「杜充不知罪。」看著主坐上的張誠伯，杜充昂然回答。
「你？焚毀輜重，臨陣脫逃，潰兵劫掠地方……你還不知罪嗎？」
「相公曾有言，若不掘河，若朝廷責罰，則一身當之。相公可是要反悔嗎？」
「你？不讓爾等掘河，爾便燒糧而走，真是豈有此理。」
「相公這麼說，是要反悔，不當責任了。」杜充道，「只怕也由不得相公，已經上書朝廷，讓朝廷來評判是非吧。」
這裡已經是鄭縣，距離汴梁一日之內可以往返，杜充先到一天，想來已經將表章送到朝堂之上。
在朝廷的眼皮底下，張誠伯就不想留一個跋扈的名聲。他恨恨的說：「好，待吾上書朝廷，讓朝廷處置。」
朝廷已經收到了三份表章：一份是呼延庚轉來的張所彈劾杜充擅挖黃河的彈章，一份是杜充彈劾張誠伯干涉軍務，致使相州失守，還有一份是最後到的，是張誠伯參劾杜充臨陣脫逃，要處分他。
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張所是侍御史，他的彈章走御史台, 直遞御前，趙諶最先看到的就是這封彈章。他在學習當皇帝，先把這封彈章留中不發。
到了早朝那一天，趙諶先不動聲色，等待群臣奏事。諸位宰執們還是將不痛不癢的幾件事奏上去，等待皇帝的御批。
趙諶見既沒有人提杜充，也沒人提張誠伯，趙諶忍耐了一個多時辰，終於忍不住技癢，開口說道：「河北西路招撫使、殿中侍御史張所參劾相衛安撫使杜充，眾卿家可知道原委。」
聽到這話，黃潛善抬頭望向李綱。
他們在收到張誠伯和杜充相互攻擊的表章之後，黃潛善犯了難。
張誠伯曾擔任河北兩路度都轉運使，杜充先任職滄州，後逃到大名，他們與汪伯彥黃潛善一起，在靖康圍城期間，匯聚到康王趙構旗下，都是河北大元帥府的謀臣，都算廣義的康黨。
無論是推薦杜充繼任宗澤任安撫使，還是舉薦張誠伯擔任提舉大河守御使，並前往河間代天巡狩，都是黃潛善為壯大河北幫力量所做的努力。在黃潛善看來，宰執中有自己和張誠伯，河北前線有杜充張益謙，南方財賦之地有汪伯彥，一個密切勾連的「河北幫」已經成型。
待張誠伯借巡查的機會剷除了呼延庚，那從中書到地方，從文臣到武將，河北幫都成為不可侮的力量。
但沒想到，張誠伯遞上來的表章，不是彈劾呼延庚，而是與杜充的內訌。
張誠伯與杜充的表章是通過銀台司遞往都堂，在京的四位宰執幾乎是一起看到這兩份表章。李綱在看到這兩份表章的時候，就想起了呼延庚送來的匯報。他問黃潛善：「黃左丞，你看此事孰是孰非？」
黃潛善一時語塞，半晌才道：「李相公，借一步說話。」
兩人到了外面，黃潛善說：「張右丞，杜安撫，都是股肱之臣，他們必要誤會，吾當勸他們相忍為國。」
李綱道：「張右丞能在一月之內，籌集五十萬貫，是公認的能臣，杜安撫可未必呀，先失大名，又棄相州……」
「相公，」黃潛善幾乎是哀求了，「河北西路盡失，全靠杜充支撐，無論孰是孰非，都不宜將杜公美召回汴梁。」
「那黃左丞的意見是？」
「讓河北東西路各盡職守，大家相忍為國。」黃潛善提到河北東路，意思就是張益謙的事他也不追究了，讓呼延庚和杜充一起糊弄過去算啦。
李綱想了想，眼下河北帥臣不可輕易變動，他答應黃潛善，這次先壓制下來，待金兵退去，再做計較。
隨後，李綱又徵得了何栗與孫傅的同意，這兩封表章暫時留在都堂。如果幾位宰執誰也不提，這件事就這麼過去了。但沒想到，趙諶在朝堂上提起。
李綱見黃潛善望著自己，便站出來坦然道：「杜充欲掘河而水淹金兵，確有其事，以為右丞張愨所阻。」
「張執政為什麼要阻攔呢？」
「在相州掘河，能淹到多少金兵不好說，黃河兩岸的百姓都會流離失所。」
「按照李相所說，掘河之策，會損害多少百姓呢？」
「大河兩岸，百姓盡受其害。」
「盡受其害？是多少人？」趙諶認真了。這本是少年天子不熟悉政務，隨口一問，卻把李綱難住了。
李綱是名臣，但他出名和受人敬仰的原因，卻是他的氣節和剛正，並非他的政務能力。挖開黃河會導致多少百姓流離失所？這是一個工程學問題，遠超宋朝的「庶務」所能達到的水平。
見李綱居然被問住了，趙諶這下來了精神：「若是在相州掘河，能淹死多少金兵？相公沒有問過嗎？」
黃潛善感覺到是個機會：「臣有諫言。」
趙諶扭過頭來：「愛卿請說。」
「臣以為，引水攻敵，古已有之。雖然殺敵和百姓受害之數都不清楚，但水淹七軍成例在此，當可行。可讓杜充速速查明。」
「若是掘河，百姓必受其害。」李剛怒道，「黃左丞豈可用這不仁之計。」
「李相公，水淹七軍者乃關雲長，賢者贊曰，關雲長有春秋之義，這樣大仁大義的人用出來的計策，怎麼會不仁呢？」
李綱還在爭辯，趙諶道：「李相公，朕以為這是條妙計。」趙諶臉上放著光：「李相公可以讓京畿道去訪查一番，看有多少百姓受害，然後將他們遷走。」
黃潛善道：「陛下仁德，只是讓百姓遷走，會走漏風聲。」
「那執政以為如何？」
「杜充表章中有言，『要以無數無名的關雲長，成就一個有名的關雲長』。」
「此事不妥。」趙諶喝止住黃潛善。
李綱以為事情有轉機，順手拍了一記馬屁：「陛下聖明。」
趙諶道：「關羽畢竟是臣子，豈可沽名？當是『以無數無名之關雲長，成就一個有名的劉玄德』。」說到這裡，趙諶站起身來：「當年，漢武帝有馬邑之謀，未能成功，若是朕初次點兵，就能水淹七軍，那功業就遠超漢武帝了。」
李綱發現情況不對，不是說張誠伯與杜充互相彈劾的事情麼？怎麼成了要施行掘河的計策了？李綱勸道：「掘河此舉不仁，一旦施行，將大失民心」
李剛沒有注意到近期趙諶的變化，趙諶滿腦子都是效仿漢武帝，報九世之讎，至於百姓，「李相公多慮了，漢武帝時家家養馬，生子則殺，現如今百姓只記得封狼居胥。只要朕真的消滅了金賊，百姓也只會記得朕水淹金兵的妙策。」
趙家皇帝，前幾代不論，從神宗趙瑣開始，都有輕忽的毛病，他們並非不關心百姓生死，而是在心中有了更重要的目標的時候，根本意識不到對百姓的影響。比如趙佶的花石綱，他不過以為是一些無用的石頭，對誰也不會造成損害而已，絕非有心的指使朱緬逼迫百姓傾家蕩產。
同樣，趙諶被「超越漢武」的功業迷住了，他根本無暇考慮百姓的問題。總而言之，北宋後期的諸位皇帝，是因為行政經驗的缺乏，而做出一些有害的決定，根源是在某一方面的「蠢」，而不是真的壞。
作為一個十四歲的少年，他對挖開黃河所造成的影響，對百姓的傷害沒有概念，不在乎。李綱不能不在乎，他若是不攔著，罵名就要流傳八百年，直到出現另一次影響範圍更廣，死人更多的挖黃河出現開始。
李綱苦諫。趙諶道：「中書制詞吧。」
孫傅是中書侍郎，他可不敢讓皇帝挖黃河，於是封還詞頭。中書不制詞，程序就沒法往下走。趙諶大怒，正準備將宰執們罵一個狗血碰頭，但看看李綱面沉似水站在下面，又畏縮起來。
這件事終歸沒有結果，散朝了。黃潛善先行離開，坐著轎子走了一段又返回去，在宮門求見皇帝。
趙諶召見了黃潛善，開口就道：「李相公不思如何殺退金賊，金說些迂腐之言。金賊不退，百姓不滅於水，也要滅於虜。」
「皇上聖明，不過相公也是仁德之言。」黃潛善幫李綱說話。
「李相平日對愛卿多有擠兌，愛卿不計前嫌，相反幫李相說話，正人也。」
「皇上聖明，微臣不過是不敢因私怨而損公事。」
「愛卿謙遜，以往怠慢愛卿了。」
「微臣不敢。」謙遜了一番之後，黃潛善開始說正題：「陛下，臣以為掘河滅虜可行。」
趙諶一撇嘴，你和我說有什麼用，「惜乎中書不擬旨。各個都只在乎自個的名聲，無心國事。」
「此事中書不可擬旨呀。」黃潛善又為孫傅分辯，「若是掘開大河，或多或少，總有百姓受害，若命令出自中書，則人人都知道是陛下的主意，此怨歸於皇上也。」
「那愛卿以為該怎麼辦？」
「請陛下用私印，出一則手書，臣讓杜充去辦。事成之後，功勞歸於陛下，而怨歸於杜充。」
「既然如此，那何必寫手書呢，愛卿直接告訴杜充不就好了嗎？」
「只怕迂腐之臣壞事，故而要以陛下手書斥退他們。」
「那他們泄露了是朕的命令怎麼辦？」趙諶還是有點害怕留下惡名。
「量他們也沒這膽。人臣豈可誹謗君主？」