廣州是大清一口通商之地，既是鴉.片走私最嚴重的地方，也是吸食鴉.片風氣最盛的地方，但凡殷實之家，吸食鴉.片者十有六七，林則徐是嚴禁派代表，贊成嚴懲吸食鴉.片者，朝廷若是以林則徐為欽差前來廣州禁菸，將是什麼情形？
在場的軍政大員和一眾行商心裡都是一緊，鄧廷楨看了易知足一眼，沉聲問道：「何出此言？」
雖說氣氛壓抑沉悶，但堂上一眾軍政大員易知足平素里都有往來，倒也不怵，略微沉吟，他才開口道：「天津兩艘洋船便查獲走私鴉.片十三萬兩有餘，足見天津鴉.片走私規模之大，亦可知京畿之地吸食鴉.片風氣之盛，皇上雷霆震怒，實是預料中事。
此番天津禁菸，實乃直隸總督琦善大人之功，皇上何以急召湖廣總督林大人進京？很顯然，嚴禁和弛禁之爭已見分曉，皇上贊成嚴禁，急召林大人進京，只為一點，嚴禁鴉.片！
在哪裡禁菸？不可能是天津，從皇上嚴旨斥責廣東這點來看，林大人必然是前來廣州禁菸。」
這事簡單，眾人只是沒往這方面去想而已，聽的易知足這話，一個個都做聲不得，鄧廷楨今日召集眾人，本就是衝著禁菸而來，道光嚴旨斥責，雖未降罪，卻讓他心驚肉跳，他心裡很清楚，若是不做出點成績來，降罪下來是遲早的事。
略微沉吟，他才道：「鴉.片屢禁不止，本部堂固然是難辭其咎，但綠營水師和爾等行商卻是首當其衝，今日召集諸位前來，就是為商議嚴禁鴉.片之事。」
略微一頓。他沉聲道：「廣東水師提督關天培。」
「末將在。」關天培連忙起身躬身道。
「即日起，提督署移駐沙角，增調水師巡船加強洋面巡查。嚴密監視和控制海口，不得放過一艘走私快蟹進入虎門。另則。潮州、惠州一帶洋面亦要加強海上巡查，嚴防走私洋船北上。」
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「末將尊令。」關天培連忙躬身道。
「巡撫怡良、廣州知府珠爾杭阿。」
「下官在。」怡良和珠爾杭阿連忙起身。
「大索全城，嚴搜城內所有興販鴉.片者！會同府縣官員，嚴拿各府縣鄉鎮之囤販窖口，嚴查一切滯留在內河內洋之船隻，尤其是攬載走私之快蟹各艇，禁阻內地任何船隻出洋，杜其出入之路。清販運之源！」
怡良和珠爾杭阿連忙躬身道：「下官尊令！」
鄧廷楨掃了幾人一眼，厲聲道：「不論是地方官員還是水師官兵，膽敢營私舞弊，玩忽職守，通風報信，暗中勾結，一律革職查辦，毫不姑息。」說完，他看向粵海關監督豫堃。
豫堃哪還敢安坐不動，連忙起身。躬身候立，鄧廷楨瞟了他一眼，又看向一眾行商。語氣森冷的道：「鴉.片走私，泛濫至此，爾等行商有不可推卸之責，本部堂信得你們，天下人卻信不得你們，該如何積極配合嚴禁鴉.片，爾等回去擬個章程上來。」
易知足還是頭一次見到鄧廷楨如此疾言厲色，暗忖今兒算是見到了他的真顏色，不妨鄧廷楨卻點到他頭上。「易知足。」
楞了下，易知足連忙躬身道：「下官在。」
「即日起。《西關日報》全力宣傳鴉.片之害，禁菸之必要。配合朝廷禁菸。」
「下官尊令。」易知足連忙躬身道。
出的總督府，十三行總商伍紹榮就急忙叫住了易知足，勉強笑道：「總督大人著行商積極配合嚴禁鴉.片，咱們既無權又無兵，如何配合？知足素來多智，還望不吝指點。」
易知足笑了笑，道：「這不簡單，有人出人，無人出錢，再則行商消息靈通，尤其是對外商的動向了如指掌。」
「知足的意思，是向官府提供外國鴉.片販子的情報？」伍紹榮左右張望了一下，道：「這以後還如何做生意？」
這時候還想著生意，還真是個人才，易知足含笑道：「先保住項上人頭，再考慮生意。」
在道光帝嚴旨斥責的壓力下，廣東大小官員全部積極行動起來，在廣東全省展開了一場聲勢浩大的禁菸行動，僅僅三天時間，廣州城裡就抓捕了千餘名販賣鴉.片者，繼而在南海、番禹、高要、東莞等縣又破獲搗毀一大批倒賣鴉.片的窖口，抓獲何老斤、區寬等一批開設窖口的巨販。
伍家花園，延輝樓。
伍秉鑒看著易知足，問道：「知足真能斷定朝廷會以林則徐為欽差前來廣州禁菸？」
「應該不會料錯。」易知足說著有些奇怪的道：「林則徐來廣州，是否有什麼不妥？」
默然半晌，伍秉鑒才道：「朝廷若派林則徐前來廣州禁菸，足以說明道光禁菸的決心，十三行怕是有得麻煩了。」
伍長青好奇的道：「林則徐前來廣州禁菸，跟十三行有什麼關係？」
伍秉鑒沉聲道：「林則徐是福建人。」
林則徐是福建人，這個易知足自然知道，有什麼奇怪的？一轉念，他就想到，伍家、潘家都是福建人，可就算如此，又能說明什麼？他正想細問，伍秉鑒卻長嘆了一聲「大好前途，何必蹚這灘渾水？」
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這是說林則徐嗎？易知足有些奇怪，瞥了眼伍長青，示意他追問一下，不料伍秉鑒居然起身踱了出去，瞧他那樣子，似乎滿腹心事。
易知足忍不住輕聲問道：「老爺子跟林則徐有舊？」
「沒聽提及過。」伍長青搖了搖頭，道：「前來廣州禁菸可不是什麼好差事，林則徐可是湖廣總督，他會來廣州嗎？」
「會來。」易知足語氣篤定的道，心裡卻是有些擔憂，可千萬別因為他這隻小蝴蝶翅膀扇一扇，林則徐不來廣州。那可就壞事了。
保定府，安肅縣白溝驛。
白溝驛在保定府與京師之間，距離京師不過二百里。距離保定府不過數十里，是南方各省北上京師的必經驛站。規模不小，僅是大小院子就有十餘個，每日裡北上南下的官員不少，驛丞肖正元每日裡忙著迎來送往，雖然累，但卻甘之如飴，很簡單，驛丞雖是末入流的小官。卻是實打實的肥缺。
「驛丞，驛丞在哪裡？」一個中年長隨吆喝道：「怎的給咱們臬台老爺安排個小院？正北的大院呢？」
肖正元深知這些個狐假虎威的長隨比官員更難侍候，連忙滿臉堆笑的迎上前，道：「正北兩個大院都早早訂下了，還請大爺您多擔待。」
「誰啊？」長隨漫不經心的道：「比咱們老爺品秩還高？」
肖正元不言聲，卻悄悄伸出一根手指，那長隨一驚，低聲道：「一品大員？」
點了點頭，肖正元賠著笑道：「大爺您多體諒下小的們的難處，大院空著。小的們哪敢委屈臬台大人。」
那長隨沒興趣聽他囉嗦，取出一小錠銀子不動聲色的塞到他手裡，道：「哪位大人？」
二兩銀子到手。肖正元當即乾脆的道：「湖廣總督，林則徐，林部堂。」
「林部堂總不至於住兩個大院吧，還有誰？」
「大爺恕罪。」肖正元苦著臉道：「小的真不敢說，哪位大人叮囑過，不得泄露。」
那長隨果斷的又掏出一小錠銀子，肖正元卻乾脆連手頭上的銀子都推還了過去，這一來，那長隨馬上意識到另外一人怕是來頭怕是比林則徐還高。立時就意識到這裡面怕是有文章，兩個一品大員在這小驛站偶遇。這可能幾乎是太小了。
他可是清楚，別看驛站不起眼卻也是官場。這地方雖小，卻最敏感，下接地氣，上可通天，烽火軍情，官員信息，百姓輿情，甚至是宮闈內幕在驛站都有可能打聽到，收了銀錠，他毫不猶豫的取出一張十兩的銀票塞了過去。
這次肖正元沒有矯情，瞥了一眼麻利的將銀票攏入袖中，隨即上前一步，低不可聞的道：「文淵閣大學士，直隸總督，琦善琦中堂，琦中堂是微服前來，大爺不宣揚出去就是體貼小的了。」
正北大院，正房，兩大盆炭火將整個房間都燒的暖烘烘的，才五十出頭的琦善歪在炕上假寐養神，他從京師返回保定，中午便抵達白溝驛，問知林則徐今日歇在白溝驛，便刻意在此等候。
他才陛辭出京，自然明白道光的心意，也因此而憂心忡忡，禁菸他不反對，但反對嚴懲吸食鴉.片者，林則徐去廣州，若是嚴懲吸食鴉.片者，怕是會鬧到不可收拾的地步，如今國庫空虛，可經不起折騰。
天色漸漸暗了下來，長隨進來輕聲稟報導：「老爺，林大人已經到了。」
「唔。」琦善睜開眼，隨即一個翻身坐起，看了窗外一眼，道：「快請。」
聽聞琦善就住在一牆之隔，林則徐稍稍洗漱就趕了過來，進的房間，一眼瞅見琦善緩步迎上來，他連忙迎上前含笑拱手道：「琦中堂。」
「林大人來的好快。」琦善含笑回了一禮，隨即伸手禮讓道：「請坐。」
「琦中堂請。」兩人禮讓著落座，林則徐含笑道：「琦中堂在天津一舉繳獲走私鴉.片十三萬兩，實是可喜可賀。」
琦善擺了擺手，徑直切入主題道：「皇上急召入京，少穆可知原委？」
「天意難測，豈敢妄自揣摩。」
琦善也不與他兜圈子，道：「天津之案後，京師又發生一起轟動京師的大案，莊親王奕軾、輔國公溥喜等貴族在一座尼姑庵中聚眾抽鴉.片，被官兵當場抓獲。兩案連發，聖上震怒，有意著少穆前往廣州禁菸。」
京師皇室醜聞並未外傳，林則徐也是初聞，雖說他早就料到道光召他入京是為禁菸之事，但他以為是在全國範圍內展開一次規模宏大的禁菸行動，卻沒想到是派他去廣州禁菸，他當即問道：「其他省如何？」
琦善道：「嚴禁鴉.片，重在廣州。」
也就說其他省不禁？林則徐有些疑惑，『嚴整海口，正本清源。』不是琦善的主張？怎麼不讓琦善去廣州，而是讓他去廣州？
琦善看出了他的疑惑，緩聲道：「廣州禁菸，事關重大，不可有失，非少穆前往不可。」
「這是聖意？」林則徐沉聲道。
「不錯。」琦善點了點頭，道：「我力爭去廣州，聖上不允，說廣州禁菸，非少穆不可。」
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聽的這話，林則徐心裡一沉，廣州禁菸之難，眾所皆知，十三行與鴉.片走私有著千絲萬縷的聯繫，但偏偏十三行又是道光的錢袋子，再則，如今正鬧銀荒，銀貴錢賤已到了不可復加的地步，廣州對外貿易斷不可絕，所有督撫大員鮮有贊成封關鎖國，斷絕對外貿易的，又要禁菸，又要不斷絕對外貿易，何其之難！
見他沉吟不語，琦善補充了一句，道：「如今國庫空虛，少穆是知道的，廣州禁菸，斷不可輕啟邊釁。」
林則徐不以為意的道：「蕞爾小國，也敢與我****上國交兵？更遑論西洋各國遠在數萬里之遙。」
琦善也認為這事可能性不大，略微沉吟，便道：「廣東吸食鴉.片風氣之盛，冠於全國，對吸食者處以重罪，頗為可慮，還望少穆慎而又慎。」
林則徐這時哪有心事跟他探討爭論禁菸主張和措施，微微點了點頭，便問道：「廣州禁菸，聖上可有提及銀錢兵馬？」
琦善緩緩搖了搖頭，有銀子有兵馬，廣州禁菸有什麼難的？還輪得到你？就因為國庫空虛，道光不想調動兵馬，不想支付銀子，才讓你林則徐前去。
既無銀子，又無兵馬，廣州這煙如何禁？林則徐不由的一呆，半晌說不出話來，沒有銀子，如何調動的了廣東綠營兵馬禁菸的積極性？況且，廣東鴉.片泛濫至此，與廣東綠營不無關係，廣東綠營能否可用，尚且兩說，這無錢無兵，赤手空拳去廣州禁菸？這差事斷不可行，非得推卸掉不可！
琦善對此也是百思不得其解，不明白道光葫蘆里賣的什麼藥，既說廣州禁菸事關重大不可有失，卻又不支銀，也不給兵，難道給林則徐一個欽差的頭銜，他就能去廣州完成禁菸的差事？(未完待續。)