南非，開普敦，西蒙斯敦。
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西蒙斯敦瀕福爾斯灣，扼好望角，從荷蘭人占領以來就一直是重要的軍事要地，1741年荷蘭人在這裡建海軍基地，1795年英國從荷蘭人手裡搶占了開普敦之後，不斷的進行擴展，如今已成為英吉利在海外最大的軍港之一，西蒙軍港。
易正行在外交大臣格蘭維爾一行的陪同下饒有興致的參觀著英吉利在南非的這個最大軍港，格蘭維爾以東道主的身份一邊走一邊熱情的為易正行講解著西蒙軍港的歷史。
雙方談判一開始就陷入了僵局，儘管易正行做出了一些讓步，但格蘭維爾還是無法接受，在獲悉易正行的身份並且得知其自幼是在倫敦長大，他索性暫停談判，邀請對方前來西蒙軍港參觀。
整整一天，格蘭維爾絕口不提談判所涉及的事情，而是談倫敦，談清國的留學生，談博覽會等等，第二天，他又邀請易正行前往桌山觀賞風景，第三天去好望角，第四天去看企鵝，仿佛前來開普敦是來度假的一樣，完全忘了兩國談判的事。
對方不著急，易正行自然也不急，每日裡悠哉樂哉的遊山玩水，也是閉口不提與談判相關的話題，時間一晃就是一個禮拜，格蘭維爾終究是沉不住氣了，畢竟這次談判不宜拖的太久，他也不可能長時間逗留開普敦。
這一日在前往海豹島的船上官艙里，格蘭維爾有意的支開身邊的人，看著易正行緩緩說道：「普法戰爭，德意志戰勝，索賠五十億法郎戰爭賠款，割占煤鐵資源豐富的阿爾薩斯-洛林地區。
這是有史以來最高額的戰爭賠款，德意志也因此與法蘭西結下難以化解的仇恨，在我看看來，德意志此舉極不明智，如果索賠的對象是奧斯曼土耳其、墨西哥、波斯等毫無發展潛力，永遠無法構成威脅的國家，索賠金額再高也無所謂。
但是對於象法蘭西這樣本身就是世界軍事強國而且擁有無限戰爭潛力的國家，無疑是極其不明智的，因為德意志無法滅亡法蘭西，一旦法蘭西強大起來，必然會報仇，這等於是樹立了一個生死強敵，從長遠來看，得不償失。」
這番話的意思，易正行自然是聽的明白，對方是在提醒他，大清沒必要象德意志那樣為了一時之利，為自己樹立一個長期的大敵。兩人這段時間相處的還算融洽，既然對方忍不住開始旁敲側擊，他也不兜圈子，徑直道：「閣下的底線是什麼？」
「我國需要體面的結束這場戰爭。」格蘭維爾毫不遲疑的說道，這段時間他不只是陪易正行遊山玩水，還與開普敦總督以及遠征軍一眾海陸軍將領進行了連番長談以了解情況，他斷定清國不會讓他們太難堪，至少不會象法蘭西那樣。
略微沉吟，易正行才道：「恕我直言，如果不是為了給貴國稍存體面，皮內爾將軍率領的遠征軍怕是沒有機會安然返回開普敦。」
頓了頓，他接著道：「同為東西方兩大帝國，我們沒有根本的利益衝突，相反，我們兩國還有著共同的利益——東西方貿易，不論什麼情況下，東西方貿易海運的優勢都是無可取代的。
貴我兩國有著悠久的商貿往來，有著密切的經濟往來，這是任何一國都無法取代的，我相信，這種關係會長期穩定的維持下去，而且還會不斷發展。
從商貿從經濟方面來說，我們兩國可謂是一榮俱榮，一損俱損的關係，因此，我們會慎重考慮維護貴國應有的體面。
不過，這場戰爭畢竟是貴國挑起的，我們也必須給國內一個交代，普法戰爭的例子在前，國內普遍對這次談判抱以很高的預期。」
聽的這番話，格蘭維爾不由的長鬆了一口氣，看來之前的判斷是正確的，清國確實不象德意志那般得理不讓人，既然是這個態度，這次談判就不會象之前想像的那樣艱難。
而且這番話里，對方可以說是十分明確的告訴他們，清國不會因為歐亞大鐵路而影響清英貿易，影響英國在清國的利益。
略微沉吟，他索性將話挑明，「東西方貿易總量雖然在持續不斷的增長，但增速緩慢，貴國修建的貫通歐亞的大鐵路一旦建成通車，勢必會對海貿造成不小的衝擊。」
易正行不急不緩的說道：「修建歐亞大鐵路主要針對的是東歐和中歐的內陸國，對於貴我兩國的海貿影響可以說是微乎其微，況且，這條鐵路最主要的目的是為了鞏固我國西北，軍事意義大於經濟意義。」
所謂軍事意義大於經濟意義，這無疑是警告英國，不要試圖干涉，這層意思，格蘭維爾自然一聽就明白，實則以目前的情形而言，英吉利就算是想干涉，也是有心無力，南非一戰若是他們打贏了，倒還有干涉的可能。
瞥了他一眼，易正行接著道：「另外，這些年東西方貿易總量並不是增長緩慢，而是太平洋的貿易量在不斷的增大，分散了東西方貿易總量。」
聽的這話，格蘭維爾半晌沒有吭聲，他清楚，對方說的是事實，美利堅大舉西進，積極修建連通東西海岸的鐵路，不僅是因為西部發現黃金，更是因為太平洋貿易的需要，這些年清美之間的太平洋貿易增長十分迅猛。
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他不由的憂心忡忡，清國不僅發展速度快而且善於構建貿易網絡，不論的太平洋貿易還是歐亞陸路貿易，都有著極為廣闊的前景，如此下去不消多少年，世界經濟中心就有可能東移，清國將會取代英吉利成為新的世界經濟中心！
很快，他就將思緒拉了回來，道：「貴國需要一個什麼樣的交代？」
易正行聽的一笑，「自然是賠款割地.。」
格蘭維爾笑道：「不是波斯灣？」
「閣下既然知道，又何必明知故問？」易正行毫不諱言的的道：「對于波斯灣，貴國是何態度？」
格蘭維爾直言不諱的道：「波斯灣關乎中東的安全，確切的說，波斯灣關乎地中海，關乎歐洲，關乎蘇伊士運河的安危，我們不會放棄。」
易正行哂笑道：「閣下似乎忘了，蘇伊士運河的股份，還是我國轉讓給貴國的，波斯帝國且不說，至少奧斯曼土耳其帝國，我國還沒興趣，我國無意威脅歐洲，或者是說無意將勢力範圍擴張到地中海。」
不過，清國對于波斯勢在必得，又是為何？格蘭維爾心裡很是疑惑，清國本身疆域遼闊，人口眾多，經濟繁華，是世界最大的市場，壓根就不會將波斯達帝國的市場瞧在眼裡，為何對波斯灣如此在意？