既然朕賞了你，你就該坦然接著。
痛痛快快，才像樣子。
好在扶蘇這次沒讓他失望。
沒有矯情，也沒有推卻。
這讓嬴政心情更好了幾分。
「你此次獻給朕的那些金銀珠寶，足有十幾箱。」
「朕便從中賜你一箱。」
嬴政端坐龍椅之上，袖袍一揮，語氣不重，可那份賞賜的分量，誰都聽得明白。
「謝父皇！」
扶蘇臉上也露出一絲笑意。
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那笑不張揚，卻很真。
殿中不少大臣看向他的目光，頓時多了幾分掩不住的羨慕。
那可不是幾件首飾，幾塊碎金。
而是一整箱金銀珠寶。
分量之重，絕非小數。
淳于越看得牙根都在發癢。
若是這一箱珠寶落到他手裡，該有多好。
胡亥站在一旁，藏在寬大衣袖裡的手已經死死攥成了拳頭。
指甲幾乎都掐進了掌心。
那十幾箱財寶，本就是那些惡霸鄉紳送給扶蘇的。
結果扶蘇轉手獻給了父皇。
如今父皇又從裡面挑出一整箱，再賜還給扶蘇。
兜兜轉轉，好處還是叫扶蘇拿了。
胡亥越想越憋屈。
他只覺得今天這場早朝，是自己上過最糟糕的一次。
這筆帳，他記下了。
這個仇，他也一定會報。
「扶蘇方才所言，諸位都聽清楚了。」
嬴政的目光緩緩掃過殿中眾臣，聲音不高，卻讓整座大殿都靜了下來。
「朕不想看到什麼不該發生的事。」
「爾等，好自為之。」
最後三個字落下時，殿中的空氣似乎都更冷了一些。
許多大臣脊背都繃緊了。
「退朝！」
話音落下，嬴政站起身來，神色間還帶著幾分淡淡的笑意，轉身離開了麒麟殿。
「公子，末將還要去調兵遣將，先行告退。」
蒙毅快步走到扶蘇面前，壓低聲音說了一句，抱拳一禮後便轉身離開。
陛下交給他的事情，他一定會辦得漂漂亮亮。
更何況，這件事本就和扶蘇脫不開關係。
他本就是支持扶蘇的人，自然更上心。
那些鄉紳越老實，越配合士兵把虧欠的賦稅吐出來，陛下就越高興。
而陛下越滿意，對扶蘇就越有利。
先前反對扶蘇提議的那些大臣，一個個陰著臉從他身邊走過。
有人連禮都懶得做。
只瞥了他一眼，便拂袖而去。
扶蘇看著這一幕，神色卻很平靜。
他心裡很清楚，自己做的事，對大秦百姓有利。
既然如此，就算這些人因此恨他，他也不覺得有什麼可怕的。
淳于越停了一下。
他看了扶蘇一眼，嘴唇動了動，卻終究沒上前說話。
最後只是沉著臉，徑直離開了麒麟殿。
今日這場朝會，大概是他最不痛快的一次。
胡亥也一樣。
他抬眼看了扶蘇一瞬，那眼神陰沉得像裹著刺。
可他什麼都沒說，轉身就走。
「公子今日這番話，實在叫臣佩服。」
「是啊，在陛下面前，公子今日說得極好。」
「公子若有差遣，只管吩咐，臣等必盡力而為。」
等那些心懷不滿的人離開後，一些本就支持扶蘇的大臣沒有急著出殿，反而快步圍到了扶蘇身邊。
他們臉上都帶著笑。
那笑意比平時熱切了不少。
這些人一直是扶蘇這一邊的。
只不過先前陛下對扶蘇頗有不滿，他們心裡也一直懸著，不太敢把姿態擺得太明。
可這幾日，扶蘇變化極大。
今日更是當著滿朝文武，得了陛下的稱讚和賞賜。
這對他們這些支持者來說，簡直比什麼都提氣。
所以一退朝，他們就忙著上前道喜。
「諸位大人言重了。」
「扶蘇不過是說了該說的話，做了該做的事。」
「日後若有做得不周不到的地方，還望諸位多多扶持，助扶蘇一臂之力。」
扶蘇望著這些圍過來的大臣，面上帶笑，語氣也很客氣。
他沒有因為今日得賞就飄起來。
反而比從前更知道，該怎麼把話說進人心裡。
這些大臣聽了，臉上的笑意更深。
「臣明白！」
眾人齊聲應下，神情里都透著幾分振奮。
又寒暄幾句後，這些支持扶蘇的大臣才陸續離開了麒麟殿。
很快，寬闊空曠的大殿裡，便只剩下扶蘇和李斯二人。
扶蘇轉過頭，看向站在不遠處一直沒走的李斯，眼裡帶著一點笑意。
「丞相退朝後卻未離開，想來是有話要對扶蘇說？」
李斯緩緩抬眼，看了扶蘇片刻。
這位大秦丞相向來高傲，平時很少主動與誰多言。
尤其在朝堂之外，更是寡言。
可今日，他卻真留了下來。
「這幾日公子的表現，令臣意外。」
「尤其是今日，更讓臣驚訝。」
「臣在公子身上，看到了幾分陛下當年的影子。」
「希望公子，能一直如此。」
李斯說完，拱手一禮，不再停留，轉身離開了麒麟殿。
扶蘇望著他漸漸遠去的背影，唇邊也浮出一抹淡淡笑意。
李斯是什麼性子，他自然清楚。
整個大秦，除了父皇之外，能讓李斯主動停下來多說幾句的人，實在不多。
今日對方專門等著自己，說了這樣一番話。
若是叫其他大臣看見，只怕都要吃驚。
扶蘇想著想著，心裡那股暖意又深了幾分。
他很快走出麒麟殿。
今天朝堂上發生的一切，他都想儘快去告訴林玄。
扶蘇府邸內，花園裡風很輕。
假山旁的水聲細細流著。
花枝被日頭一照，顏色鮮亮得晃眼。
林玄正坐在亭邊，手裡端著酒盞，慢悠悠地看著園中景色，神情難得悠閒。
這些天，除了指點扶蘇，他基本都在園子裡歇著。
這樣的日子，說實話，挺舒坦。
「林玄兄！」
一道熟悉的聲音忽然傳來，帶著明顯的激動。
林玄舉杯的動作頓了頓，循聲抬頭。
只見扶蘇正快步朝這邊走來，臉上神情極亮，連步子都比平日快了不少。
在他身後，還跟著四個下人。
四人合力抬著一隻沉甸甸的木箱，額頭都見了汗，腳步也顯得有些吃力。
「放這裡，你們都退下吧。」
扶蘇揮了揮手。
「諾！」
四個下人連忙把箱子放到林玄身旁，輕輕喘了口氣，隨後便趕緊退了出去。
很快，花園裡就只剩下林玄和扶蘇二人。
「多謝林玄兄這幾日對扶蘇的教導。」
「請受扶蘇一拜！」
扶蘇說著，整個人鄭重其事地拱手彎腰，行了一個極重的禮。
那姿態，不是做樣子，是真心實意。
林玄一看這架勢，心裡立刻就明白了七八分。
他放下酒盞，快步上前把人扶住。
「公子行此大禮，在下可擔不起。」
扶蘇被扶起來後，卻沒有順勢作罷。
他看著林玄，神情前所未有的認真。
「從前的扶蘇，太過執拗。」
「總是只顧著自己的想法，卻不懂站在父皇的立場上去想事。」
「如今再回頭看，過去的自己，實在愚蠢得可笑。」
「若不是林玄兄這些日子的教導，又哪會有今日這個煥然一新的扶蘇。」
「所以這一禮，林玄兄受得起。」
他說這話時，聲音不大，卻每一句都很真。
風吹過花枝，幾片細小的花瓣落在石桌邊。
扶蘇伸手給自己倒了杯酒。
酒液晃出一點金色的光。
「這一杯，扶蘇敬林玄兄。」
他說完，抬手便一飲而盡，動作乾脆。
林玄看著他，眼裡帶著幾分笑。
「公子若自己不知反思，在下便是說再多，也未必有用。」
「歸根到底，還是公子自己肯轉彎，肯去想。」
「不過看公子今日回來這樣高興，想來朝堂之上，應該發生了不少事情。」
林玄重新坐下，語氣悠閒，卻一語中的。
扶蘇也跟著坐了下來。
不過他根本壓不住心裡的那股激動。
連眼神都比往日亮得多。
「林玄兄有所不知，今日早朝，在下把你教我的法子，拿去向父皇進言了。」
「便是解決國庫空虛之事。」
「一開口，朝中至少一半的大臣都站出來反對。」
「他們說，若逼那些鄉紳拿出家財，會動搖大秦安穩。」
「那一陣子，殿上所有矛頭幾乎都衝著我來。」
扶蘇把朝堂上發生的事，一五一十說給林玄聽。
說到那些人群起反對的時候，他語氣仍舊帶著點余怒。
林玄聽完，唇角浮起一絲冷笑。
那笑意很淡，卻透著幾分不屑。
「那些人反對公子，根本不是在意大秦會不會亂。」
「他們在意的，從來都是自己的好處。」
「天下那些富得流油的鄉紳，能活成今日這個樣子，和朝中一些大臣脫不了關係。」
「同樣，那些鄉紳每年也沒少給他們送金銀珠寶。」
「公子向陛下提議，讓鄉紳把家財吐出來，表面上是在收他們的稅。」
「實際上，是在逼朝里某些人也跟著割肉。」
「既然動到了自己的利益，他們當然會跳出來。」
林玄說到這裡，目光輕輕一轉，嘴角甚至還勾了一下。
「若在下沒猜錯，第一個跳出來反對你的人，應該就是你的老師淳于越吧？」
提到淳于越三個字時，林玄語氣里那點輕蔑，藏都沒藏。
扶蘇先是一愣。
隨後眼裡便浮起一抹敬佩。
「林玄兄果然料事如神。」
「在下話剛落，老師……不，淳于越就第一個站出來反對。」
「其他那些和鄉紳牽扯頗深的大臣，見他帶頭，也立刻跟著附和。」
扶蘇說到淳于越時，語氣已經沒了過去那種敬重。
只剩平靜。
甚至還有幾分失望後的疏離。
今日早朝上，淳于越第一個站出來拆他的台，這事，的確出乎了他的意料。
若不是這幾日受了林玄的點撥，只怕對方剛一反對時，他心裡真會忍不住懷疑，自己的建議是不是錯了。
林玄聽罷，神色又恢復了平淡。
「朝中有些大臣，和地方鄉紳之間，本就綁在一條線上。」
「淳于越也是其中之一。」
「此人又仗著自己是公子的老師，外頭那些鄉紳自然更願意巴結他。」
「錢財送得多，關係也就更深。」
「如今公子的提議，等於是在斷他的財路。」
「就算他名義上是你的老師，真碰上利害，他照樣會站出來和你唱反調。」
扶蘇沉默了一會兒，慢慢點頭。
這些天，他已經越來越看清淳于越是個什麼樣的人。
「即便這些人一起反對，在下今日也並未覺得害怕。」
「大秦真正的根基，是百姓，不是那幾個鄉紳，也不是那幾家豪族。」
「林玄兄之前說得對，只要百姓過得好，大秦就穩。」
「那些鄉紳貴族就算再不滿，也只能忍著。」
「所以在朝堂上，在下便是這麼回他們的。」
「那些人聽了之後，果然一個個說不出話。」
說到這裡，扶蘇眼裡終於露出一點暢快。
他忍不住又往前傾了傾身子。
「最讓在下高興的，還是父皇的態度。」
「父皇對這個提議很是贊同，當場就准了。」
「還命蒙毅調兵，去各地鄉紳家中，把他們往年拖欠的賦稅全都收上來。」
「還有張貼告示之事，在下也一併告訴了父皇。」
「父皇同樣准了。」
「會讓大秦各地城池都貼出告示，明明白白告訴百姓，如今賦稅律法已經有變。」
「百姓以後，不必再年年承擔那麼高的稅負。」
「相反，那些鄉紳貴族手裡的良田越多，交的稅就越多。」
「林玄兄，這一切，全是你的功勞。」
「若不是你教我，我又怎麼可能想得出這種法子。」
「如今既能緩解國庫空虛，又能讓大秦百姓對朝廷更有歸屬之心。」
「林玄兄，請再受扶蘇一禮！」
扶蘇越說越激動。
說到最後，竟又要起身行禮。
林玄連忙擺手，將他攔住。
「公子快坐。」
「我不過是提些建議，最終拍板的人是公子，向陛下進言的人也是公子。」
「公子若自己不認同，這些法子自然也落不到實處。」
「不過有一點，公子的確要一直記在心上。」
「大秦的根，在百姓。」
「只要百姓站在公子和陛下這一邊，許多宵小之輩，就算費盡心思，也翻不起太大浪。」
林玄說這些話時，神情比先前鄭重了不少。
扶蘇聽得很認真。
他立刻正色點頭。
「林玄兄放心，在下記住了。」
說到這兒，扶蘇像是忽然想起什麼，臉上又露出一點藏不住的笑。
「對了，今日早朝，父皇因我這番提議心情大好，還賞了我一箱金銀珠寶。」
「只是這法子本就是林玄兄教我的。」
「所以這份賞賜，在下想轉送給林玄兄。」
「林玄兄千萬不要推辭。」
「你替父皇解決了困擾許久的國庫之憂，這些東西本就該是你的。」
「若你不收，在下以後都沒臉再來見你了。」
扶蘇說著，伸手將一旁那隻沉甸甸的木箱打開。
箱蓋掀開的瞬間，裡面金銀珠寶折出的光，幾乎晃了一下人的眼。
一錠錠金銀堆得滿滿當當。
還有各色珠玉，壓在綢布之上，華貴得很。
林玄掃了一眼箱中財物，又轉頭看向扶蘇。
見對方神色認真，不像客套。
他這才笑了笑。
「既然是公子的一番心意，那在下就不再推拒了。」
扶蘇一聽，整個人都輕鬆了。
他是真心感激林玄。
在他眼裡，這一箱金銀珠寶，根本比不上林玄這幾日對他的點撥。
「今日在下正好有些空閒。」
「林玄兄，不知你今天還要教我些什麼？」
扶蘇坐直了身子，眼裡滿是期待，像個等著聽課的學生。
從前退朝之後，他都是去淳于越府上請教。
可自從和林玄接觸之後，他越發覺得，林玄才是真的深不可測。
若不是怕自己纏得太過，會打擾林玄清靜，他甚至恨不得連晚上都不睡，整夜坐在這裡聽他說話。
林玄看著扶蘇這副樣子，嘴角微微揚了揚。
他本就是扶蘇的門客。
何況還有系統在，他自然也希望扶蘇越變越好。
「眼下，陛下既然已經准了公子的提議，又讓蒙毅將軍去辦此事。」
「國庫空虛的問題，過不了多久便能緩解。」
「那麼公子不妨想想，如今的大秦，除了國庫空虛之外，還有什麼更深的弊病？」
林玄一邊給自己倒酒，一邊慢悠悠拋出了問題。
扶蘇原本興奮的神情頓時一頓。
他微微愣住。
過了好一會兒，才皺起眉，開始認真思索。
花園裡一時安靜下來。
風吹樹葉，發出輕輕的沙沙聲。
「大秦一統六國，天下歸一。」
「除了國庫這件事，在下暫時還真想不出，有什麼別的大問題。」
扶蘇說這話時，有些遲疑。
顯然，他自己都不太確定。
林玄聽了，神色平靜。
扶蘇一看到他這副表情，立刻下意識坐得更直了。
這些天接觸下來，他已經摸出一點規律。
林玄每次露出這種表情，多半就是準備要認真點撥他了。
「人才。」
林玄看著扶蘇，緩緩吐出兩個字。
「大秦現在，最缺的，其實是人才。」
扶蘇聞言，先是一愣。
隨後便忍不住皺起眉。
「大秦朝堂之上，都是讀書識字、熟悉政務的大臣。」
「在下覺得，現在的大秦，不至於缺人才才對。」
林玄聽完，輕輕嘆了口氣。
果然，想徹底改變一個人的舊觀念，沒有那麼快。
扶蘇如今雖然已經變了很多，但有些根深蒂固的想法，還是會時不時冒出來。
不過讓林玄稍感欣慰的是，扶蘇至少不會張口就否。
他會思考。
這一點，已經很難得了。
「我說的人才，不是那些只會讀書寫字，卻做不成實事的大臣。」
「大秦能有今日，不只是靠歷代先王奮發圖強。」
「更重要的，是每一代都有人才輔佐。」
「從百里奚，到商鞅、張儀、白起、蒙驁、王翦、蒙恬、蒙毅等等。」
「正是因為有這些真正有本事的人，大秦歷代先王和陛下，才能一步步走到今天，最後一統六國。」
「這些人，當然也讀書。」
「可他們厲害的，從不只是會讀書。」
「他們有謀略，有手段，有膽魄，更有解決大事的能力。」
「反觀如今朝堂之上，除了李斯和少數幾個人，剩下的大部分，說白了，不過是一群無能之輩。」
「公子今日在朝堂上提出解決國庫空虛的法子，那些跳出來反對你的人，哪一個不是飽讀詩書？」
「可他們算什麼人才？」
「他們又替大秦做成了什麼？」
「當年陛下決意征討六國時，朝中同樣有不少大臣站出來唱反調。」
「若不是有李斯、王翦這些人撐著，陛下未必能那麼順利統一六國。」
「公子現在，還覺得大秦朝堂上人才很多嗎？」
林玄說到最後，聲音明顯重了幾分。