張遠的目光平靜。
玄黃界的規矩，他已經摸清了。
有寶物，就會有人來搶。
有實力，就會有人來試。
每一條街上都藏著窺探的眼睛，每一座山谷里都可能埋伏著等待的刀鋒。
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那些眼睛會一層一層地貼上來，那些刀鋒會一次一次地砍過來，直到某一方徹底認輸或徹底消失。
而他，從不介意教那些搶東西的人，什麼叫真正的實力。
他收回目光，邁步向西走去。
……
玄黃城西市，還是那間半舊招牌的鋪子。
鋪子門臉不大，木門上的漆皮剝落了大半，露出底下的原木。
門楣上掛著一串褪色的銅鈴，有人進門時，鈴身一顫，發出一聲低啞的響。
鋪內昏暗，只有靠窗一張舊木案上擱著一盞油燈。
燈火不大，是一簇昏黃的小苗，隨著門帘掀動帶起的風輕輕晃了兩下。
牆上立著一排木架，架上堆著各色雜物，有些落了灰，有些還帶著舊日的靈氣餘韻，散發著一股陳舊的味道。
張遠推門進去時，那乾瘦老者正低頭擦拭著一枚玉牌。
老者穿一件洗得發白的灰袍，頭髮花白，挽成一個鬆散的髻，身形瘦得只剩一副骨架。
他擦玉牌的動作很慢，一下，一下，仿佛那玉牌是什麼易碎的珍寶。
聽見腳步聲，他抬起頭來。
那雙渾濁的眼睛在張遠身上停了一瞬，像是在打量一件剛到手的舊物。
「客官，今日想看些什麼？」
張遠走到木案前，目光掃過那排木架。
「獸皮卷。」
「舊東西也行。」
老者放下手中玉牌，從案後繞出來，轉身在架子上翻找。
木架被他翻得吱呀作響，灰塵簌簌落下。
就在這時，鋪子的門帘被人從外面掀開。
銅鈴又響了一聲。
一個中年男子走了進來。
他身形清瘦，穿一身青灰色長衫，衣料看著不起眼，卻漿洗得極為平整，沒有一絲褶皺。
袖口上繡著一片簡約的雲紋，紋路極淺，稍不留意就會漏過去。
他進門後沒有看鋪子裡的任何物件。
他徑直走到張遠身前，抱拳一禮。
那姿態客氣，卻不卑微，腰彎得恰到好處，像是一個見過世面的人在跟同輩打招呼。
「閣下，可是鐵七？」
張遠沒有立刻答話。
他只是看著那人，目光平靜。
那中年男子也不在意，自顧自地說了下去：「在下聽風樓，姓柳，無名之輩，不值一提。」
聽風樓。
張遠心裡微微一動。
十三樓之一，專門收消息的地方。
據說這一年多，聽風樓在玄黃界各處布了不知多少眼線，大到宗門調動，小到修士的起居出行，都有人盯著。
做消息這一行，最難的是分寸。
賣得太多，得罪人。賣得太少，沒人買。肯白送消息的，更是少見。
張遠看著他，淡淡道：「找我做什麼？」
柳姓男子笑了笑。
那笑容里透著一股生意人的和氣，像街邊賣茶的老掌柜，讓人不自覺地放下幾分戒備。
「特來送個消息。」
「觀星樓、黑風寨、萬毒谷，這三家，最近都在找人。」
「找的，就是閣下。」
鋪子裡的空氣，微微一凝。
那乾瘦老者擦拭玉牌的手，停在了半空。
油燈的火苗晃了一下，將三人的影子拉得極長，投在斑駁的牆上。
張遠面色不變。
柳姓男子繼續說下去，語速不快，每個字都咬得清楚。
「觀星樓損失了一個至尊中境，黑風寨死了幾個門人，萬毒谷更慘，連長老的黑幡都碎了。」
「三家如今聯了手，在玄黃界各處打聽鐵七的下落，出的價碼，不小。」
他頓了頓，抬眼看向張遠。
「閣下若想知道他們的布防、人手、動向，聽風樓可以賣。」
「只是……」
他話鋒一轉，壓低了些聲音。
「今日這個，算奉送。」
張遠眉頭微動：「奉送？」
「因為在下想交閣下這個朋友。」
柳姓男子笑了笑，笑意卻沒到眼底。
「聽風樓做生意，從不白送人情。」
「今日白送一次，是想讓閣下記著聽風樓這個名字。」
他從袖中取出一張極薄的紙箋，遞了過去。
那紙箋很薄，透光可見背面隱約的紋路，紙角甚至還留著裁切時的一點毛邊。
「另外，還有一樁消息，也算奉送。」
「玄黃界東南，無回嶺深處，近日有大量界石的氣息湧出。」
「品相極高，數量極多，連第一重天以外的一些勢力，都驚動了。」
「這消息，目前知道的人還不多。」
「閣下若要去，得快。」
張遠接過紙箋。
他低頭看了一眼，上面只有寥寥數行，寫著無回嶺的大致方位。
他收進袖中。
那柳姓男子拱手一禮，轉身便要出門。
走到門口，他停下腳步，回頭看了一眼。
「閣下。」
「若那地方是個陷阱，別怪聽風樓。」
「消息是真的。至於去不去，是閣下自己的事。」
他推門離去。
門帘晃了兩下，銅鈴響了一聲，又歸於沉寂。
鋪子裡，那乾瘦老者終於忍不住開口。
「客官，那地方……怕是兇險。」
張遠沒有答話。
他只是走到架子前，隨手抽出一本獸皮卷。
那獸皮卷舊得厲害，皮面泛黃，邊緣捲曲，像一片風乾的枯葉。
上面沒有名字，沒有紋路，只系著一根麻繩，麻繩的顏色也已經褪成了灰白。
「這個，多少？」
老者愣了一下。
「這卷東西擱了幾十年了，沒人看得上。」
「客官要的話，隨便給點靈石就成。」
張遠丟下幾枚靈石。
他拿起獸皮卷，轉身出了鋪子。
東南，無回嶺。
他記住了那個方向。
就算是陷阱，他也得去看看。
……
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玄黃城，東街一間僻靜的客棧。
客棧不大，二層小樓，樓前種著一株半枯的槐樹，槐葉稀疏，風一過便沙沙作響。
張遠要了一間房。
房間很小，一床一桌一凳，牆角放著一張矮几，几上擱著一盞燈。
窗欞是舊木的，推起來會發出吱呀的響聲。
他關上房門，在床榻上盤膝坐下。
那捲獸皮卷攤開在膝上。
油燈的光落在皮面上，照亮那些褪色的字跡。
皮卷上的字，墨色已經淡了大半，像是被歲月泡洗過無數遍。
張遠一行一行地看下去。
起初，他以為這是一卷功法。