天陰沉沉的，雨卻一直沒落下來，顯的分外悶熱，雖然證券交易大廳里安裝了不少電風扇，但由於人太多的緣故，股民們依然是揮汗如雨，不過，卻沒幾個人在意悶熱，眾人都興奮的盯著節節攀升的大盤股指和各自購買的股票指數。
西北叛亂的消息傳開之後，股市就迎來了一波漲幅，軍工類股票受到熱捧一路走高，並很快從國內的軍工企業擴散到海外投資企業，投資南美洲礦業的公司猶如半途殺出的黑馬，一騎絕塵，遙遙領先，迅速成為軍工類領頭羊。
一眾股民們神情各異，有的歡喜，有的惋惜，有的後悔不迭，更有不少人莫名其妙，「這南美洲不是在打仗嗎？據說是智利連戰連捷，秘魯和玻利瓦爾聯軍節節敗退，不少礦產地都被智利占領，這股票怎麼漲的那麼好？」
「你這消息也太不靈通了，我國海軍艦隊已經抵達秘魯軍港，你沒聽說？」
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「我國向智利宣戰了？」
「那倒沒有，艦隊前往南美，目的是為了調停，不過，智利真要不聽話，也不排除開戰的可能，就象報紙上說的，海軍有義務保護我國在海外的利益。」
「炒股票得關注時事，更要會看風向，報紙上這麼說，明顯是進行輿論引導，跟智利開戰的可能性很大，你想想，一旦開戰，在南美的那些公司能不受益？這才是開始，且還有的漲！」
「聽說了沒有？寶山、青島、福州、廣州等地的軍工廠都開始加班了，三班倒，人歇機器不歇，這不明顯是要開戰的節奏？」
刊登在《京報》上的《關於加快加大海軍建設的報告》一文，明確提出了海疆的慨念，並將之與陸疆並列，更是指出未來海防才是大清國防的重點，同時也指出，保護國家和國民的海外利益也是海軍不可推卸的責任和義務。
由於電報業發達，東海艦隊抵達南美洲秘魯的消息早就已經傳開，這篇文章一出來，不少人都意識到，大清海軍即將正式介入南美三國的戰爭。
密切關注大清輿論動向的西洋各國領事館迅速將這一消息向國內稟報，如今的大清已然是舉足輕重，一舉一動對於整個世界的格局都有可能產生巨大的影響，沒有哪個國家會輕視，南美三國又素來是銅礦和硝石的出口大國，與之有著密切貿易往來的國家並不少，一個個豈能不關心。
上海，鎮南王府，長樂書屋。
易正行快步走進房間，悶聲道：「利馬來電——。」
正在與趙烈文商討推敲軍事指揮體系的易知足語氣輕鬆的道：「遂了他們心意，連回復都格外的快。」
聽的這話，易正行露出一絲苦笑，遞上電報導：「他們回復，沒把握速戰速決。」
沒把握？趙烈文很有些意外，原本他認為載釗會求戰心切，卻沒想到對方居然有避戰的意思，按常理，身為領兵在外的將領，就算是沒把握，也絕對會盡力而為，不可能直言回復，沒把握，這算是什麼態度？
載釗在回電中陳述了開戰有可能會遭遇的尷尬處境，卻又報了一個攻打聖地亞哥的海上門戶——瓦爾帕萊索港，進逼聖地亞哥的作戰計劃。
易知足看過之後轉給了趙烈文，隨手點了支煙，要想速戰速決殲滅智利海軍，確實是相當有難度，換做是他，他也不會拿著雞蛋碰石頭，畢竟魚雷的威力實在是太大了，一旦讓魚雷艇靠近，基本就逃不脫沉沒的下場。
放下電報，趙烈文語氣輕鬆的道：「載釗並非是不想打，而是沒有把握，怕戰局僵持，影響平定西北，這是想讓大掌柜給個定心丸。」
易知足抽著煙沒吭聲，半晌才道：「換個思路想，若是我們在南美打成僵持局面，英國人會不會更容易介入西北的戰事？」
「應該如此。」易正行點頭道：「我國在南美的戰事陷入僵局，就必然面臨兩線作戰，對於插手西北的外國勢力來說，這自然是好事。」
「應該可行。」趙烈文緩聲道：「攻打瓦爾帕萊索港，速戰速決的意圖十分明顯，英國人就算是有心試探，也會釋疑。
不過，海陸兩線作戰，消耗極為龐大，若是戰爭持續時間太長，對於我國會構成巨大的壓力，財政、經濟、工業、金融等都會遭受極大的影響。」
「惠甫是擔心軍費開支罷？」易知足不以為意的道：「發行戰爭債券，我國的金融市場可以說已經初步培養起來了，多了不敢說，籌集一兩億元，應該不是什麼難事。」
一兩億？易正行暗自咋舌，這打仗還真是燒錢，轉而他又有些心痛，一兩個億，用來發展工業，發展經濟或者是基礎建設，能做多少事。
趙烈文卻道：「五年大旱，又是大規模賑濟和移民，元奇是元氣大傷，朝廷更是負債纍纍，必然不會贊成挑起戰端，更別說還是海陸兩線作戰，即便是發行債券，朝廷也極有可能不會同意。」
朝廷若是不同意發行戰爭債券，那就是個大麻煩，總不至於以元奇的名義發行戰爭債券，這可不是三五百萬的小數目，元奇的大小股東們絕對不可能同意，非得鬧翻天不可，沒有辦法籌錢，這仗還怎麼打？
頓了頓，趙烈文接著道：「西北還好說，畢竟皇太后和皇上都陷在鞏寧，朝廷縱然百般不願，也得捏著鼻子點頭，可南美就不一樣了。」
「有錢好辦事，無錢辦事難，真要沒錢，我又豈敢如此折騰？」易知足笑道：「不用擔心，我有把握說服他們。」
頓了頓，他接著道：「打電話，以商議軍事指揮體系為由，邀請他們來上海。」
聽的軍費不成問題，易正行不由的大為振奮，道：「利馬那邊是否需要及時回復？」
略微沉吟，易知足才道：「這事得先斬後奏，造成既成事實，才方逼朝廷同意發行債券，回電，即刻宣戰，打！放開手腳打，不得拖延。」