易知足轉身看向唐德貴、蕭明亮、王小七幾人，道：「這些洋技工來廣州是為了賺錢，只要做到賞罰分明，就很好管理。」頓了頓，他接著道：「洋技工做事很認真，工作態度很嚴謹，甚至可以說是刻板，這是優點，工廠實行標準化、機械化、流水化作業，需要的就是嚴謹細緻的態度。
賞罰分明，不僅是對洋技工，對你們也是一樣，你們的工錢不是一成不變的，一年一考核，好的加工錢，不好的減工錢。」接著他又吩咐道：「唐廠長，你們厂部草擬一份工廠管理考核制度，送來審核。」說著，他揮手道：「好，都散了，各忙各的。」
出了車間，易知足叮囑道：「這段時間鍛造車間是重點，但其他車間的活兒不能放慢進度，一旦鍛造車間完成機械化作業，生產速度就不是其他車間能比的，繅絲機要的急，你的注意統計各個車間的生產進度，善加協調。」
唐德貴亦步亦趨的道：「在下明白。」
「嗯。」易知足點了點頭，走了幾步，他沉吟著道：「工廠大了，工人也多了，又有不少洋技工，得建個保衛科——也就是護廠隊，人數暫定一百吧，額外招收，不要廣州府的人，都選十七八歲的，從義學挑一批學生做骨幹。」
唐德貴聽的一楞，工廠才五六百工人，護廠隊要一百人？他遲疑著道：「一百人是不是多了點？工錢怎麼算？」
「護廠隊要訓練，不是一時半會就能訓練出來的。」易知足道：「工廠的規模會不斷擴大的，凡事都要從長遠考慮，工錢嘛，暫定一月兩塊大洋包吃住，有家屬的優先考慮。家屬給予安置，工廠新招的學徒也是一樣。」
從機器製造廠出來，易知足沒回元奇總號。而是徑直去了麻紗蒼大街東頭的報館，衛三畏帶回了印刷設備和技術人員。元奇銀行的紙鈔研發也該提上日程了。
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轎子在報館大門外落轎，易知足哈腰出轎，抬頭就看見潘仕明腳步匆忙的走出來，不由的笑道：「則誠兄這是要出門？」
潘仕明拱手笑道：「正要去元奇見大掌柜，您倒自個來了。」
「可是有些時日沒見著則誠兄了。」易知足笑著拱了拱手，道：「有要緊事？」
「進去再說。」潘仕明說著側身伸手禮讓道：「大掌柜請。」
兩人一路緩步進了院子，潘仕明才道：「大掌柜這段時間可有留意朝廷的動靜。」
易知足這段時間還真沒留意邸報，當即問道：「又出大事了？」
「還是禁菸的事情。」潘仕明道：「鴻臚寺卿黃爵滋上了《請嚴禁漏卮以培國本事》。皇上著各省督撫各抒所見，如今已然形成了兩派——嚴禁派和弛禁派。」
易知足大為意外，這風口浪尖，還有督撫堅持弛禁，這腦袋被驢踢了還是被門夾了？他忍不住打斷話頭道：「還有督撫上書弛禁？」
「此弛禁非彼弛禁。」潘仕明含笑道：「弛禁派以首席軍機大臣穆彰阿、直隸總督琦善、太常寺卿許乃濟等人為首，倒也不是反對嚴禁鴉.片，而是反對將吸食鴉.片者處以死刑。
琦善上摺子說，鴉片在國內盛行數十年，遍及十八省，吸食者眾。有忠良後裔，簪纓世胄，也有士農工商。大都是安分守己之百姓，聖朝寬大，不事峻法嚴刑，若是盡予處以死刑，必興普天之大獄，誅不勝誅，而嚴懲包庇，獎勵告發，則有損忠厚。有悖人之常情，敗壞風氣。
嚴禁鴉.片。應首嚴海口之禁，以杜警其源。次加興販及開館罪名，以遏其流，再懲吸食之人，以警其沈迷。」
頓了頓，他接著道：「嚴禁派則是以鴻臚寺卿黃爵滋，湖廣總督林則徐為首，林大人上書說，鴉片流毒於天下，為害甚巨，法當從嚴，若猶泄泄視之，是使數十年後，中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀。」
易知足點了點頭，道：「嚴禁派與弛禁派，人數是否相當？」
「對比懸殊。」潘仕明道：「各省督撫回奏者共二十九人，嚴禁派九人，弛禁派二十人。」
兩人一路說著進了潘仕明的辦公室，讓座斟茶之後，潘仕明才道：「弛禁派二十人，大占上風，皆主張首嚴海口之禁，矛頭直指廣州，看來廣州難免會有一場狂風驟雨。」
略微沉吟，易知足才道：「皇上最終會支持嚴禁派。」
「皇上會支持嚴禁派？」潘仕明大為詫異的道：「弛禁派不僅人數眾多，且是以首席軍機大臣穆彰阿、直隸總督琦善為首，這似乎不太可能吧？」
「不會錯。」易知足語氣篤定的道：「皇上御極登基以來，便一直嚴禁鴉.片，十餘年來，鴉.片卻是越禁越濫，此番嚴禁必然不會再溫和，況且，鴉.片泛濫到如此地步，也非得嚴刑峻法不可，否則難以見效。」
這個說法確有道理，潘仕明沉吟了片刻，道：「嚴禁派似乎並不主張嚴海口之禁。」
易知足哂笑道：」廣州乃鴉.片走私最為要緊之地，豈有倖免之理，若不出意料，廣州將首當其衝，皇上必然會派欽差來廣州禁菸，則誠兄當預做準備，一旦朝廷有所決斷，《西關周報》當連篇累牘的報導鴉.片之危害，態度鮮明的支持朝廷嚴禁鴉.片。」
潘仕明點了點頭，半晌才輕嘆道：「吸食鴉.片者死罪，這可真正是興普天之大獄！」
「則誠兄無須感慨。」易知足道：「不是還有一年之期嘛，朝廷若是真能嚴格貫徹執行這一條，不少人都能戒除，不會出現什麼普天之大獄。」
潘仕明點了點頭，道：「但願如此。」
「則誠兄別杞人憂天，這天塌不下來。」易知足笑著打趣了一句，才道：「《西關周報》我注意了下，西洋見聞涉及頗廣，但有一個方面沒涉及，法律！尤其是國家方面的法律——國際法，則誠兄不妨打探一下，看看廣州和澳門有沒有熟悉法律的外商。」
還有國際法？潘仕明楞了一下，才點頭道：「好，《西關周報》雖是中文報，但外商也頗為喜歡，澳門的訂閱量不小，我托衛三畏打聽一下。」(未完待續。)