於是，婉轉的琴聲再度流淌而出。
趙圖見贏筠無意回應，索性跪伏於前。
「你這是何意？」贏筠問道。
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「臣懇請殿下早做決斷！若等九皇子平燕凱旋而歸……」
「屆時咸陽城內，再無我等容身之所。」
「先起來吧。」贏筠指尖摩挲著手中玉珠。
他倚靠在搖椅扶手邊，坐直身子望向趙圖：「不必憂心，我自有安排。」
「敢問殿下有何籌謀？」
「你久居朝堂，怎反倒糊塗起來？明路不通，便走暗途。」
「暗途？」趙圖低語，隨即頓悟，「您的意思是……您已在邊關布下棋子……」
贏筠緩緩躺回椅中，閉目微微頷首。
「如此說來，殿下已是勝券在握？」
贏筠卻悠然笑道：「難說，一切皆憑天命。」
「天命？殿下此話何解？」
贏筠睜眼望著趙圖，笑意盈盈：「今夜你怎有這般多疑問？」
「你有心追問，我可沒閒情一一作答。至於你方才所言火燒眉毛……」
他輕揮衣袖，「那火只燒得贏玄的眉梢，燒得父皇的眉頭，卻燎不到你的鬢角。」
「回去安睡便是。」
趙圖聞言心頭一松：「有殿下這句話，臣便安心了。」
遂起身拱手施禮，告退離去。
·
隋忠萬萬未料，贏玄離城次日，燕軍竟突襲延月城。
贏玄帶走了主力將士，城中留守不足兩萬。
燕軍將延月城圍得水泄不通，連上古城派來的援軍亦被截擊而返。
其意昭然——欲將城中秦軍困死於孤城之內。
夜色沉沉，營帳之中。
隋忠凝視沙盤，眉頭緊鎖。
「信使可曾送出消息？」
他早已命人傳書贏玄，請求回援解圍。
副將搖頭：「未能成功。那隻靈蝶，也不知為何，始終飛不出城。」
隋忠默然片刻，沉聲道：「傳令全軍，堅守城池，靜待九皇子率兵歸來。」
「遵命！」將領領令退下。
燕軍圍城已三日，三日內秦軍始終閉門不出。
任憑敵軍如何挑釁辱罵，隋忠巋然不動。
正當他在軍帳商議對策之際，忽有士兵急奔而入：
「將軍，速去城牆一看！」那兵士神色惶然，面帶悲憤，隋忠心知有異，立即趕往城頭。
只見城下草原之上，燕軍騎兵縱馬馳騁，吆喝喧囂，口操燕地方言，隋忠雖不解其語，卻知必是惡言穢語。
那些騎兵手中揮舞之物，在馬上來回甩動——細看之下，竟是顆血淋淋的人頭。
「那是林將軍……」身旁士兵強抑悲憤，低聲說道。
隋忠面容平靜，然緊握劍柄的指節已然發白。
有將士怒不可遏：「燕狗分明是在羞辱我軍！我大秦何時受過此等奇恥大辱！」
「放眼九洲，向來只有燕人見我秦軍望風潰逃！」
「幾時輪到我們龜縮城中，任人嘲弄！」
「你懂什麼！」隋忠厲聲喝止，「這正是他們設下的激將之計，誘我出戰。」
「若貿然出擊，正中其下懷，前功盡棄，小不忍則亂大謀！」
「傳我軍令：全軍上下，充耳不聞，視而不見！若有擾亂軍心者，立斬不赦！」
軍令如山，縱有千般憤懣，眾將士也只能咬牙吞下。
此時，城下燕軍見隋忠現身城頭，愈發猖狂叫嚷：
「隋忠！縮頭烏龜，還不敢露面嗎？」
「所謂秦軍，我看不過是個躲在娘懷裡吃奶的嬰孩罷了！」
「我看這哪是秦軍，分明是一群還在吃奶的娃娃兵罷了。」
「哈……哈……」城下傳來一陣陣譏諷的大笑。
「隋忠，你真是把秦軍的臉都丟盡了！當年戰神白起何等威武，殺伐果斷，震懾六國。」
「到了你這兒，卻成了畏首畏尾的縮頭烏龜，連白起的一根手指都比不上。」
隋忠並不打算回應這些羞辱之語。他心中有堅定的使命，不會因燕國人幾句挑釁便動搖分毫。他轉身欲離城牆而去。
可接下來發生的一幕，卻讓他怒火中燒，幾乎要立刻衝下城樓，將那些敵人碎屍萬段。
「將軍——」一聲沙啞的呼喊自城下傳來，隋忠猛然回頭，瞳孔驟然緊縮。
只見城牆之下，高樂正跪於敵軍刀鋒之前，微微仰首，望向城頭上的他。
臉上滿是血污，面容已難辨認，但那雙眼睛依舊明亮，宛如夜空中閃爍的星辰。隋忠一眼便認出了他，雙手緊緊扣住城垛，身子前傾，仿佛不願相信眼前之人真是自己的副將。
「高樂……」隋忠低聲呢喃。
「隋忠，既然你甘當懦夫，那這些誓死追隨你的將士，你一個也保不住！」
那燕國將領厲聲喝道，「你們都睜眼看清楚，這就是你們的統帥！」
「不顧袍澤生死，貪生怕死！將來你們的結局，也會與他一般可悲！」
戰場上，最怕的就是士氣潰散。
隋忠深知，若再任其發展下去，未等交戰，己方便已不戰自潰。
就在此時，城下忽然響起一道嘶啞卻堅定的聲音：「將軍！能戰死疆場，我無怨無悔！」
那聲音低沉而緩慢，如同遠古的戰歌，喚醒人心深處的熱血。
「為國捐軀！我心不悔！」
起初是一人吶喊，繼而兩人、三人……最終匯成一片洪流，無數秦軍將士齊聲高呼，響徹雲霄。
隋忠只覺胸中燃起一團烈焰，一股浩然之力涌遍全身。
而那些燕國士兵，在這震天動地的吼聲中，竟露出了深深的懼意。
他們瘋狂揮刀，砍下俘虜的頭顱，企圖以血腥鎮壓恐懼。
然而，「為國捐軀！我心不悔！」只要秦軍的戰魂未滅，他們便永不屈服！
「三日。」隋忠凝視著城下堆積的屍身，雙目赤紅如血，「三日後，我們與燕人決一死戰！」
「諾！」身旁將領肅然領命。
這些日子，隋忠不斷向贏玄傳遞消息。
靈蝶一隻接一隻放出，卻始終杳無音信。
他也曾嘗試聯絡白起與蒙恬，結果同樣石沉大海。
三日後清晨，大地仍籠罩在薄霧之中。
隋忠立於城頭，俯瞰蒼茫原野。寒霧在冰冷的鎧甲上凝成水珠，透骨生寒。
將士們已在整備兵器，這一戰，有進無退。
因此，延月城內氣氛沉重壓抑。
軍師林贇從後緩步走來，立於其側。
「如何？」隋忠問。
「仍未有回訊。」林贇答。
「三人皆無消息？」
自八日前贏玄率軍出征後，便再無音訊，令他心中隱隱不安，莫非途中生變？
林贇默然搖頭。
「等不了了。」隋忠沉聲道，「再拖下去，勝算更渺。」
林贇點頭贊同。於是，一場慘烈大戰在平原之上爆發。
將士們殺得雙眼通紅，戰場之上血流漂涌。
刀刃折斷，便奪敵之刃繼續拼殺，片刻不得停歇，唯有奮戰方有一線生機。
正酣戰之際，燕軍忽鳴戰鼓，兩支精騎自左右疾馳夾擊而來。
原來此前的步兵只是誘餌，意在消耗秦軍戰力，待其疲憊，再以鐵騎突襲。
「命左先鋒營出擊！」隋忠下令。
「諾！」一名將領接過軍令，迅速離去。
秦軍左先鋒騎兵隨即出動，攜絆馬索而行，專破敵方騎兵衝鋒之勢。
大戰持續三晝夜，士卒似不知疲倦。
前方倒下一人，後繼者立即補上，前赴後繼，直至戰局終了。
「如今只剩下一萬人。」林贇望著沙盤，語氣沉重。
「燕軍已切斷我軍水源，難以久撐。」
隋忠沉默良久，終於開口：「唯有閉門死守，與敵決死一戰。」
「殿下下落不明，能否歸來尚不可知。」
「但延月城絕不能失，我們也絕不後退。」
「為免士氣受挫，留三千人守城，其餘全數投入戰場。」
「即便無法取勝，我們也必須讓燕國人付出慘重代價。」
「要讓他們心生畏懼，不敢輕易推進，為九皇子爭取時機……」
隋忠聞言默然頷首，隨即握緊武常刀，步出營帳。這一戰，他們皆無退路可言。
林贇身為秦軍軍師，平日總是一襲長袍，束帶而立，儼然一副儒雅書生的風範。
今日卻披掛鎧甲，執意隨軍出征。
「先生……」
隋忠欲加勸阻，話未說完便被林贇抬手制止。
「將士們在前線浴血奮戰，我豈能安然避於後方？」
「更何況此戰之謀略出於我手，自當與全軍共進退、同生死。」
「先生，唯有你在延月城坐鎮，我才能安心啊！」
聞言，林贇忽然雙膝跪地，聲色激昂道：
「林贇承蒙大將軍厚愛，知遇之恩，刻骨銘心，終生不敢忘懷。若大將軍不在，天下再無我可效命之人。」
……
隨著郭威的逃離，贏玄等人徹底陷入霧鎖陣的迷局之中。
他懊悔不已，竟因一時疏忽，放走了郭威。
二十萬大軍在濃霧中反覆徘徊，始終無法脫困。
雖糧草尚足，但士氣已日漸渙散。
倘若此刻燕軍來襲，恐怕不戰自潰。
然而，越是擔憂之事，往往越易降臨。
正當贏玄下令全軍原地休整，自己親自探查路徑之時，
只見曠野盡頭，黑壓壓一片燕軍正疾馳而來。
燕軍人數極眾，約莫三十萬之多。
顯然，對方志在必得，意圖一舉殲滅秦軍主力。
贏玄自空中御劍而落，立即對白起與蒙恬說道：「速撤！立刻組織軍隊後退！」
「怎麼回事？出了何事？」白起急聲追問。
贏玄沉聲道：「燕軍殺到了。」
「燕軍？來了多少人？」蒙恬眉頭緊鎖。
「人數極多，與我軍不相上下。」
他望了一眼疲憊不堪的將士，繼續道：「如今我軍將士體力耗損，精神萎靡。」
「若此時迎敵，未及交鋒，士氣已然先衰三成。」
蒙恬略一思索，低聲說道：「眼下我們被困於迷陣之中，縱然想逃，又能逃往何處？」
「終究不過是在這陣中徒勞轉圈罷了。」
話音落下，白起焦躁問道：「那眼下究竟該如何是好？」
「戰不可戰，退無可退，難道我們就只能困死於此？」
「沒有時間猶豫了。」贏玄斷然道。
「目前唯有暫避鋒芒，先行撤離，再尋破局之策。」
「好！」
白起當即起身，指揮將士有序後撤。
奈何霧鎖陣廣袤無邊，縱使贏玄不斷監察燕軍動向，
仍難逃迷陣束縛，始終無法突圍。
當贏玄再度升空查探敵情時，
卻發現原本十餘萬的燕軍竟憑空消失。
一股強烈的不安湧上心頭。
那些燕軍去了何處？
直覺告訴贏玄——這極有可能是敵軍設下的詭計。
他迅速返身歸隊，對白起厲聲喝道：「立刻傳令，全軍就地戒備！」
話音未落，四面八方驟然響起震天喊殺聲。
贏玄環顧四周，赫然發現先前所見的燕軍正從迷霧中衝殺而出。
這些燕軍怎會如此迅速便尋到他們？
贏玄尚未理清頭緒，秦軍陣中已陷入混亂。
關鍵時刻，白起拔刀怒吼：「穩住！不准亂！列陣迎敵！」
將士聞令，迅速舉起盾牌，結成防禦陣型。
長矛自盾隙間刺出，在空地上築起一道鋼鐵壁壘，擋住敵騎衝鋒。
來犯之敵盡為騎兵，策馬狂奔，企圖強行突破第一道防線。
然而長矛精準刺入馬腹，瞬間人馬翻倒，哀嚎遍野。
首波攻勢雖被擊退，但後續燕軍接踵而至，攻勢連綿不絕，毫無停歇之意。
白起再度高呼：「絆馬索隊，出擊！」
前排盾陣應聲開啟，一支精銳騎兵衝出。
兩名秦軍合力持絆馬索，直撲敵陣。
剎那間，第二波燕軍騎兵亦被攔腰截斷，紛紛落馬潰退。
就在白旗即將迎擊燕軍第三次攻勢之際，濃霧深處，燕軍卻憑空消失了。眾人面面相覷，不知所措。
這突如其來的變故令人膽寒，氣氛愈發緊張。
突然之間，四周傳來燕軍的喊殺聲，迴蕩在迷霧之中。
只見大霧繚繞處，身披黑甲的燕軍如潮水般從各個方向朝著秦軍包抄而來。
秦軍將士尚未反應過來，便已陷入混亂，慘叫聲此起彼伏。白起雖竭力下令整隊，但陣型早已支離破碎。
士兵們各自為戰，根本無法聽從白起的指揮。
贏玄手握長劍，專尋敵方將領下手，力求以點破面。
然而燕軍人數龐大，單憑贏玄一人，終究難以扭轉局勢。
眼看秦軍即將全面潰散，贏玄決意突圍，為大軍打開一條生路。
可惜數萬燕軍層層圍困，密不透風。
面對如海般的敵軍，贏玄孤身一人毫無勝算。
他收劍入鞘，騰身躍至半空。
口中默念咒文，試圖召喚青龍助陣，卻不知此地陣法詭異，蘊含未知之力，竟無法感應絲毫回應。
難道唯有喚醒大雪龍騎，才有一線生機？
贏玄內心掙扎，可戰局瞬息萬變，不容遲疑。他必須為這些將士闖出一條活路。
恰在此時，迷霧翻湧，一頭白虎自空中降臨，直撲燕軍陣營。
那白虎通體籠罩在銀白光芒之中，體型遠超戰馬，氣勢懾人。它落地之後仰天怒吼。
剎那間，燕軍所有戰馬受驚狂嘶，前蹄高揚，幾欲掙脫韁繩逃竄。騎兵紛紛勒緊韁繩，竭力控制坐騎。白虎所在之處，燕軍陣腳大亂，四散退避。
贏玄心知這是千載難逢的機會。
他疾步沖向白虎所在方位，揮劍斬下一員敵將首級，隨即高聲對白起喝道：「白起，速帶將士撤退！」
白起與蒙恬齊聲應令：「撤退！」
燕軍防線被撕開一道缺口，贏玄在一旁奮力斷後，掩護秦軍撤離。然而他們雖暫時脫離包圍，卻依舊被困於茫茫迷霧之中。
那道裂口非但未能通向生路，反而將秦軍引向更深的迷障之內。