黑山衛的批發市場。
當聽聞新一批貨運到市場之後，黑山衛的各級二道販子、酒樓採買等，便紛紛湧入了市場之中。
商販們在烈日的照射下，滿頭大汗，衣服都貼在了身上。
但即便如此，眾人也不顧炎熱地貼在一起，然後奮力向前涌去。
「後面的擠什麼？別擠了！」
「前面的快走啊，傻站在那幹什麼！」
薛老班主同樣在人群中向前擁擠著。
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雖然他年紀略有老邁，但邊關的百姓都活得硬朗。
哪怕是老骨頭，力氣也不比壯漢差多少。
薛老班主左拱右挪，見縫插針，終於在人群中豁然開朗，站到了集市貨物面前。
集市內部，售賣泗縣瓜果蔬菜的大商販們同樣焦急。
「甩賣啦！降價大甩賣！」
「杏子三文錢一滿筐！」
「桃子五文錢一滿筐！」
這麼買根本不回本，商販也只是想少虧一些。
聽見從泗縣進貨的大商販如此降價。
湧進批發市場的二道販子們非但沒有興奮，反倒露出了失望乃至驚恐的表情！
「這一批貨又爛了？」
「完了完了，我這已經半個月沒開張了！」
當薛老班主站在貨物面前，最先感受到的不是鋪天蓋地的水果蔬菜。
而是那股帶著一種發酵的酒味，以及有些腐臭的酸味！
這種味道甚至還帶著一股熱氣！
放眼望去，大片的桃杏帶著紫色、灰色的斑。
這一批貨爛了！
「走吧！這一批貨又爛了！」
「走吧，唉，我這還養活著商隊呢！」
這種爛桃子根本沒人買。
有錢人寧願花更貴的價格買本地的好水果。
窮人則是恨不得把一文錢掰成三瓣花。
他們想要吃桃，就揀商人扔下的爛桃吃就好了，何必買呢。
薛老班主滿臉呆滯地走出集市。
炎熱的日光打在薛老班主的身上，再加上集市人群匯集帶來的熱氣。
薛老班主恍惚之間，竟然差點摔倒！
「完了……全完了……」
他沒想到自己竟然這麼倒霉！
早在商道開通的時候，薛老班主就注意到了。
他發現了趙平的一個特質，那就是幹啥啥都能成。
建城、打仗、製作玻璃、和韃子通商、鋪高速路。
每次趙平要搞動靜，都會有一批人因此受益成為上等人或者成為富翁。
所以這次和泗縣互通商道，薛老班主加入了。
而他掙錢的目的也不是為了自己，而是因為他的女兒薛秀寧。
自家女兒認定了趙平，一開始他還不同意。
老話說，女大不中留，留來留去留成仇。
就算是沒能嫁出去，父女最終也會反目。
結果薛秀寧就是不願意嫁給別人，薛老班主慢慢也改變了心態。
因為趙平不僅有本事，而且確實是好人啊！
能把流民的命當命的官，整個大乾都找不到第二個！
哪怕是嫁過去當小妾，也一定不會被欺負。
而且他覺得自家女兒和趙平確實有些緣分。
於是，薛老班主決定在年老的時候再拼一把。
他把多年積攢的家底拿出來，包括給薛秀寧積攢的嫁妝。
把這些錢全部花掉，組建了一個商隊。
他借著黑山衛商隊的東風，把泗縣便宜的瓜果收購，然後高價賣到富裕的永興縣和草原上的韃子。
剛開始的時候真的賺錢，兩趟就把本錢賺回來了，三趟就賺得盆滿缽滿。
但是錢還是不夠多，他想把生意做大，多掙些錢。
成為富商之後，直接把全部的家當給女兒當嫁妝，風風光光嫁給趙大人，免得被外人流言蜚語。
結果卻不想，在他再次把所有的錢投進去，擴充商隊之後。
整個北地突然氣溫高漲，從黑山衛到泗縣運輸糧食不受影響。
但是從泗縣到黑山衛的果蔬運輸直接廢了！
依靠果蔬路線做生意的商販全部受到了打擊！
薛老班主不敢面對這樣的事實。
他的家裡已經沒有多少錢了，這個月商隊的月錢還沒掙出來。
他現在連要不要解散商隊都不敢做決定！
「難不成臨死之前，還要坑女兒一頓嗎？」
薛老班主絕望自問。
「不行！我得去找趙大人，跪下求也行，賣身當做奴隸也行，不能把秀寧的下半生給毀了！」
薛老班主說走就走，他當即騎著運貨的馬車，往黑山村的趙府趕去。
當他趕到黑山村的趙府之後，卻看見大門外，竟然停著數匹寶馬和幾駕馬車。
難不成趙大人今天接見客人？
薛老班主有些忐忑，但還是咬了咬牙，下馬往門口走去。
這時，門子恰好走了出來，看了一眼薛老班主然後道：
「這位老先生，老爺今天不見客，您請回吧。」
薛老班主連忙上前。從懷中掏出一粒碎銀子塞進門房手中，語氣誠懇道：
「內謁，煩請通報一下，我與趙大人是舊識啊，當初《一箭定豐川》就是小的編的，在下還去黑山堡唱過戲！
後來韃子屠城定遠縣，我們一家被抓走，還是趙大人打到草原上救的我們一家！
煩請您通報一下，就說薛老班主求見！」
門房看著薛老班主，先是嘆了口氣，然後把錢還給了薛老班主：
「趙府的門房不收外人錢，我去給你通報一聲吧，如果大人要是不見你，你就別纏著我了。」
「哎！多謝內謁！」
不過片刻，有一個下人便跟著門子過來，把薛老班主帶進趙府。
「薛老先生，您先在偏廳等著，大人還有要事與其他人商量。」
下人把薛老班主帶到偏廳處。
薛老班主往正廳瞥了一眼，發現裡面似乎有不少官員在那裡。
許多下人端著東西進去又出來。
薛老班主走進偏廳後，打量著房間。
雖然只是偏廳，但是比尋常富貴人家的正廳還要華麗。
牆角有屏風立著，上面有鏤空雕飾的華麗圖案。
門口處的柜子堆放著盆栽，點綴著室內的顏色。
薛老班主剛坐下沒一會，一個下人便端著一個玻璃杯走進來。
「薛老先生，您先喝些甜酒涼快些，大人說等會就會找您說話。」
薛老班主連忙站起來，雙手接過玻璃杯：
「多謝多謝！」
在趙府，哪怕是下人，也比外面的商人高上一個檔次。
當薛老班主接過酒杯的時候，他頓時打了個激靈。
他發現，這酒杯竟然是冰涼的，而且裡面還有冰塊！