六月天亮的早，日頭也升的早，還不到八點太陽就已升起老高，西榮巷，元奇總號，容園，八點正，易知足準時走進院子，丫鬟金英手腳麻利的沖了壺茶送進書房，然後蹲身一福，道：「少爺，奴婢今日想告個假。」
告假？易知足瞥了她一眼，這小丫頭隔三差五的就偷偷溜出去，什麼時候告過假？一轉念，他就明白了她的意思，漫不經心的道：「又想支錢？」
「少爺英明。」金英笑嘻嘻的道：「能不能支五個大洋？」
易知足無語的搖了搖頭，他是真有些惹不起這小姑奶奶，自斟了杯茶，他才開口道：「這才大半個月，你已經是第三次支錢了，你知不知道，一個工匠一個月多少工錢？」
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「奴婢知錯了。」金英裝出一副可憐兮兮的模樣，道：「奴婢也知道亂花錢不好，這壞毛病一定改，不過，今天是觀世音菩薩成道日，早與白姐姐約好了一起去趕廟會，這兜里總不能比臉還乾淨吧。」
「少提你什麼白姐姐。」易知足沒好氣的道：「她還真不枉姓白，就知道白吃白喝。」說歸說，他也清楚，不給錢這小丫頭能軟磨硬泡他一上午，嘆了口氣，他才取出錢袋摸出五塊大洋，放在桌子上，道：「這個月不准再支了。」
金英眉開眼笑的將五塊大洋收起，輕笑道：「就知道小師弟是最疼師姐的，我去了。」
見她出了書房，易知足連忙叮囑了一句，「別給我闖禍。」
「知道啦。」金英歡快的應道，隨即又聽見她清脆的聲音傳來，「奴婢見過伍公子潘公子。」
伍長青、潘仕明來了？兩人一早就找上門來。有什麼事？易知足端起茶杯淺呷了幾口，聽的腳步聲已到了門口這才站起身，拱手笑道：「什麼事讓二位一早就趕過來？」
拱手還禮之後。潘仕明才笑道：「知足別一天到晚就記掛著談事，今日六月十九。觀世音菩薩成道日，六榕寺有大廟會，咱們一道逛廟會去。」
「逛廟會？」易知足笑道：「咱們一大老爺們，去逛什麼廟會？」
「知足兄是真不知道還是假不知道？」伍長青說著斟了兩杯茶，道：「這廟會，整個廣州城的大家閨秀，小家碧玉都會去燒香許願，這可是難得的機會。」
一聽這話。易知足登時明白過來，合著這兩人怕是要借這機會給他這個鑽石王老五安排相親，推辭倒顯的小家子氣了，去看看也好，他也想開開眼界，看看那些個等閒難得一見的大家閨秀，千金小姐，當即便笑道：「二位既然有如此高的雅興，那咱們就去逛逛.。」
話未說完，小廝李旺便在門口稟報導：「稟少爺。總督府羅管事前來傳話，說是鄧大人請您去一趟。」
聽聞總督府有請，易知足哪敢推辭。連忙道：「你回復一聲，我馬上趕去。」說著他對伍長青、潘仕明笑道：「今兒怕是要讓二位掃興了。」
「無妨。」伍長青笑道：「鄧大人公務繁忙，見你說事，耽擱不了多少時間，六榕寺距離總督府也不遠，不礙事，咱們在寺外的廣德樓二樓等你。」
「好。」易知足笑道：「那我先行一步。」
乘轎趕到總督府，進的籤押房，易知足一眼瞥見在座還有一位大員。掃了一眼，見他頂戴是珊瑚頂。心裡不由的一驚，這可是一品頂戴。至少是與鄧廷楨這個兩廣總督平級的一品大員。
不待他行禮，鄧廷楨已是含笑道：「知足來了，給你介紹下，這位是廣州水師提督關大人。」
關大人，關天培！大名鼎鼎的抗英英雄，戰死在虎門炮台的水師提督關天培！易知足忍不住抬頭打量了他一眼，一張國字臉有些黑，濃眉，短須，一雙眼睛甚是有神，身材魁梧。
見對方盯著他看，關天培聲音洪亮的笑道：「早就聽聞知足有膽色，今日一見，果然如此。」
聽的這話，易知足才知失禮，連忙大禮相見，「易知足拜見關大人。」
關天培大刺刺的受了禮，這才道：「知足不必多禮。」
順帶給鄧廷楨行了禮之後，易知足才起身，鄧廷楨伸手道：「坐，知足無須拘禮。」俟其落座，他才溫言說道：「今日叫知足前來，是為銀子的事。」
一聽這話，易知足隨即反應過來，這是廣州水師找他籌措銀子，果然，關天培隨即向北拱手，接過話頭道：「皇上有旨，英吉利犬羊性成，難以恆情測度，嚴飭廣東水師整頓海防，加意防範，外示靜鎮，內謹修防，以戢夷匪。」
說著，他語氣放緩，「知足熟知西洋，當知英吉利火炮遠甚我廣東水師，本督意欲嚴加整頓各個炮台，並添置一批精良火炮。」
添置火炮，朝廷難道沒有撥款？易知足心裡腹誹，腦子裡卻急速盤算，略微思忖，他便問道：「不知關大人是自鑄火炮，還是購置西洋火炮？」
聽的這話，關天培眉頭一揚，道：「知足想購置西洋火炮？」
易知足緩聲道：「既是要買，自然是買好的，花旗國與大清素來交好，要購置火炮，想來應該不是難事。」說實話，他並不清楚國內的火炮鑄造水平，但估摸著應該比不上歐洲的火炮，況且，為廣東水師購置火炮，也有利於他私自購買火器。
略微沉吟，關天培才道：「西洋火炮確實精良，但卻頗費時日，今年訂購，最快亦要明年六月才能到到貨，佛山炮局所鑄六千斤、八千斤重炮，亦頗為精良，本督原本是打算各採購四十門，既是如此，佛山炮局各訂購二十門，西洋重火炮再購置百門，可成？」
一百四十門重炮，這得多少銀子？易知足心裡沒底，當即沉吟著道：「水師添置火炮，元奇和十三行自當鼎力支持在下對於火炮頗有興趣，能否前去虎門等幾個炮台實地了解一下情形？」
聽的這話，關天培臉色一沉，實地了解情況，這是不相信他？鄧廷楨卻是頗了解易知足，聽的這話，有些詫異的道：「知足還知曉兵事？」(未完待續。)