清晨,幾名渾身血跡斑斑的士兵出現在了應天府南京城外的官道上。
「駕!」
「駕!」
這幾名士兵滿臉的倦容,他們不斷踢打著戰馬,顯得無比的焦急。
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等候入城的商賈,貨郎和一些挑著蔬菜柴火的百姓聽到遠處急促的馬蹄聲,也都是抬頭張望。
「八百里加急!」
「閒雜人等退讓!」
聽到遠處傳來的大喝聲,那些觀望的人也都是紛紛的閃避。
「八百里加急,速速打開城門!」
城樓上的一名京營千總聽到對方的喊話後,也是連忙下令:「快,去開城!」
城門打開,那幾名騎兵宛如旋風一般沖入,消失在了街道的盡頭。
「這是出什麼事情了?」
「不知道啊。」
「他們的身上有血跡,該不會是北邊打了敗仗吧?」
「......」
城門口的那些商販,百姓看到衝進城的騎兵,也都是交頭接耳,議論了起來。
大明內閣首輔路振飛正準備乘坐軟轎去官署,可聽到街頭的馬蹄聲後,也是下意識的停下了腳步。
「路閣老,路閣老!」
一名騎兵認出了身穿官袍的路振飛,隔著老遠就大喊了起來。
路振飛周圍的護衛也都是手摁在刀柄上,警惕了起來。
「路閣老,八百里緊急軍情!」幾名騎兵策馬衝到了跟前,這才猛地勒住了戰馬。
「你是林知府家的老大?」
路振飛也認出了領頭的那騎兵,是和州知府家的大兒子。
那領頭的騎兵驚喜的道:「路閣老,我就是林磊!」
「讓他到近前說話。」路振飛對護衛擺了擺手吩咐道。
護衛讓開了一條通道,氣喘吁吁的林磊這才得以到了路振飛的跟前。
「你方才說八百里緊急軍情所為何事?」路振飛望著林磊,也是滿頭的霧水。
這林磊作為鎮守和州的一名游擊將軍,怎麼突然打扮的宛如小兵一般,跑到南都來了,還嚷嚷著有緊急軍情。
現在除了北邊有戰事外,西邊沒戰事啊?
「路閣老,左良玉反了!」林磊語速很快的向路振飛稟報說:「現在左良玉的前鋒大軍已經到了和州境內,距離應天府只有咫尺之遙了。」
「??」
路振飛聽了林磊的話後,也是怔住了。
「小林,軍情大事,可不能胡言亂語。」路振飛開口道:「寧南侯駐紮在武昌,距離和州可是不近,他要是真的謀逆,朝廷怎麼會一點消息都沒得到。」
「路閣老,我拿我的腦袋擔保,此事千真萬確啊!」林磊急聲說:「左良玉的叛軍真的已經打進和州了。」
「我爹正組織軍民抵擋叛軍呢,還請路閣老派出援軍吧,不然和州撐不了多久。」
路振飛看林磊不像是說假話,面色也是變得嚴肅了起來。
「你當真沒有說謊?」
「路閣老,我大老遠的跑來騙你作甚?」林磊也是滿臉的焦急色。
「本來我們是乘船過來報信的,可是江面上被攔截,只能跳水搶奪了戰馬前來應天府......」
林磊擔心路振飛不相信,也是將沿途遭遇不明身份人員攔截的事情說了。
路振飛聽完後,整個人的面色變得無比的難看。
左良玉謀逆這麼大的事情,現在朝廷卻一點風聲都沒聽到。
很有可能是左良玉謀劃已久,沿途專門派出了許多人截殺信使。
「此事我已經知曉,你們先在府邸歇息,後面的事情不用管了。」路振飛讓一名管事將林磊等人帶下去安頓了。
路振飛讓人去通知各部官員的同時,也是立即派人去京營,讓他們派人去查探軍情,加強南京城的守備。
路振飛自己則是換乘了戰馬,直奔皇宮而去,將消息通稟給皇帝朱由崧。
朱由崧這位皇帝昨夜和幾個美人血戰一宿,此刻正睡得迷糊。
聽聞左良玉謀逆,他卻沒有絲毫的驚慌。
「左愛卿一向忠心為國,前些日子還進獻了幾個美人給朕呢,怎麼會做那謀逆之事。」睡眼惺忪的朱由崧對路振飛吩咐道:「派人去問詢一番,看看是不是有誤會。」
「朕乏了。」朱由崧打著呵欠道:「路閣老你去忙你的去吧。」
面對朱由崧的逐客令,路振飛本欲還要說幾句,可朱由崧卻頭也不回的朝著寢宮而去,他也是嘆了一口氣,大步的轉身離開了。
當左良玉急匆匆的走出皇宮的時候,京營有一名心腹參將已經在皇宮外候著了。
「路閣老,方才我們京營的巡邏船在江面上發現了上游飄來了二十多具屍體,具穿著我大明官兵的鴛鴦戰襖......」
聽了此話後,路振飛更加的確信,在上游必定是有戰事發生的。
「加強對江面的巡邏,派出快船沿江而上,一旦發現大規模的船隊,速速來報。」
「遵令!」
那參將急匆匆的離去。
路振飛沒有返回自己的府邸,而是直接去了官署。
當他抵達的時候,內閣大學士史可法,禮部尚書左樊第,戶部尚書王燮,刑部尚書嚴起恆,工部尚書張煌言等人已經到了。
「路閣老,寧南侯謀逆是真的嗎?」
看到路振飛後,他們也都是齊齊的圍了上來,詢問相關的情況。
「現在種種跡象表明,上游的確是有戰事發生。」路振飛望著眾人道:「事情的真假,還需進一步查探。」
「可是寧南侯麾下兵馬眾多,一旦真的有謀逆之心,那南都就危險了。」
左良玉那可是靠著一場場戰鬥打出來軍侯,他麾下的軍隊雖然軍紀渙散,來源龐雜,可是數量眾多,號稱八十萬大軍。
在崇禎皇帝的時候左良玉就已經不怎麼聽從朝廷的使喚了,往往都是聽宣不聽調。
朱由崧當了皇帝後,雖給左良玉不斷的加官進爵,以籠絡他,可是左良玉以自己年邁為由,卻從沒來南京參拜過皇帝。
如今聽聞左良玉謀逆,路振飛等人雖沒有確切的證據,可是從左良玉以往的表現而言,他們的心裡猜測,估計是八九不離十。
「為南都穩妥計,現在需加強南都的守衛。」路振飛望著眾人道:「京營兵馬悉數出營,占據各處要津,以防不測。」
「路閣老說的不錯,不怕一萬就怕萬一。」張煌言也是點頭,「我們理應有所防備。」
史可法道:「路閣老,現在京營兵馬只有數萬人,要不要讓揚州府,鎮江府,太平府,寧國府等地兵馬有所準備。」
「一旦真的確定了消息,可讓這左近的兵馬能入京勤王......」
當初北京危機的時候,史可法作為留守南都的兵部尚書,也是組織過一次勤王大軍的。
可是剛過江,北京淪陷,崇禎皇帝自縊身亡的消息就傳過來了,最終不了了之了。
「史閣老此言有理。」路振飛點了點頭,他對史可法道:「史閣老你一向知兵事,這一但局勢有變,恐怕還得你主持軍中大局,拜託了。」
史可法當即拱手說:「路閣老,我食君俸祿,自然是替君分憂,這都是本分所在。」