天下大亂？易知足疑惑的看了對方一眼，這段時間南洋已經成為新的鴉.片貿易中心，走私鴉.片的主力就是天地會，身為福建三點會二當家的黃殿元，應該沒少與南洋天地會聯絡，他說天下大亂，是什麼意思？
略微沉吟，易知足才試探著道：「天地會想乘著朝廷與英吉利開戰的機會渾水摸魚？」
「知足應該清楚，八旗綠營遠非英軍之對手。」黃殿元道：「天地會以反清復明為宗旨，豈會放過如此難得的機會？」略一頓，他接著道：「知足在八所蓄練私兵，如今又組建一萬精銳團練，所為何來？何不乘此難得的機會，內應外合，攪它一有個天翻地覆！」
易知足聽的一笑，「有容兄且別忙著給在下扣帽子，蓄練私兵，元奇可擔當不起，八所之兵，乃是元奇護商團和護礦隊護港隊，前任鄧部堂，現任林部堂，水師提督，瓊州總兵，皆一清二楚，何來蓄練私兵一說？」
黃殿元笑道：「那昌化鐵礦一應礦工以及護礦隊、護港隊盡皆三點會、青蓮教會眾，知足本身亦是青蓮教中人，官府總不會知道吧。」
易知足取出一支雪茄在鼻端嗅了嗅，這才緩聲道：「這話聽著怎麼感覺象是在威脅我？」
「不敢。」黃殿元含笑道：「三點會數千會眾性命捏在知足手中，在下豈敢威脅？不過.」
易知足擺了擺手，打斷他的話頭，沉聲道：「元奇與天地會不同，元奇銀行分號遍布廣東各府縣，機器繅絲廠遍布產絲各縣鎮，一眾東家盡皆士紳商賈。一眾職員亦皆良民，生活富足，衣食無憂。豈會從亂？元奇若是倡亂，立時就會崩潰.廣州那些個大員若非是看準了這點。如何會允許元奇組建如此大規模的精銳團練？」
這說的倒是實情，黃殿元點了點頭，隨即疑惑的道：「既是如此，元奇何苦作養如此龐大的私兵？可別說是為了協助朝廷抵抗外侮。」
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易知足劃了一根火柴點燃了雪茄，緩緩吐出一口煙霧，才道：「元奇團練還真就是為了協助朝廷抵抗外侮，元奇的廠子都在廣州城外，一旦戰火蔓延到廣州城下。後果不堪設想。」
盯著他看了足有移時，黃殿元才吞的一笑，道：「在下又不是廣州地方大員，知足何必說的如此冠冕堂皇？昌化團練、順德團練、元奇團練，再加上海上那幾艘西洋戰艦，兩支船隊，知足手中掌握的兵馬超過兩萬，這都是為了協助朝廷抵抗外侮？」
見對方將自家的這點家底摸的一清二楚，易知足並不覺意外，道：「並非是說的冠冕堂皇。元奇培植武裝，本就是為了自保，抵抗外侮也是自保。」
聽的這話。黃殿元敏銳的道：「知足擔心朝廷吞併元奇？」
易知足翻了他一眼，道：「元奇如此大的規模，不說富可敵國，也是富甲一方，能不擔心？」
「那在下還真有些糊塗了。」黃殿元笑道：「元奇如此有錢，且又蓄養如此大規模的私兵，朝廷豈非更加忌憚？」
易知足含笑道：「那就看元奇如何把握這個中的分寸了。」
這話是什麼意思？黃殿元有些不解，疑惑的道：「知足能否詳細說說？」
「不能。」易知足不假思索的拒絕道：「事關元奇的發展，在下不便透露。」說著。他話頭一轉，道：「天地會各幫會之間並無統屬關係。此番，南洋、廣東、福建一眾天地會能夠聯合起來統一起事？」
黃殿元笑了笑。道：「元奇一心要抵抗外侮以圖自保，咱們之間是敵非友，在下可不方便透露詳細情況。」
聽的這話，易知足眉頭一皺，道：「天地會該不會是想助紂為虐，協助英吉利攻打大清吧？」
「什麼叫助紂為虐？」黃殿元道：「咱們反的就是清，協助英吉利，有何不可？不過是將英吉利當槍使罷了。」
還真是準備協助英吉利？易知足一陣無語，半晌才道：「這種行為，與漢奸無異！說實在的，天地會反清復明我不反感，但如此不擇手段，卻就讓人不得不反感了，甭說元奇不造反，就是造反，也恥於與天地會為伍。」
見他直言斥責天地會為漢奸，毫不留情面，黃殿元臉色登時有些難看，辯解道：「藉助外族之力收復河山打天下的，可謂是不絕於史，何至於如知足說的這般不堪？」
「那不同。」易知足沉聲道：「歷史上所謂的外族，都是中國周邊的民族，雖然武力強盛，但文明落後，最終都融入了先進的漢族文明，但英吉利不同，遠隔重洋不說，西方文明也絲毫不遜色於咱們東方漢族文明，甚至是超越了咱們，英吉利入侵，代表的是西方文明的入侵，咱們有可能象歷史上被同化的少數民族一般被西方文明同化。」
黃殿元疑惑的道：「被漢族同化的少數民族似乎也沒什麼不好，有機會接受先進的文明，難道不好？」
「好！豈能不好。」易知足冷聲道：「有容兄也是行過萬里路的人，應該知道被同化是什麼結果，說好聽點，那是接受先進文明，說難聽點，就是亡族滅種！滿人為什麼拒絕滿漢通婚？為什麼要保持滿族血統的純正？就怕被徹底同化！怕亡族滅種！」
黃殿元愣了愣，才有些不敢置信的道：「知足該不會是危言聳聽，有如此嚴重？」
磕了磕菸灰，易知足才道：「文化入侵，有容兄可曾聽說過？」
黃殿元搖了搖頭，道：「這還真是沒聽說過。」
「西洋傳教士前來咱們大清傳教，就是文化入侵的一種，朝廷為什麼要嚴厲打壓，直至最後嚴禁西方傳教士傳教，就因為西方傳教士不僅傳播西方宗教。還傳播西方的文明。」易知足緩聲說道：「有容兄試想一下，三五十年後，國人都說洋文。寫洋字，信洋教。穿洋衣，那會是什麼情形？」
這情形，黃殿元還真不敢想像，略微沉吟，他才道：「咱們只是拿英夷當槍使，豈會讓英夷入統華夏？」
易知足毫不客氣的道：「自欺欺人！」
「這還真不是自欺欺人。」黃殿元不以為意的道：「英吉利國小地狹，人口稀少，咱們華夏地廣人眾。英吉利其實只是想通商與咱們而已，根本無心入主華夏。」
「是，英吉利無心入主華夏，他們的目的只是將華夏變成他們的殖民地，就算天地會最後能夠成功推翻滿清，但華夏也會變的跟印度一樣。」易知足說著翻了他一眼，哂笑道：「南洋天地會對英吉利頗為了解，應該清楚印度現在是什麼樣子罷？」
黃殿元反唇相譏道：「滿清皇帝就能避免華夏成為英吉利的殖民地？」
「只要打贏這一戰，咱們就能避免成為英吉利的殖民地。」易知足道：「元奇不遺餘力的捐輸，組建團練。就是為了這個目的。」
默然半晌，黃殿元才道：「道不同不相為謀。」說著，他站起身來。見他想告辭，易知足含笑道：「也不盡然如此，道分大道小道，目標分遠期和近期，還有最終目標.。」
「哦？」黃殿元有些詫異的看了他一眼，緩緩坐下，道：「知足有何高見，在下洗耳恭聽。」
「先不說天地會。」易知足含笑道：「有容兄是讀書人，而且還有功名在身。是不是有為天地立心，為生民立命。為往聖繼絕學，為萬世開太平的抱負？「
黃殿元警惕的看了他一眼。道：「知足別兜圈子。」
見他不接這茬，易知足不以為意的笑了笑，道：「那咱們說天地會，在下不過一行商，也無意於仕途，也算得上是幫會中人，一直以來，我很是納悶，若說清初，天地會反清復明，那是心懷故國，一晃百餘年，大明早已為人所遺忘，滿清正統，已是深入人心，天地會卻依舊以反清復明為宗旨，說穿了，諸位不過是自欺欺人，尋個造反的由頭，想推翻滿清，自己做皇帝，是也不是？」
黃殿元譏諷道：「知足也是漢人，就甘心一直讓滿清奴役下去？」
「當然不甘心，否則也沒必要將有容兄留下來。」易知足笑了笑，道：「若是在歐洲，元奇沒有必要如此防範朝廷，因為在歐洲，私人的財產是神聖不可侵犯的，元奇完全可以一心一意的發展壯大，但在大清，我卻不得不花費極大的心思與朝廷周旋，以保護屬於自己的私人財產，就憑這一點，我也容不下這個朝廷。
所以說，咱們並非是道不同不相為謀，就長遠的目標而言，元奇與天地會有著共同的目標，兩家的分歧在於短期目標和最終目標。」
最終目標，黃殿元有些意外，忍不住問道：「什麼最終目標？」
易知足含笑道：「天地會的最終目標是什麼？是推翻滿清，自己做皇帝，應該沒錯吧？」
黃殿元白了他一眼，道：「推翻滿清，自己不做皇帝，難不成還推舉他人做皇帝？」
「所以說，咱們的最終目標不同。」易知足道：「元奇的目標是推翻帝制，實行西方的民主共和制度，徹底賦予士紳商賈和百姓以民主和自由，當然，要推翻帝制，就要推翻滿清。」
「推翻帝制？民主共和？」黃殿元驚訝的道：「沒有皇帝，那會是什麼情形？」
眼下比較開明的也就君主立憲和民主共和兩種制度，易知足自然不敢說君主立憲，這與天地會的宗旨不符，笑了笑，他才道：「有關西方的民主共和制度，《西關日報》會做詳細的介紹，有容兄留意便是。
咱們先說說短期目標，天地會當前是何目標？協助英吉利海軍攻占廣州，攻占福建江浙，一路北進，打到京師？」
略微沉吟，黃殿元才自失的一笑，道：「咱們可沒知足想的如此長遠，目前得先看看英吉利出兵的規模，戰事進展是否順利，才能決斷。」
「也就是說，先觀望，英吉利打的順手，你們就助太平拳，若是戰事不順，就當沒這檔子事，可是如此？」易知足哂笑道：「這跟見財起意是一回事，談不上是短期目標。」
黃殿元被他說的臉一紅，各個幫會一眾龍頭大哥商議的結果，還真就是這個打算，說是見財起意，還真是妥帖，他坦言道：「不怕知足笑話，這確實是臨時起意。」
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「那諸位怕是要失望。」易知足道：「誠如有容兄所說，英吉利起兵的目的就是為了商貿，所以，這就決定了英吉利出兵的規模不會太大，況且，英吉利與大清相隔數萬里，大軍遠征，這得多少軍費？英吉利不會不算帳，以我的估計，出兵兩萬，已是極限。」
「兩萬？」黃殿元忍不住道：「兩萬兵馬遠征來打大清？這怎麼可能，這根本就是自觸霉頭。」
「別小看英吉利海軍。」易知足道：「兩萬英吉利海軍足以在大清沿海橫衝直撞。」
黃殿元有些失望的道：「那也濟不了什麼事？」
見他一臉失望，易知足含笑道：「咱們做個交易，如何？」
黃殿元登時有些警惕，道：「什麼交易？」
沉吟了片刻，易知足才道：「大軍出動，必須嚮導，而且英吉利海軍對大清的各方面情況都知之甚少，一定需要熟悉了解大清各方面情況，且又放心的人幫著出謀劃策，天地會中人可說是最為適合的。
若是英軍所向披靡，能助天地會成就大事，元奇在廣州不僅可以積極響應，還可以為天地會提供大額銀錢貸款，但若是英軍難以助天地會成事，我希望天地會能與元奇合作，殺殺英軍的銳氣。」
「怎麼合作？」
「簡單。」易知足含笑道：「只須引導英軍攻擊沿海港口或是城市，具體的，屆時再說。」
這倒不是難事，而且這個交易對天地會而言，可說是有益無害，略微沉吟，黃殿元才道：「有什麼好處？」頓了頓，他又補充道：「南洋天地會的兄弟大多都在淡馬錫——英吉利人的地盤上討生活。」(未完待續。)