中商人肯定不好。蜀中商人沒優勢，但他也想跟朝廷交易賺大錢，有什麼辦法嗎？」
「有。提高物資價位，把成交金額變大，十二萬貫的生意，提高五千貫，變成十二萬五千貫，然後商人自掏腰包一萬貫，把這些錢給能決定他是不是可以簽訂契約的人，收了錢，這個契約就能簽。如此一來，商人如願賺錢，有權力的人也賺一大筆錢。這個交易有人虧錢嗎？顯然沒有，都能賺錢，只不過朝廷賺錢少了而已。那麼問題就來了，朝廷賺錢少了對誰有影響？我們，你和我，這次出海賺不到足夠多的錢，這事就不算做成，黃大人的承諾自然就不會兌現。」楊叢義說完就停了下來，靜靜的看著湯鷽。
他手上經過的錢太多了，現在估計已經有幾百萬貫，多付幾千貫，那也就是個零頭，根本不會注意，因此楊叢義才直接告訴他，任何多花的錢，少賺的錢，最終影響的都是他們的前途。
「發現了什麼你就直說吧，要是這裡有人敢收錢，誰的面子我也不給，絕不會包庇。」湯鷽面沉如水，冷冷的回道。
「好，那我就直說了。昨天我在錢塘江邊一家有不少商賈歇息的客棧，聽到商人在大廳談論朝廷回易採購，有人直接就在大庭廣眾之下說回易督造處索要賄賂回扣，談了半天，他不願意給賄賂，原本低價的採購生意也沒能簽訂契約。那商賈是做茶葉生意，一百五十萬斤蒸茶，他願意出八十文一斤，我不懂採購，你看看這個價位是高還是低，是不是合理。」
「我自己喝的蒸茶是一百八十文一斤，採購價八十文一斤算是便宜的，這麼大的供應量，理當談成，簽訂契約。」湯鷽隱隱有些憤怒，若那商人真的來過，所言是事實，那他這回易督造處就有大問題。這些老家來的掌柜，相互之間都認識，都有交情，真要出問題，怕不單單是一個人。
「既然可以簽訂契約，而現在卻沒有簽訂契約，是不是該查一查問題出在哪裡，是茶商沒有資格，還是有人索賄。」
「那茶商叫什麼，哪裡人？有沒有說是跟誰談的？」
「那茶商姓王，漳州人。跟誰談的他沒有直說，不過我把人給你帶回來了，一會兒可以找來問問。」
「好。」湯鷽隨即起身，打開房門道一聲：「來人，把五天之內接訪名冊拿來。」
先核對接訪信息，看看到底這個商人是不是來過，是誰接待洽談的，也好心裡有數。
不多時，名冊送來。湯鷽仔細翻看起來。
楊叢義坐在一旁喝茶，慢慢等待。湯鷽的人出了問題，這種事他不好插手，不然壞了湯鷽的顏面，他們這朋友之間就有裂隙，還是他自己處理的好。
「漳州王藹是嗎？」湯鷽找到一漳州王姓商人。
楊叢義沒問過姓名，回道：「沒具體問，人都來了，叫過來一問便知。」
湯鷽看著名冊沒有說話，繼續翻看了一會兒，確定五天之內只有一名漳州的王姓商人後，這才道：「那就叫他過來吧。」
楊叢義起身出去。
湯鷽看著名冊上記載的接待姓名，心裡有些難以接受，這個掌柜算是他爹的心腹，以前每年年終都會去他家一趟，還跟他們一起吃飯，在這些掌柜里，算是湯鷽比較熟悉的人。真發生受賄索賄之事，還真不好處理，把他趕回去，怎麼給他爹交代，他爹好心讓他們來幫忙，總得要顧及他爹的顏面。
「王員外，這是回易督造副使，湯副使。湯副使有些問題要問你，如實回復，不要有虛言。」楊叢義將王姓商人帶來房中，將門關閉。
王姓商人趕緊向湯鷽行禮：「見過湯大人。」
「王員外請坐。」湯鷽回過神來，將名冊放下。
等楊叢義和商人都坐下，湯鷽直接問道：「王員外，你可是叫王藹？」
王姓商人答道：「正是。」
「你把前天來洽談生意的經過給我們講一遍，若是我們的失誤，定會還你公道。」湯鷽一臉嚴肅，十分認真的說道。
王姓商人道：「多謝大人。我是種茶的，做茶葉生意，手裡的茶園也不算小，上千傾，每年產茶三百萬斤左右，我在漳州一收到回易採購公文，安排好採茶制茶，就立即趕過來。五天前進了臨安城，等了幾天才輪道我來洽談。那天我一進屋，談了我能供應的物資種類、數量和價錢，他就跟我說，我這是大生意，量很大，能賺大錢，但之前收購的茶葉已經不少，回易船隊有限，收購茶葉也分品種，並不是所有的茶葉都收，有些到了海外能賣出去，有些就不好賣，並且茶葉在海上容易受潮發霉，喝的東西，一旦發霉就賣不出去。
還說之前有不少商賈來談茶葉生意，能供應的數量已經不下千萬斤，但因為海外之人跟大宋生活習俗不同，不知道他們能不能接受茶葉這個東西，運到海外不知道能不能賣出去，回易處對茶葉採購一直比較慎重，採購哪些茶商的茶葉都還在考慮。
聽他這麼說，我就降低了報價，從一百文一斤降到九十文，可談來談去，還是需要考慮，最後我把茶葉報價又降低十文，八十文一斤，供應一百五十萬斤。」