西暖閣里一片安靜，一眾大臣都仿佛老僧入定一般眼觀鼻，鼻觀心，人人心裡都明白，除了元奇這個怪胎，沒有哪家票號錢莊銀行有膽子承接朝廷發行的巨額國債，動輒上千萬兩的白銀，別說沒這分實力，就算是有實力，也沒人敢冒險。
原因很簡單，民間私人之間借貸發生糾紛，還可以討債，討債不成，還可以將官司打到官府衙門，可是，把錢借貸給朝廷，朝廷不還債，跟誰討要去？連官司都沒地方打，況且，國債不僅利息低於市面上的利息，期限又長，誰吃飽了撐的，願意做這風險奇高且還虧本的生意。
雖說眾人心裡都明白，但誰也沒想到卓秉恬會當著道光的面如此問，一個個心裡都有些忐忑，暗怨卓秉恬冒失，穆章阿也是低眉垂眼，不敢接這話茬。
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見眾人都不吭聲，道光緩聲問道：「為什么元奇敢於承接朝廷發行的大額國債？」
聽的道光如此問，眾人心裡都是一緊，卓秉恬卻不慌不忙的躬身道：「回皇上。元奇承接國債是為效仿西洋，在大清建立金融市場。」
這一點，戶部左侍郎吳其浚在國債順利推行的摺子中提及過，道光也記得，但吳其浚在摺子中語焉不詳，道光也不明白元奇為何要建立金融市場，正自沉吟，穆章阿卻是開口道：「元奇以虧損數百萬的代價建立金融市場，目的何在？」
見他有意將眾人往溝裡帶，王鼎沉聲道：「元奇建立金融市場，自然是為了順利推行國債，虧損一兩百萬元，總比將所有國債都在攥在手裡強，將國債投放市場，自由流通，有利於國債的持續發行，有利於國債發行正常化，規範化，穆大人莫非不看報？」
「《西關日報》對於西洋的國債發行，西洋的金融市場，金融體系等有著詳盡的介紹。」卓秉恬接過話頭道：「元奇銀行從創建之初，便是仿效西洋——低息放貸，建言發行國債，創建金融市場，這一步步都是有跡可循，目的就是在大清建立成熟完善的金融體系。
英吉利之所以強盛，之所以能夠建立強大的海軍艦隊，之所以能夠支撐與法蘭西國長達百年的戰爭，就是因為擁有完善的金融體系，有活躍的金融市場。」
王鼎故意問道：「金融體系，金融市場，很重要？」
「很重要，甚至可以說是富國強兵的根本。」卓秉恬緩聲道：「完善的金融體系，活躍的金融市場，有利於吸納民間大量的閒散資金，這不僅是利於朝廷發行國債，也有利於商業繁榮，有利於手工作坊——也就是工廠的興盛發展。
元奇為什麼能在短時間內迅速發展壯大，就是因為手頭掌控了巨額的資金，機器製造廠、造船廠、彈藥局、機器繅絲廠、機器榨糖廠，鐵路修建，昌化鐵礦，哪一樣不需要大額的資金投入？
元奇在快速壯大的同時，也為朝廷帶來了大額的稅銀，僅是廣州府的機器繅絲廠一年就繳納稅銀六十萬元，元奇如今一年上繳的稅銀已經將近二百萬元，在過一兩年，隨著機器榨糖廠的推廣和昌化鐵礦的大量開採，元奇一年的稅銀將輕鬆突破三百萬元。
英吉利為什麼富庶？為什麼能夠有錢打造龐大的海軍艦隊，就是因為英吉利有著不少象元奇一樣龐大的商業集團公司。數年前解體，以前一直壟斷廣州貿易的英吉利東印度公司，就是一家比元奇還要龐大無數倍的大公司。
大清若是多有幾家象元奇一樣龐大的公司，也能有充裕的財力打造龐大的海上艦隊，何至於被英吉利威脅！」
「如此說來——。」穆章阿似乎是自言自語一般的說道：「元奇敢於承接朝廷發行的巨額國債，是因為每年要交納大額稅銀。」
「此言大謬。」王鼎毫不客氣的道：「元奇敢於承接國債，是因為元有能力籌建金融市場，有把握將國債在金融市場流通，兩淮鹽商，江西銅商，山西票號，每年繳納的稅銀亦不少，可敢承接朝廷國債？」
穆章阿沉聲道：「元奇一家獨大，非朝廷之福，亦非元奇之福！」
默然半晌，道光才開口道：「英吉利東印度公司是怎麼回事？」
「回皇上。」卓秉恬躬身道：「《西關日報》對於東印度公司的介紹並不詳細，微臣僅知道東印度公司是英吉利最大的公司，壟斷英吉利與大清貿易一百餘年，英吉利在海外眾多殖民地，皆是該公司開闢的，印度的棉花貿易，鴉.片貿易，廣州的茶葉貿易，皆是該公司掌控，為何會倒閉，微臣也不甚清楚。」
略微沉吟，道光才道：「著吳其浚在廣州打探一下東印度公司的情況。」
「微臣遵旨。」卓秉恬連忙躬身道。
道光為什麼要了解東印度公司的情況？穆章阿心念一轉，隨即躬身道：「皇上，地方商團相互制衡，方合中庸之道，元奇若是一統江浙錢業，必然是一家獨大之局面，日後難以制衡，奴才竊以為，朝廷在江浙發行國債，不必急於一時，可緩緩圖之，元奇一統廣東錢業，也不過只用了兩年時間.。」
聽的這話，道光心裡一動，元奇要想一統江浙錢業，也非是一蹴而就之事，至少也需要兩三年時間甚至更長，有這時間，為何不能扶持其他錢莊銀號？任由元奇發展，日後必然會有尾大不掉之患。
稍稍沉吟，他才緩聲道：「此事稍後再議。」說著，他拿起林則徐的摺子道：「林則徐建言，大張旗鼓調集重兵防守天津，以絕英夷攻擊天津之念，轉而吸引英夷攻擊江寧.。」
見道光將話題轉到兵事，卓秉恬心裡不由的一沉，很顯然，穆章阿的話打動了道光，若是朝廷決意在江浙另外扶持一家錢莊銀號壟斷江浙錢業，又或是在江浙各省扶持錢莊銀號各自壟斷一省之錢業，會是什麼情形？元奇又將是什麼反應？
道光話一落音，江蘇吳縣人，熟悉大江航道情況的大學生潘世恩就開口道：「皇上，江寧至海口航道水文複雜，英夷艦隊多大艦，豈敢冒險進入內河，逆水而上攻擊江寧？」
「這摺子你們看看。」道光說著拿起摺子看了一眼兵部尚書祁寯藻，道：「實甫，你來念念，最後一段。」
林則徐在摺子里說英夷艦隊可以乘著漲潮之機進入海口，並有蒸汽輪船可以拉拽戰艦逆水而上，且有熟悉內河航道之漢奸領航。祁寯藻一念完，王鼎就開口道：「英夷艦隊進入內河攻擊江寧，能否把握機會一舉全殲？」
這話可沒人敢接，英夷艦隊在東南沿海肆意劫掠，沿海府縣對於英夷艦隊戰力都有詳細的稟報，而且基本上是大同小異，一句話——不可力敵。就算是英夷艦隊進入內河，那大江也甚是寬闊，甭說是一舉全殲，能取得一場大捷，就已經算是很不錯了。
見的沒人吭聲，潘世恩遲疑著道：「江寧是江南都會，亦是兵家必爭之地，毀於戰火，或是陷落，必然導致兩江糜爛，損失之大，不堪設想。」
祁寯藻緩聲說道：「林則徐、易知足預判英夷大舉增兵，必然不會再滿足於沿海騷擾，而是會攻擊重要目標，以逼迫朝廷接受割地賠款等喪權辱國之條件，攻擊目標不外乎三個，廣州、江寧、天津，這三地皆便於英夷艦隊攻擊，而廣州因為防備森嚴，遭受英夷攻擊的可能性最小。」
聽的這話，潘世恩趕緊閉嘴，天津乃京師門戶，英夷一旦攻占天津，必然會乘勢兵臨京師，兩相比較，自然是天津為重，江寧為輕。
「潘大人說的是——。」穆章阿緩聲道：「兩江是財賦重地，若是英夷攻陷江寧，糜爛兩江，沒有十數年，怕是難以恢復元氣，還望皇上三思。」
潘世恩不由的暗罵了一聲「無恥。」他是堅決主張禁菸和抗擊英夷的，哪能甘心被穆章阿當槍使，當即躬身道：「皇上，不堅決抗擊英夷，禁菸便難以貫徹，微臣雖不忍江寧毀於戰火，但更不願鴉.片流毒天下。」
道光面無表情的看了兩人一眼，沒有吭聲，兵部滿尚書裕誠揣摩了下道光的心思，才緩聲道：「引誘英夷艦隊進入內河攻擊江寧，雖無十足勝算，卻有放手一搏之機會。」略微一頓，他才接著道：「英夷既有漢奸領航，應該也不乏漢奸打探軍情，不可輕忽，如何向江寧增兵，須的妥善布置。」
道光當即順著話頭道：「說的好，只要英夷艦隊進入內河，就是機會。至於如何調集兵力防守天津，如何向江寧增調兵力，軍機處和兵部商議一下，限兩日內遞個條陳上來。」
「微臣等尊旨。」一眾大臣連忙躬身道。
略一沉吟，道光才道：「王鼎、卓秉恬留下，其他人跪安。」
待的其他人行禮退出暖閣，道光看了王鼎、卓秉恬一眼，道：「元奇低息放貸，積極繳納稅銀，承接國債發行，主動大額捐輸以增強廣州防務，組建團練協助綠營水師抗擊英夷，修建鐵路以供朝廷考察.堪稱商團之楷模。」說著，他輕嘆了一聲，道：「朕何嘗不希望大清能多有幾個元奇這樣的商團.。」
多有幾個元奇這樣的商團？卓秉恬咂摸了下，躬身道：「皇上，微臣竊以為，元奇模式，難以仿效。」
「嗯？」道光略微有些意外的道：「為什麼？靜安且說說。」
「回皇上。」卓秉恬從容說道：「元奇是通過茶葉崩盤，擠兌的廣州錢莊銀號紛紛面臨倒閉，這才能一統廣州錢業，隨後又通過順德的生絲霸盤，將廣東絲商一網打盡，積累了巨額的本金，確立了錢行霸主的地位，隨後，元奇銀行採取低息放貸，高息存款的方式，擠壓得其他府縣錢莊無利可圖，最終才得以一統廣東錢業。
元奇銀行規模雖大，本金也雄厚，但因為是低息放貸，高息存款，實則利潤微薄，支撐元奇獲取高額利潤的，是機器製造廠、機器繅絲廠，後繼還有機器榨糖廠和昌化鐵礦。
微臣斗膽揣測，就算兩江錢莊能夠勉強捏合在一起，壟斷兩江錢業，籌建起證券交易所，卻也沒有膽量敢承接朝廷發行的巨額國債。」
道光皺著眉頭道：「發行國債，廣州不是有例可循？」
王鼎直言不諱的道：「發行國債，純屬吃力不討好，而且還是虧本生意，最主要的是，他們擔心朝廷賴帳。」
道光一陣無語，半晌才道：「國債乃是朝廷的信用所在，朝廷豈有賴帳之理？」略微沉吟，他才緩聲道：「朕是愛惜元奇，才不讓元奇一統江浙之錢業。」
卓秉恬遲疑著道：「能否提高國債利息？讓錢莊有利可圖？」
這是什麼餿主意？國債發行動輒上千萬，一借三五年，甚至是更長，利息高了，如何負擔得起，元奇還言之鑿鑿的表示要逐步降低利息，這裡卻讓提高利息！道光瞥了他一眼，道：「江浙的國債利息提高，廣東的國債也必然要提高，不說多，一分的息發行二千萬國債，朝廷一年要還多少利息？貳佰肆拾萬！朝廷背負的起？」
王鼎、卓秉恬登時都不吭聲了，道光沉吟了一陣，才道：「元奇不是想在江浙推廣機器繅絲廠.？」
什麼意思？卓秉恬一轉念就反應過來，這是想讓江浙的錢莊仿效元奇，壟斷江浙的機器繅絲廠，如此公然挖元奇的牆角，元奇肯干？而且繅絲機、蒸汽機都掌控在元奇的手中，元奇還不賣出天價來！除非是奪了元奇的機器製造廠！(未完待續。)