陪同何可綱查核兵額之後，何可綱也到了離開的時候。👻💥 🐼🐠
另一邊，李毅卻提出自己要留在皮島。
這倒是讓何可綱大吃一驚，要知道他們這些時間來東江，雖然得到盛情款待，可是一直被監視著，李毅留在這裡做什麼。
李毅沒有多說，何可綱也就沒有詢問，他讓劉志率領三百君子保護李毅，自己則跟隨著船隊返回寧遠。
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已經是寒冬臘月，天啟寒冷，劉志裹著棉衣，看著遠處不斷縮小的船隻，道：「子正，你為什麼要留在這裡？要知道毛文龍手下多是粗鄙險惡之徒，之前你招惹孔有德，惹怒毛文龍，他們可對我們不是很友好。」
李毅道：「東江鎮乃是天下雄鎮，我既然代表皇上巡查邊關，這裡當然也好巡查清楚。」
說著轉身看著身披鐵甲，頭戴紅纓將盔的劉志，笑著道：「徳之兄，你這次被升為千總，總算踏進了五品武官的行列。」
劉志聞言也是面帶喜色，不好意思道：「這也多虧了子正兄，不然我也沒法這麼快就升為千戶。」
這次不僅劉志獲封，很多人因為大凌河大捷而升官。其中王五成了把總，孫鈰也獲封都察院經歷，從最高官階的袁崇煥到當時大凌河城的軍卒，都多有提拔，使得李毅在寧錦的名望大幅度提升。
能帶領手下立功升官的領導才是好領導，李毅就成了關外很多官員軍卒眼裡的好領導，都想著能夠有機會在他手下立功。
對於這一點劉志十分羨慕，李毅倒是並沒有在意。
他現在比較在意的是皇上交代自己要調查的事情，毛文龍到底和金國有沒有往來？
而要想弄明白這件事，皮島上有一個人一定知道，那就是劉興祚。
劉興祚是遼東開原人，從小在建州女真長大，他才幹出眾，機敏聰慧，深得努爾哈赤的器重。後來努爾哈赤起兵之後，劉興祚就在正紅旗參與戰鬥，立下戰功，成為金國副將，管轄著金州、復州、海州、蓋州等四衛之地，也就相當於守衛金國的半個南大門，可見他多麼受金國信任。
劉興祚以漢人的身份成為金國的高級官員，變相成為遼東漢人的領袖。但是後來因為糧食危機和觀念衝突，遼東漢民和諸申爆發衝突，努爾哈赤以武力鎮壓漢民，造成殘酷的民族壓迫和奴役，使得劉興祚對於金國產生仇恨心理，想要拯救漢民。
後來他弟弟在他的安排下在遼東掀起起義浪潮，被努爾哈赤鎮壓，弟弟劉興仁也被殺，劉興祚雖然矇騙過去，但也被降職欺壓，後來他明白尼堪和諸申和睦相處已經不可能實現，愛新覺羅家也不可能相信自己，就趁著阿敏進攻東江失利後投奔毛文龍。
而在投奔毛文龍之前，劉興祚一直是毛文龍在金國最大的情報來源，要想知道毛文龍到底和金國是什麼關係，劉興祚是不二人選，因為他一定知情。
但是現在毛文龍還一直提防自己，李毅不能太過可疑的接近劉興祚，所以只能在皮島等待合適的時機。
很快，這個機會就來了。
毛文龍突然邀請李毅陪他去視察鐵山屯田的事宜，而劉興祚也在陪同之列。
李毅當然答應，隨著毛文龍從皮島來到了鐵山。
鐵山和皮島隔海相望，是朝鮮屬國的土地，後來被毛文龍用以屯田，供給糧草。
隨著金國強盛，多次蹂躪朝鮮，毛文龍在鐵山的屯田也遭到了一定損失，今年九月皇太極率領大軍進攻朝鮮，朝鮮國王害怕自己被廢，積極求和，終於如願以償的當了金國的狗，但是他也不敢得罪身為宗主國的大明，所以對於鐵山等地被明軍占據，也並不理會。
毛文龍巡查鐵山，為了保護安全，隨行人員足有千餘人，浩浩蕩蕩的來到鐵山，搭起營地，開始殺豬吃肉。
李毅身穿藍布棉衣，頭戴四方巾，穿的並不臃腫，但是其他人卻沒有他這般好的身體，一個個穿著厚厚的棉衣，沒有棉衣的就披著獸皮大襖，被凍得全身顫抖，搓著手往火堆里扔木材。
毛文龍身材並不高，也不壯，但是常年的軍旅生涯讓他身體結實，皮膚黝黑，雖然已經五十多歲，但精氣神還是很足。
當下看著鐵鍋已經煮沸，直接拔出腰刀，從中挑出來一塊豬肉，用手一抓，直接啃了兩口。
豬肉燙嘴，毛文龍吃了兩口就受不住了，將剩下的扔回去，大笑道：「今兒這豬肉好吃，哪裡得來的？」
旁邊的孔有德也用腰刀挑出一塊吃著，笑道：「這是旁邊的朝鮮官吏貢獻的。」
毛文龍冷哼一聲，道：「這群朝鮮人，骨頭軟，只會拍馬屁。吃了他們的豬肉，小心也變成軟骨頭。」
旁邊的軍卒紛紛大笑，孔有德也惡狠狠的道：「大帥說的是。今年要不是咱們在京畿等地和韃子交戰，連連取勝，韃子怎麼會這麼輕易就退兵？他們那個朝鮮王也真夠窩囊，南部還有十萬大軍沒趕到，就被嚇得投降臣服，虧了皇上還讓我們派兵支援。」
毛文龍伸手將牙縫裡的肉絲拽出來，扔進嘴裡咀嚼道：「他娘的越想越生氣，真是爛泥扶不上牆。」
旁邊的劉興祚笑著道：「他們也是被打怕了。」
眾人紛紛吃肉說笑，李毅走到劉興祚身邊，道：「劉兄，這朝鮮屬國緣何會敗的這般快？」
劉興祚笑著道：「李大人，朝鮮屬國你可能不了解。他們軍制禮儀，甚至文字都是學我們大明，雖然這也使得他們得以文明開化，但是朝堂也有黨爭之勢，所以站和之間搖擺不定，而如今的朝鮮國王性子軟弱，志大才疏，這才頻頻求和乞降。就連他們的國王，為了不被韃子廢掉，也曾向老奴下跪乞和，如此軟弱之人，國家何能不敗。」
李毅笑著道：「朝鮮國王向老奴下跪，這李某倒是不知道。」
劉興祚笑著道：「朝鮮國王也是要臉的，所以這個消息也就沒傳出來，我也是聽領兵的金國將領說起，才知道有這回事。」
兩人相互閒聊，李毅從劉興祚那裡知道了很多金國的事情，而劉興祚雖然投奔毛文龍，但一直被東江派系排斥，也沒有好友，和李毅聊得也很投緣。
就這樣，接下來幾日兩人常常一起閒聊，很快就變成好友。
毛文龍巡視了塔山的屯田事宜，雖然今年被後金大軍毀壞大部分，但是有了袁崇煥派來的糧草，倒是也無關痛癢。
就在毛文龍巡查完要返回鐵山堡的時候，孔有德突然急匆匆的走到他的身邊，悄悄的說了幾句話。
雖然不知道是什麼話，但是毛文龍聽完之後勃然大怒，讓隨從的副將、部將都開會。
想了想，他看向李毅道：「李大人，你也進來吧。」
李毅走進軍帳，只見這次隨行的孔有德、毛有見都在，劉興祚坐在下首，見到李毅進來，連忙向他招招手。
李毅靠著劉興祚坐了下來。
這時候毛文龍開口道：「既然人到齊了，那就議事吧。孔有德，你把今天的消息說說。」
孔有德聽了站起身道：「根據我們在鎮江堡的斥候說，昨天晚上濟爾哈朗帶著李永芳和佟養性進了鎮江堡，他們帶著五千兵馬，很有可能是針對我們。」
濟爾哈朗乃是金國的貝勒，雖然不是努爾哈赤的後人，但是從下被他養大，乃是皇太極手下的得力幹將。
而李永芳本是大明游擊將軍，後來努爾哈赤圍攻撫順，他稍稍抵抗見勢不好，就投降了努爾哈赤，如今是金國的主要漢人將領。佟養性並非漢人，乃是賭輸錢財後投奔努爾哈赤，算是努爾哈赤元老級的人物。
聽到濟爾哈朗率兵感到了鎮江堡，軍帳之內立刻想起了議論聲。
毛有見站起身，憤怒道：「還用想嗎，他們一定是見大帥來到了鐵山，想要偷襲大帥。」
孔有德也是點頭道：「我也認為是這樣。特別是李永芳和佟養性兩個老賊，最是奸猾，這個奸計定是他們想起來的。」
毛有見和孔有德大罵李永芳和佟養性。
毛文龍沉著臉沒有說話。
劉興祚這時候開口道：「現在重要的不是誰想出來的奸計，而是我們接下來怎麼辦？」
孔有德道：「還能怎麼辦？既然濟爾哈朗領兵來了，我們就快退回皮島。只要到了海上，他們那些韃子兵就成了軟腳蝦，還能怕得了他們。」
毛有見也道：「濟爾哈朗這次帶來了五千兵馬，大帥身邊只有一千親軍，加上鐵山的一千人，也只有兩千兵馬，未必是他們的對手。」
兩人發表完意見，紛紛看向了毛文龍。
毛文龍看了一眼下手的李毅，道：「李大人，如今情形，你有何見解？」
李毅還未說話，孔有德就嗤笑一聲，道：「大帥，李大人只是一個手無縛雞之力的書生，他又沒帶兵打過仗，能知道什麼？」
毛文龍揮手讓他住嘴，看向李毅道：「李大人。」
李毅站起來，看了一眼滿臉不服氣的孔有德，沉思道：「敢問大帥這個消息是什麼時候傳來的？」
孔有德陰陽怪氣的道：「今天中午，怎麼了？」
李毅並不回答，繼續道：「既然濟爾哈朗昨日晚上就進了鎮江堡，經過一夜的休整，他們今天一早恐怕就出發了。」
孔有德站起來，不耐煩的道：「李大人，你有什麼話就痛痛快快的說出來。」
李毅看了孔有德一眼，道：「我的意思是，濟爾哈朗走到了哪裡？走過來的有多少兵馬？這個情況知道了，才好下決斷。」
孔有德聞言冷笑道：「我還以為李大人有什麼高見，原來只是紙上談兵。鎮江堡離鐵山並不遠，韃子行軍又快，恐怕隨時可能趕來。我們若是現在還不撤退，到時候被這五千韃子兵包了餃子，怕是再想逃就來不及了。」