見易知足一臉尷尬，潘仕明打著圓場道：「誰還沒個年少荒唐時，知足以前更是西關有名的浪蕩子，既是無傷大雅，就此揭過便是大家都別站著，坐.。」邊說他邊給金蘭香使了個眼色。
金蘭香抿嘴一笑，盈盈一福，道：「不知易公子與萱姐姐相識，是小女子孟浪了，易公子、伍公子請坐，小女子為諸位沖壺好茶，以表歉意。」說著，她輕輕拽了下許怡萱，轉身出了廳堂。
見許怡萱跟著出了門，易知足不由的暗鬆了口氣，「知足兄素來能言善辯，不想也有難堪之時。」伍長青笑著調侃了他一句，才介紹道：「這是舍妹，這是表妹孔小姐。」
伍長青拱手笑道：「讓二位姑娘見笑了。」
伍慧玲和孔德雅年紀都不大，只在十五六歲間，孔德雅平素里極少跟年輕男子見面，難免有些緊張和拘謹，矜持的點了點頭，卻不吭聲，伍慧玲卻不同，大大咧咧的有些男孩子氣，況且又有伍長青在場，她一點不怯，笑吟吟的道：「易公子大名，小女子可是如雷貫耳，聽說您要開辦女子機器繅絲廠，可有這事？」
這事傳開了？不可能，龍江機器繅絲廠還沒開始對外大量招收女工呢，易知足不由的瞥了伍長青一眼，伍長青輕咳了一聲，假意訓斥道：「又偷聽為兄談話不是？」
伍慧玲一點不懼他，追問道：「真有這事？」
易知足點了點頭，道：「確有此事，怎的，伍姑娘對機器繅絲廠招收女工感興趣？」
「這麼說。」伍慧玲道：「一月四元的工錢，也是真的？」
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易知足點了點頭。道：「是的。」
「我要去繅絲廠看看。」伍慧玲一臉興奮的道。
易知足一陣無語，這根本就還是個孩子，伍長青狠狠的瞪了她一眼。道：「胡鬧不是？回去看三叔怎麼管教你。」
金蘭香出了廳堂便吩咐丫鬟道：「去看看水燒開了沒有？」而後拉起許怡萱的手進了西廂房，這才含笑道：「姐姐素有男兒氣概。不是小心眼兒，為何對易公子耿耿於懷，不依不饒？」
「誰耿耿於懷，不依不饒了？」許怡萱白了她一眼，打趣道：「妹妹一開口就偏幫外人，可是動心了？」
「誰偏幫了。」金蘭香笑道：「姐姐可是心虛，倒打一耙。」
「不跟你鬥嘴。」許怡萱道：「這人油滑輕浮，狡詐好色。浪蕩本性。」
「沒姐姐說的那麼不堪吧？」金蘭香疑惑的道：「表哥輕易不誇人的，可是對易公子卻推崇備至，姐姐會不會誤會？」
「小姐，水燒開了。」
「哎——，這就來。」金蘭香應了一聲，道：「回去咱們再細說。」
不一會，金蘭香就帶著丫鬟上來給眾人斟茶，見許怡萱沒跟著出來，易知足如釋重負一般，頓覺輕鬆不少。相比起嘰嘰喳喳的伍慧玲和悶葫蘆一般的孔德雅，金蘭香則顯的落落大方，善解人意。他忍不住偷偷的打量了幾眼，還別說，伍長青還真是沒白夸，這金蘭香還真的是如珠似玉，不僅膚白如脂，而且貌美如花，身材也不錯。
「小女子不擅茶道，獻拙了，諸位請慢慢品嘗。」金蘭香說著若有若無的瞟了易知足一眼。福了福便自退下。
易知足哪有心思品茶，呷了幾口便使眼色。潘仕明也不願多留，男女私下會面。傳出去可不是什麼好名聲，當即就起身告辭。
伍長青打趣道：「是心虛罷。」
「我有什麼心虛的？」易知足說著忍不住打探道：「那許姑娘時常女扮男裝，又是一雙大腳，這是怎麼回事，一般大戶人家女子不是都纏足嗎？」
「這有什麼奇怪的。」伍長青道：「俗話說，嬌兒不上學，嬌女不纏足，大戶人家女子不纏足的並不少見。」
「那許姑娘瞧著似乎不小了，怎的還沒成親？」
潘仕明看了他一眼，道：「知足該不會是對許家小姐有意吧？」
「這話可別亂說。」易知足連忙搖頭道：「只是好奇罷了。」
「許家與金家素來交好，許姑娘與表妹走動也勤，我聽聞她提及過許姑娘的事。」潘仕明含笑道：「既是知足有興趣，我就說幾句，許姑娘是指腹為婚，夫家是洞庭席家，只是因為未婚夫身子不好，一直沒過門，父母對她應是有些愧疚，所以對她較為放縱。」
指腹為婚，還是嫁了個病鬼？還遠嫁到洞庭湖！易知足不由的暗自嘆息，這可真應了紅顏薄命這句話，見他不吭聲，伍長青偏頭看了他一眼，道：「知足兄該不會是喜歡大腳姑娘吧？」
「大腳有什麼不好？」易知足道：「我還準備在《西關周報》上發表文章，號召廢除纏足陋習，繅絲廠女工若都是小腳，如何站得起幾個時辰？」
「千萬別。」伍長青連忙道：「這篇文章一刊載，知足必然為千夫所指，那可影響元奇的聲譽。」
這倒也是，易知足沉吟著道：「那換個筆名發表。」
聽的這話，潘仕明心裡暗喜，那金蘭香什麼都好，就是從小受許怡萱的影響，死活不纏足，家裡也嬌慣，由著她性子，看來，這事有戲！他也不點破，試探著道：「廣州四大鹽商，李家、許家、金家、孔家，知足今日一下見了三家，可有中意的？」
合著許家、金家、孔家都是大鹽商？看來他這個鑽石王老五在廣州還是頗受歡迎的，不過，只見一面，就讓他定下婚姻，這未免兒戲了點，略微沉吟，易知足才開口道：「這事得講究緣分，不可強求。」
緣分？什麼緣分？潘仕明一楞，道：」婚姻大事，向來都是父母之命，媒妁之言，知足所指的緣分是什麼？」
「我早跟雙親約定好，婚姻由我自己做主。」易知足道：「緣分，這還真不好說，若是納妾，一見鍾情是緣分，若是娶妻，日久生情是緣分。」
「日久生情？」伍長青笑道：「看來知足兄的喜酒沒個三五八年是喝不到的。」(未完待續。)