左宗棠的想法很簡單，既然不能從西北這個是非之地及時抽身，那就盡最大的努力將危險降到最小，在他看來，最大的危險就是內亂，一旦西北成為立憲派和保皇派爭奪的焦點，那不僅對西北是一場災難，也會令他陷入進退兩難的地步。
事已至此，易知足不可能改弦易張，他也沒有退路，只能是冒險來遊說慈安皇太后，為此他不惜透露實情，眼下也只有慈安能夠阻止。
他並不擔心慈安會壞事，雖說是女流之輩但慈安知曉大勢所趨，眼界和見識都非同一般，否則大清也不會如此順利平穩的推行憲政，他相信慈安會從大局考慮。
珠簾後的慈安神態十分平靜，但卻在寬大的袖子裡來回的絞著手指，朱山海在她娘倆和易知足前來巡視西北之時猝然發動兵變，刺殺易知足，軟禁她娘倆，她心裡也一直懷疑其背後有宗室王公勛貴在背後策劃和支持，僅以朱山海的身份地位威望還沒那麼大的能耐。
虛君立憲，不少宗室勛貴王公大臣都是極力反對的，只不過形勢不如人，元奇實力雄厚，而且咄咄逼人，不立憲就會覆滅大清，沒奈何之下，這才捏著鼻子配合推行憲政，不甘心之下，布局西北，可以說是情理中事，那麼，究竟是誰在暗中謀劃？
她也沒深想，不論是誰，她都必須阻止，易知足既是明擺著設局釣魚，她豈能袖手旁觀，況且，為著她娘倆自身的安危，她也不允許這種事情發生。
她嘗試過權力的滋味，清楚的知道要放棄權力有多難，即便是西北成功立國，她兒子也依然只會是傀儡，說的好聽點——虛君，左右是虛君，憑什麼放著好端端的大清虛君不做，反而冒險來做這西北偏遠之地的虛君？
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再說了，前前後後三十年元奇在西北投了多少銀子，能讓西北自立？易知足是那麼好相與的？
思慮了一陣，她才緩緩開口道：「本宮需要與京師聯繫。」
左宗棠連忙道：「西北對外的有線電報已經被軍事管控，不過，朱山海應該有聯繫京師的渠道。」
猶豫了下，他才道：「微臣已去點上海，懇請護送皇太后皇上返京，上海回復，暫時不宜，據悉，報紙已公開報導西北兵變之事。還有.，微臣竊以為，朱山海背後之人，必然是位高權重。」
易知足要想釣魚，她娘倆也是誘餌之一，不允她娘倆返京，也是意料中事，慈安也不惱怒，倒是對後面這句話有些意外，「你是指恭王？」
見她問的如此直接，左宗棠還真不好回答，只得轉而道：「內閣換屆在即，聽說肅順將接任總理大臣。」
肅順接任，這是已經內定的事，這是當初立憲的時候就定下的，由恭王和肅順兩人先後任內閣總理大臣，以利於平穩進行過渡，對此，慈安自然清楚，對於左宗棠的提醒，她也認同，這個時候，肅順確實比恭王更為可靠一些。
當然，對方這話明顯是對恭王也有戒備之心，這只能是猜測，她自然沒心思追問。
略微沉吟，左宗棠斟酌著道：「西北是大清屏障，不能亂，更不能丟，眼下雖已穩住了朱山海，但最終避免不了要開戰。」
慈安看了他一眼，道：「可是需要本宮協助，以最小的代價平亂？」
「皇太后聖明。」左宗棠連忙道：「微臣雖偏居一隅，卻也明白，憲政乃是時代潮流，是大勢所趨，背道而馳，必然是自取滅亡。」
「無須提醒，本宮知曉。」慈安語氣淡淡的道：「馮仁軒到哪裡了？」
「庫爾勒。」左宗棠道：「距離鞏寧五百公里，最遲，明日就能抵達。」
庫爾勒，火車站。
庫爾勒位於新疆中部、天山南麓、塔里木盆地東北邊緣，北倚天山支脈，南臨塔克拉瑪干沙漠，是古絲綢之路中道的咽喉之地，也是南北疆重要的交通樞紐和物資集散地。
不過，此時的火車站已經被馮仁軒部接管，火車站裡里外外都是神情肅然荷槍實彈的官兵，站台臨時指揮部內，馮仁軒抱著雙手站在大幅軍用地圖前沉思著，他昨天就到了，但卻沒急於前往鞏寧，而是以身體不適為由在此逗留，目的很簡單，等人。
在庫爾勒等了兩天，馮仁軒才等到從哈密匆匆趕來的尹有才，身為西安軍區司令員的尹有才一副西北商賈打扮，兩人雖然都是元奇團練出身，但卻分屬河南大營和花地大營兩個不同派系，雖然跟著易知足轉戰南北多年卻少有交集，只到尹有才就任西安軍區司令員，兩人才打了幾次交道。
兩人見面寒暄見禮之後，尹有才就笑道：「早聽說西北地廣人稀，這次親自走一遭，才知道傳言不虛。」
「新疆還好點，安西那才叫真正的地廣人稀。」馮仁軒笑道：「哈薩克大草原，快馬走幾天也未必能看到人煙。」
兩人寒暄著禮讓落座，馮仁軒屏退一眾軍官，也不兜圈子徑直道：「今天在內，我在庫爾勒已經等了三天，鞏寧已兩次來電催促，校長是何安排？」
尹有才斂了笑容，正色道：「假戲真做。」
假戲真做？什麼意思？馮仁軒皺著眉頭道：「校長針對的究竟是誰？」
「這事三言兩語說不清楚，否則也用不著我親自跑一趟西北。」尹有才邊說邊掏出一盒煙來，馮仁軒道：「我這裡有雪茄。」說著起身取來一盒雪茄，「俄國來的，說是古巴雪茄。」
」校長拋出西北這個餌，主要針對的是英國人，為的是促成歐洲爆發戰爭，至於俄國、波斯，只是摟草打兔子——順帶，這是對外。」尹有才一邊吞雲吐霧一邊緩緩說道：「對內，就是以鐵血手段清肅西北兩省所有不安定的因素，為徹底鞏固西北奠定一個堅實的基礎。」
針對的居然是英國人？馮仁軒大覺意外，後面一句他也有些不解，「一直以來，校長對於西北各族的政策都是以安撫和善待為主。」
「安撫善待了三十年，足夠了！」尹有才道：「對於一些白眼狼，再安撫善待也是枉然，該清洗的清洗，恩威並重才是王道。」