關天培看了他一眼，撇了撇嘴，各個炮台明顯不是在一條線上，這是什麼眼力勁？他也不吭聲，看他能說出個什么子丑寅卯來。
「晚輩以為，僅在阿娘鞋島上增添一個靖遠炮台是不夠的，須的在東西兩岸的前後方增添幾個炮塔，形成『八字型』，如此一來，不僅是增強了火力分布，也能夠形成交叉火力網。」
「等等。」關天培打斷他話頭道：「這個設想是好，可朝廷卻未必會允准，增填炮台，不僅是增添火炮，還的增添兵力.再說，那的多少銀子，元奇銀行出？」
「關軍門能不能不老盯著元奇。」易知足含笑道：「行商、鹽商、茶商、絲商、糖商、鐵商都可以拔拔毛嘛。」
「你小子以為他們都象你那麼爽快？」關天培沒好氣的道：「本督上任伊始就開始陸續改建，增添炮台，購置火炮，四處籌款，弄的象叫花子似的。」
「朝廷就沒撥款？」
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「當然有，可那是杯水車薪，能濟得了什麼事？」
沉吟了片刻，易知足才斟酌著道：「緩緩吧，緩個一兩年，待的元奇做大，這筆銀子元奇來出，軍門先奏報朝廷，增建炮台，眼下朝廷欲嚴禁鴉.片走私，對虎門的防務分外重視，會准奏的。」
關天培疑惑的道：「這話當真？增添一個炮台可就得數十萬兩銀子。」
「元奇負責添置所有的火炮，如何？」
「一言為定。」關天培欣喜的道：「那些個商賈若是都跟知足一樣，本督保證虎門固若金湯。」頓了頓，他豪爽的道：「今日不看了，回虎門寨，本督擺酒設宴款待知足。」
聽的擺酒設宴。易知足嚇了一跳，他的酒量可不成，哪是那些個帶兵將領的對手。他連忙道：「軍門盛情，在下心領了。擺酒設宴就免了，在下不喝酒。」
關天培爽朗的笑道：「這有什麼，喝酒都是練出來的，醉幾次就能喝了。」
「明日還要上炮台勘察。」易知足含笑道：「改日軍門來西關，在下再請軍門喝個痛快。」
關天培哪裡肯依，一擺手，道：「一碼歸一碼。」
虎門寨位於太平河東畔的石岐嶺，距離阿娘鞋島不遠。是水師提督府的所在地，戰船駛進太平河，海風登時就小了許多，船速也慢了下來，關天培指著前方，道：「前面就是虎門鎮，虎門寨在旁邊的石岐嶺。」
易知足隨口問道：「虎門有多少兵力？」
「提標的中、右二營，共計三千五百八十餘官兵。」
整個虎門就只有三千五百的兵力？易知足道：「不是聽說水師有將近二萬人嗎？怎麼虎門才這點兵力？」
關天培不假思索的道：「廣東水師共計三十五營，其中外海水師二十七營，內河水師八營。一千五百汛，總計一萬九千餘人，兵力不少。但分屬各部，本督能夠節制的是提標五營和五協四鎮，也就一萬出頭，卻要撒網一般的分駐全省各汛，虎門有兩營兵力駐守，已經是極為重視了。」
易知足一陣無語，兵力本來就不多，還四散開去，處處防守。豈非都是處處空虛？
船在鎮口靠岸，一行人從南門進了虎門寨。雖說易知足聲明不會喝酒，關天培依然在水師提督府擺了兩桌宴席。將營中總兵、副將、參將叫來相陪，一眾部將聽聞眼前的年輕人是水師的財神爺，一個個都分外熱情，輪番上前敬酒，見這陣勢，易知足乾脆來者不拒，果斷將自己喝的不省人事，以免半醉不醉的話多失口。
此日，日上三桿，易知足才起身，雖是酒後乏力，他卻強撐著堅持出營前往炮台實地考察，他著實不想在虎門耽擱太久。
關天培親自相陪，一眾將領自然不會落後，上的了台面的，一個不拉的跟隨左右，第一站自然是威遠炮台，關天培最為關心的是如何提高火炮的命中率，一上炮台就問道：「知足會操作火炮？」
「不會。」易知足搖頭道：「軍門拖只靶船到江心，讓他們射擊，容在下先觀摩一番。」
這不瞎搗亂麼？觀摩一下就能想出法子？關天培瞥了他一眼，不知道他葫蘆里賣的是什麼藥，但料想他不可能當著眾將領的面開玩笑，略微沉吟，他才吩咐道：「上下封鎖，準備靶船。」
「轟」的一聲悶響，炮彈偏離靶船老遠落在江面上，炮手一臉訕訕的瞧了關天培一眼，提心弔膽的等著挨訓，易知足揚起手道：「來次齊射。」
「這打的可都是銀子。」關天培嘀咕了一聲，才沉聲道：「齊射！」
「轟轟轟」炮台上三十門火炮接連開炮，震的地面都在顫抖，易知足一瞬不瞬的盯著江面，江面上騰起一片水柱，稀稀拉拉的甚是雜亂，只有一炮擊中靶船。
這下不僅是關天培臉色難看，負責威遠炮台的總兵范連平臉上也有些掛不住，訕訕的道：「距離太遠，有些火炮根本夠不上，要不將靶船移近點？」
待的硝煙散盡，易知足才開口道：「這炮台上的火炮，我方才看了下，式樣繁多，炮身長短不一，口徑不一，產地不一，年代.也堪稱久遠，還有康熙三十二年造的，一百多年了，可以稱得上是文物了。」
關天培不接這茬，徑直問道：「知足可有法子？」
「軍門聽聞過標準化嗎？」
「標準化？」關天培一臉的茫然，轉過頭看向身後的眾將領，一眾將領要麼搖頭要麼低頭。
「實行標準化，一切就變的簡單了。」易知足道：「火炮規格統一，火藥裝量統一，炮彈大小重量統一，火炮射擊仰角統一，炮兵就只要聽從指揮，就能大幅提高命中率，所有的炮彈著落點就會在很小的一片區域內，一輪齊射就能打沉一艘戰艦。」
一眾將領不由的面面相覷，關天培皺著眉頭道：「知足這話說的輕鬆，要做起來可是難如登天。」
「沒有軍門想的那麼難。」易知足含笑道：「不就幾百門火炮，十三行壟斷海貿，讓他們出銀子換，全部換上西洋火炮，再請幾個西洋教官來教。」
關天培心裡明鏡似的，什麼十三行出銀子，就是元奇出銀子，他甚是配合的道：「這主意不錯，本督過幾日就去跟十三行打擂台。」(未完待續。)