朝堂上正發生之事正一件件傳入甄宓耳中。
甄宓除了在心中責備晁錯之外唯剩心焦。
昨夜於沉心殿，她與李牧就王莽送義女入宮一事商議良久。
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這一番商議下來，亦令的她連連對李牧投去詫異的目光。
原來這傢伙竟早已在心中定下了如何應對王莽的計策。
而今日於朝堂上，當著滿朝文武之面投王莽之所好，便是他整盤計劃中的一盤。
眼看此計已然成功，可誰知晁錯卻在半途突然跳將出來。
圓滿立化弩張。 ✺
而從前朝所傳樁樁件件，更是讓她知曉李牧力保晁錯的決心。
甄宓牽掛乃至擔心李牧，季明如何能瞧不出來？
而正因為瞧出，才令得他又對甄宓升出幾分幽怨。
她與李牧才相識幾日？況且她又是知曉李牧身份的，在他看來，甄宓對李牧所生出的這諸般情緒根本就不應該存在。
而如今，此番擔心如此濃烈，除非——
想到此處，季明那一雙陰沉的眸子立時被烏雲遮蔽。
「皇后可是在擔心他？」眼神陰厲，聲音低沉。
在向甄宓說出此話後，季明又接著向她說道：「末將有必要提醒一下皇后，皇后莫要忘了他的身份，更莫要忘了您自己的身份。」
「季將軍此話何意？」但聽所說，甄宓豁然轉眸看向季明。
目中含怨，且不藏匿！
甄宓的這一看，亦讓她立時想起昨夜李牧就季明一事上與她說的那句。
「落花有意流水無情！在這件事上，我勸你最好還是上點心，不然……」
「不然怎樣？」
「一方有意，一方無意，你說不然怎樣？」
看著如此之季明，甄宓心中亦不由一緊。
難道她當真猜對了，季明果真有心於她？
便在她心中作此猜測時，前朝再傳來消息。
「稟皇后，朝散了，陛下正帶晁掌柜回沉心殿。」
「你說什麼？散朝了？」但聽來人所稟，不等甄宓詢問，季明已上前揪住此人衣領，並震聲尋問。
假山鳴鳥語，石路飄花香。
緊隨李牧身後的晁錯根本無心欣賞這宮中美景。
方才劍拔弩張之勢仍歷歷在目，方才陛下所對王莽所「唱」所說的那幾句仍「餘音繞樑。」
「大將軍！」
「祝你壽辰快樂，祝你壽辰快樂，祝你壽辰快樂，祝你壽辰……」
「大將軍別急著感動，朕還有……」
「謝謝你的照顧你的體貼，給朕一個太平的世界，是朕把幸福看的太簡單了些，將軍有多用心，朕卻沒有發覺……」
在朝堂上向王莽深情唱完這些，李牧又接著向他垂頭喪氣道：「哎，朕本是要在大將軍壽辰上給大將軍一個驚喜的，如今這個驚喜若再藏下去，恐就傷了朕與大將軍的情分……」
「陛下，小臣明白了！」一聲公雞嗓於朝堂上忽而拔高。
在群臣半傻半懵的表情下，龐涓向李牧激動說道：「所以，這才是陛下寧願讓大將軍誤會陛下，也要保下晁掌故的緣由，陛下，小臣猜的可對？」
「不僅如此，做歌先要通曉樂理，朕突而要學笙便是因此。」但聽龐涓所說，李牧一本正經回道。
先不說這陛下所說是真是假，只憑他在朝堂上唱的這幾句，說的這幾句，便足以以假亂真，雖然他們這些群臣根本聽不大明白李牧所唱。
再加之有這個極懂聖心的龐涓從旁輔助，便是王莽在此情形下也要向李牧行臣禮表達感謝。
一場君臣針鋒相對的戲碼就此愉快化解。
王莽得了一個高階一邁而下，李牧順理成章領著晁錯進宮。
當乃「皆大歡喜」！
李牧知道身後正有一雙眼睛正眨也不眨的看著自己的背影。
這雙眼睛的主人當然非晁錯莫屬。
晁錯心中除忐忑之餘，更多的是對李牧的佩服。
「陛下之機智，當真海水不可斗量。」
便在晁錯心中正讚嘆李牧時，步入一水榭的李牧忽而停下腳步。
「晁錯，你可知你險些壞了朕的大事！」人在水榭站，李牧忽而轉身看向正站在長廊上的晁錯喝道。
「臣知罪，還請陛下責罰！」但聽李牧所喝，晁錯慌忙跪於地上。
「知罪？哼！既知罪，那你告訴朕，你犯了何罪？」
「臣……」絞盡腦汁亦不得自己究竟所犯何罪，晁錯這張嘴是張了又閉，閉了又張，來來回回就這一個「臣」字換來換去。
但見晁錯如此，李牧亦大步流星邁出水榭。
眼前所跪，既是忠臣更是大賢，只是現今的這位大賢還有待成長。
「晁錯，朕問你，你是否瞧不起朕？」眼神一寒，李牧居高臨下，向晁錯不怒自威道。
「臣不敢！」但聽李牧所言，晁錯緊忙將頭埋進膝蓋。
「不敢？我看你是不敢在朕面前承認吧。」
面上一紅，心中一緊，晁錯沒想到李牧竟將他心中所想給直接說了出來。
「阿諛諂媚，百般奉承、賣力巴結。縱觀古今，你晁錯怕是沒有聽過這樣的主子吧。」
語氣一頓，李牧又繼續說道：「之前沒聽過不打緊，如今你不但聽了，還親自見了。與朕說說，你心中何想？」
「臣……臣惶恐，臣無能……臣……」
「停！別一口一個臣怎樣怎樣，你不膩歪，朕都聽膩歪了，既然你不敢說，那朕來告訴你答案。」
彎下身子，附晁錯耳邊，李牧用一種悠悠的語氣向他耳語道：「朕如此這般，便是想活著，或者說，朕唯有這麼做，才能活著。」
「陛下！」但聽李牧此番耳語，晁錯忽而直起身子、抬起雙眸。
抬起的一雙眸子已是蒙了霧氣，此刻的晁錯便是連呼吸亦帶了哽咽。
無視晁錯眼中的淚光，李牧保持著彎腰的姿勢繼續向他說道：「朕知道，你與商鞅、蕭何等皆痛恨王莽，只是你們有無想過，這大岐之疾，當真便生在王莽大將軍的身上嗎？」
榭下有魚游過，風拂水面而起。
在李牧向晁錯問此話時，甄宓正巧趕來。
龐涓但見甄宓便要開口請安，卻被她眼神喝止。
「陛下此話何意？」方才升出的慚愧立時化為烏有，晁錯抬著一雙眸子向李牧激動問道。
「何意？」鼻尖有香風飄來，李牧深深一嗅，眼珠一轉道：「朕與你打個比方。比方鄴城有家大戶，大戶生出一個惡奴，這惡奴可是個狠人，不但不怕主子，竟還占了主子的家財。於是主子花重金收買了一個惡奴身旁的心腹。」
「能被重金收買之人當不是什麼善類，待心腹除了惡奴之後，他亦對主子起了歹意。於是乎這心腹搖身一變，成了又一個新的惡奴。」
晁錯聽得極其認真，並於認真中舉目沉思。
但見晁錯如此，李牧接著說道：「心腹成了新的惡奴，這個主子又花重金收買了這位心腹身旁的另一名心腹。」
「而這另一名心腹在除掉這名之前惡奴的心腹後，竟也效仿起了之前的惡奴。」
說到此處，李牧不再繼續去講這個比方，而是撥開比方本身說道：「人的歹意哪裡能夠買盡，惡奴固然可憎，但，難道主子便無錯了嗎？」
聲貝拔高，李牧直視晁錯雙眼震聲說道：「若主強，家中即便有惡，惡也得盤著。若主弱，家中即使無惡，惡也會滋生。朕這般比方，便是要告訴你，大岐之疾根本不在王莽！」
「大岐之疾根本不在王莽？」
如當頭棒喝，晁錯豁然拔直腰杆，但見他情緒激動，雙目含光，一副不可置信之狀。