京師，西城區，釗公府。
釗公府是奉恩鎮國公載釗的府邸，坐落在什剎海南岸，距離恭王府不遠，這是載釗晉封鎮國公時咸豐帝賞賜的。
載釗本身身份尊貴，是乾隆帝第五子榮純親王愛新覺羅·永琪之重孫，其祖父是榮恪郡王愛新覺羅·綿億，其父是多羅貝勒奕繪。而他更有一重身份，鎮南王易知足的大舅哥。
上午八點左右，四十出頭的載釗沿著什傻剎海溜達了一圈慢悠悠的返回府邸，賦閒在京之後，他極少過問政事，不過生活卻是極有規律，早上跑步，打布庫，然後出去溜達喝早茶，八點左右返回府邸之後讀報看書練字，極少出門問親訪友，平素里來客也極少，日子過的悠閒清淨。
不過，他今兒才進門，府中管家就腳步匆匆的迎了上來輕聲稟報導：「二爺，有人求見.。」
載釗瞥了他一眼，有人求見用得著神神秘秘的？他府上雖然客少，卻也不是沒人登門，不過，方才進府似乎也沒看見門口外有車轎，來的是什麼人？
不等他發問，管家就壓低聲音道：「是三小姐跟前的老人。」
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載通？載釗心裡一喜，他敢肯定絕對是與易知足有關，當即便道：「帶他去我書房。我隨後就過去。」
洗漱了一番之後，載釗才不緊不慢的踱進書房，早就候著的李十七見他進來，連忙迎上來利落的一個千兒道：「小的李十七請二爺安。」
這李十七是載通跟前的小廝，載釗以前是頗為熟悉，一晃二十年，原來清瘦的小廝也已經變成三十多歲的壯漢，不過，仔細看還能依稀看出原來的幾分樣貌，略微打量了下，他才微微頜首道：「叔文還好吧？」
「小姐一切都好。」李十七乖巧的道：「小姐還讓小的轉告二爺，世子已經啟程回國，再有月余就能抵達上海。」
「哦，這可是個好消息。」載釗笑道。
李十七也不廢話，徑直從懷裡掏出一封信呈上，道：「這是小姐親筆寫的。」
載通的字跡，載釗一眼就能認出，快速將信看完，他才抬頭看向李十七道：「小姐可還有什麼話交代？」也不怪他如此問，這封載通親筆寫的信就是一封平平常常的家書，只是略顯囉嗦而已。
聽的載釗如此問，李十七遲疑了下，才道：「臨行前，小姐還念了首詩.橫看成嶺.側成峰，遠近什麼的.。」
聽的這話，載釗又看了眼信，橫看沒什麼，斜看卻是看出了名堂——恭王即將回沽，速回！
回天津做什麼？載釗就是用腳趾頭也想也猜得出易知足的意思，讓他回天津掌控北洋水師，或者讓他掌控，或者是讓他協助恭王掌控，前者的可能更大！
略微沉吟，他抬起頭道：「先下去歇著，我回封信你帶回去。」
打發走李十七，載釗掩飾不住心裡的興奮，快步在房間裡來回疾走，掌控北洋水師對他來說不是什麼難事，他在北洋水師這些年培植了不少親信，如今奕增不在天津，北洋水師主力又在倭國，這種情況下他要掌控北洋水師可謂是易如反掌！
易知足為什麼要他掌控北洋水師水師？自然是為了鉗制京師的八旗新軍，預備立憲之期將盡，元奇這是要防著太后食言，防著朝廷拖延甚至是反悔拒絕推行憲政。
雖然他也是宗室子弟，但他卻看的很清楚，大清要想綿延國祚，就必須要推行憲政，君主立憲是唯一能夠繼續綿延大清國祚的辦法，否則就會逼迫元奇造反！不論是軍事實力、經濟實力、金融實力、工業實力，不論從哪方面來說，朝廷都遠遠無法與元奇相提並論，一旦元奇造反，大清必然是覆滅的結果！
身為宗室子弟，他自然是不願意看到大清覆滅，他更希望大清能在元奇的引領和推動下逐步強盛，再創造一個堪比康乾盛世的盛世！他也相信元奇有這個能力！
李十七並未下去歇著，而是徑直出了府，將近黃昏才匆匆趕了回來，載釗聞報，隨即著人將其叫到書房，將寫好的回信交給他，道：「打算什麼時候回上海？」
「回二爺，小的明天一早就趕回去。」李十七說著猶豫了下，才道：「二爺，恭王已率萬餘大軍從大阪啟程，由東海艦隊護送，預計三日左右抵達天津。」
聽的這話，載釗不由的一笑，「你小子看來是出息了。」
「都是小姐的提攜。」李十七連忙道。
載釗點了點頭，道：「眼下京師乃是非之地，不可久留，一路機靈點。」
話才落音，總管在書房外輕聲道：「二爺——。」
見的對方有事，李十七連忙躬身道：「二爺放心，小的告退。」待的李十七匆匆退下，總管才進來輕聲稟報導：「肅相前來拜訪。」
肅順？他來做什麼？載釗也沒多想，吩咐道：「請他過來。」他與肅順交情可謂不淺，兩人都是頭一批進入南洋海軍的宗室子弟，在定海大營一起呆過幾年，回京之後，因著易知足的關係，兩人雖然往來極少，但卻是越發的親密。
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在書房院子門口迎上肅順，見的他一副縉紳打扮，便道：「天還沒黑，就不怕被人撞見？」
肅順不以為意的道：「你這裡門可羅雀，能撞見誰？」
聽的這話，載釗一笑，「這是攪我清淨來了？」
「眼下京師這局勢，想清淨怕是也清淨不了。」肅順不緊不慢的道：「倭國戰事已接近尾聲，恭王班師回京在即，京師怕是得有一番動盪。」
載釗道：「我如今不過一閒人，京師動盪與我何干？」
「你是身閒心不閒。」
「你如何知道我心不閒？」載釗道：「說好聽點，我這是飽食終日無所事事，說難聽點，我這是混吃等死，還要如何個閒法？」
肅順笑道：「這話怨氣衝天，心不甘，如何閒？」
肅順端起茶杯輕輕的嗅了嗅，道：「三十年陳的大紅袍？難怪捨不得。」說著淺淺的呷了一口。
載釗也是啜茶不語，靜靜的等著對方主動說明來意，他很清楚，身為首席軍機有多忙，就這個時候，府里必然有著大把的官員等著接見，不可能閒的跑來他這裡閒磕牙。
啜了半杯茶，肅順才放下茶盅，道：「有幾年沒去上海了罷？這些年上海可謂是一年一樣，左右是閒著無事，就沒想過去上海散散心？」
什麼意思？載釗狐疑的看了他一眼，試探道：「該不會是聽聞什麼風聲了罷？」
「前幾日，寶鋆去了趟豐臺大營，這事你聽說了嗎？」肅順輕聲道：「奕老三的性子你清楚，小心謹慎，從不摻和黨爭。」
載釗為他續了茶，這才道：「朝廷想通過奕增牢牢掌控北洋水師？」
「恭王的伐倭大將軍是怎麼來的，你應該有所耳聞罷？」肅順看著他道：「朝廷縱然不能牢牢掌控北洋水師，也必然要防備恭王故伎重演。」
載釗心裡一沉，嘴上卻道：「這事跟我有什麼關係？」
「裝糊塗不是？」肅順說著端起茶杯慢條斯理地品茶，載釗做過幾年北洋水師提督，在北洋水師中的威望不低，不會比奕增這個現任的提督差多少，北洋水師的家底至少有一半是他爭來的，他與易知足的關係也是明擺著的，朝廷豈能不防範他仿效恭王？
他巴巴的前來提醒，讓其前往上海，一則是賣個人情，再則，也是怕節外生枝，現在的元奇早已非昔日可比，載釗這個大舅哥若是在京師有什麼閃失，易知足絕對不會象火燒鎮南侯府那樣沉默，如今的元奇可以說是一直在等候機會。
載釗是真沒想到，李十七前腳才走，肅順後腳就來，易知足和太后都想到一塊去了？略微沉吟，他才道：「你該不會是奉旨而來的罷？」
「想哪裡去了呢？別好心當做驢肝肺！」肅順翻了他一眼，「太后想到這層，還會讓你去上海？一道懿旨，讓你閉門思過，或者是乾脆圈禁起來，豈不簡單的多？」
也就是說太后還沒想到這層，載釗暗鬆了口氣，道：「朝廷推行憲政，恭王組閣呼聲最高，如今恭王又自掌一軍，你就沒想法？」
「恭王掌兵，等若是置身風口浪尖，是利是弊，目前尚且難說，何必羨慕？」肅順緩聲道，在他看來，一旦推行立憲，勢必融合立憲和保皇兩派，恭王此舉，必遭保皇一派嫉恨，禍福難料，他沒必要仿效，不過，載釗這話是什麼意思？
略微沉吟，他才道：「北洋水師必為各方矚目，可別去蹚這渾水，去上海散心才是上策。」
載釗試探著道：「朝廷會允許我去上海散心？」
「你不過是賦閒在家，又非圈禁，有何不可？」肅順不以為意的道：「當然，你若要請旨，那鐵定的不會被允準的。」
「行。」載釗頜首道：「京師目前已成是非之地，去上海避避也好。」
送走肅順，載釗心裡七上八下，有些舉棋不定，肅順都想到了這層，太后不會想到？不過，一想到恭王率領萬餘大軍在東海艦隊的護送下回天津，他就定下心來，有恭王和東海艦隊協助，這事不存在任何風險，況且，就算是有什麼意外，易知足也不會袖手旁觀，太后也不敢置他於死地。
次日一早，載釗照例早早起身出府沿著什剎海晨跑，也不知是不是錯覺，他總覺的有人在暗中監視，但仔細留意了觀察了幾次，卻都沒發現異常，不由的暗笑自己太過敏感了。
上午，出去安排馬車事宜的管家回府稟報一應事宜之後，猶豫了下才道：「二爺，奴才不知道是不是錯覺，總覺的有人在暗中盯著。」
載釗心裡一沉，他敢肯定，不是錯覺，確實是被人暗中監視了，略微沉吟，他才吩咐道：「明日安排你一個親戚跑趟天津，免的讓人疑心。」
待的管家離開，載釗緩步踱回書房，朝廷是什麼時候開始對他暗中進行監視的？是一直都有？還是這幾天才開始？之前怎的就一點沒察覺？不過，有一點可以肯定，他想秘密離開京師前往天津，這幾乎沒有可能！
思忖了半晌，他索性吩咐人去電報局給載通發一封電報——靜極思動，後日赴滬。並安排人去火車站購買車票。
電報中午發出去，黃昏之時，就聞報奕增登門拜訪，載釗心裡僅有一絲僥倖登時蕩然無存，到二門迎上奕增，他就朗聲笑道：「奕軍門來京師這麼多日，今日才想起來看我。」
奕增笑著拱手道：「恕罪恕罪，實在是抽不開身。」
「那今日又怎的有空？」
「哪裡是有空。」奕增苦笑著道：「不會讓我就站在這裡說罷。」
「請請請——。」載釗笑著禮讓，兩人進的書房，奕增才道：「聽說你打算前往上海？」
「我今天才讓人去買的火車票，居然就傳到你耳中了？」載釗臉色一沉，「朝廷一直派人在暗中監視我？」
「應該是最近才開始派人監視的。」奕增緩聲道：「目前的局勢，你也清楚，上海就別暫時別去了，安心在呆在京師，待的過了這段時間再說罷。」
「就是因為目前的局勢，我才打算去上海避避，沒想到這也不行！」載釗忿忿的道：「朝廷該不會是想將我扣押作為人質罷？」
「釗二爺，這話能不能別亂說。」奕增苦笑著道：「朝廷扣押你做哪門子的人質？」頓了頓，他才道：「目前的局勢很緊張，你就別添亂了，豐臺大營的北洋水師軍官都已回天津，另外，奕譞也跟著去了天津。」
奕譞也跟著去了天津？載釗心裡一沉，道：「奕譞去天津做什麼？接替你的提督位置？」