王氏點點頭，接過藥來一飲而盡。
這是娘家送來的方子，先吃著調理身子，待到了秋後溫暖涼爽的時節再同房，定能一朝有孕。
這會子她反倒是不急了。
「還是娘說的對，先懷上再說，不管男女，先生下來。」王氏擦了擦嘴角，嘆了一聲。
身邊的婆子忙道：「可不是，奶奶您能聽進去便好了，橫豎姑爺上頭有太太還有長房兩口子壓著呢，跟您也沒什麼關係，作甚約束他？管得緊了，姑爺又不樂意，回頭這苦果子還不是您來咽？」
「誰說不是呢。」
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王氏嘴角發苦。
這道理她到了一天才想明白，真真是白吃了不知多少苦。
原先她以為婆婆護著自己，定然能將這日子過下去。
但後來她才發現，婆婆偏袒，並非是偏袒她，而是偏心她的丈夫沈瑞。
在婆婆跟前，只要沈瑞有了丁點損傷，那她就是那個被推出來受罰挨罵的。正頭老婆約束男人，還不是為了他好，為了這個家能好好的，婆母既然不領情，丈夫也冷眼相看，她又何必自討沒趣。
說起來，還是後來一件事教會了王氏。
那會子沈瑞身上的傷大好了，開口就要見嫣環。
還嫣環呢……那女人早就跟著人家走了，到人家家裡做姨娘去了。
當然這話王氏不能直接說，只語氣晦澀溫婉地告知他，嫣環已經被大哥沈寒天另有安排，連她都不知情。
沈瑞聞言當場就火了。
只是礙於身子還沒好全，又不敢真的跟大哥叫板。
為此，他板著臉和妻子冷了數日。
直到今天還是甩臉子給王氏瞧呢。
為了區區一個卑賤的外室，這男人就敢這樣怠慢於她，王氏的心徹底涼了。
想到這兒，她掌心緊了緊，問道：「讓你去辦的事辦得如何了？」
「奶奶放心，人已經找好了，只等您去瞧了，若是滿意就接回來。」
「好。」
王氏嘴角緊了緊，「下午晌就去，越快越好。」
午後，一輛馬車停在了聖京城西一處不起眼的破爛瓦房跟前。
西城這邊住的都是些個窮苦人家。
雖說天子腳下，日子自然要比外頭的老百姓好上不少。
但也只是有飯吃有衣穿罷了，要想過得多滋潤，那也是不能夠的。這樣的平民人家若是遇到個什麼災啊病啊的，那花錢如流水的項目，也足夠讓他們喝一壺的，所謂屋漏偏逢連夜雨，就是這麼個道理。
王氏的馬車停在了一處人家院外。
剛到門口，她依稀聽見裡頭哭聲不斷。
在來的路上，婆子已經與她說了這戶人家的情況。
這家的父親其實也是個讀書人，只可惜家道中落，考了個秀才便止步於此，家道艱難，吃飽飯尚且不易，又哪裡有這個閒錢讓他求師拜學，好好進益自己的學問呢。
是以，他很早就成婚了。
婚後與妻子育有三女一子，這日子雖貧苦，但一家子倒也其樂融融，溫馨無比。
老天不長眼，這樣的日子也沒能過多久。
待到這家長女剛及笄，老父親轟然過世。
他本就是一家的頂樑柱，平日裡既要忙活田裡的勞作，還要替人寫字賺些潤筆，這才能支撐著度日。
如今，他這麼一去，只剩下孤兒寡母的，這日子便雪上加霜了。
王氏聽完後，也是一陣唏噓。
這會子站在人家門前，她才算明白這苦從何來了。
父親沒了，母親身體也不好，家中成年的卻只有長女，下頭還有兩個妹妹，一個連五歲都不到的弟弟。
王氏抬起下頜，給了婆子一個眼色。
很快，婆子上前叫門。
不一會兒裡頭出來一個披麻戴孝的年輕女子，左不過十五六歲的模樣，很瘦，下巴尖尖的，頗有幾分風流別致，那淚眼朦朧，梨花帶雨的嬌弱，惹得王氏都一陣憐惜，心底暗道一個好！
她很清楚，想要與丈夫修復感情，嫣環就是一個越不過去的心結。
她更明白，沈瑞是薄情之人。
別看他如今對嫣環顯得依依不捨，各种放不下，其實也就是身邊一時半會沒有個能與嫣環相媲美的女子罷了……
那麼，王氏要做的，就是主動給他納妾。
且這妾室的顏色遠在嫣環之上，身契一應命門都捏在王氏手裡，那便萬事俱備，只欠東風了。
瞧見眼前的女子，王氏心知，這事兒成了一大半了。
王氏一行人被迎了進去。
顯然，婆子先前已經來過一趟了，將府里的要求與他們說了一遍。
王氏坐在上首，眼前是窘促到不行的婦人，這便是一家子的母親了。
「這便是你的大女兒了。」王氏看向那年輕女子。
「是的，多謝奶奶不嫌棄……我這閨女叫蓉芳。快，快給奶奶磕頭！」這婦人顯然沒有怎麼接待過客人，才兩句話已經有些慌亂到手足無措了。
蓉芳穩穩走過來，對著王氏跪下磕頭：「見過奶奶。」
「快些起來吧，無須多禮。」王氏忙親手將她攙起來，「真是生了個好模樣，可惜了……若非家裡橫遭變故，又怎會委屈自個兒？」
話還沒說完，蓉芳姑娘已經淚流滿面。
「我曉得你是好人家的姑娘，與我府里做個姨娘已是委屈，你乃良民，入府為妾也是良妾，我與你說個準話兒，只要你好好的服侍爺，本分安穩的度日，往後你這一家子我替你照料了。」
王氏的語氣不算溫和，但說出來的話卻正中下懷。
蓉芳又驚又喜：「奶奶此話可當真？」
「我既來聘你，自然要帶著誠意，你這一家子又如何能割捨得掉。」說罷，她又嘆了一聲，「若非你舍不下，又豈會這般願意給我家做小……我都明白的。」
聞言，蓉芳再也忍不住。
咚的一聲跪在地上，對著王氏連著磕頭，口中哭道：「多謝奶奶！若是奶奶能替我照拂母親與弟妹，讓我做什麼都成！」
王氏心中嘆了一聲，又讓婆子把人攙了起來，留下一紙文書，並二十兩銀子：「先把家裡的喪事料理了吧，剩下的錢，把這屋子修一修，再給一家老小添點新衣裳，回頭我再讓人過來。」
蓉芳一家子盯著那桌子上擺著的銀錠子，直愣愣地發呆。
幾日後，沈瑞回到家，對王氏依然是愛答不理的。
但這一日是十五，按照規矩家裡都要一塊吃飯的。
沈瑞即便再不快，也不能給臉色給母親瞧。
當晚，一家子坐在一塊用飯，王氏如往常一般伺候婆母。
又是盛飯布菜，又是舀湯夾肉，連一旁蘸著吃的醬碟子她都親自動手，幫婆母弄了她最愛的口味。
見王氏這般殷勤周到，沈夫人也挑不出錯來：「你瞧你媳婦忙的，還不快點讓她坐下也一塊吃著，都是一家子，拘什麼禮。」
沈瑞卻道：「她是媳婦，伺候婆母天經地義，讓她忙。」
話還沒說完，沈夫人就在桌下給了兒子狠狠一腳。
沈瑞頓住了，心不甘情不願地話鋒一轉：「沒聽見母親的話麼，快點坐過來一起用飯。」