天漸漸亮了，灰濛濛的霧氣在原野上面逐步升騰，隨著東面的亮光愈發消散。
在嘉峪關留下一千騎兵之後，僅存四千人的隊伍在狂野當中疾馳。
在這片已經沸騰的大地之上，西安城牆在淡薄的晨霧當中若影若現。
原本沉寂的西安府，也因為大量騎兵穿行，變得熱鬧起來。
「海大人，這幾日天又涼了一些，您老還是要多多保重身體，這陝西的事兒，全憑您做主叻。」
說話的人正是西安府知府姚繼可，他迎上去，一手攙扶著海瑞，一面怪罪著這身板沒有脾氣那麼硬的老頭子。
駱秉良身著飛魚服，腰間挎著繡春刀，一言不發的跟著海瑞到了隊伍最前，遠眺著晨霧當中可能出現的征南軍旗幟。
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無疑的是，駱秉良是一個很成功的錦衣衛，他出現的地方無論是百姓還是商賈官吏，都不約而同的屏息凝氣，生怕被這個黑煞神抓住把柄。
「做主？這西安府這幾日能夠不亂，全都是姚大人的功勞。若非是姚大人，這西安府未必有今日的有條不紊。」
海瑞說的正是那一日陸繹送來的書信，要求西安府知府配合錦衣衛調查城中晉商勾結外寇，偷稅漏稅一事。
前者西安府內的晉商干還是沒幹，誰也不知道，得等駱秉良為首的錦衣衛查清楚才有準確的答案。
但偷稅漏稅，僅僅依靠查封晉商商鋪獲得的一本本內帳帳本，錦衣衛便抓了不少晉商，一時間讓西安府風聲鶴唳，商賈人人自危。
直到坊間傳聞，朝廷是要查偷稅漏稅，才有一些商賈醒悟過來，連忙算清楚稅款，一分不少，或是折半，再折半的上繳，才長舒了一口氣。
這事兒，海瑞不是不想管，而是他管不了。
他這巡撫看似什麼事情都能做，偏偏他的清官身份做不得這種事情，尤其是陸繹手書明確不能擴大打擊範圍的時候，他只要出面，絕對會有商賈叫冤，將水攪渾讓錦衣衛的搜查範圍縮小。
如此一來，敲山震虎沒有虎，這稅收如何收的上來？
連續數日，海瑞都在臨時的府邸當中閉門謝客，才保持了安寧，不被門外聚集的商賈叨擾。他是清廉之人，而非愚蠢之人。對於大明有好處的事情他都極力支持。
「海巡撫謬讚了，此番還是平海侯的計策好，才能讓這西安府的稅銀多出二十萬兩。」
「單單是下官一人，便是清查晉商，也無法追繳如何多的稅銀。此事真正的功臣，還是駱小旗。」
姚繼可的悶悶地說，將話題引到了駱秉良的身上。
自駱秉良實際上接管了西安府內的衙役之後，錦衣衛匱乏的人力得以補充，駱秉良也能肆無忌憚的在西安城中玩出一些經久不衰的套路。
敲山震虎，想要老虎知道，就得主動去找，挨個盤查。
錦衣衛調查是不需要憑證的，隨便一個理由便可以直接拿人。這樣的權利是天子親軍獨有，受到征南軍保障的。
駱秉良對付這些商賈的手法雖然還是散播小道消息，並且將晉商一系的掌柜拿下，做出一副公事公辦的樣子。
好在這只是做做樣子，陸繹沒有大開殺戒的意思，他同樣也清楚晉商走私的人不少，真要賣國的恐怕目前只有喬家，胡家了。
其他家族未必在這個節骨眼上，還敢跟韃靼人有交集。更何況，韃靼人現在連戰連敗，對大明貨物的需求量急劇減少，也沒有足夠的金銀珠寶可以用來交易。
牛羊戰馬，這些牲口都極難運輸，繞不開大明的邊鎮。
錦衣衛這一次查案是假，收稅是真。
只是駱秉良並無居功自傲的意思，反而十分靦腆。這個北方的漢子丟了世襲的千戶之後，窘迫了一兩年，對著貨值南北，家財萬貫的商人，並無太多好感。
種種原因相加在一起，才有了今日的稱讚。
誰讓姚繼可這個知府的評判標準就是人口增長，稅收等等。
拜駱秉良所賜，西安府的稅收大增，足以讓姚繼可在新的評定當中得到一個優，從而升官。
如今姚繼可便是最支持駱秉良清查商賈的人，他不是為了政績，而是為了銀子。
這些繳納的稅賦並不會落入姚繼可手中，甚至這些稅銀都會送往京師，交道戶部手中。
這卻不妨礙姚繼可從商賈手中多掏出一些銀子來。
錢沒人嫌多，大明西北新募二萬兵馬，往後數年維持的費用，絕大多數都會落在西安府頭上。
為了西安府的百姓能夠少繳納一些課稅，姚繼可只能拿口袋裡面有錢的商賈開刀。
這些補繳的稅賦，本就是他們應該繳納的稅賦。
一連數日的清查，陸繹即將抵達西安的消息先陸繹一步到了西安城中。
大明心腹之地並無太多防備，連路通報才能打消那一個個府縣知府縣令的疑心，才能讓征南軍中的葉爾羌人順利入城。
不然這數千與大明長相不一樣的葉爾羌人足以引發一場不小的騷動。
而這通報，也叫沿途的城鎮早早就做好了準備，新鮮的馬料柴火都能賣出一個不錯的價錢，也能讓征南軍在長途跋涉當中好好歇息一番。
不必再向在西域時，伙頭軍們除了做飯，還得辛苦尋覓柴火，才能叫數千軍士吃上熱飯。
海瑞等人也就提前知道了征南軍將在臘月二十三清晨抵達西安。
「來了來了！平海侯還有二十里便到了西安城。」
隨著高昂的稟告聲，快馬被勒住，馬背上的騎士翻身下馬，跪在地上。
「有多少人馬？」這是西安府大大小小的官吏發出的聲音。
「漢騎五百，葉爾羌騎兵三千。」
那問話的知縣瞬間閉嘴，這是一個龐大的數字，足以吃垮一個小縣。
「這關西之地，倒是比老夫想的還要困苦一些。」姚繼可唏噓不已，他是看到六千征南軍出發的，也送走了海瑞跟五千步軍援助西域。
時隔數月，陸繹回來了。帶著的漢騎不過數百，餘下的都是葉爾羌人。這裡面的變故，他內心通透。