讓恭王駐紮天津？這倒不失是一個好主意，恭王與太后之間雖然還沒有公然反目發展到水火不容的地步，但是兩者卻已是互相敵視，分庭抗禮的局面，若是恭王率部回京師，估計會激發各種矛盾，甚至是發生摩擦。
若是恭王坐鎮天津，則可以避免很多矛盾，另外，也利於恭王掌控北洋水師，即便是不能掌控也可起到監視或者是威懾的作用。
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略微沉吟，他才道「京師才是權力中樞，太后未必想得到大掌柜會安排恭王坐鎮天津，而且也應該樂於見到恭王呆在天津，火器營緊急進駐天津，以學生揣度，應是意在試探，試探大掌柜的反應，試探北洋水師的反應。」
「太后只怕未必樂意恭王呆在天津。」易知足緩聲道：「恭王與太后畢竟沒有公然反目，至少在明面上還敷衍著，恭王留在天津，總得有個名分罷，督辦政務處和外務部都遷往天津，那無異於是縱容恭王另起爐灶，若是不遷，又必須給個說法，以恭王的身份，這個說法還真不好給。」
恭王奕欣是當今皇叔，貴為親王，又是顧命大臣，身份地位都頗為超然，讓其坐鎮天津，這說法確實不好給，趙烈文也沒多想，輕笑道：「如今恭王與太后已成分庭抗禮之勢，太后必然不願意恭王回京，這事讓太后頭痛去。」
這倒也是，太后如今怕是壓根就不願意見到恭王，易知足微微點了點頭，如此說來，這事倒是無須他操心，慈安太后和朝中一眾大員在這方面的經驗確比他豐富的多。
沉吟了片刻，他才道：「火器營進駐天津，咱們就暫且觀望？」
「逼迫過甚，朝廷的顏面也不好看。」趙烈文緩聲道：「暫且觀望，看看朝廷後繼會否繼續增兵天津。」
「也好。」易知足頜首道。
天津，新港，北洋水師大營。
「醇親王奕譞驕橫跋扈，恣意妄為，擅自挾迫地方大員，著令北洋水師即刻將其押解進京！」
看完這份由軍機處轉發來的太后電旨，鄂安泰瞥了常貴祥一眼，道：「著令咱們派人押送醇親王進京，也算是撫慰。」
「也就是安撫而已。」常貴祥不以為意的道：「醇親王回京，也就是不痛不癢的申斥幾句，罰俸或者是降爵，過兩年又賞回來，軍門卻是生死難料.。」
聽的這話，鄂安泰也是默然無語，半晌他才道：「軍門若是搶救不過來，而朝廷對醇親王的處置又是高高舉起輕輕放下，軍心怕是不穩。」
「太后應該想得到這一層。」常貴祥頜首道，「如今我擔心的是誰來接替軍門。」頓了頓，他接著道：「元奇的態度很明確，是希望咱們嚴守中立，朝廷和恭王卻就難說了。」
鄂安泰對此也同樣是憂心忡忡，醇親王不惜脅迫奕增，顯然是欲強行掌控北洋水師為帝後所用，恭王才篡奪了伐倭的兩萬大軍兵權，對於北洋水師豈無野望？北洋水師不論是落入朝廷還是恭王手中，都不可避免的會捲入這場政爭之中。
見他不吭聲，常貴祥試探著道：「若是讓咱們在太后和恭王之間，必須選擇一個，咱們選誰？」
「那還用問？」鄂安泰瞥了他一眼，「上下官兵大多數都會傾向於恭王，水師上下本就受元奇影響頗深，天津開埠，又掀起一股西洋熱，對水師官兵影響也是不小，軍中雖不乏思想頑固守舊者，但大多卻都頗為激進。」
這個話題他不願意多談，也不是他該操心的，當即話頭一轉，「安排人押送醇親王回京師罷，若是拖延，太后不免又會起疑心。」
「押送回京多麻煩。」常貴祥道：「押送到天津交給直隸總督便可交差，安排兩艘蒸汽炮艦送走就是。」
「得叮囑一下，否則醇親王在路上不免要吃些苦頭。」鄂安泰說著看向常貴祥，叮囑一路優待奕譞，這可不是什麼好事，他不願意出面，免的被下面官兵背後議論，常貴祥是軍需處的，最是適合不過。
常貴祥一眼就看穿了他的這點心思，不由的一笑，「得，我來做這惡人。」
將醇親王奕譞象送瘟神一樣送走之後，常貴祥又快步趕回營部，原本他是打算借著押送奕譞的機會順道回天津，想想還是放心不下，決定留下來，一進鄂安泰的辦公室，鄂安泰就沖他笑道：「好消息！剛來電報，軍門的手術很成功，已經取出子彈，只要術後不出現嚴重的感染，有很大的希望康復！」
聽的這話，常貴祥也是一臉的欣喜，笑道：「軍門果真是福大命大。也虧的元奇連夜從上海調派洋大夫。」
「確實是多虧了鎮南王！」鄂安泰感慨的道。
常貴祥卻是關切的道：「這消息向朝廷通報了嗎？」
經他這一提醒，鄂安泰才想起忘了這茬，笑道：「光顧著高興了。」隨即他對外吩咐道：「來人——。」
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
慈安放下直隸總督文煜發來的電報，心裡暗鬆了口氣，奕增無恙，對於醇親王奕譞的處置自就可以從輕，若是奕增不治身亡，她哪怕是再有心回護，對奕譞也會嚴懲，否則不足以安撫北洋水師上下官兵。
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轉而她又想到，既然奕增無恙，這北洋水師提督是否就沒有必要換人？如此既能籠絡奕增和北洋水師上下官兵，也能讓元奇和恭王死心，況且，要想找一個資歷威望足夠，又能讓朝廷和元奇都滿意放心的人接掌北洋水師也不是件容易的事，她正為此犯愁。
略微沉吟，她才提筆草擬了一到旨意——北洋海軍提督奕增傷勢嚴重，暫在天津修養，一應軍務，暫由總兵鄂安泰代理。
天津。新港，水師大營。
收到軍機處發來的電旨，鄂安泰可謂是又驚又喜，見的常貴祥連聲道賀，他笑道：「太后這是不打算撤換軍門了罷？」
「福兮禍所依，禍兮福所依。世事無常。」常貴祥笑道：「醇親王這一鬧，反倒是壞事便好事，軍門這一槍挨的也算是值！」
兩人正說著，一個軍官進來朗聲稟報導：「稟大人，旅順來電，一支懸掛著元奇東海艦隊旗號的大型船隊正通過渤海海峽。」
「來的好快！」鄂安泰嘀咕了一聲，接過電報看過簽字之後，他屛退來人，些才看向常貴祥道：「護送恭王的是東海艦隊。」
常貴祥沉聲道：「咱們嚴守中立，不操這閒心！」
天津，總督行台。
直隸總督文煜沒心思處理公文，也沒心思見人說事，獨自一人在籤押房裡枯坐，火器營五千官兵毫無徵兆的進駐天津，恭王一萬大軍也即將抵達天津，他有一種黑雲壓城的窒息感。
他有些琢磨不透慈安的意圖，若是要強行解除恭王的兵權，僅僅是火器營這五千兵馬怕是無濟於事，若是不想解除恭王兵權，火器營突然進駐天津又是什麼目的？
身為直隸總督，他最怕最擔心的就是天津爆發戰事，一邊是太后一邊是恭王，另外還夾雜著一個元奇，北洋水師也是一個極不穩定的因素，一旦爆發戰事，不知道會亂成什麼樣子，神仙打架，凡人遭殃，到時候苦的還是他們這些地方官員和天津的百姓。
雖然心裡擔憂，他卻是沒有一點辦法，這種事情壓根就不是他能摻和的，思前想後，他還是決定將自己的督標盡數調來天津，倒不是想摻和，而是想保護天津不遭戰火荼毒。
天津海面，旗艦『青島』號甲板上，望著越看越近的天津新港，奕欣頗有幾分感慨，當初他倉皇逃出京師前往上海，這才幾個月時間，一轉眼，他已擁兵兩萬，挾伐倭大勝之威迴轉京師。
如今有了兵權，又有元奇鼎力支持，再招募兩三萬新兵，足以與帝後分庭抗禮，再也無須畏手畏腳，思前顧後，可以放開手腳，大張旗鼓的進行立憲的各種準備，也可以放心的組建自己的班底，距離預備立憲期滿已經不遠了，他等這一天可是等的足夠久了。
「恭王。」郭仲牟緩步踱了過來，道：「北洋水師的巡邏船過來，有個軍官說是要拜見恭王。」
奕欣拜見在八旗新軍中安插有親信，在北洋水師也同樣安插有親信，聽的北洋水師軍官求見絲毫不覺意外，當即便道：「正好，本王也想了解下天津的情況。」
前來求見奕欣的軍官叫馬常悅，確實是奕欣安插在北洋水師中的親信，在艙房裡見到奕欣，他便將這幾日天津發生的大小事情一五一十詳細的進行了匯報。
奕欣聽又驚又喜，他是真沒料到，他還到天津，居然就發生了那麼多的事情，火器營進駐天津，他並不太在意，別說火器營就只五千兵馬，就是一萬，他也不懼，他率領的這一萬兵馬是才經歷過實戰，而且武器裝備遠比火器營精良，他壓根就沒將火器營放在眼裡。
倒是北洋水師的情況令他有些驚喜，很顯然，對於他來說，這是一個難得的掌控北洋水師的機會，他可是清楚的很，北洋水師官兵中大多數都贊成立憲，唯一需要擔心的是元奇的態度。
見的奕欣半晌沒吭聲，馬常悅猶豫了下才道：「王爺，水師官兵支持立憲者眾，不過，奕軍門卻是一心想保持中立.。」
「你先回去。」奕欣緩聲道，待的對方退下，他隨意吩咐道：「去請僧王過來。」
僧格林沁有些暈船，一直在艙房裡躺著，聽聞奕欣有請，連忙就趕了過來，見他進來，奕欣含笑道：「已經到天津了，還沒適應過來？」
「這海船我是坐一次怕一次。」僧格林沁笑道：「眼下風浪小了顛簸的不厲害，稍微好些。」
「方才北洋水師有人前來報訊。」奕欣說著將情況詳細的說了一遍。
對於奕欣的心思，僧格林沁壓根就不用猜，徑直問道：「六爺是對北洋水師有想法？」
「北洋水師與八旗新兵不一樣。」奕欣緩聲道：「北洋水師處處仿效南洋海軍，大多數中高層軍官都在南洋海軍中呆過不短的時間，受元奇的影響很深，大多官兵都支持立憲.。」
「問題不在北洋水師。」僧格林沁沉聲道：「六爺要想掌控北洋水師，須得易國城同意，否則，即便六爺能夠掌控，也養不起！」
「我清楚這點！」奕欣頜首道，「問題是元奇有沒有同意的可能？」
「沒有！」僧格林沁不假思索的道：「六爺是當局者迷！易國城壓根不可能讓六爺掌控北洋水師！」
頓了頓，他接著道：「一直以來，易國城都極力避免爆發大規模的內戰，一旦六爺掌控北洋水師，太后會是什麼反應？火器營進駐天津，無疑就是太后的態度，六爺若是染指北洋水師，必起戰端！」
略微沉吟，奕欣才道：「易國城承諾過咱們，讓咱們招募新兵，擴充實力。接掌北洋水師，咱們就無須再募兵，這是一舉兩得。」
僧格林沁也不與他辯論，道：「上岸了解詳細的情況之後再說，最好是徵詢下易國城的意見。」
新港碼頭，鄂安泰率領著大營一眾軍官站在碼頭上恭迎，望著『青島』號緩緩靠上碼頭，他率先迎了上去，奕欣不僅是親王身份還是欽命伐倭大將軍，他可是一點也不敢怠慢。
奕欣一上岸，鄂安泰就快步迎上前敬禮道：「北洋水師總兵鄂安泰等恭迎大將軍班師回京！」
見的眾軍官齊刷刷的敬禮，奕欣還了一禮，和煦的笑道：「累諸位久候了。」說著，他一側身，一展手笑道：「還有位貴客，諸位應該認識罷？」
跟在他身後的就是郭仲牟，對於這位元奇東海艦隊的總參謀長，鄂安泰等一眾北洋水師高層豈有不認識之理，畢竟雙方常有往來，當即免了一番見禮寒暄。