瓦爾帕萊索港不只是智利最大最繁榮的港口，也是南美洲西海岸最重要的港口之一，巴拿馬運河還處於緊張的開鑿階段，從美洲西海岸通往東海岸以及歐洲的船隻，都須經過美洲南端的麥哲倫海峽。
瓦爾帕萊索港，則是船隻在繞行美洲南端前後必然停靠的一個補給港，也正是因為這一優越的地理位置，瓦爾帕萊索港才得以迅速發展繁榮起來。
港口繁榮不僅帶來的巨大的財富，也帶來大量的移民，許多來自西班牙、英國、法國、德國的移民定居於此。
清國以及秘玻聯軍攻打瓦爾帕萊索港，大量的智利平民在政.府的遊說鼓動下撤向聖地亞哥，但很多外國移民卻不願意撤，一些謹慎的起航回國，但仍然有不少人留了下來，因為外國人的身份，他們自認為是安全的。
清國艦隊的無差別炮擊，不僅是將瓦爾帕萊索港轟成了廢墟，也造成了大量平民傷亡，炮彈自然沒長眼睛，這其中就有不少外國人。
根本不需要智利的鼓動慫恿，清軍戰艦炮轟瓦爾帕萊索港的消息很快就在歐洲各國見報，不僅有傷亡統計，還附帶有大量的照片。
一時間，歐洲各國一片譁然，輿論紛紛對清國的暴行進行嚴厲的譴責，各國駐清公使也紛紛聯合起來遞交照會，強烈抗議！
上海，鎮南路，恭王別院。
放下電話，奕?仿佛不勝乏累的輕輕的揉著太陽穴，他不是累，而是頭痛，身為大清內閣總理大臣，大清向智利宣戰，他居然在事前一點風聲都沒聽到，等聽到風聲，海軍艦隊已經打到人家都城門口了，而且居然還弄出炮擊平民的惡劣事件出來。
見他一副傷神不已的模樣，肅順寬慰道：「王爺何必操心，元奇惹出來的事，自然有易國城來收拾。」
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說到這裡，他一下反應過來，「難怪的易國城巴巴的請我們來上海，自個卻去了定海巡視，這是擔心我們不同意在南美開戰，如今已攻占了瓦爾帕萊索港，他應該也回上海了。」
「這事沒那麼簡單。」奕?緩聲道：「他易國城是什麼人？豈會為了說服我們同意在南美開戰如此不擇手段？」
肅順略微咂摸了下，才道：「不會是與西北有關罷？」
「這還真說不好。」奕?幽幽的道：「他可不是怕事的主，既然是有意在西北做局，那必然是希望鬧地越大越好。」
易知足確實是有意出去避了幾天，接到電報後就快速趕回了上海，一進長樂書屋，易正行、趙烈文二人就快步迎了上來，趙烈文見禮笑道：「敢將二位閣臣一晾數日，大清上下，怕是也唯有大掌柜了，那二位可是等急了，每日都數次遣人來打探消息。」
這事，易知足自問確實做的有些不地道，不過，也是為了避免與兩人在南美戰事問題上無休止的糾纏，當下一笑，「既是等急了，就趕緊的著人去請。」
進的房間，易正行卻是徑直問道：「炮轟瓦爾帕萊索港，是父親的主意？」
易知足反問道：「是不是看了歐洲的輿論譴責，覺得有些於心不忍？」
猶豫了下，易正行才道：「兒子經歷的戰事不多，確實覺的那些平民有些無辜。」
「無辜？」易知足沉聲道：「美洲被征服，數以千萬的印第安人死於非命，印第安人無辜不無辜？黑奴貿易，高達上億的黑人背井離鄉，死於異國他鄉，非洲黑人無辜不無辜？
歐洲聯軍兩次入侵我國，沿海府縣多少百姓死於戰亂，他們又無辜不無辜？
瓦爾帕萊索不過是死了數千平民，歐洲輿論就百般譴責，他們忘記了自己當年的種種惡行？」
說到這裡，他放緩了語氣，「炮轟瓦爾帕萊索，並非是刻意屠殺平民，載釗已經做的很好，否則，不可能只死數千平民。」
趙烈文卻是清楚，當年滅倭，這位大掌柜可是被人稱之為人屠，再說了，南洋，波斯灣，安西，哪塊土地上不是浸透了鮮血？歐洲各國的海外殖民，又何嘗不是如此？
輕咳了一聲，他才順著話頭道：「歐洲如今正在鼓吹東方威脅論，會不會以此大做文章？」
「就是刻意給他們把柄，讓他們做文章。」易知足道：「如此一來，英國議會才有可能通過干涉西北的議案。」
趙烈文聽的一笑，「大掌柜可真是體貼入微，連這都考慮到了。」
奕?兩人雖是一肚子不滿，卻也不得不笑臉相迎，奕?拱手還禮笑道：「在京師事務繁雜，難得擱開手消停幾日，說實話，在下還巴不得國城兄多耽擱幾日。」
易知足笑道：「這幾年煩心事一樁接著一樁，一一挺過來，諸位可著實是不易。」
幾人寒暄著進屋落座之後，奕?便道：「南美是怎麼回事，怎的突然就宣戰了？」
「南美三國戰事嚴重影響我國在南美的利益，我國派艦隊前往調停，智利卻在英人的挑唆慫恿之下，傲慢無禮，屢屢出言挑釁，向其宣戰，也是迫不得已。」易知足緩聲道：「而且，我懷疑，英人此舉，是意在西北。」
聽的易知足將事情的前後經過細說了一遍，奕?沉吟了一陣，才道：「一波未平一波又起，西北尚且未定，南美戰火又起，這等若是兩線作戰，反對之人，不知凡幾？況且，朝廷眼下也確實是拿不出錢來.。」
易知足笑道：「錢不是問題，發行戰爭債券即可。」
發行戰爭債券？奕?皺了下眉頭，苦笑著道：「北方五年大旱，朝廷已是債台高築，再發行戰爭債券，如何使得？」
肅順連忙附和道：「朝廷眼下背負債務之重，可以說亘古未有，若是再舉債，必然是上下一片反對，還望國城兄能體諒一下我們的難處。」