讓元奇出銀子從四川採購和轉運糧草入藏？易知足還以為聽錯了，抬頭看向念電報的曹根生，道：「再念一遍。」
曹根生苦笑著又念了一遍隨即將電報遞了過來，易知足掃了兩眼，冷笑道：「入藏平亂，朝廷合著是想一毛不拔。」
「這事不能答應。」魏源不假思索的道：「四川是產糧大省，這兩年也無災情，糧價不高，但由川入藏，腳價銀極為昂貴。」
這幾年元奇大舉移民西北，大量採購轉運糧食入西北，對於糧食轉運之艱難以及昂貴的運費，易知足可謂是一清二楚，成都到拉薩五千餘里，且道路艱險遠非西北可比，腳價銀至少也會高達十五兩以上！甚至可能會超出他的想像！
一萬大軍，每月正常消耗的糧食在四十五萬斤，西藏苦寒，消耗可能在六十萬斤，一年就需七百萬斤，光是腳價銀至少就需上百萬兩白銀，他可不想做這冤大頭！
「爵爺。」趙文烈開口道：「這純屬是訛詐，朝廷對於西藏極為重視，乾隆五十三年、五十六年，朝廷兩次派兵入藏還擊廓爾喀入侵之後，在善後事宜中，最為重要的一項措施就是在西藏進行軍糧儲備。
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乾隆帝曾言，『兵可百年不用，不可一日無備，軍行糧隨，尤關緊要。四川雖緊臨西藏，糧價低廉，但川藏實際距離遙遠，路途多艱，軍糧應未雨綢繆，與其待需用之時，臨期挽運，不特緩不濟急，仰且費用不貲。』
朝廷因此開始在藏儲糧，並形成定製，川藏交界的打箭爐、察木多兩處各儲糧三千石，扎什倫布城建倉收儲，常年定額儲糧六千石，至拉里、巴塘、里塘等處也都設有糧台儲糧。
另外，乾隆第二次征伐廓爾喀時，大軍還就地採購軍糧，並向達賴、班禪購買軍糧，有記載，駐藏大臣曾向達賴一次採購四千餘石稞麥，一千一百頭牛和一萬隻羊。稞麥也不過二兩銀子一石。」
乾隆倒是做了一件大好事！西藏存儲有如此多糧食，一萬大軍入藏，壓根就無須為糧草發愁，咸豐這算盤倒是打的叮噹響，居然訛到他頭上來了，明擺著是欺負他不了解西藏的情況。
不等他開口，包世臣就慢吞吞的道：「爵爺此番西藏用兵，不只是為了擊退廓爾喀，大軍入藏可能長達兩三年，從長遠考慮，必須源源不斷運糧入藏，若是考慮駐軍西藏，更不能稍有含糊。」
書房裡登時一片安靜，易知足緩緩點了點頭，道：「安吳先生說的是，沒必要省這點銀子，再則，大軍糧草也不能假手四川地方官員，先著元奇四川分行抽調人手在雅安府專門負責軍糧採購轉運，然後從雲南抽調一個營前往，督辦糧草。」
說著，他看向曹根生，吩咐道：「給朝廷回電，入藏糧草，元奇自己派人入川督辦，希望沿途官府、驛站全力配合。」
次日，咸豐就明諭天下，歷數廓爾喀數次入侵西藏，發布征討廓爾喀檄文，授郡王僧格林沁為安邊靖寇大將軍，節制雲南、四川、青海、西藏軍政，率兵入藏征討廓爾喀。
雲南，永昌府，騰越廳，勐卯安撫司。
一騎疾馳而至，直到安撫司衙署大門外騎手才縱身下馬，門外親衛迅速上前拉住韁繩，郡王僧格林沁就住在安撫司衙署，等閒是沒人敢大模大樣的縱馬直接到大門外的，唯有緊急軍情才會如此。
大堂里，僧格林沁正看著地圖上的布防圖琢磨著有無遺漏之處，匯合了石達開部的二十餘萬太平軍進入雲南之後兵分兩路入緬，一處是勐卯，一處是車裡，他和尹有才各自率兵駐守一方，以防太平軍殺回馬槍。
易知足守信，支助了太平軍一批數量驚人的軍火，不僅有米尼槍還有不少輕型火炮，這讓太平軍的實力迅速得以提升，給駐守車裡和勐卯的兩部帶來了巨大的壓力，就算是修築了大量的防禦工事，他依然有些提心弔膽，生怕太平軍入緬之後打的不順手突然調轉槍口。
不過，好在目前傳來的都是好消息，太平軍一路入緬，勢如破竹，打的甚是順手，至少暫時無須擔心，能讓他們有充裕的時間進行布防。
「報——，永昌急電。」
接過兩張電報，看了幾眼，僧格林沁不自覺的摸了摸光溜溜的額頭，安邊靖寇大將軍，居然讓他領兵入藏征討廓爾喀！
看到下一封易知足從上海發來的電報，他才暗鬆了口氣，八旗新軍三千，西北新軍七千，總計一萬兵力，也就是說，入藏征討廓爾喀，完全是元奇的主張，有元奇在背後極力支持，這仗可就好打多了，他隱隱有些興奮，這完全是給他送功勞！
普洱府，車裡，橄欖壩。
土司衙署的尹有才迎來了兩位氣度不凡的客人——南王馮雲山，翼王石達開，尹有才這還是頭一次見到石達開，不免多打量了幾眼，見他身材高大，濃眉懸鼻，沉穩英武，不由暗贊了一聲，這位在太平軍中以悍勇著稱的翼王果然是姿容器度不凡。
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禮讓二人進的書房，屛退了一眾親衛，尹有才便徑直道：「承諾的一萬枝米尼槍、五十萬發彈藥，一百門山地榴彈炮，已經交付一半，剩下的會在明年之內，陸續交付。」
「明年？」馮雲山沒有一皺，「不是今年之內交付完畢？」
「出了點意外。」尹有才一臉抱歉的道：「西藏告急，廓爾喀出兵兩萬入侵西藏，西北新軍要入藏征討所以，只能拖延到明年交付了。」
石達開沉聲道：「若是明年什麼地方又爆發戰事呢？」
尹有才看了他一眼，道：「翼王這是不相信元奇？」
尹有才起身拉開牆上的帷幕露出一副大型地圖，然後取過一根木桿道：「這是乾隆皇輿全圖，二位過來看看。」說著，他在地圖上指點著道：「這是廓爾喀，周邊是英屬印度，一旦西北新軍從西藏攻占廓爾喀，英國人會是何反應？」
石達開之前壓根就不知道廓爾喀在什麼地方，一看地圖，登時就明白過來，一旦元奇新軍占據廓爾喀，必然會極大的牽制英國人在印度的兵力，這對於太平軍入緬來說，是件大好事。
略微沉吟，他才道：「易大掌柜打算在廓爾喀駐軍？」
「不是駐軍那麼簡單。」尹有才沉聲道：「校長說了，為了配合太平軍入緬，入藏部隊會橫掃廓爾喀、哲猛雄兩個小邦，而且不排除西進收復拉達克，以最大限度的牽制英軍。」
石達開有些眼熱的望著牆上的地圖，猶豫了下，還是開口道：「這副地圖能否給我們？」
「當然可以。」尹有才幹脆的道，說著，他在地圖上指點著，「這是阿薩姆，英國人在這裡開闢了規模不小的茶園，我們需要貴軍幫個小忙，派一支偏師前往阿薩姆。」
石達開一臉疑惑的道：「哲猛雄距離阿薩姆不是更近？」
「我們需要一個藉口，出兵阿薩姆的藉口。」尹有才笑道：「貴軍抵達阿薩姆就折向哲猛雄，元奇新軍沒抵達，就占據哲猛雄。」
「沒問題。」石達開滿口答應，後續還想指靠元奇繼續提供軍火，哪怕明知是個坑也得跳。
「清邁是個好地方。」尹有才微笑著將木桿指向清邁，道：「這裡的山谷寬闊、土地肥沃，糧產豐富，占據清邁足以威脅緬甸和暹羅，難得的是，清邁如今處於割據狀態，是太平軍最為理想的落腳點。
清邁除了在地理位置上具有極其重要的戰略意義之外，與昆明還有商路相連，回民馬幫長期往返昆明和清邁之間，一旦貴軍占據清邁，我們會將有線電報架設過去，方便聯繫。」
石達開微微頜首道「清邁確實是一個極好的落腳點，請代本王謝過易大掌柜。」
「還有一點要特別叮囑一下。」尹有才道：「緬甸和暹羅氣候炎熱，林木茂密，蚊蟲甚多，易發疫病瘧疾，給你們的西藥有兩種—是金雞納霜對瘧疾有特殊療效，一是阿司匹林，能解熱鎮痛.。」
說著，起身到掛著的軍用挎包里取出一個小布袋遞過去，「這是才送來的金雞納霜樹的種子，試著在清邁種種，播種前用溫水浸種，若能成功，以後也是一個財源。」
出了土司衙署，回到太平軍大營，一路上石達開都是一副憂心忡忡的神情，進了中軍大帳，馮雲山忍不住道：「翼王在擔心什麼？入緬的戰事？」
「戰事沒什麼擔憂的。」石達開微微搖了搖頭，道：「英國人都能打的緬軍滿地找牙，更何況咱們？即便是對上英軍，也沒什麼好擔憂的，畢竟在緬甸的英軍兵力不多。我擔心的是元奇！」
頓了頓，他沉聲道：「從元奇派兵入廣西圍攻桂林，吸引我們分兵二十萬入廣西，我們實際上就一直被元奇牽著鼻子走，就算咱們能夠滅了緬甸、暹羅又如何？最終還是會被元奇剿滅。」
馮雲山取出一個碧玉菸嘴，塞了一支紙菸，點燃後吸了兩口，才道：「甭想多了，元奇如今既要在西北出兵，又在西藏用兵，壓根就沒有餘力顧得上咱們，先打了緬甸和暹羅再說，說不定，咱們還有機會與英國人聯手對抗元奇。」
聽的這話，石達開仿佛是吃了黃連一般一臉的苦澀，「緬甸和暹羅都是佛教國，而且語言、習俗、服飾什麼的都不相同，拜上帝教在兩國根本行不通，沒有兵力補充，就憑藉咱們現有的這點兵力，想要徹底滅掉兩國，難如登天！
元奇壓根就沒安好心，待的咱們兵力被消耗一空之時，元奇必然大舉出兵來撿現成的便宜。」
馮雲山看了他一眼，道：「翼王的意思，盤踞清邁？」
「清邁是個好地方！」石達開頜首道：「集中兵力盤踞清邁，應該是咱們最好的選擇！不過，眼下天王和東王，一個在緬甸，一個在安南。」
「元奇是想讓咱們攪亂這東南亞的局勢。」馮雲山說著長嘆了一聲，「人地兩生，就是想派人去聯絡天王也不成，還是走一步看一步吧，先取了清邁。」
上海，鎮海公府，荷花園。
天空中下著淅淅瀝瀝的小雨，易知足打著傘陪著嚴可欣在雨中散步，這段時間忙忙碌碌，一天到晚幾乎沒有休閒的空隙，不過，每天黃昏，易知足都會堅持散步，府中的女人也是輪流過來陪伴。
易知足在散步的時候有想問題的習慣，他不開口，嚴可欣也不多話，就只默默的陪著他走，她很喜歡這種氣氛，哪怕是一句話不說，她也覺的滿足。
繞著荷花池塘走了幾圈，易知足看了看表，轉而向園門走去，見這情形，嚴可欣才開口道：「老爺，夫人說明天要去長樂孤兒院看望孩子，問您有沒有時間。」
長樂孤兒院是易知足出錢開辦的，規模不小，有六百多個孤兒，大多都是各地災荒中雙親亡故或者是走失的年幼的孤兒，略微沉吟了下，易知足才道：「中午去罷，我也想去看看那些孩子。」
嚴可欣猶豫了下，才道：「老爺，有句話妾身不知道該不該說.。」
笑了笑，易知足才道：「有什麼不能說的，說錯了，也不會責怪你，說吧。」
「孤兒院的各方面待遇都太好了。」嚴可欣輕聲道：「昨日關院長來說，這段時間，總是有人悄悄將女嬰放在孤兒院門口，而且有越來越多的趨勢，最多的一個早上竟然收了八個，都是女嬰，這麼下去。」
「多大個事。」易知足不以為意的道：「收，有多少收多少，能把孩子送來的，都是有不得已的苦衷，又不是養不起，就當做善事了！」