寧氏三兄弟死了老大，老二、老三被活捉。但嘴都夠硬，任憑王懷舉使盡了手段，就是不肯開口。好在，暗探追蹤車輛來路，有了線索。王懷舉派人通知了秦征，再不停留，帶人火速直奔熊耳山。
但群山莽莽，難住了王懷舉。他們追蹤車輛，只是追到了熊耳山外圍。車夫也是在山外雇的，但是巢穴在哪裡，誰也說不清楚。
王懷舉不甘心，一邊命人找當地嚮導搜山，一邊打馬直奔武勝軍。武勝軍駐地離此不過百里，急行軍一日可至。王懷舉想到的法子，自然是人海戰術，他要用人把賊人巢穴給趟出來。
三日後，王懷舉帶著大隊人馬，終於抵達熊耳山。不過，已經不用搜山了。巢穴找到了，只是被大火燒成了灰燼。
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王懷舉離開的當晚，熊耳山深處火光沖天。隨後趕到的秦征，帶兵急行軍撲向了大火之處。只是大火熊熊，根本無法靠近，眼睜睜的看著一處闊大的營地，一點點的化為廢墟。
大火燒了一夜，直到第二天的下午，才算是逐漸熄滅。營地已經沒有必要再看了，秦征派人在周邊搜索前進，竟搜出了四五十號人來。
一審才知，他們都是被抓來的工匠。卻是十數年來，山寨不停的從各州各縣，抓捕有手藝的工匠，打鐵的、制弓的、找礦的，足有數百人，什麼行當的都有。
起火之前，山寨里已經亂了。兵丁緊急集合，向著別處轉移，帶不走的糧食、軍械、被服，所有家什全都一把火燒掉。
大部分的工匠被隊伍裹挾帶走。他們這些，卻是發覺不對，早早的躲了起來。等軍兵一走，迅速的逃出了山寨，躲在了周圍的山間河谷，被秦征給搜了出來。
這些工匠也不知軍兵具體的去處，只是大概的說往西去了。秦征挺犯難，追估計是追不上了，都走了一天一夜了，早跑的遠了。若是不追，那他們幹嘛來了？大老遠的過來看人放火嗎？
正思忖著，王懷舉陪著一名將官，走了過來。此人乃是武勝軍兵馬鈐轄杜懷忠，四十上下，五短身材，面白無須，穿著一身甲冑，攀山越嶺到此處，早已累的氣喘吁吁，汗流浹背。
杜懷忠本打算過來發財的。剿滅匪巢，山寨里的金銀細軟，大頭自是大伙兒瓜分，留下一小部分上交。誰知辛苦幾日，竟碰上一場大火，燒了個乾乾淨淨。這讓杜懷忠很是不甘心。
「太尉，賊人是往西邊逃了。」一名小校過來稟報。杜懷忠只是兵馬鈐轄，還夠不上太尉的稱呼，不過是手下人的奉承罷了。
「西邊兒山勢崎嶇，賊人定然逃不快。若是追上去？」小校的話讓杜懷忠心中大動。他帶來了五千兵馬，區區毛賊如何抵擋？
「傳令，全軍在此紮營。」杜懷忠命令道，「一營，二營，向西追擊，不能放跑了賊人。」
「末將遵命。」一營，二營指揮使領命而去。
秦征看的有些傻眼，這就派兵追擊了？地形地勢不明，敵人數量不明，行軍路線不明，武器裝備不明。什麼都不查問，貿然下令追擊，這得是多糊塗的領兵之人？
「啊，鈐轄，看這營地規制，賊人怕是數量不少，還是要謹慎些。」秦征好心的提醒這位杜鈐轄，不要輕敵啊。
「呵呵，某浩浩蕩蕩五千兵馬，何懼區區毛賊？」杜懷忠瞟了秦征一眼，不咸不淡的說道。
秦征不說話了。兩人八竿子打不著，自己提醒盡了本分，對方不聽，那就不關他的事了。別讓人覺得他秦征是為了爭功。
熊耳山本是秦嶺的分支，大山連著大山，溝壑縱橫，連綿不盡。向西南一百多里，連接著武勝軍所在伏牛山。向西兩百里已進入秦嶺深處。
天色將晚，數千兵馬埋鍋造飯，炊煙升騰，在營地上空繚繞不散。正在這時，隱隱的聽到一陣陣的轟隆之聲，好似打雷。正在吃飯的兵丁抬頭看天，不見烏雲啊，哪裡打雷？
過了片刻，雷聲消失。雖說很詫異，但也沒有人關注。依舊低頭吃飯，依舊相互說笑。直到一群狼狽的敗兵，哭爹喊娘的逃回營地。
追擊的兩個指揮，中了埋伏。但是他們從頭到尾，也沒有見到一個敵人，只有天雷怒火，轟轟的在人群中炸響，碎石泥土亂飛，兵丁暈頭轉向。
終於等到雷火消停，煙氣散盡。倖存的兵丁才看見，峽谷中，到處都是炸開的大坑，到處都是殘肢斷臂。慘烈的景象，嚇呆了殘存的兵丁，連滾帶爬，逃出了這個血肉地獄。
兩個指揮八百多人，只剩下兩百多已經嚇傻的兵丁。
他們追擊的道路上，有一道峽谷。峽谷很窄，左右不過兩丈，兩側山壁聳立，異常陡峭。峽谷中，預先埋下了無數的火藥。
賊人撤走後，留下了幾名弓箭手，躲在山崖上。等待追兵進入峽谷，發射火箭，射中預留的引線，引爆了火藥。六百多名兵丁，被巨量的火藥爆炸吞噬，只剩下殘肢斷臂，和碎石泥土混雜在了一處。
大宋早已研究出火藥，並且應用到了軍事。秦征見過軍中裝備的火藥箭，不能說沒用，但也沒什麼大用。夜裡發射倒是很好看，就跟煙火似的。
但是兩次見到的爆炸，完全改變了他對火藥的不屑。火藥的這種用法，他沒有見過，但是殺傷力，不啻於雷霆天威。若是用於戰陣，誰人能擋？攻城掠寨，豈不是手到擒來？
他迅速的返回了營地，挨個的審問抓來的工匠，想要找到懂行的人。可惜的是，誰也不知如何製備火藥，至於使用之法，更是問道於盲了。想來懂得火藥之人，是被賊人帶走了。
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秦紅英的傷勢太重，縱然皇帝派了數位太醫，也是無可奈何。此時的秦紅英高燒不退，渾身傷口遍布，發黑化膿，散發著腥臭。皆是被耗子噬咬，感染了毒素，侵入肌膚臟器。
秦紅英症狀如此險惡，太醫卻是拿不出更好的法子，只是開了清熱解毒的方子，慢慢調理。對於潰爛的傷口，太醫給出了一個辦法。清洗濃瘡，割去腐肉，只是會留下大面積的疤痕。這對一個女子來說，還不如要了她的命。
於飛來的時候，秦紅英已經在藥力作用下睡著了。
陳景元沒有忘記於飛的恩情。若非於飛的謀劃，他去哪裡找回秦紅英？待到秦紅英稍稍平靜，他就進宮向於飛道謝。卻是於飛聽說秦紅英高燒不退，一直昏迷不醒，非要出宮來看看。
雖說女子閨房不能進，但他還是小孩子嘛。至於身體裡那個老妖，直接被於飛忽略了。輕輕走到床邊，看著熟睡的秦紅英。
這哪裡還是他認識的紅英姐姐，潮紅的臉上全是傷口，眉頭緊皺，睡夢中依然很是痛苦。漏在被子外面的手臂上，布滿了豌豆大小的口子，顏色發黑，很是猙獰。
陳景元和他說了，秦紅英渾身上下，都是這樣的口子，幾乎找不到一塊完整的肌膚。流著膿水，散著腥臭。好惡毒的一幫賊寇。
於飛當然知道，耗子那玩意兒渾身病毒，秦紅英這是發炎感染了。這年代，卻是沒有消炎的抗生素之類的，也難怪太醫束手。
看著秦紅英遭受如此折磨，於飛算是把汝南王府徹底的恨上了。等著秦征拿到證據，看不好好的擺治你。只是現在可該怎麼辦呢？
「酒。」於飛心頭一亮，酒精可以消毒，烈酒也可以啊。
「殿下要酒？」陳景元不明白於飛要幹嘛。
「烈酒，哪裡有烈酒？」於飛急急的問道。
「有，我去拿來。」陳景元見於飛很是著急，說罷去取了一壇酒來。他本就好酒，秦紅英的住處自然存的有好酒。
但於飛輕輕抿了一點，失望的搖頭。「不夠烈，我要最烈的酒。」
「東京比這個還要烈的酒，怕是沒有了。」陳景元說道。
「這樣啊？」於飛冷靜下來。看來是找不到更高度數的烈酒了，他並不懂釀酒之法，但他知道後世的蒸餾之法。或許可以通過蒸餾，得到烈酒。
其實他早在兌果酒之時，已經用過蒸餾之法，提純了酒液，也增加了度數，所以才會得到眾多人追捧，銷量大增。
「道長，我想到了醫治的辦法，只是要去曹家果酒作坊一趟。」於飛想定，立時和陳景元說道。最快的法子，自然是購買市面兒的糧食酒，經過多次蒸餾，得到烈酒。果酒作坊有現成的蒸餾工具。
「好，我帶你過去。」陳景元一聽於飛有辦法，立時大喜。
「你先派人去採買市面兒的烈酒，越多越好，送到果酒作坊去，我有大用。」於飛說道。
「好。」陳景元二話不說，安排下人去出去採買，吩咐只買最烈的酒，越多越好，無論多少錢。
曹家的果酒作坊，現在已是一片龐大的工場。二三十間工坊，同時開工，日夜不停，依然趕不上市井銷售。雖是半夜，依舊燈火輝煌，人聲鼎沸。
管事的認識於飛，猛然見到，嚇了一大跳。這位小爺，怎麼深更半夜的偷跑出宮來了？陳景元亮出金牌，讓他立即閉了嘴。聽著於飛的吩咐，立即清理出一間工坊。
正在蒸餾的果酒被排出倒掉。工人雖然看著很心疼，也不敢插嘴，聽著命令，將設備里外打理乾淨。
一壇壇香氣濃郁的酒水，被倒進鍋里重新蒸餾。頭遍蒸餾後，於飛很乾脆的再倒進鍋里，二次蒸餾。等到四遍蒸餾，十幾壇酒水，只剩下了半壇。酒氣濃郁，直衝鼻子，沒有了酒香。
「照著這個法子做，先做出十壇來。」於飛說著，抱著罈子往外走。這些烈酒，他估摸著應該有個五六十度，他要儘快的去試試，看看是否有效。
回到秦紅英的住處，於飛說明了烈酒的用法。讓陳景元找柔軟的吉貝布，蘸著酒水，為秦紅英擦拭傷口。
「會很疼，但是能讓傷口不再化膿，很快好起來。」於飛說道。
陳景元對於飛的神奇表現，早已習以為常。他說有用，那肯定是有用。也不耽擱，立即安排侍女，為秦紅英擦拭傷口。片刻過後，房裡猛然傳出秦紅英的慘叫。
「殿下，這？」陳景元聽的心都抽了，疑惑的看著於飛。
「若非一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。」於飛幽幽的說道。