夜風吹拂，南京城西一處幽靜的庭院周圍，有身材魁梧的家丁雜役守衛。
庭院的涼棚下，八仙桌上擺放著一些時令的鮮果，禮部侍郎錢謙益黑著臉坐在凳子上一言不發。
陸續的有幾名身著緋袍的官員抵達，他們面容冷峻，心情似乎都不好。
不多時，涼棚下就聚集了五六名在朝廷上身居要職的廷臣，職務至少都是侍郎。
「現在朝堂被奸逆所把持，真是家國不幸啊！」
禮部左侍郎姜曰廣將茶杯重重地落在了八仙桌上，滿腔憤懣地打破了庭院內的沉默。
「誰說不是呢，我們這些「正人」處處遭遇排擠打壓，那些奸逆反而身居高位，長此以往，將會國之不國。」
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都察院左都御史劉宗周也是滿腔的義憤。
白日的朝會上，他們東林黨人一系紛紛站出來彈劾穎王朱由榘，指責朱由榘擅攻總鎮劉澤清，有謀逆之舉。
他們紛紛要求將朱由榘革職查辦，另外的委派一名德高望重之人擔任江北督師。
錢謙益，劉宗周他們的意圖很簡單，那就是將朱由榘拉下馬，換東林黨出身的官員執掌軍隊。
可是他們萬萬沒有想到的是，他們在朝會上的彈劾卻是一敗塗地。
以馬士英，阮大鋮為首的一派不僅僅據理力爭，駁斥他們給朱由榘扣的大帽子。
與此同時，他們還反咬一口，說他們替逆賊劉澤清說話，屬於逆賊同黨，要求皇帝將他們革職審問。
面對內閣首輔馬士英，阮大鋮一系的突然進攻，錢謙益他們也是猝不及防。
要不是他們人多勢眾，加之對方沒有確鑿的證據的話，說不定他們今日要栽一個大跟頭。
雖然他們在朝堂上洗白了自己，最終沒有被扣上叛逆同黨的帽子，可是彈劾想將朱由榘拉下馬的事情卻沒有辦法進行下去了。
最終朱由榘這位擅自攻殺了劉澤清的王爺，僅僅是罰俸半年，收回尚方寶劍的懲處。
想到這不痛不痛的懲處，錢謙益他們的心裡就堵得慌。
「史閣老立場太不堅定了，竟然不站出來幫我們說話，我真是看錯他了！」
他們除了對朱由榘受到的懲處嚴重不滿意外，對於史可法在朝會上沒堅定立場，反而和稀泥的態度更加不爽。
「史閣老現在是閣老了，愛惜自己的羽毛，擔心得罪了人，丟了自己的烏紗帽呢。」
「呸，一個膽小懦弱的傢伙，又何德何能能夠擔任內閣大學士？？」
工部尚書高弘圖對史可法現在也是嚴重不滿。
畢竟史可法東林黨出身，現在又身居要職，他們隱約是將史可法捧成黨魁的。
可是史可法在朝會上軟弱的表現，讓他們格外的失望。
「穎王領兵在外尾大不掉，朝堂上馬士英等軍頭把持大權，史閣老軟弱無能，不願意出頭，我們得想一個辦法才是啊。」
「倘若是我們坐以待斃的話，過不了多久，說不定我們都要被趕出朝堂了。」
當初他們攛掇史可法擁立遠在廣西的朱常瀛為新皇帝，得罪了當時的福王朱由崧。
朱由崧當了皇帝後，自然對這些東林黨人不怎麼待見。
馬士英，阮大鋮等人也是藉機的不斷打壓東林黨，導致他們的處境也是相當的艱難。
「奸逆將朝廷攪得烏煙瘴氣，我們這些讀書人要是不管的話，那我大明就完了。」
「我們讀的是聖賢書，當以匡扶天下為己任，縱使是拋頭顱灑熱血，也是要還朝廷風清氣正！」
禮部右侍郎錢謙益望著這幾名東林黨的核心人物，也是慷慨陳詞，贏得他們大聲叫好。
「當如此！」
「只是現在無論是馬士英還是穎王，均是執掌大兵，我們士人縱使是彈劾一萬次，陛下也不敢輕易的對他們動手的。」
都察院左都御史劉宗周也是意識到了問題的關鍵，那就是他們沒有兵權。
縱使他們口若蓮花，可是在軍隊面前，想要干點什麼，都是顯得有心無力。
「不如我們聯合勛貴，一起將奸逆從朝堂上趕出去！」
吏部尚書張慎言提議聯合那些南京的勛貴，以壯大他們的力量。
畢竟那些勛貴大多數都是開國將門之後，在各處的勢力也是極大的。
「那都是一幫爛泥扶不上牆的東西，聯合他們只會壞事。」禮部左侍郎姜曰廣當即搖頭。
南京的勛貴的確是不少的，諸如懷遠侯常延齡，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌等人。
這些人數百年傳承下來，雖然繼承了爵位，實際上現在當家的幾乎都是紈絝子弟。
所以姜曰廣等東林黨人自然是瞧不上這些紈絝子弟的，覺得他們就是一群廢物。
「可是除了勛貴外，我們還能依靠誰呢？」左都御史劉宗周也是皺起了眉頭。
「寧南侯如何？」
吏部尚書張慎言想了想後，提出了一個人選。
「寧南侯左良玉號稱八十萬大軍，只要他願意協助我等清君側，掃除朝中奸逆，大事可成！」
此話一出，眾人也都是議論了起來。
左良玉他們是知曉的，那可是比江北四鎮力量更為強大的一股軍隊。
一旦有了左良玉協助的話，他們就可以剷除朝堂上與他們處處作對的馬士英等人，重新執掌權柄。
「先帝在世的時候寧南侯就不聽使喚，一旦他率兵到南京，我擔心難以控制......」
錢謙益到底還是老成持重，說出了自己的擔憂。
「屆時寧南侯掃除了朝中奸逆，可以讓他入閣，到時候朝廷的事情就是他的事情，他總不能拆自己的台吧。」高弘圖想了一個辦法。
「武將入閣，此事不妥。」錢謙益當即擺手拒絕。
馬士英以鳳陽總督的身份擢升內閣大學士，時局如此，他們尚且能接受。
畢竟人家馬士英當初也是靠著考試當的官兒，總歸是讀書人一脈。
那左良玉純粹的就是一個武人出身，縱使他現在貴為寧南伯，錢謙益還是瞧不起的。
「一旦他願意出手清君側的話，屆時可讓他擔任兵部尚書，總督七省軍務，甚至可以封他為世襲的國公。」
錢謙益想了想後，覺得還是要給左良玉好處的話，人家憑啥和他們東林黨聯手？
只是中樞的內閣大學士，這樣的位置，那是萬萬不能讓武將染指的。