處理完安邦彥的後事，奢寅從水西出發趕赴南京。
本來安邦彥死後，水西將士指揮權應該由阿倫掌控，但他主導了龍山屠殺，功過相抵打發到了水西靜養。水西這邊，1定要有自家人來頂上去，不是安家就是奢家。
目前，最合適的1個人就是奢寅，大好的歲數，水西將士眼中可以服眾的血脈出身以及令人信服的指揮能力。
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遵義城中，奢寅又喝的1團糟，對著貼身近侍阿引拳打腳踢：「讓你賭！爺都不賭了，你還賭！」
「等著！」
「睡醒了，再收拾你，剁手！」
打著酒嗝，奢寅搖搖晃晃回寢室，阿引趴在地上抱著頭，扭頭看著奢寅離去那搖搖晃晃的背影，目光游離不定。
夜，阿引提著血淋淋的包裹來到南城偏僻處的賭場，兩隻豬耳朵露在外面，賭坊門前的護衛多看了幾眼，1人問：「怎麼帶了個這東西？」
「家裡小爺明早要吃新鮮的，屠夫那裡正好有，離的又近，俺9想著來這裡掙點錢。」
「掙點錢？這個心思好……」
兩名打手互看1眼，也不以為意，這種懷著發財夢來賭坊以至於賣妻賣女氣死老子的人，他們見多了。
荷官搖著碗，色子清脆撞擊聲，起鬨聲，嘈雜一片。
阿引東張西望，將手裡兩枚銀幣換成銅錢，誰都知道銀幣1枚抵官銀1兩卻只有7成含量，但1枚銀幣的購買能力，就是比現銀1兩強麼1點點。
因為稅收制度，衙門收銀子時有火耗，火耗損失是歸納稅人的，收銀幣沒有火耗這種說法。
中樞擔心大面積發行銀幣會讓民間不買帳，但事情出乎上面的預料。誰讓下面欺上瞞下弄得火耗嚇人？以至於銀幣這種制式貨幣，一發行就得到了認可、追捧。
賭場裡最燒錢的遊戲就是搖碗，周期短效率高，沒多長時間魂不附體的阿引9輸了個精光。
但他找到了想找的人，1前1後出了賭坊。
1處偏僻胡同，泛著淡淡尿騷味。
賀清源解開褲襠抖著：「行啊，你真敢做！」
阿引站在一旁，地上的血漬乾涸的包裹打開，奢寅瞪大雙眸的首級望著漆黑的夜，兩隻豬耳朵躺在兩側。
「嘿，不做能成？」
阿引抿抿嘴，雙眼頂著賀清源背影，阿引懸掛在左腰的腰刀倒垂在腰後刀柄向右，他右手反握背後刀柄，這是佩刀單手最快的拔刀方式。
賀清源轉身，道：「的確，你不做不行。可是，咱現在也沒錢。要不這樣，帶著這寶貝，我們一起去找上家，咱抽3成花紅就好。」
「上家在哪？」
「這個，現在不能說，會壞了規矩。」
「是重慶方面，還是老寨那邊？」
阿引歪著頭，右手攥緊背後刀柄，緩緩道：「想來想去，想要我家小爺性命的，要麼是重慶大族，要麼是永寧衛那些人。我家小爺沒了，重慶大族會大仇得報，永寧衛那些吃裡扒外的叛徒也9日子安穩了，沒了後患。」
賀清源雙臂環抱，努嘴挑眉：「盡扯沒用的，管他誰出的花紅，反正現在人已經死了，是你殺的，反噬主子的惡奴，你也無處可去。你想要錢，就跟著我走，拿到花紅後，各奔東西如何？」
「不信你，你說地方，我去；不與你同路，你危險。」
「麻煩。」
賀清源說著突然一愣，神情愕然看著阿引背後：「快跑！」
阿引下意識回頭之際，賀清源兩臂展直甩出兩枚飛刀，正中阿引胸口。
吃痛，阿引右臂拔刀橫斬預防賀清源近身，刀光1閃後賀清源又是1刀飛來，擦破阿引脖頸，鮮血流淌左手捂著脖子，右手提刀阿引不退反進。
賀清源沉著臉後退，手握1枚飛刀作勢要打，吊著阿引往巷子裡跑，沒幾步阿引撲倒在地，渾身打著冷顫，緊緊握著刀。
「弒主惡犬，我不殺你，也有人會殺你。何必如此呢？舒舒服服上路，有什麼不好？」
賀清源說著，小心翼翼將手心飛刀裝入腋下1排刀鞘里，牛皮刀鞘濕潤，全是毒液。
走過去，翻開阿引，將刀鞘解下，鯊皮刀鞘裝點銀飾花紋，水西軍官標配雁翎刀，也是不錯的東西，連著刀一起掛在自己身上。
又摸了摸阿引腰懷，竟然什麼都沒有，賀清源惱怒拍打阿引臉頰：「爺有解藥，說，奢寅的財物在哪裡？」
殺了奢寅，阿引不可能不拿奢寅的貼身財物，如金銀、玉乃至是官印等等，尤其是官印，可現在竟然什麼都沒有。
「噗！」
阿引想吐口水，沒力氣，口水反倒落在自己臉上，暈眩眩感覺又挨打了，卻感覺不到疼痛：「呵呵……沒殺小爺，殺的是醉漢，阿引沒殺小爺……」
「快說！」
兩巴掌抽上去，賀清源眥目低吼。
迷迷糊糊搖著頭，阿引泛著病態笑容：「阿引沒殺小爺……」
「小爺醉的難受，阿引幫小爺解脫了……你們……跑不了，老爺會興兵……」
渾身血液凝固，阿引面上泛著笑容，沒了動靜。
他已經看到，族人們打回永寧老寨，喝酒慶功的場景。
「混帳！」
賀清源起身，1腳踹向阿引頭顱，一聲悶響後阿引脖子奇怪扭曲著，不做反應。
拔了飛刀，抄起奢寅首級，賀清源扭身9跑。
奢家家將張彤，看到奢寅無頭死屍，看著阿引留下的信，神色複雜將信塞入刀鞘。提刀走出來環視跪伏1地的衛士：「通報遵義知府，請求衙門海捕逃奴，再請老爺前來主事。」
「護主不力，自知萬死。此刀乃老爺所贈，替某親手送歸老爺。」
歸刀入鞘，張彤取出短銃對著太陽穴，扣動扳機。
一聲脆響，張彤跪倒在地，身子撲倒。
1名護衛爬到張彤身前，撿起右輪短銃，仰天面容扭曲哀嚎一聲壯膽頂在下巴，扣動扳機。
在場只有3名錦衣校尉活到最後，看著奢部親衛集體自殺，無不膽寒。
7日後，冬月中旬，永寧衛。
1路晝伏夜出的賀清源抵達這裡，奢寅的首級已經醃製，沒了血腥惡臭，反倒有一種醃肉類似火腿的奇怪味道。
羅象乾也正好在永寧衛公幹，卻與賀清源攪在一起。
「衛里也沒什麼好表示的，這點心意還望賀兄弟收下。」
羅象乾從腰間取出拳頭大荷包遞給賀清源，賀清源雙手接住荷包，荷包內銀錠碰撞咯吱作響，永寧衛怎麼可能有閒錢？到處籌錢搞兵甲，拿來的錢？
不由神色陰著：「韓僉事呢？」
「半月前上山探礦，為國盡了忠。」
羅象乾一副悲痛神情，他的主子發話了，想死自己抹脖子就是，沒必要到處禍害人。永寧衛內部的清洗，也是剛剛完成，負責籌備兵甲的衛僉事韓靖仇，9死了。
「2百兩？」
掂了掂荷包沉甸甸，賀清源心裡空蕩蕩，看著羅象乾：「很大1筆錢，可以買我兩條命。可買不來那些兄弟的命，2百萬兩也買不來。」
羅象乾提著茶壺倒茶，推給賀清源1杯，自己端著1杯嘬1口，垂著頭沉吟，又撥撥炕邊銅爐：「賀兄弟，是是非非咱1個粗人看不明白，但成敗是擺在眼前的。的確死了太多的人，可活著的人還要活著。吃頓好的，咱要去南京1趟，報你1個永寧衛百戶身份，跟著咱在京里落腳，參加明年武舉也是1條好路子。」
賀清源不言語，頭垂著，看著銅爐。
眨眨眼睛，嘆1口氣羅象乾道：「好好過安穩日子比什麼都重要，韓兄弟是聽我的話才幹了殺頭的事情，引起了都司府警覺。所以他不得不死，不然衛里8千戶5萬口人，都沒安穩日子。」
「上頭派咱來衛里核查，就是在敲打。若不是朱老爺面子大，咱也落不得好。四川之地，咱也待不了了，一起去南京打拼，說不好也有登壇拜將，光宗耀祖的那1日。」
賀清源聽不進去，他何嘗不動心？
從小長到大的弟兄，9剩下老大燕問和他這個老9，其他兄弟都沒了。
良久，搖頭：「放不下，不報仇，閉著眼睛就能看到兄弟們。」
「多想想，這幾日9住在這裡，想通了咱9一起去南京。」
羅象乾指指炕桌上菜餚：「咱也知道賀兄弟喜好，都是些素菜，別見怪。」
拿著筷子，當著賀清源面都吃了1口，賀清源這才動筷子，1路走來雖然這地方冬季特徵不明顯，但野外絕對沒有夏日那麼豐盛，基本上是吃了7天的乾糧。
吃飽後，喝著茶壓了壓，賀清源提著奢寅的首級走了，也沒說去哪裡。
夜，夜空飄著零碎雪花，賀清源仰頭張嘴，這地方歷來不怎麼下雪，現在落雪，可以想像北方該是怎麼1回事。
一處梯田旁，山民在土壁上挖掘的躲雨洞窯里，賀清源抱來柴木點燃，整個人蹲坐在一旁，臉色時青時白，緊緊捂著腹部。
有毒。
艱難取出1枚枚小瓷瓶，他緊咬壓根體驗著中毒反應，試圖更準確的判斷毒藥種類。
先吃了瀉藥，整個人就在窯洞內巴掌大的地方里挪騰。
火苗逐漸熄滅，賀清源也徹底虛脫。
羅象乾外罩斗篷，肩上扛著火銃來到這裡：「賀兄弟？」
賀清源睜眼，看著羅象乾不發1言，又扭過頭閉著眼。
「中毒時，有沒有覺得沒活夠？」
「這是燕問的意思。」
賀清源臉色更白：「不可能！」
「騙你作甚？你精通下毒，下毒瞞不過你，用的只是尋常瀉藥罷了。燕問了解你，知道你會再吃瀉藥排毒。現在的你，手無縛雞之力，要殺要剮全由咱說了算。」
「兄弟這麼做，只是想將你綁了，完完整整送到燕問手裡。」
羅象乾走進窯洞，看著到處的污穢，搖頭笑著似乎在笑賀清源缺心眼兒，1腳踹到賀清源脖子上，踹暈後握著1條腿拖了出來。
他很想將這兩兄弟殺死，徹底絕了後患。可他殺得了賀清源，很難殺燕問。只能妥協，各看天命。