第二百四十章 蒸餾酒

  與這些豪傑分手之後,李毅就趕回了安新。𝟨𝟫ⓢⓗⓤⓧ.ⓒⓞⓜ

  對於陳紅燕的師傅將要到來,李毅十分的好奇。要知道墨門的天志可就是科學技術,他們有著極高的科學研究能力,還有珍貴的中華古代科技成果。

  之前的嚕嘧銃就讓李毅十分吃驚,這次要是再帶來一些好東西,對於安新的發展一定有著極大的好處。

  既然回到了安新,李毅照例先去拜訪了老族長、趙老、錢老等人,但是因為還想著去工業區看看最近的情況,所以並沒有談太久。

  李毅來到工業區,經過兩層守衛,這次進入了研發區。這裡有著軍械局、研究所等重要的機構,李毅對這裡的保密工作十分重視,所以守衛也是十分嚴密。

  他剛剛進去,就看到一側的空地上有些藍色的幽光從射來,走進以來,原來是一塊塊半落拳頭大小的藍色物事靜靜地對方在空地上,在夕陽照射下,正發出藍色的光芒。

  李毅看到這個東西,臉上立刻閃現出驚喜的神色,把石頭撿在手裡,對著太陽一照,藍幽幽地,煞是好看。

  這種藍色的石頭名叫膽礬,可以制硫酸。而早在上千年前,中國古代的煉丹師就已經學會用膽礬制出了硫酸。

  唐朝煉丹家狐剛子於公元七世紀通過灼燒法製得了人類歷史上第一份硫酸,比起西方早了好幾百年。

  硫酸號稱「工業之母」,廣泛應用於各行各業,特別是化工類的發明,都要由硫酸才能夠進行下去。有了硫酸,不管是軍工最終要的火藥等物,還是手工業的一些發明,都能夠開始進行了。

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  李毅進到工坊,只見工匠們忙前忙後,一頭地大汗。劉大匠也在忙著指揮,額頭上掛著汗珠,瞧見李毅進來,抹了一把熱汗,迎上來:「小恩公,你終於回來了。」

  自己最近遇到的事情太多,所以好久沒回來,李毅笑道:「最近發生了很多事情。劉大匠,這裡的情況怎麼樣?」

  如今安新的匠人們由萬老和劉大匠管理,萬老因為年紀大了,所以很少管事,劉大匠才是這裡的主事人。

  「我看外面堆放了許多明礬,是不是有什麼眉目了?」李毅問道。

  劉大匠笑道:「小恩公一猜就中。前段時間我們不是在研究你說的酒精嗎。這幾日確實已經有些眉目了,你隨我來看看。」

  劉大匠帶著李毅來到一個庫房,裡面儲存這許多的酒缸,離得老遠就聞到濃郁的酒香味。

  一些打下手的學徒圍著酒缸,脖子伸得老長,好象酒缸里有寶貝似的,李毅好奇,快步過去。來到酒缸邊一瞧,只見酒缸里堆著山狀形的酒醪,清澈地酒漿正從酒醪里滲出來。

  雖然中國古代很早就出現了「酒」一詞,但是經過了數千年,大部分不是我們熟知的燒酒,而是飲用黃酒清酒這類低度酒。其釀製方法並不是通過蒸餾得到,而是把米磨成粉再蒸熟,攤開放冷。在米粉上撒上曲子,撒一層曲子鋪一層米粉,如此反覆,直到差不多了這才壘成山形狀。為了便於發酵,還要壓緊。

  然後用乾淨的布蓋住,任其發酵。過一陣子就會滲出酒漿,為了不讓酒精揮發,就要在酒缸里加入清水,使酒精溶解在水裡,以便保存。

  等到發酵好了,再經過處理,就可以得到飲用酒了。

  這些酒乃是為了試驗做的準備,當然是不能隨便喝的,所以好多學徒都是一臉的饞樣。

  這酒醪已經滲出酒了,發酵時間不短了。雖只一點點酒漿,香氣撲鼻,很是誘人,李毅抽動一下鼻子。一個學徒用碗舀起小半碗,雙手端著,遞到李毅面前:「小恩公,這是我們自己釀的酒,你嘗嘗!」

  說完打量著李毅,有點緊張。

  李毅在安新的聲望甚高,不管是學徒還是工匠對於李毅都是十分尊敬和崇拜,盼望李毅予以肯定。

  李毅對他笑了笑,看了看酒水,道:「那我就嘗嘗。」

  和了一口,味道不錯,笑道:「好喝,你們釀的酒不錯!」

  李毅的肯定讓他們倍感振奮,無不是欣喜滿臉,一個勁的道:「謝謝小恩公!」

  這些酒是釀製的,還不能製作酒精,只有經過蒸餾之後,將把酒的濃度提上去才行。

  針對這些,李毅已經畫了一張蒸餾器的圖紙給劉大匠,他們早就打造出來,製作了一些高濃度的烈酒。

  有烈酒,有硫酸,有沸石,可以做出一種藥劑。這藥劑名叫乙醚,它的地位算是醫學史上的里程碑!而乙醚就需要硫酸做為催化劑。

  李毅要做的藥物全稱應該是高效麻醉劑乙醚。乙醚廣泛應用於醫藥行業,為病人減輕痛苦,要是自己能夠研製出乙醚的話,不僅能夠提升現在的醫療能力,還會增加一個十分暴利的商品。

  麻醉劑在現在具有廣泛的市場前景,古之名醫治病都離不了麻醉劑。扁鵲用「毒酒」迷人,是最早的麻醉劑。華佗制「麻沸散」更是把麻醉劑向前推進了一步,倍受世人讚賞。

  乙醚的製備其實不難,只要有酒精、硫酸、沸石就可以做出來。硫酸是乙醚生產的催化劑,從理論上說會參加化學反應,卻不消耗。實際生產中,硫酸肯定有損耗,只是損耗不大,些許明礬就至少可以做幾十斤濃硫酸,足以生產數百上千斤乙醚了。

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  用酒精生產乙醚,唯一的難處在於需要高濃度的酒精,最好是接近百分百,要不然會發生岐化反應。要是用市面上的酒,這些酒主要來自於釀酒行業,其濃度不過十幾二十度,若用現在的酒的話,光是這提濃就是一個大麻煩,更別說現在的酒含有很多沉澱物,不利於化學反應。

  這就需要把酒精提濃,而劉大匠他們研製出來的蒸餾器就有了作用,能夠得到蒸餾酒。蒸餾酒的濃度頂多七八十度,離所需的濃度需仍有一定差距,不過這並不難解決,只要有沸石就可以。沸石廣泛存在於自然界中,有了它,把七八十度的干酒提濃成百分百不成問題。這些條件一具備,乙醚這種高效麻醉劑就可以問世了,病人的痛苦將大為降低。既能夠改善大明的醫療,又能夠賺了錢,正合李毅心意。

  「劉大匠,你們製作一些酒給我看看。」李毅叫過劉大匠,吩咐幾句。

  劉大匠連忙下去準備。

  酒醪里滲出的酒越來越多,夥計們加了幾桶水下去,這缸酒就暫告一段落,餘下的事情就是等其自然發酵。這一過程非常長,需要三兩天。

  學徒們把酒醪包在布里,放在架子上,上面放上青石板,象壓豆腐一樣,酒漿流出來,淌進缸里,發出嘩嘩的響聲。

  旁邊一個大釜器里放著十幾個酒罈,酒罈外面為水浸住。釜下加柴禾。溫度上升,水正不住冒出水汽。這一步是煮酒,保質所必須進行的步驟,要是沒有這一步,酒就不可能長期存放,更不會有「女兒紅」這樣的名酒了。

  壓榨和煮沸留兩個人看著就行了,劉大匠安排兩個學徒留守,帶著其他人去做酒麴。釀酒李毅並不熟悉,對於這些釀酒工藝還是有些好奇,自然是要跟去看個明白。

  曲室就在釀酒坊的後面,很快就到了。劉大匠推開門。眾人魚貫而入,剛進門,一股濃烈的黴菌味撲面而來,熏得李毅不住抽動鼻子。

  曲室是一間寬大而嚴實的土壞房子,牆上開有窗,窗戶給捂得嚴嚴實實的,光線甚暗。之所以要捂住窗戶,是為了防止空氣流動帶走熱量,因為曲子做好之後要經過長時間的發酵,溫度高的話可以大為縮短時間。提高效率。

  要是溫度過高地話。把窗戶打開,任由空氣流動。帶走部分熱能,這是最原始的溫度調節方法。

  室內擺著百多兩百個曲模,長方形狀。旁邊有一個裝滿米粉的大木桶,裡面裝滿了蒸熟的米粉。不等劉大匠吩咐,學徒把酒麴撒在米粉上,撒完酒麴再撒少許香料,拌均勻。

  撒入香料是為了增加酒的香味,在是一種古老的方法,就是現在仍在使用。

  然後把米粉均勻的撒入曲模,壓緊實。再撒入,再壓緊,如此反覆。直到曲模裝滿,蓋上蓋子。旁邊一個匠人說聲:「踏曲了。」

  學徒們就站到蓋子上,雙腳提起放下,放下提曲,好象跳踢踏舞一般,踏在曲模上。

  一邊踏一邊數著次數。

  之所以要踏曲,是為了把曲子壓緊實,加快發酵速度,訣竅只有一個,就是要把力道使均勻了。古代踏曲非常受重視,一盒曲子需要踏接近兩百下才算完成,遇到大型酒坊,光這踏曲就需要幾十人來完成,每人踏固定的次數,比如每人五下。

  現代釀酒企業都用機器操作,不再用人來踏曲,其效率大為提高。

  幾個學徒輪流上陣,不住踏動。一輪踏完,接下來繼續踏了一百七八十腳,才把一盒曲子做好,搬到一邊放著。

  塊曲的出現是釀酒史上的一件大事,稱得上里程碑。最早釀酒使用地是散曲,所謂散曲就是把曲子拌好,撒在地上,由其自然發酵。這種方法的缺陷非常明顯,一是熱能散失,溫度上不去,發酵的時間特別長,沒有十天半月不可能好。二是有效成份不多,糧食地利用效率不高,很浪費糧食。

  西漢有餅曲。把曲子用手捏成團,放成一堆發酵。這方法比起散曲有所進步,其效果仍然不佳。到了南北朝就有了曲模,《齊民要術》稱為「范」,把拌好的酒麴放到曲模里壓緊實,堆放在一起,使得制曲效率大為提高不說。還因為這種方法產生的有效成份多很多,使得糧食地利用率大為提高,酒的品質更為優良。

  塊曲一直用到現代,只不過現代釀酒企業的自動化程度高些。

  酒麴是我們祖先的偉大發明,有人認為可以和「四大發明」媲美,這是最早地微生物技術。酒麴上含有大量的微生物,以及微生物分沁的酶,是釀酒的催化劑。能很好地促進穀物澱粉、蛋白質分解成糖份和胺基酸,再在酵母菌地作用下分解成乙醇,即酒精。

  接下來劉大匠派人拿來了蒸餾器,開始製作蒸餾酒。

  這個時候鋁板很少,銅板價格又高,只能用木頭等製作,卷制蒸餾酒用的釜器。

  蒸餾酒有很多種,主要的釜器主要分為兩個部分,一部分是放在鍋上的,呈圓柱形,要一人高。鍋里裝水,加熱之後水就變成水蒸汽,進行加熱。鍋上再放一個圓形木板,可以用來承受糧食。釜器裡面裝填糧食,這圓柱形釜器要做多大,要根據實際情況來定。

  另一部分象倒立的漏斗,難處在於這個冷卻部分,因為木頭等物不是熱的良導體,冷凝很困難。

  但是劉大匠這個是用蒸餾器直接得到高濃度的酒,便於接下來進行其餘實驗。