李仙風厚著臉皮十分不在乎。
他尷尬地笑了笑。
也略帶譏諷地拍馬說道：「我哪裡能跟呂先生相比，我是文官，本來對剿匪之事就水平有限，何況今天碰上的又是巨賊李自成了。不過呂先生文武雙全，不僅敢得罪魏忠賢，而且數次剿匪得到皇上嘉獎。實在令在下佩服啊。」
李仙風躬身施了一禮。背地裡卻咧著嘴笑了笑。
呂維祺當年剿匪不力，被崇禎帝嚴詞苛責，最後被免官。這讓他有些難堪。
他不加好氣地說道：「李大人，往事如煙，何必再提，而今要同仇敵愾，共同擊退闖逆要緊。闖賊趁楊嗣昌閣部大人進川剿獻賊之機侵吞豫西十餘城，眼下又將洛陽城層層圍困，志在不小啊。」
李仙風看向窗外正出神，對呂維祺幾乎沒聽進去幾個字。他知道呂維祺是迂腐的強硬派，自然是要激呂維祺去守城和面見福王。
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於是趁機說道：「呂先生，我和王總兵已經跑福王府不下二十餘次了，結果就是跟乞丐一般乞求了三千兩紋銀回來，你讓我如何跟手下的三萬將士交代？每人發一錢銀子嗎？這一錢銀子能買什麼？」
王紹禹和李仙風雖然討要了三千兩銀子，但是二人一人又貪了五百兩。只能將剩下的兩千兩銀子分給了幾個親信頭目。讓他們彈壓不滿的兵丁們。
王紹禹接著話頭說道：「呂先生，不到萬不得已，我們也不會來您這，我擔心……擔心將士們被李自成的大軍驚嚇，容易譁變啊。」
呂維祺一聽譁變，臉上連連變色，他知道眼前已經到了生死存亡的關頭。
他想了想說道：「你們且等著，我厚著我的老臉去面見福王，我想福王一定會以江山社稷為重，慷慨解囊，起碼拿出幾萬兩銀子，將守城的軍心穩住。」
說完，他吩咐一聲，下人們馬上備轎，載著他去往福王府。
呂維祺來到福王府前，一名太監不敢怠慢，馬上進去通報。
呂維祺等了一陣，就聽那位太監說道：「我們王爺說了，最近他偶感風寒，身子虛。不宜見客。呂先生，請回吧。」
呂維祺口中斷斷續續說道：「這……」
他想了想，趕緊從兜里掏出來五兩銀子給小太監。
「勞煩公公再次通秉王爺一聲，眼下軍情緊急，李自成帶領二十萬人馬圍攻洛陽，志在必得。而城內守軍軍餉欠了將近一年了。兵無鬥志，將無戰心。還請王爺多多考慮江山社稷。此乃是造福蒼生之舉，不然城破後，李賊誓言血洗洛陽城。」
呂維祺故意將事情說得嚴重些，甚至帶著威脅的口氣。
小太監會意。馬上再次去見福王。
不大一會。福王在深宮中知曉了此事，他三四百多斤的體重已經將他裹成了球型。
寒冬時節，百姓凍死無數，而他的房間內放了四個火盆，依然熱如盛夏。
他躺在床上，露出肥厚白皙的皮膚來。而旁邊的四名美貌侍妾則衣衫半露。水嫩的肌膚若隱若現。這四名美人正在給他捶背捶腿。
不知誰的手捏的重了，惹的他一陣心煩。
他狠瞪了那名侍妾一眼，隨後在四人的攙扶下，費勁地穿起衣服來。
「有那麼嚴重嗎？傳呂維祺進來吧。」福王吩咐道，隨後打了一個哈欠。
等到呂維祺來到後，福王坐在床邊上，露著大肚皮看著跪在腳下的呂維祺問道：「呂先生，你說闖逆來了？可有證據，都說闖逆已經死在了潼關南原，被孫傳庭當場擊殺。你要是敢騙本王，我馬上上奏皇帝，將你滿門抄斬。」
呂維祺嘴角露出一絲尷尬。
他強做鎮定說道：「是的，王爺，李自成神出鬼沒，只剩下十八騎流落商洛山，後來輾轉流竄到湖廣鄖陽一帶的大山中，最後來到了河南，目前下了河南西部十餘小城，萬安王已經……被闖逆給殺了。」
福王朱常洵一聽馬上有些坐不住了，他想要站起來，卻發現沒穿鞋。
於是大聲喝道：「一幫狗奴才，沒看本王要起身嗎。」
那四名侍妾馬上費力地將他攙扶起來。
福王陰沉著臉說道：「即便如此，你們這些士紳還不拼盡全力守好城，跑來這裡做什麼？」
呂維祺長嘆了一口氣，回答道：「王爺，非我們不出力，實在有心無力啊，眼下士兵欠餉嚴重，已經將近一年沒有發薪了，如何能有戰鬥力與闖逆拼命呢。所以……請福王能夠體恤軍民，慷慨解囊啊！」
福王一聽又來要錢。臉上頓時冷了下來。
「李仙風和王紹禹這兩個王八蛋，前幾天剛從我這要走三千兩銀子。你還來問我要，是不是天下人都問我要，我就都給呢？你當本王的銀子是大風颳來的，那是神宗皇帝賞賜給我的。」
朱常洵發了一通火，稍微緩和了神態，這才說道：「罷了，本王再出五千兩，這已經要了本王的命了，你拿去吧，我算看在你的面子上，才這麼做的，你們要是守不好洛陽城，你們提頭來見吧。哼。」
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說完冷哼了一聲，這才吩咐小太監去取銀子。
不大一會，五千兩銀子就就交到了呂維祺的手上。
呂維祺在心中嘆道：「哎，聊勝於無。」
他扭頭躬身拜退後正想離開，不料福王突然叫住他。
說道：「等等，呂維祺，不要叫本王一人出銀子，你們這些士紳哪個不富得流油，你們每人也要捐些。」
「遵命。」
呂維祺有些哭笑不得地回道。
從王府走出了大門，呂維祺聽到一旁的世子朱由崧的宅院中傳來一陣陣悅耳的歌舞聲。
失望至極地自語道：「哎，洛陽城早晚毀於一旦啊。」
呂維祺走到福王的大門口，剛要離去。卻被一名牛姓的管家攔住了去路。
牛管家笑呵呵對呂維祺說道：「呂先生，這過門費是不是……」
呂維祺一聽過門費，眼珠子幾乎能吃驚地能瞪出來。
「啊，牛公公，這過門費是多少？」
牛公公捂著嘴巴笑著說道：「不多，五分之一，一千兩而已。」
呂維祺沒有辦法，只得給了牛公公一千兩銀子，才放他出了門。
回到自家的廳堂。
呂維祺派人將四千兩銀子擺在了眾人面前。
李仙風揶揄道：「呂先生果然出手便不一般，想我和王總兵二人才化來三千兩銀子，你一人就化來四千兩，比我們還多。佩服，佩服啊。」
呂維祺坐在廳堂的正位上，尷尬地咳嗽了一聲。
「王爺有令，我們都要捐餉，我出一千兩，李大人，王總兵，你們二位呢？」
李仙風和王紹禹二人面面相覷。
李仙風偷偷伸出一個手指頭。
王紹禹會意，馬上說道：「我出一百兩。」
李仙風馬上跟進。「我也出一百兩。」
廳堂上不少人聽說捐餉，頃刻間散去了大部分，只剩下一小部分，這些人捐的銀子比李仙風二人還少，有些甚至只捐了一兩紋銀。
呂維祺在心中感慨道：「哎，這洛陽城怕是馬上要沒了。」
他悲憤交加，將身前的桌子狠狠拍了拍。
隨後憤怒地說道：「我呂維祺變賣家產，還能捐出五千兩銀子，我拼了老命也要守住洛陽城。」
其他官員都感覺十分羞愧。
李仙風更是低頭不語。