油鹽不進！對元奇的威脅壓根沒當回事？易知足臉上的神情登時變的異常冷峻，很顯然，三國這是抱成一團，不怕元奇的威脅！對於修約條款做出讓步，這自然是不可能的，他還不想遺臭萬年。
裝模作樣的抬腕看了看手腕上的表，他一臉抱歉的道：「不好意思，我還有個重要的客人要見，失陪。」說著就站起身來，「伍大人陪他們詳細談談。」衝著三人禮貌的頜首之後，他便緩步離開。
包令三人連忙起身相送，三人都知道這是談崩了，一個個心裡有些忐忑不安，不過，到了這個地步，也只能是咬牙挺著。
見的易知足離開，嚴世寬、林美蓮兩人也跟身離開，出的涼亭進的綠蔭走廊，嚴世寬才追上前一臉忿忿的道：「這些西洋人也太囂張了！得給他們點顏色看看！」
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點了支煙，吸了一口，易知足才緩聲道：「他們為什麼敢如此囂張？」
遲疑了下，嚴世寬才道：「是因為咱們的對外貿易主要就是英法美三國？還是知道咱們與太平軍打仗，不敢斷絕商貿？」
「我想這都不是主要原因。」易知足放慢了腳步，「平素里咱們對英法美三國的商貿和工程合作並非是一視同仁，按道理，三國不可能抱成一團向元奇發難，除非是有重大的利益朝廷，是不是給了他們什麼許諾？」
說到這裡，他看了嚴世寬一眼，「惠親王與花旗大使的事情，沒有一點頭緒？」
見問起這事，
嚴世寬有些不好意思的道：「沒有，他們防範很嚴。參與談判的雙方翻譯，一個回國一個沒了蹤跡，無從下手。」
看來，還是大意了！易知足沉吟了一陣才沉聲道：「這次三國抱團要求修約，說不定與那件事情有關，繼續著人留意。」
「明白。」嚴世寬點了點頭，有些不甘的道：「大掌柜不打算給他們點厲害瞧瞧？」
敢無視元奇的威脅，豈能不給他們點顏色看看？以後一個個還不得蹬鼻子上臉？易知足略微斟酌，才道：「所有通商口岸停止一切對外貿易。」
所有通商口岸停止一切對外貿易！嚴世寬不由的一呆，隨即大喜，連忙道：「我這就吩咐下去。」
殺敵一千，自損八百，停止對外貿易無疑是兩敗俱傷的做法，元奇的損失也將是巨大的，元奇如今在湖南圍剿太平軍，在西北磨刀霍霍，這都需要巨額的銀錢開支，不過，易知足並不怕，他相信，先繃不住的肯定不會是他，不如此做，不足以打破英法美三國的默契。
包世臣沒有回自己的院子而是在書屋裡等著，見的易知足如此快就回來，而且一臉的冷峻，心知肯定是談崩了，不過，還是明知故問，「情況如何？」
易知足簡潔的將情況說了一下，聽的下令所有通商口岸停止一切對外貿易，包世臣也不由的倒吸口冷氣，半晌，他才關切的道：「撐得住？」
「元奇沒問題。」易知足緩聲道：「但他們未必撐得住，各國的商賈必然會先鬧騰起來。」
不多時，伍長青也趕了過來，易知足這個正角都離開了，還有什麼好談的，陪著說了些不痛不癢的話，他客氣的將三人送走，就匆匆趕了過來。
見有進來，易知足道：「長青來的正好，將三國提出的修約條款整理一下，發給各大報社，儘快見報，總理衙門公開撰文，強烈抨擊！」
聽的這話，包世臣補充道：「所有通商口岸停止一切對外貿易，也要見報，這是元奇的態度和立場。」
「先生說的。」易知足頜首道：「出號外！」
伍長青怎麼也沒想到事情會鬧的那麼大，半晌才遲疑著道：「會不會引發糾紛.或者是戰爭？」
「不會。」易知足篤定的道：「克里米亞戰爭不結束，英法不可能在遠東挑起戰爭，至於花旗國，目前還沒有實力。」
見他如此篤定，伍長青也就放下心來，畢竟易知足對於時局的判斷和預見堪稱無人能及，至於在報紙上公開刊載三國提出的修約條款，並且讓總理衙門公開抨擊，他也明白，這是為了製造輿論，以防止朝廷私下與英法美三國修約，當即點頭道：「在下馬上去安排。」
站起身，他沒急著離開，猶豫了下道：「大掌柜，有句話，在下不知當說不當說.。」
易知足聽的一笑，「咱們之間還有什麼當說不當說的？」
「那在下就直說了。」伍長青沉聲道：「英法美三國藉口修約提出如此過分的條款，實則是利用元奇和朝廷的矛盾，朝廷和西洋各國都有這個合作的意願，必然是一計不成，另生一計。」
「不必擔心。」易知足不以為意的擺了擺手，「當西洋人發現朝廷對東南各省已徹底的失去了掌控，也就會死心了。」
停止一切對外商貿活動！隨著易知足的一聲令下，不過小半天整個上海迅速的陷入停擺狀態，所有大小碼頭的裝運工人停止了裝船卸貨，各行各業的對外商貿全部停止，所有外商很快就發現，他們賣不了貨物，也買不了貨物，就連最基本的補給――糧食果蔬淡水燃煤之類的必需品也無法採買，突如其來的變故令所有外商船員水手都陷入了巨大的恐慌之中，紛紛湧向各自國家的使館打探情況。
在上海的外國人中，英國人無疑是最多的，位於蘇州河與黃浦江交匯地帶的英國駐滬領事館登時就熱鬧起來，領事館二樓寬大的長廊里，包令依靠著欄杆臉色陰沉的望著寬闊的黃浦江江面。
易知足如此果斷，毫不猶豫的下令停止一切對外商貿活動，這完全超出了他的預料，這是一個兩敗俱傷的局面，在他想來，這根本是不可能發生的事情，元奇每年的對外貿易額有多大？停止對外貿易的損失又有多大？那傢伙怎麼就敢如此任性！
看來，
對那傢伙的了解還是不夠，包令有些煩悶，停止一切對外貿易，這個後果實在是太大了，大到他難以承守。
「閣下。」駐滬領事阿禮國匆匆趕來稟報導：「法蘭西公使布爾布隆先生、美利堅公使麥蓮先生前來拜訪。」
「請他們去接待大廳。」包令想了想又改了主意，「請他們來我的辦公室。」
一進門，麥蓮就毫不客氣的道：「不是說元奇不可能停止對外貿易嗎？」
「誰也沒想到會發生這樣的事情，只能說，咱們遇上了一個不遵守規矩的人。」包令訕笑著道：「讓使館緊急儲備必要的，足夠的食物了嗎？」
「閣下準備長期僵持下去？」布爾布隆沉聲道：「咱們可損失不起！」
「難道現在妥協不成？」包令語氣輕鬆的道：「姿態，我們需要擺出一個長期僵持下去的姿態，咱們損失不起，元奇也損失不起！相比起咱們，元奇的損失更大！我想，元奇或許只是想嚇唬嚇唬咱們。」
停止一切對外商貿活動，影響無疑是巨大的，不僅是所有外商陷入巨大的恐慌之中，與對外貿易息息相關的各行各業也同樣驚恐不已，不過，所有的會所公館沒人敢於違抗元奇的命令，就算是小商小販也不敢，上海兩大幫會――興清幫、忠信社可不是擺設。
在尊命停止一切對外商貿活動之後，所有人都在四處打探消息，都想弄明白這事背後的原委，整個上海不論是新城還是舊城都陷入一片恐慌之中。
將近黃昏的時候，上海新城舊城各大街小巷都響起了清脆的童音，「號外！號外！英法美三國借修約提出不平等條款！」
「號外，南洋總理衙門強烈抨擊修約條款！」
「號外，號外，元奇宣布所有通商口岸即刻停止一切對外貿易活動！」
隨著號外的推出，整個上海都沸騰起來，所有人都明白了元奇下令停止一切對外商貿活動的原因，英法美三國領事館登時就成了眾矢之的，不論中外商人都將矛頭指向了三國領事館。
天還沒黑就發生了大規模的衝擊英法美三國領事館的事件，好在易知足有先見之明，安排了足夠的兵力保護，否則後果還真是不堪設想。
第二天一早，上海所有的大小商號店鋪都在門口打出了醒目標語――禁止外國人入內，各大小碼頭拒絕外國商船停泊，原本停泊在碼頭的也遭到驅趕，就連黃包車夫都拒拉外國人，小商小販雖然不想跟錢過不去，但更怕與興清幫、忠信社過不去。
包令在二樓的辦公室里來回的踱步，外面陽光燦爛，天氣好的不能再好，但他的心情卻是糟糕的不能再糟糕，他剛接到電報，不只是上海的局面糟糕透頂，寧波、廈門、廣州、香港、澳門都是一樣，所有對外通商口岸都是一樣陷入了停擺的狀態。
他做夢也沒想到事態會迅速的發展到如此惡劣的地步，更沒想到元奇擁有如此大的掌控力，也沒想到易知足居然將修約條款直接刊載到報紙上，很明顯，元奇這是擺出了魚死網破的架勢，不僅不給他們留餘地，也斷絕了元奇自己迴旋的餘地！
「篤篤篤」輕輕的敲門聲響起，包令停下腳步，回到辦公桌後坐下，這才開口道：「請進。」
駐滬領事阿禮國推門進來，快速的將門關上，這才走到辦公桌前，道：「閣下，這樣下去，我們堅持不了幾天，如果閣下不打算挑起戰爭，就必須做出明智的選擇。」
挑起戰爭？包令皺了皺眉頭，英吉利正在克里木與俄國人開戰，不可能派遠征艦隊前來遠東，略微沉吟，他才道：「準備馬車，去鎮海公府。」
鎮海公府，長樂書屋。
易知足隨手將電報轉給包世臣，道：「先生看看，這就是朝廷的態度。」
電報是軍機處發來的，就四個字「毋起邊釁。」包世臣瞥了一眼，道：「爵爺確信英法不會挑起戰爭？」
「至少現在不會。」易知足緩聲道：「克里米亞戰爭沒有結束之前，英法不可能在遠東發動戰爭。」
包世臣接著問道：「克里米亞戰爭結束之後呢？」
這可真不好說，易知足點了支煙沒吭聲，畢竟在原本的歷史中是爆發了第二次鴉.片戰爭的，英法聯軍攻占了京師，火燒了圓明園，但是如今有了元奇的橫空出世，是不是還會爆發第二次鴉.片戰爭，就很難說了，
略微沉吟，他才道：「就算會爆發戰爭，也在所不惜！東西方貿易太過誘人，咱們只要退讓，他們就會步步緊迫。」
包世臣放下電報，道：「朝廷這是希望爵爺適當的讓步。」
話未說完，林美蓮就進來稟報導：「爵爺，英國公使包令前來拜訪。」
包世臣有些意外，「這麼快就低頭了？」
「不會，這是來抗議來了！」易知足拉長語調道，吸了口煙，他才吩咐道：「就說我不在，去江寧了，要七八天才能回來。」
要七八天才能回來？包令不由的一呆，他不知道易知足是不願意見他，還是真去了江寧，按照現在這情形發展下去，七八天之後會是什麼光景？鬧的不好，那是會死人的！回過神來，他立即出了門登上馬車道：「去總理衙門。」
伍長青在接待大廳會見了包令，面對包令提出的強烈抗議，他一臉愛莫能助的道：「公使閣下應該清楚，我們無權干涉正當的商業行為，不過，我們會盡力保護領事館和所有外交官員的人身安全，至於其他的，我們也無能為力。」
包令沉聲道：「你們還有義務保護在貴國通商口岸的每一個大英帝國女王陛下臣民的人身安全和財產安全，還有必要的生活保障！」
「依照條例，我們確實有義務保護每一個在通商口岸的外籍人員的人身安全和財產安全！」伍長青一字一頓的道：「但是必要的生活保障，不是我們的義務！而且我的慎重的提醒閣下，在我國通商口岸的所有的外籍人員必須遵守我國的律例。」