『山河萬化圖』內。
林野深處的灌木林中，一頭體型如丘的灰熊趴在其內酣睡。
忽有一道銀白至天際激射而來，如厲電穿雲，僅一瞬便在其毫無知覺中奪去了它的生機。
數息後，一道遁光落在一旁樹冠上，顯現出一道人影，抬手將這道精氣攝入體內。
來人正是方朔。
他進入此地已有五日，這幾日一路獵著精怪往中心朝天峰推進，他也不知其間究竟射殺了多少獸禽，收了多少株靈藥。
修為已被他恢復至煉炁十六重。
途中，他也遇上不少五院弟子，只是這些人修為並不高，僅有煉炁七八重，偶爾還能遇上幾個十來重的。
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然而這些人遠遠瞥見他，便如驚弓之鳥，一溜煙遠遁而去。
在這試煉空間內，最要提防的正是其他弟子。
以他如今的修為，這些人與他並不相熟，自然要遠離，以防被他隨手淘汰。
「這頭煉炁十重的灰熊所提供的精氣太弱了，看來得去找些厲害的傢伙！」
方朔仰頭望去，半空中懸著一張巨大的榜單。
這榜單，是他宰了第一頭精怪時出現的，依照收攝精氣之多寡，羅列了百位試煉的弟子。
名次越高，便意味著恢復的修為越多，實力自然也就愈發強橫。
榜首計麟，下面是裴怒已，其次才是方朔。
就在前幾日，他還穩居第一，計麟緊隨其後，裴怒已是這兩日突然竄上來的。
方朔自然清楚這其中門道。
若是運氣好，碰上幾頭強悍的精怪並將其斬之，收攝的精氣便會暴漲，排名連跳數幾位甚至十幾位都不稀奇。
昨日他就親眼見過一個叫姜平的西道院弟子，幾日間從榜尾直躍到四十多名。
可惜今日自己運氣不佳，遇上的皆是一些低階精怪，這才跌至第三。
他目光向下移。
申雲從始終在第五名上下徘徊，靳司夜在七十多位緩步上升，而趙無年他只曾在榜尾見過一次，此後便再未露過面。
就在這時。
南方山林中陡然爆發一陣嘶吼，大地巨顫。
方朔當即收回視線，將身形拔高，從空俯瞰，只見密林深處，數十頭獸類踏著滾滾塵煙，正朝他這邊奔涌而來。
在這群獸類身後，還有一頭體若山丘，生有獨角的犀獸，其散發的威勢，堪比煉炁二十重。
方朔心中一喜，在這方空間內，他們這些試煉弟子遇上精怪，就如蝗蟲過境，非要掃蕩一空才罷手。
想碰上一頭大傢伙，還真不容易。
方朔忽然瞥見一道人影在這群獸類身後一閃而逝。
顯是發現了他的存在，隱覓了身形。
僅思忖一瞬，方朔便將無弦弓挽在手中，都送上門來了，為何不要？
見他右手奮力往空處一拉，卻不見箭矢凝聚。
取而代之的，是一團點點銀芒。
「哈！」
伴隨方朔一聲大喝，無弦弓上匯聚的銀芒瞬間爆射而出，化作漫天箭雨，密密麻麻罩向奔涌而來的獸群。
「嗷嗚——」
「砰砰砰！」
下方獸群被這劈頭蓋臉的箭雨打了個猝不及防，擦著即傷，觸之立死，霎時驚竄，個趕個亂作一團。
他隨意掃了一眼，還有部分獸類並未死絕。
並指朝下一點，袖中飛出一道白虹殺將而下，這群獸類只是被這道白虹來回幾個穿刺，就全數斷作了兩截，無有遺漏。
下方精氣如霧升騰而起，盡數納入方朔體內。
他細細感受一番，這群走地獸實在太弱了，最高的不過煉炁十一二重。
隨著恢復的修為愈高，所需的精氣也愈發龐大。
他將目光落在前方那欲要退走的犀獸身上：「宰了這頭，應該能再恢復一重修為了吧？」
說罷，他再度舉起無弦弓，抬手便是一箭激射而出。
這一箭射在那犀獸身上，僅入其皮肉幾寸，便有一道黃光從其體表綻放，箭力驟然止住去勢，漸而化作點點光華消散。
這頭犀獸好似被這一箭激發凶性，又似察覺襲擊它的人不過徒有其表。
本欲退走的身形猛然轉向方朔，仰天嘶吼一聲，前蹄重重踏落，地面為之劇烈震顫起來。
霎時間，方朔腳下地面如沸水翻湧，無數根土石凝鑄的尖刺層層攢射而出。
面對著密密麻麻，宛若荊棘之林，自下而上絞殺而來的尖刺，方朔身形左閃右避，又將白爐劍護在周遭。
好一番險象環生的騰挪，就連衣袍都被劃開數道口子，才堪堪將這輪殺招避過。
將身形穩住，方朔不經意間掃了眼周圍的密林土丘，不由暗自感嘆：「這都能忍住不出手？」
這時，那犀獸獨角上光芒一閃，一道土色飛虹從其獨角激射殺來。
「罷了！」
見他冷冷喝了一聲，將頭一偏，土色飛虹從他耳邊划過。
伸手對準前方的犀獸，五指箕張一握。
身旁的白爐劍霎時光華大漲，一個爆閃便來到犀獸周身三丈內。
這犀獸見一道白虹飛射突至，還欲催動護體黃光將這一劍攔下。
然而，這道白虹遇上黃光，如烈刃切油，只一個剎那，便連角帶體，將其一分為二。
方朔飛掠上前，這死絕的犀獸化作一股臂粗的精氣納入他體內。
「不愧是大傢伙，僅這一頭，便能抵方才那群走地獸兩三倍總和。」
感受體內又恢復一重修為，來到煉炁十七重，他抬頭隨意瞥了一眼。
榜首已變為裴怒已，自己的名字位列第二，計麟則在他之後。
申師兄居然掉到第八，占據第五的是一個叫做鄭書的。
這人他聽過，十大弟子熱門人物之一，與裴怒已一樣，都是出至西道院。
更讓他奇怪的是，昨日那叫姜平的西道院弟子，如今排列第三十五名。
這群西道院的弟子，究竟如何做到？
暫且拋下思緒，他也不再去管那藏在暗中之人，揮手將白爐劍收起，便化作一道遁光離去。
……
在方朔離去有半個時辰左右。
天邊出現幾道遁光落來。
為首之人是一位青年，他見周圍一片狼藉，不由將眉頭皺在一起，起手捏了一個訣。
片刻，一道人影從遠處山嶺中浮出。
「姜師兄！」來人行了一禮。
姜平漠然看了這人一眼，沒好氣道：你不是讓人傳信，說這裡有一頭煉炁二十重左右的犀獸嗎？」
說著，他盯著來人仔細瞧了瞧，這才問道：「被人截獲了？」
這人被他看得縮了縮頭，小聲答道：「師兄，被玄道院方朔截了去。」
「這人陰險至極，他應是發現我藏在暗中，便處處露出破綻引我出手，若非那日在望海蓮台見過他……」
「罷了，」姜平一擺手：「此人一直位居榜單前三，先別招惹。」
「方才鄭師兄派人傳信來，那姓申的剛從裴師兄手中逃脫，你們搜尋精怪時要注意，免得被淘汰了。」
「對了，有人看見樓心月那女人在附近出沒，你們去找找，這女人一直被我們圍殺，如今修為不高，若是遇上先將其淘汰。」