光緒三年，北方旱災不僅是持續，而且旱情進一步擴大，北方九省遭災州縣由222個州縣暴增至402個，災民數量驟然過億，整個北方赤地千里，不少河流斷流，若非是各個州縣都普遍有機器鑽出的深井，別澆灌土地，就連飲水都成問題。
持續加重的旱情，逐步擴大的旱區，促使各個遭災州縣的移民規模進一步加大，地方官員和士紳的態度也隨之轉變，開始不遺餘力的支持配合併積極鼓動移民，人人都心知肚明，這種情況下的災民已經成為亂源，成為禍患，一個不心就有可能釀成無法收拾的大亂。
直隸、山東、山西、河南、蘇北皖北等省的災民在朝廷和元奇的組織下大規模的向東北、北方、西北、西南遷移。
與此同時，大清從南到北，從東到西都掀起了規模浩大的修路運動，大量由北方災民組建的工程隊源源不斷的開赴各省投入這場轟轟烈烈的修路運動之鄭
因為這場大旱，整個大清仿佛變成了一個巨大的工地，修路架橋，修堤築壩，廠礦投建，城市改建.各種各樣以工代賑工程齊齊上馬開工。
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四百餘遭災州縣的賑濟、大規模的移民、遍地開花的以工代賑工程、雨後春筍一般的廠礦投建，這一切的背後是巨額的財力支撐！
上海，鎮南王府，長樂書屋。
「大掌柜——。」胡光墉語氣沉重的道：「到目前為止，元奇已經超發六億元之巨，旱情若是再持續二、三年.。」
這幾年元奇以籌備實行金本位為由，強制硬行規定，但凡與元奇相關的經濟活動，一律必須使用紙鈔，再加上輿論的引導和元奇刻意拉抬金銀兌換比，使得元奇紙鈔比銀元更為保值，以至於這幾年紙鈔比銀元更受歡迎。不過，紙鈔如此大規模超發，一旦發生擠兌，後果就無法想像。
「雪岩無須擔心。」易知足不以為意的擺了擺手，語氣十分淡然，「朝廷向元奇借貸的數額就已超過兩億，在美利堅的投資也有兩億多，沒什麼好擔憂的，繼續超發，不要怕！」
這話就連一旁的趙烈文都有些著急，「大掌柜，紙包不住火的，如此超發下去，遲早會引發擠兌，而且還會引發紙幣貶值！」
胡光墉卻是試探著道：「大掌柜準備實行金本位？」
「不錯。」易知足微微頜首道：「國內的白銀已經基本脫手，也該實行金本位了，準備一下罷，下個月宣布實行金本位，國際上華幣直接與黃金掛鉤，不過，國內暫不兌換，三年後可以自由兌換。」
終於要實行金本位了，胡光墉心裡略微有些興奮，這兩年爆發世界性的經濟危機和農業危機，大清一改用黃金結算的慣例，採用白銀從美利堅、俄羅斯以及南美洲等國大手筆進口糧食和礦產品，著實是花出去了不少白銀，再則，國內對元奇推行金本位也是期盼已久，確實也不宜再拖了。
趙烈文卻悶聲道：「如此大規模的超發，而且還會持續增發，如此大的窟窿三年時間內能填補上？」
「差不多。」易知足緩聲道：「南非金礦的年產量在穩步的提升，一年至少能填補一個億的窟窿，另外，投資美利堅的白銀三年後連本帶息的回收，至少也能有三億。縱然是稍有欠缺，問題也已不大。」
到這裡，他看向胡光墉，緩聲道：「以元奇如今的工業商業以及金融規模，再加上南非的金礦，別兩三個億的窟窿，就是五六個億的窟窿也不算什麼大問題，不要擔心，儘管增發！」
趙烈文沉聲道：「大掌柜，短時間內如此大規模增發，會否造成貨幣貶值，物價上揚？」
「這是肯定的。」易知足點零頭，「如此大規模增發貨幣，必然造成物價上揚，不過，這只是暫時的，大規模快速發展工業，必須要有與之相對應的貨幣流通量，否則就會形成通貨緊縮。
如今北方九省大旱，物價上揚，乃是情理中事，暫時還不會有人將這責任推到元奇頭上來，即便災情過去之後，亦需要二三年的恢復期，有如此長的時間緩衝，足以讓物價平穩回落。」
一直沒開口的李鴻章突然問道：「宣布實行金本位，國內卻要等三年後紙幣才能自由兌換黃金，此舉會否引發不滿？或者是引發擠兌？」
不等易知足開口，胡光墉就笑道：「少荃兄多慮了，我國歷來就是白銀大國，一旦我國宣布實行金本位，國際銀價必然大跌，金銀兌換比將大幅上揚，這種情況下，沒人願意將手頭的紙鈔兌換成銀元，因為紙鈔比銀元更保值更堅挺。再則，因為南非金礦，沒人會擔心元奇不能兌換發行的紙鈔。」
聽的這話，易知足不由的一笑，「雪岩提醒的對，紙鈔並非不能兌換，在這三年內，紙鈔依然可以自由兌換，不過只能兌換現銀，不能兌換黃金，這一點要註明，不能讓人誤解紙鈔在這三年內不能兌現。」
趙烈文不無擔心的道：「如今元奇現銀儲備嚴重不足，若是發生擠兌，豈不麻煩？」
「這倒是無須擔憂。」胡光墉含笑道：「現銀雖然嚴重不足，但依然還有兩億左右，除非是出現全國範圍的大規模擠兌，否則不存在麻煩。」
李鴻章道：「這次賑災，元奇可是將北方各省士紳得罪了個遍，若是有機會，他們怕是不會放過。」
「這倒是不可不防。」胡光墉著看向易知足道：「大掌柜能否再補充一點，從宣布實行金本位之日起，概不接受白銀兌換紙鈔業務。」
一旦實行金本位後，白銀就不再是法定貨幣，元奇宣布不接受白銀兌換，足以起到極大的震懾作用，要想用紙鈔兌換白銀可就得好好掂量掂量，是否能夠承受得住如此大的損失。
略微沉吟，易知足才緩聲道：「不接受白銀兌換也不行，宣布一月之內，按照實時的國際金銀兌換比進行兌換，一月後再終止兌換。」頓了頓，他接著道：「先把消息散播出去。」