但雄途大略的乞慶哈可不會因為士卒的抱怨,就停下自己的進攻,按他的話來說就是——冰雪消融之前,就能帶上戰利品回家。
營地鬆懈的防務無疑體現了韃靼人的心情,他們沒心思再為了乞慶哈而戰,他們迫切想要回家。
可如今,大明的夜不收下了戰馬,摸上來的時候,這一切就足以致命。
「值守的只有十人,分在左右兩側,都是河谷入口,能夠觀察大片原野。最後百步不好走,只能殺過去。」蕭如薰壓住自己的亢奮,森然道:「弓箭手準備,其餘人喝三口酒!」
夜不收必須掌控的技藝之一便是弓弩,現在讓他們張弓搭箭,他們便一氣呵成,各自瞄準自己的目標。
「放!」
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蕭如薰領先一箭射出,便將步弓丟在地上,一面奔跑,一面從腰間拔出戰刀,嘶吼道:「有我無敵!」
「有我無敵!」
神經繃緊的夜不收見到蕭如薰身先士卒,一時間也亢奮起來。他們不乏勇氣,在大明一朝無論是打勝仗,還是打敗仗,都處在戰爭的最前沿。
「咻咻……」
箭矢破空聲夾雜著零散的胡拉聲中,並未著甲的韃靼人提刀衝出營帳,往往奔走還不過十餘步,便被箭矢射穿胸膛。
負責值守的十人,在蒙受巨大損失之後,一面大喊大叫,喚醒族人,一面朝著馬廄而去。
韃靼人生在馬背上,死也要在馬背上。這是大多數韃靼人的願望,只可惜,這一次他們註定不能願望成真。
他們還沒來得及上馬,便看到大明甲士撞入營寨。
說是營寨,卻沒有足夠的欄杆,也沒有據馬,陷馬坑。唯一能夠阻攔大明軍士的便是一頂頂氈棚。
不能上馬,只能回身迎戰的韃靼人並未堅持多久,他們遠遠不如喝了酒的明軍身形靈活。
在冷風中僵硬的手腳無法做出靈敏的動作,只能引頸受戮。
戰鬥持續了一炷香的時間,散發著濃烈血腥味的小小營寨便成為了大明的戰利品。
「篝火,馬肉,俘虜……」蕭如薰邁動戰靴,一掀門帘,看著裡面的情景,卻是一呆。
「直娘賊,這韃靼人也將自己的弟兄捆綁起來,真是不為人子。」
蕭如薰還未開口,他旁邊的軍士便破口大罵,目光忍不住落在馬肉跟火堆上面。
「你是韃靼人?」蕭如薰隱隱覺得不對,眼前的『韃靼人』裝束介於大明跟韃靼人之間。
這種裝扮在戰亂時期十分常見,活人穿死人的衣服活下去,這本就沒什麼不對。
「你們也是明軍?」那聽了好一陣喊殺聲的俘虜這才鼓起勇氣,說著半生不熟的西北方言:「我是哈密衛守軍,奉命南下支援……」
「鬆綁。」不等俘虜說完話,帳篷外面便響起陸繹的聲音。
「侯爺!」
當看到燭火下的陸繹,那俘虜一拜到底,泣道:「還請侯爺速速發兵馳援青銅峽,援助孟千戶,救救小人的弟兄,族人。」
他衣甲殘破不堪,說的也是一口旁人聽不懂的邊塞土話。唯獨他這一慟哭,直叫滿室寂靜。
「你要本侯馳援青銅峽的意思就是青銅峽現在仍舊在我大明手中,由孟千戶,尹哈密總兵堅守?」
陸繹將他從地上拽了起來,「起身,我大明的兒郎,上跪天,下跪父母,哪有跪拜我這一說的。」
那使者這才起身,一抹臉上的淚水,道:「回稟侯爺,月前,我軍奉命支援寧夏前衛,趕往寧夏。不曾想剛到寧夏中衛,便遇到了青銅峽的敗軍。」
「此時無論是尹總兵還是孟千戶,都對青銅峽志在必得,想要先下青銅峽,斬斷韃靼人的退路,進而攻取寧夏鎮,直取鎮遠關,不叫一個韃靼人回到草原。」
「可在拿下青銅峽後,尹總兵便領兵北上,只留下孟千戶麾下千人駐守青銅峽。」
「又過了兩日,青銅關南面便有大隊韃靼人的騎兵來襲,孟千戶不得已才派人求援,結果小人所部十餘人,只剩小人一人還活著,其他都被韃靼人殺了……」
「這是多少天之前的事情?」不提還好,一提陸繹的心便提了起來。
青銅峽是地名,因盛產青銅而得名。其地一面瀕臨黃河,一面與牛首山相連,與明長城想通,是寧夏防線的重要一環。
這一兵家必爭之地,現在卻掌握在我大明手中!
陸繹掃視四周,見蕭如薰跟其他軍士一樣大為驚喜,便忍不住搖頭。
這些沒打過多少仗的軍官統兵能力雖然一般,但都在茶館當中,聽過書,知道廟勝朝堂,也知道只要跟緊陸繹,就能大獲全勝。
作為大明首屈一指的名將,還活著的戰神,陸繹戰功卓著,聲名遠播。
這些邊將們都相信,自己沒有升官發財的唯一原因就是,自己的主將就是一個廢物,而不是陸繹這樣戰無不勝,攻無不克的名將。
眼下大明精銳勢如破竹,鎮遠關在大明手中,青銅峽也在大明手中,這豈不是贏定了?
「出青銅峽是三日之前。」俘虜垂首,一一回答。
蕭如薰眼睛睜大:「若無意外,那青銅峽還在我大明手中!乞慶哈還在青銅峽以南!」
一旁的陸繹道:「錯了,青銅峽雖然險峻,卻不是唯一一條能夠通往塞外的路。孟和堵住青銅峽,只會讓乞慶哈一路向西,去寧夏中衛,看看能不能穿過賀蘭山缺。」
「或者,他現在就在我們的附近。」
「啊?」蕭如薰聽得一怔,依然有些無法接受:「乞慶哈處處失利,現在他還有膽子與我大明一戰?」
「自然。」陸繹點了點頭,讓人張開地圖道:「蕭把總,你忘了一件事情,官山之敗就是乞慶哈做了你我所認為不可能的事情。西安府之亂,始作俑者也同樣是乞慶哈派人去做的,讓南面府州風聲鶴唳,無一人敢於派出信使告知你我南方局勢。」
「現在乞慶哈能夠派出百人追擊你我,也能在青銅峽吃癟之後,調頭殺向榆林。」