他出身皇室，對商人並不陌生。
他知道，那些人表面上謙卑客氣，可骨子裡為了利益什麼都敢做。
商人之間鬥起來，雇兇殺人都不算稀奇。
而紙這種東西，一旦真把竹簡生意掀翻，那些人只會更瘋狂。
林玄聽完，滿意地點了點頭。
扶蘇總算把這一層看明白了。
「所以，紙要賣，必須賣。」
「這不只是讓讀書人用得起紙，也是順手砍掉那些大臣的一部分財路。」
「可這件事，不能由在下出面。」
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「要由公子來做。」
扶蘇微微一怔。
林玄繼續道。
「公子這幾日風頭正盛，陛下也對你讚賞有加。」
「這個消息，很快就會傳遍咸陽。」
「那些商人若知道，紙的背後站著的是公子，短時間內至少不敢輕舉妄動。」
「這樣一來，紙的生意才能先穩穩立住。」
扶蘇聽到這裡，眼睛一下亮了。
林玄這番話，像是把迷霧一下撥開了。
由他出面，確實能少掉很多麻煩。
以他的身份，那些商人就算再不甘心，也不敢輕易對他下手。
而且，若紙真能鋪開，對天下讀書人來說，也是一件大好事。
可下一瞬，他臉上的神色又變得有些複雜。
「老師。」
「紙明明是你拿出來的。」
「如今卻要借學生的名頭去做，學生心裡實在過意不去。」
他聲音里滿是歉意。
林玄卻淡淡看了他一眼。
「公子這幾日在朝堂上太出眼了。」
「現在已經有人開始懷疑，你身邊是不是另有高人。」
「甚至，恐怕已經有人在暗中查你身邊的人了。」
「紙若由在下拿出來，一旦被盯住，就等於把自己直接送到他們面前。」
「到那時，旁人便會徹底確定，在下就是那個站在公子背後的人。」
「以公子如今的力量，還不足以正面護住在下。」
「所以，這件事必須由公子頂在明面上。」
扶蘇聽完，臉色立刻變得凝重起來。
他當然明白這其中的厲害。
紙這種東西一旦現世，動靜絕不會小。
若被人查到是林玄拿出來的，那老師的身份就真的再也藏不住了。
想到這裡，扶蘇鄭重道。
「老師放心。」
「學生知道該怎麼做。」
「學生會找最信得過的人去造紙，也會把工藝嚴加保密。」
「售賣紙張的人手，學生也會親自挑。」
「所得的錢財，學生會全部按時送到老師這裡。」
林玄聽得失笑，搖了搖頭。
「倒也不必如此。」
「在下只是拿出了法子和原料。」
「真要把紙賣出去，真正費心費力的人，還是公子。」
「所以這筆生意的收益，你我各占一半。」
「公子身為皇子，單靠那點俸祿，遠遠不夠。」
「手裡沒些積蓄，將來真有事時，寸步難行。」
他這番話說得很直接。
因為林玄心裡很清楚。
扶蘇雖然是皇長子，可手裡並不寬裕。
胡亥那邊有趙高幫著，資源遠比扶蘇寬裕得多。
既然自己如今站在扶蘇這邊，那就不能讓這位公子總是窮得捉襟見肘。
紙，正好能把這個問題一併解決。
扶蘇聽完，卻像是被驚到了。
他猛地站起身，連連擺手，臉色都變了。
「老師，萬萬不可！」
「學生幫老師做這些，本就是應該的。」
「若能讓大秦讀書人以低價買到紙，學生已經心滿意足。」
「這些錢財，學生無論如何都不能拿。」
這話，他說得極認真。
並不是故作姿態。
在他心裡，林玄這個老師，值得他真心敬重。
能替老師辦事，他本就覺得理所應當。
林玄見狀，故意把臉色一沉。
「公子若不答應。」
「那紙就不賣了。」
「就讓那些讀書人繼續花高價去買竹簡。」
「你我師生之誼，也到此為止。」
「在下今日便離開府邸，從此隱入山林，不再過問此事。」
這話一出，扶蘇臉色瞬間大變。
他幾乎是下意識往前一步，聲音都急了。
「老師不可！」
「學生答應便是！」
「只求老師不要離開扶蘇。」
「學生以後，還有太多事要向老師請教。」
他說這話時，神色里甚至帶著幾分真切的慌亂。
林玄看著他那副著急樣，心裡暗暗一笑，表面上卻仍舊端得很穩。
「公子既然同意了，那這件事便這麼定。」
扶蘇這才重重點頭，像是終於鬆了口氣。
「老師放心，學生一定把此事辦好。」
林玄見他應下，便繼續往下說。
「不過，賣紙這件事，在下還有一個建議。」
「公子雖是皇子，短時間裡那些商人不敢動你。」
「可若你一直獨占這門生意，他們遲早會被逼急。」
「到那時，難保不會有人鋌而走險。」
「所以，公子最好從中挑出一些信譽不錯、平日賣竹簡也還算公道的商人。」
「讓他們也參與進來，一起賣紙。」
「這樣，你分出去一部分利益，賺得會少一點。」
「可相應的，風險也會小很多。」
「有了這些人站在你這邊，其他商人就算想對你下手，也得先掂量掂量。」
林玄說得很明白。
在他看來，紙絕不是一錘子買賣。
這是長線生意。
若只靠扶蘇一人壓著，短期還行，時間久了，總會出事。
木秀於林，風必摧之。
這個道理，放在哪個時代都不會變。
有些利益，不能一個人吃干抹淨。
適當分出去，路反而能走得更長。
扶蘇聽完，認真想了片刻，隨即抬頭，眼裡滿是佩服。
「老師說得極是。」
「生意若想做長久，就不能想著一個人全吞下去。」
「老師放心，學生對咸陽城裡那些商人也多少有些了解。」
「到時，學生會挑些品行還算過得去的人，一起參與紙的買賣。」
林玄點點頭。
「公子有數，在下便放心了。」
「不過，別只顧著紙。」
「明日朝堂上的事，也不要忘。」
扶蘇神色一正。
「老師放心。」
「學生知道該怎麼做。」
第二日。
麒麟殿外。
晨風微涼，石階上還帶著一點夜裡未散的寒意。
一眾朝臣已經陸續到齊，三三兩兩站在殿外低聲交談。
「昨日我府上的管家從街上回來，說整個咸陽都在傳這件事。」
「百姓都說陛下向鄉紳徵稅，又替他們減了負擔，真是大快人心。」
「我家裡的人也是這麼說。」
「如今告示都貼出來了，估計要不了幾天，整個大秦各地都會知道。」
幾名大臣站在一起議論，周圍不少人都聽見了。
昨日咸陽城是何等熱鬧，他們這些人心裡都清楚。
站在前方的蒙毅此時臉上帶著明顯的笑意。
昨日，他府里的下人回來，也把街上的情況說給他聽了。
一想到百姓口口聲聲誇讚陛下和扶蘇，蒙毅心裡就說不出的舒暢。
另一邊。
王翦和李斯互相看了一眼。
這二人，一個是武將之首，一個是文臣重臣。
此刻，他們的目光都不約而同落在扶蘇身上。
眼神里，分明多了幾分認可與佩服。
因為他們都清楚。
若不是扶蘇向始皇提了那個主意，後面的一切都不會發生。
而在人群另一側。
淳于越死死盯著扶蘇的背影，眼底陰沉得幾乎要滴出水來。
那目光里，已經沒有半點老師看學生的意思。
只剩下赤裸裸的怨毒。
昨日咸陽城裡的動靜，他當然知道。
扶蘇這次不但在朝中出盡了風頭，連民間的聲望也漲得嚇人。
這本就讓他心中不快。
更別說，被蒙毅抄家處死的劉豐，還是他的遠親。
這筆帳，他自然全算到了扶蘇頭上。
若有機會，他一定會報。
想到這裡，淳于越目光一轉，又看向站在扶蘇身旁不遠處的胡亥。
既然扶蘇如今已經成了敵人。
那換個選擇，未必不是一條路。
他盯著胡亥的背影，眼神微微閃動，心裡已經開始盤算。
而胡亥此時的臉色也不太好看。
昨天發生的一切，他都聽得一清二楚。
一想到扶蘇又得父皇誇讚，又得百姓稱頌，他胸口就像堵著一團火。
對扶蘇，他現在只剩下越來越濃的敵意。
就在眾人各懷心思時，宣召太監高聲喊道。
「百官進殿！」
聲音在殿前迴蕩開來。
扶蘇與胡亥先後邁步，率先進入麒麟殿。
其他大臣也連忙收斂神色，按次序跟了進去。
入殿之後，眾人各自跪坐在自己的位置上。
許多人的視線，還是時不時落在扶蘇身上。
可扶蘇神色平靜，目視前方，像是根本沒把那些目光放在心上。
沒過多久，內侍又高喊一聲。
「陛下駕到！」
一身黑色龍袍的嬴政邁步而入。
他步伐沉穩，氣勢逼人，一進殿，整個麒麟殿的氣氛都瞬間肅了下來。
「拜見陛下！」
群臣齊齊行禮。
「眾愛卿平身。」
「謝陛下！」
待眾臣重新跪坐好，嬴政坐上皇位，目光緩緩掃過大殿。
他今天的心情明顯不錯，臉上還帶著淡淡笑意。
尤其當他的目光落到扶蘇身上時，還微微停頓了一下。
唇邊的笑，也更深了幾分。
昨日咸陽城裡的反應，早已有侍衛稟告過他。
百姓滿意，民心安定。
國庫充實，稅賦減輕。
這正是他最想看到的局面。
嬴政統一六國，為的就是讓天下不再戰亂，讓百姓不再受苦。
如今百姓少了賦稅的重擔，國庫也有了底氣，這樣的結果，他當然滿意。
而讓這一切出現的關鍵，正是扶蘇提出的那個建議。
想到這裡，嬴政看向扶蘇的眼神里，也更多了幾分讚許。
滿殿眾臣都把這一幕看在眼裡。
他們心裡都明白。
如今扶蘇在陛下心中的分量，已經和前些日子完全不同了。
支持扶蘇的人自然暗暗高興。
而那些不願看他起勢的人，則越發窩火。
「有事啟奏，無事退朝。」
嬴政抬了抬手，聲音淡淡落下。
他今日還打算去煉丹房看看，自然不想在朝上耽擱太久。
話音剛落，淳于越便起身出列。
「啟稟陛下！」
「昨日陛下削去了幾位大臣的官職，如今朝中已有幾個重要職位空了出來。」
「此外，朝中還有一些年邁大臣，已不適合繼續留在朝中任職。」
「臣請陛下儘快擇選合適之人，補上這些空缺，以免耽誤國事。」
他說話時，神情端正，語氣一本正經，看上去像是在為朝廷分憂。
可在場眾人心裡都清楚，這件事沒那麼單純。
果然。
淳于越這邊話音剛落，一名頭髮鬍鬚都已花白的老臣立刻站了出來。
「啟稟陛下，老臣年事已高，體力不支，已無力繼續為大秦盡忠。」
「但老臣長子聰慧能幹，早已在旁多年觀政，足可繼承老臣官職，繼續為陛下效力。」
緊接著，又有第二個、第三個老臣接連站了出來。
「臣亦是如此！」
「臣亦是如此！」
短短片刻，就有二十多名頭髮花白的老臣一同表態。
他們一個個都說自己年邁。
可說到底，都是同一個意思。
他們可以退。
但官位，必須留在自己家裡。
坐在皇位上的嬴政，聽著這些話，臉上的笑已經一點點淡了下去。
國庫的問題雖然解決了。
可朝堂上的官職傳承問題，依舊是他心頭的一根刺。
大秦如今的年輕官員本就不多。
而這些年輕官員里，相當一部分還都是繼承父職而來。
真正像李斯這樣，靠能力闖出來、投到他麾下的人，實在太少。
若這些繼承官職的人，真能一心為大秦辦事，嬴政也未必不能容。
可偏偏很多人心裡裝的不是大秦，而是自家門楣。
如此一來，朝堂風氣只會越來越歪。
這對大秦而言，絕不是好事。
嬴政沒有立刻答應，也沒有當場否決。
他只是緩緩抬眼，掃向殿中眾臣。
「諸位愛卿，也都聽到了。」
「對此事，你們有何看法？」
這話一出，大殿裡瞬間安靜下來。
安靜得連呼吸聲都顯得清晰。
眾臣互相看了看，卻沒有一個人願意先站出來開口。
因為他們心裡都明白。
今天替別人說話，明天自己老了，也會遇到同樣的事。
這時候表態，無異於給將來的自己挖坑。
既然如此。
最聰明的辦法，就是閉嘴。
嬴政看著這一幕，眼底掠過一絲失望。
這些人心裡在想什麼，他再清楚不過。
他視線緩緩掃過大殿。
凡是被他看到的大臣，幾乎都下意識低下頭，不願與他對視。
直到他的目光，落在扶蘇身上。
嬴政微微一頓。
因為他發現，扶蘇並沒有像其他人一樣避開。
相反，扶蘇神色平靜，正安靜看著他，像是早就有了想法。
嬴政心頭一動。
這幾日，扶蘇已經接連給了他驚喜。
先是六國貴族之事。
後是國庫空虛之局。
如今朝堂官職又成了一樁麻煩。
說不定，扶蘇還能再給他一個答案。
想到這裡，嬴政緩緩開口。
「扶蘇。」
「你對此事，有何看法？」
這話落下，整個大殿的目光瞬間都聚到了扶蘇身上。
這幾日他的表現，眾臣心裡都有數。
誰都清楚，如今只要是扶蘇說出口的話，陛下一定會認真聽。
那些剛剛提出辭官的老臣們，心頓時都懸了起來。
他們之所以主動提出退下，為的就是順理成章地讓長子接位。
這樣一來，家族在朝中的地位就不會動搖。
可現在陛下點了扶蘇的名。
他們最擔心的，就是扶蘇從中橫插一手。
淳于越此刻也是臉色陰沉。
今天這齣戲，本就是他和那幾位老臣提前商量好的。
由他先提，再由那些老臣附和，一唱一和，推動這件事。
可他萬萬沒想到，嬴政竟在這個時候問了扶蘇。
若是以前的扶蘇，淳于越自然不會放在心上。
可現在不一樣了。
這個人，已經完全脫離了掌控。
「稟父皇。」
扶蘇站起身，先是恭恭敬敬行了一禮。
「方才幾位老臣所言，也有道理。」
「他們年事已高，確實不宜繼續操勞。」
「讓其長子承繼官職，從大秦法理上看，也並非說不過去。」
他話音落下的一瞬間，整個大殿安靜得像是凝住了。
那幾位老臣原本緊繃著的臉，頓時浮現出明顯喜色。
他們剛才還提心弔膽，生怕扶蘇壞事。
沒想到，扶蘇開口竟是順著他們的話說。
既然連扶蘇都不反對。
那陛下，多半也不會再駁回。
淳于越也是愣了下，隨即眼底露出一絲得意。
在他看來，扶蘇這樣說，無非是不想同時得罪這麼多朝臣。
畢竟長子承繼父職這件事，在大秦早就是習慣了。
誰反對，誰就等於在和整個官場作對。
想到這裡，淳于越心裡不由冷笑。
看來扶蘇再怎麼變，也還沒強硬到真的敢把所有人都得罪光。
另一邊，李斯與王翦卻都皺起了眉。
這兩人本就不贊成長子直接繼承官職。
方才見嬴政問扶蘇，他們還以為扶蘇會藉機提出反對。
結果卻聽到這樣一番話。
王翦心裡甚至輕輕嘆了口氣。
在他看來，扶蘇終究還是顧忌太多，不敢真的把這些老臣逼急。
蒙毅也擰起了眉頭。
他能理解扶蘇有所顧忌。
可心裡到底還是覺得有些可惜。
他原本也以為，扶蘇會像前幾日那樣，強硬到底。
至於胡亥，此時已經在心裡暗暗發笑。
他本以為扶蘇會繼續出風頭。
沒想到到了這種關鍵時候，還是軟了。
在胡亥看來，不管扶蘇身邊有沒有高人幫忙，骨子裡的那份軟弱，終究還是改不掉。
嬴政聽完扶蘇的話，也微微怔了一下。
隨即，眼底掠過一絲淡淡的不滿。
因為他方才之所以點名問扶蘇，本就是希望扶蘇能說出些不同的東西。
甚至，最好能替他把這些老臣的請求頂回去。
可誰知道，扶蘇一開口，竟是附和。
這樣一來，他身為皇帝，反倒不太好再直接反對。
嬴政看著扶蘇，眼裡不由多了幾分失望。
早知道如此，他還不如不問。
可就在這時，扶蘇卻再次開口。
「稟父皇，兒臣的話，還未說完。」
他語氣平穩，不急不躁。
嬴政目光微微一動，重新看向他。
滿殿眾臣也都下意識屏住了呼吸。
扶蘇站得筆直，目光坦然。
「幾位老臣辭官，讓長子繼承父職，從表面上看，確實符合大秦舊例。」
「但兒臣覺得，只讓長子承繼，未免不妥。」
「同為長子，彼此之間尚且有高下之分。」
「更何況，這些大臣家中，也不可能只有一個兒子。」
「既然是替朝廷選官，自該擇優而取，而不是只認排行。」
「兒臣請父皇下旨。」
「令這些辭官大臣把家中所有適齡兒子都帶到殿前。」
「由父皇親自考察，從中選出最有能力、最適合的人，來繼承其父官職。」
「如此一來，既不違背舊制，也能真正替大秦挑選出有用之才。」
扶蘇聲音不高，卻字字清楚，傳遍了整個大殿。
下一刻。
麒麟殿，徹底靜了。
不是尋常的安靜。
而是那種所有人都一時沒反應過來的死寂。
好半晌，眾人才像突然醒過神來一般，臉色各異。
那幾位方才還面露喜色的老臣，此刻臉色已經白了。
他們無論如何都沒想到，扶蘇前面繞了那麼一圈，最後竟然拋出這樣一刀。
讓所有兒子都來參加挑選？
這哪裡是在順著他們。
這分明是在拆他們的根！
因為他們這些人家中，往往子女眾多。
長子，是他們從小重點培養出來繼承家業和政治資源的人。
而其他兒子，大多只是養著，或者留著將來聯姻、分支。
真要論本事，未必比長子差多少。
可問題在於。
若最終上位的不是長子，而是別的兒子。
那就意味著，他們辛苦維繫多年的家族傳承，很可能會當場跑偏。
別的兒子，可未必會像長子那樣，一門心思替家族考慮。
一旦將來朝堂風向有變，這些次子、庶子之類的人，未必還會站在家族這一邊。
想到這裡，那幾位老臣看向扶蘇的眼神，幾乎都快壓不住恨意了。
在他們眼裡，扶蘇這一招，實在太狠。
李斯和王翦此時卻是眼前一亮。