凌晨時分，白馬縣大牢被賊人攻破。劫走了重犯馮萬如，所有獄卒一個不留，全部被殺。賊人行動迅速，等白馬縣得到消息，派兵來追，賊人早已不見蹤影。
縣尉汪德章是當地人，四十多歲，身材魁偉，聲音洪亮。帶著一班捕快差役，沿著賊人留下的痕跡，一路追到南城門。
汪德章望著兩丈高的城牆，無奈搖頭。火把照耀著城牆，能清晰的看出攀越的痕跡。白馬縣不大，城牆也不高，況且年久失修，多有缺損，很容易就可攀上城牆，翻出去。
賊人出了城，哪裡去不得？城外道路縱橫，四通八達，想找到賊人去向，恐怕不容易了。賊人竟敢殺官劫獄，定是兇惡亡命之徒。憑著白馬縣這幾個差役，就算找到賊人，也是徒送性命。
皇城司兩名探事察子，一名守在大牢，已經被殺。另一名得到消息，心急忙慌飛奔白馬津，向陳景元報告。
乍聞消息，陳景元愣了愣，似是不能相信。轉念就想的明白，造反的事都做下了，還不敢劫獄嗎？只是摩尼教的消息，也太靈通了些，不過兩天時間，就找到了這裡。並且制定了計劃，順順利利的救走的馮萬如。
找了兩輛車，一輛安置秦徹，一輛拉著三名西夏密探。陳景元和秦紅英騎馬，浩浩蕩蕩向著白馬縣而去。
白馬縣一眾大小官員，惴惴不安。這才是禍從天降，皇城司的重犯，偏偏關押在白馬縣的大牢，偏偏就碰上匪徒劫獄，偏偏就是劫走了皇城司重犯。哭都找不到地方啊。
監獄裡的屍體已經抬走，但是地上的血跡還在。由於關押重犯，白馬縣特意增加了看守。除了五名獄卒，還有十名差役，全部被殺。陳景元在牢里轉了一圈兒，看著地上的痕跡，已經可以判斷當時的情景。
哪裡有什麼打鬥，簡直就是屠殺。一個照面，一刀奪命，甚至連像樣的反抗都沒有。賊人都是殺人的老手，手法乾淨，狠辣精準，哪裡是獄卒差役可以對抗的。
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「好好安置罹難之人，家屬厚加撫恤。」陳景元說道，「追蹤之事交給皇城司吧。」
從監獄出來，借了白馬縣的囚車，將西夏密探裝進去。陳景元不再停留，帶著人快速的回返京城。
與摩尼教餘孽相比，還是西夏密探的事更緊要。他很清楚，秦徹還有絕密的情報，沒有說出來。秦徹嘴上不說，但滿眼的焦急，早暴露了他的心事。
陳景元不知道，他和秦紅英離開大河園不久，就有一隊人趁著夜色，悄悄的進了大河園。這一隊有十來人，皆是黑衣蒙面，身形彪悍，手中持有武器。
有兩人抬著一具床板，上面躺著有人，被子蒙的嚴實。進了園子，其餘人無聲的散去，抬著床板的兩人，徑直進了後院。
後院裡，早有人打開了一間房門，等著他們進去，又迅速的把門關上。一切配合默契，沒有一句言語。
「還順利吧？」屋中有人問道。
「順利。」黑衣人簡短的回答。
「你們去休息吧，這裡交給我。」屋中人說著，從桌案後的陰影里走過來，身材高大，甚是英俊，正是錦毛鼠。
錦毛鼠比這群黑衣人，只是早了一步回來。他去了河北面的煤礦，那裡還有赤腳虎的兩名嫡系，忠心耿耿，替赤腳虎看守著煤礦。這兩人卻是必須要處理掉。
營救馮萬如，本不在錦毛鼠的計劃之中，只是京中來人臨時決定。好在，白馬縣城小牆低，沒有什麼防禦。一幫子差役獄卒，戰鬥力完全可以忽略，讓他們輕鬆得手。
他轉頭看看床上的人，暗暗搖頭。他聽說過馮萬如，京城第一美人啊，怎麼也無法相信，床上這個半死人就是她。還是先清洗一下吧，整個人都臭了。
「你們，是誰？」馮萬如忽然開口說話。
「哦？你醒了？」錦毛鼠登時一喜。
「你們，是誰？」馮萬如側頭盯著錦毛鼠，眼睛裡沒有任何情緒。雖然身上傷勢沉重，又沒有得到治療，氣息萎靡，但是她的神情堅定。對錦毛鼠的關心，理也不理。
錦毛鼠優雅的一抱拳，眉頭一挑說道，「在下錦毛鼠白玉堂。」
「你們，是誰？」馮萬如第三次重複。
錦毛鼠眉頭一皺，怎麼就會說這一句？莫不是在牢里用刑，給打傻了吧？錦毛鼠腹誹，嘴角不由露出戲謔。
「還是先清洗一下吧，你都臭了。」
錦毛鼠惡意的說著，轉身出了房門。馮萬如神情終於有了變化，再是心志堅定，畢竟是個女子，還是一個美若天仙的女子。被一個男子當面說自己臭了，頓時凌亂了。暗暗咬牙，恨不得一劍把白玉堂捅個窟窿。
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朝堂爭鬥，就是朝堂的常態。若有一日，朝堂上沒有了爭鬥，滿朝文武一團和氣，那就該是皇帝睡不著覺了。
那日，於飛第一次走上朝堂，著實驚艷了群臣。其實，朝堂上有機智化解蔣堂指責之人，多了去了。能想到焦炭不是石炭，也不是沒有人。於飛之所以讓群臣刮目相看，最讓人讚嘆的，卻是心性。
五歲的孩子，不急不躁，沉穩有度。一步步把蔣堂引入陷阱，猝然一擊。不僅輕鬆化解蔣堂的指責，犀利的反擊，更讓蔣堂墜落泥塘，甚至連辯解，都蒼白無力。若是老於官場的政客，這樣的表現不足為奇。但放在一個孩子身上，就分外的奪目了。
秦征帶著工匠和四名少年軍，表演了一場削鐵如泥。少年軍分兩邊，一邊持禁軍制式刀劍，一邊持新制的刀劍，兩兩對砍。
群臣只見一道寒光一閃，禁軍制式刀劍已經成了兩段，噹啷一聲落在大殿地上。群臣驚呼，大叫好劍。
有武將心癢，親自試驗，一刀砍過去，竟毫無阻滯，行雲流水一般，對面刀劍已經被削成兩段。再看刃口，寒光凜凜，鋒利如初，不崩不捲。頓時愛不釋手。
秦征取來一具甲冑，也是禁軍制式鎖子甲。兩名軍士拽住兩邊，秦征一劍刺出，鎖扣崩斷，輕鬆破甲，一劍刺了一個對穿。
皇帝頓時坐不住了，幾步走下御座，親自拿起一柄劍，左看右看，心喜難禁。能破甲的刀劍，這可了不得，足以稱之為寶劍了。在神機作坊，這樣的寶劍可以量產，想想就讓人倒吸一口涼氣。
「陛下。」已被人忽視的蔣堂，突然一聲大叫。眾人驚訝回頭，正看見蔣堂摘了官帽，顫巍巍的躬身向皇帝行禮。滿頭花白頭髮，襯著蒼白的臉色，好不悽慘。
「陛下，老臣……」話未說完，一口鮮血噴了出來。
蔣堂搖晃兩下，向著地上栽倒。這可嚇壞了君臣一干人，驚呼出聲，卻是救援不及。還是秦征眼明手快，騰的一步跨到蔣堂身前，雙手一把抱住，沒有讓他栽倒在地。
蔣堂畢竟年紀大了，眼見刀劍犀利，一時羞憤難言，想向皇帝表態認錯，豈料身體已經承受不住。鮮血噴出，人已經昏迷了過去。
「快宣太醫。」皇帝急道。
有內侍快步奔出去召太醫，也有內侍將蔣堂抬起，慢慢抬進偏殿。朝堂上一片亂糟糟。今日真是一波三折啊，群臣議論紛紛，朝會哪裡還能繼續？
於飛有些傻眼，明明大獲全勝，蔣堂一口鮮血噴出，一切反轉。說不定還會被扣上一頂大帽子，不敬老臣，誰讓自己把人家氣的吐血呢？可是，這明明不關我的事好不好？
身子慢慢的移到少年軍跟前，低聲說，「走。」
情況不利，三十六計走為上。剩下的事情，自有他的爹爹善後。只要自己不被群臣揪住就好，不然，都張不開嘴辯解。不見人都被氣的吐血了嗎？有理也是無理。
秦征看著小殿下的舉動，心中好笑。有意無意擋住於飛，和少年軍慢慢的往殿外走。他的任務已經完成，可以離開了。雖然沒有得到皇帝允許，但是皇帝現在不是顧不上麼。
第二日，打虎殿下氣暈鹽鐵使，滿京城都知道了。
輿論涇渭分明，走了兩個極端。一個說，打虎殿下英明神武，機智揪出蔣堂這個敵國奸細。一個說，皇子氣的蔣堂吐血昏迷，乃是皇家苛待老臣。兩個論調紛紛擾擾，互不相讓，甚至大打出手。
朝堂卻是安靜，並沒有像民間那樣爭執不休。大家都是明眼人，誰都能看出來，蔣堂經此一劫，名聲喪盡，再無法立足朝堂。
若是還要臉面，肯定會請求出外。鹽鐵副使可是肥缺，位高權重，早被無數人惦記上了。
此時，東華門外卻另有一景。本就商業繁華的大街上，更多了一些了推車挑擔的，熙熙攘攘，人頭攢動，都擠在一家門樓之前。
此處門樓高大雄偉，五間開闊，足有三層之高，飛檐挑角，雕樑畫棟，貴氣逼人。眼見著已是巳時三刻，大門大開，等候已久的一眾人呼啦一聲，搶著沖了進去。
正對大門，懸掛著一副牌匾,寫著四個字：大宋錢莊。隨著進來的人增多，不少人都注意到牌匾的落款，因為這幅橫軸用印大是不同，竟是蓋在了文字的上方正中。
「大宋受命之寶。」有人認出印鑑篆文，念出聲來。
「御筆，竟是官家御筆。」旁邊有人驚叫。
驚叫傳開，整個大廳似乎靜了一下。下一刻，紛紛對著牌匾躬身行禮。更有平頭百姓，驚慌之下，噗通跪倒，咚咚磕頭。
金旭三十多歲，高鼻深目，戴著璞頭，穿著長衫，溫文爾雅。他是一賜樂業人的拉比，親自推薦給皇帝的人選，是一賜樂業人精心培養的精英。擔任大宋錢莊首任總管事。
金旭確實深諳經營之道，將錢莊裝飾的富麗堂皇。再有錢的人到這裡，都覺得低人一等。皇帝趙禎御筆題字，被金旭製成了牌匾，供在待客的大堂正中。甭管是誰進來，先得衝著牌匾躬身行禮，還沒談事呢，先矮了三分。
趕著來存錢的人，超出了金旭的心理預期。心裡對小殿下越發崇敬，他實難想像，一個五歲孩子竟有如此智慧。那些神奇的理念，讓他大開眼界。彷如撥雲見霧，看到了新的世界。
讓他這個號稱被上帝親吻過的一賜樂業人，頭一次有了深深的挫敗感。捋了一把鬍鬚，金旭收回看向窗外的視線，走到書案後坐下。
房中還有一人，當朝三司使葉清臣。
皇帝趙禎採納了晏殊的建議，分出了一大部分股權，讓利給各方勢力，以減少成立錢莊面對的阻力。
總出資兩千萬貫。三司占三成；以曹家、高家為代表的勛貴，占兩成；一賜樂業人占一成；剩下四成歸皇家所有。
錢莊由一賜樂業人全權經營管理，朝廷不得插手。
三司拿不出錢入股，又不願意放棄賺錢的機會。政事堂宰執們糾結多日，終於下定了決心，以明年賦稅抵押，向錢莊借貸一千萬貫。除去出資，還剩下四百萬貫。
葉清臣很忙，幾乎腳不沾地。新稅法已經得到皇帝批覆，將實物徵收，全部折成現錢繳納。看似簡單，其實複雜無比。
繳納的稅率，計算的方法，折現的標準，收取的程序，一樣樣，都需要制定出新的規則，然後向全國各路推行。
一旦推行，反對的聲音必定接踵而來。但國家財計艱難，入不敷出。軍費、官俸，就是兩座大山，壓得三司使要上吊。縱有反對，政事堂也要毫不手軟的打壓下去。
改革稅法，勢在必行。只能來一場碰撞了，政事堂下了狠心。
「葉相公，請在此處簽字畫押。」金旭打斷了葉清臣的沉思。
葉清臣今日是來辦借貸的。這份契書上，必須有他的簽字畫押，才能生效。連著簽了幾份契書，三司衙門成了錢莊的東家之一。借貸一千萬貫，到手四百萬貫。不過，也足以緩解三司的窘迫了。
樓下忽然又哄亂起來。葉清臣從窗戶看出去，卻是又來了一群和尚，竟帶來六七輛馬車，車上裝載的全是銅錢。略略一估，足有三十多萬貫。三司使都想罵人，和尚都這麼有錢。
東京城百姓存錢踴躍，因為都知道，錢莊是打虎殿下開的。於飛雖小，但是很受東京百姓喜愛，被親切稱為打虎殿下。老百姓的道理很簡單，除了打虎殿下，誰家存錢給利息？
原有的無數錢莊，沒人敢起頭架秧子。不見皇帝的御筆麼？就在大堂里供著呢。況且，三司衙門、京中勛貴都是錢莊的東家，這得多硬的腦袋，才敢往門上撞？要麼效仿，要麼關門。
大宋錢莊順利的開起來，自然要歸功於讓利。有錢大家賺，這是顛撲不破的真理。
不幾日，蔣堂上書乞骸骨。皇帝不准。