西夏使節，楊守素，漢人，西夏國相沒藏訛龐的親信謀士。西夏國內，多民族雜居，以党項人最多，其次就是漢人，西夏朝中，漢人也是極多。
遼國更甚，也是多民族部落雜居，卻以漢人為最多，主要在燕雲十六州。漢人官員在遼國朝廷里，也多如牛毛。
朝堂之上，皇帝穩坐高台，百官在下。高台之下，楊守素仰著頭，驕傲非常。
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楊守素的驕傲，看在滿朝官員眼中，卻並不引人十分氣憤，這一點倒是與大理使節的待遇相差極大。
楊守素也是老熟人，經常出使大宋。
「外臣楊守素，見過大宋皇帝陛下。」楊守素微微躬身一禮。
皇帝發問：「夏使來宋，所謂何事啊？」
「外臣特奉國相之命，與宋商議麟州邊界之事……」楊守素不卑不亢，反而昂頭。
狄青立馬開口：「麟州邊界，早已勘定，以屈野河為界，如何又要商議？」
狄青還納悶，這不是來要錢的？是來要地的？猜錯了？
「狄樞相？咱們以往匆匆見過的……樞相莫不是老邁昏庸了？麟州何曾有界？屈野河本就是夏土，而今邊民紛爭，倒是被你宋人占去了許多，此番來使，便是要你歸還夏土！」楊守素一邊說，還一邊左右去看滿朝官員。
狄青怒在心中，便是一語：「土不可失，勸你莫要打此主意！哼！」
為什麼麟州這麼重要？倒也不是戰略上的，而是經濟上的，西北苦旱，河水就代表了耕種，麟州出糧，這在邊境極為重要，因為後勤運糧往往耗時耗力不說，運糧的人畜也要吃，還會在路上耗費巨大。
本地有糧，就代表了本地可以養一支隨時出擊的常備軍隊。
楊守素似乎就等著這句話，答道：「宋若要土，拿錢來買就是，何必強占？夏宋本已交好，豈能為了一點土地失了交情？」
狄青聽著都要腦溢血了，這他媽還是來要錢的！不僅要錢，還威脅你，不給錢，就會沒了交情，就要撕破臉。
「豈敢欺人太甚？你要戰，那便戰！」狄青怒而一語，立馬又看向左右，再去看看皇帝，為什麼？因為他一語而出之後，自己也不自信了，戰不戰，他說了不算。
狄詠看著自己的老爹，也是搖頭嘆氣，吃力不討好罷了……
果然，楊守素也心中有數，知道狄青說的不算，問向皇帝：「陛下，何必為了一點小錢破了和約？真若要戰，我党項披甲百萬，不懼任何人！」
大理國使節說這話，立馬被趕了出去。
西夏國使節說這話，還在朝堂上站著笑，看著一眾宋人面面相覷。
宰相梁適出來說話了：「夏使遠來，不若先安頓一下，逛一逛這汴京城，茲事體大，我等也要商議一下再做定奪！」
「好，那外臣就告退了！」楊守素轉身就走。
只待楊守素一走，狄青立馬開口：「陛下，梁相公，劉相公，此事萬萬不可允之啊！」
高高在上的皇帝，此時忽然嘆了一口氣，有一種無言的憋屈，他這幾十年，歷經了党項崛起這件事，最初只當做小小的反叛，派兵去打，這党項反倒越打越強。
這党項的使者，也是越打越傲慢。
尊嚴？
在戰場上爭不來的東西，在外交上就不可能爭得來。
人家擺明了就是來要點錢的，要錢貼補家用，也不會太多，幾十萬貫的財物，按照慶曆年的和約，也是皇帝趙禎親口認下的條約，每年也得給這麼多錢，又再多個一筆罷了。
賞賜嘛……
皇帝閉口不言，也許……也是這輩子憋屈慣了……在西夏面前憋屈，在遼國面前也憋屈。
梁適作為宰相，終究還是要開口：「陛下，諸位同僚，党項要錢，給是不給？麟州之戰，開是不開？」
梁適倒是會做人，會說話，也會撇干係，給錢不是他的主意，打仗也不是他的主意，給錢被人罵，不是他，打仗如果打輸了，也不是他。
「寧願開戰，也不能給錢！」狄青接話了。
那打仗如果輸了，就是狄青的鍋。
另外一個新任宰相劉沆想得又想，也開口：「當作兩手準備……」
皇帝看向劉沆，問道：「劉相公此言何意？」
劉沆答道：「陛下，此事不決，便拖著，他党項哪怕是要打仗，也不是那麼簡單的事情，總要人馬調動糧草調撥，党項要錢，是因為與遼新敗，想貼補回去，便看他是不是真要開戰，到時候再說！」
也是人才，拖字訣，其實真能解決許多問題。我也不說不給，也不說要戰，我就拖著，看你怎麼樣再說，不能真被你幾句話給嚇著了。
哪怕你西夏真要來點顏色瞧瞧，不也得兵馬糧草一番調動嗎？這不也是要花錢的事？反正就不能讓你好了……
狄詠點頭笑著，還別說，這也是個辦法，耍賴的辦法……
皇帝煩心著，立馬說道：「那便如此辦理，先晾著他再說……」
唉……
狄詠知道，皇帝真的失望透頂了，對戰爭失望透頂，連番大敗，他沒了信心，沒了銳氣。
所以作為一個皇帝，趙禎甚至在晚年都說不出一句要打要殺的話語來。
不是趙禎負了國家，而是韓琦之流領兵的失敗，負了皇帝。昔日的皇帝，那也是喊打喊殺的！
皇帝失了心氣，狄詠知道，想要皇帝把這份心氣再撿起來，就得來一場大勝，雪恥之勝。
拖著，狄詠也不進言，這事啊，說什麼都沒用，就得干一把才行，逼驢上磨。
退朝了，諸多相公頭前走，狄詠隨後跟，準備回衙門。
又被人叫作了：「狄御史，陛下召。」
狄詠習慣了一般，點頭，轉頭，跟著走。
還是那書房，皇帝沒了以往的那種精氣神，顯得有些萎靡，卻是臉上還有笑意：「來來來，坐那！」
「陛下萬安！」狄詠見禮，不客氣，落座。
「今日有喜事！你的喜事！」皇帝笑著，倒也不是強顏歡笑，幾十歲了，似乎也極為懂得如何調節自己的心情。
是真有喜事，壞事可以拖一拖，避一避，躲一躲。弄點好事來，讓自己高興高興。
「不知臣有何喜事？」狄詠心想，總不是結婚的事吧？說好的，及冠之後結婚，我這冠禮應該還有兩三個月吧？