三天後，全國的恩科結束了。
各省的考卷、成績，快馬加鞭，全部送到了朱雄英的案頭。
朱雄英翻了翻匯總的冊子，點了點頭。
這次參加恩科的有數千人，六十分合格以上的，有一千多人。
看得出，大明的人才底子，還是不錯的。
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六十分以上就能做官，這是開考前就定好的規矩，童叟無欺。
翻到吉安府那本冊子時，朱雄英的目光忽然停住了。
「解縉。」他念出這個名字，若有所思。
他記得這個人。
前世的史書上，此人才華橫溢，主持修過《永樂大典》，可惜後來下場不好，死得冤。
是個有才的，就這麼埋沒了，確實可惜。
「好了，就這樣吧。」
朱雄英合上冊子，「這些及格的，就地安排。至於這個解縉……送到應天府來幹活吧。」
「遵旨！」
旨意傳下去，當天就有人去了吉安府。
另一邊，解縉正在客棧里收拾行李，準備回鄉，忽然被官差叫住：「解縉？恭喜了！太孫殿下親口點名，讓你去應天府任職！」
解縉整個人都懵了。
應天府？
太孫殿下親口點名？
自己……有那麼厲害嗎？
那麼多考生，比自己文章好的，大有人在。
殿下日理萬機，怎麼會注意到自己一個小小的吉水書生？
他站在原地，愣了好半天，回過神來，激動得雙手都不知道往哪兒放，像得了多動症。
旁邊來傳話的官員笑著拍了拍他的肩膀：「可要好好干啊。太孫殿下看重你，這可是多少人求都求不來的福氣。別辜負了殿下！」
解縉深吸一口氣，重重地點了點頭。
「學生……一定不負殿下！」
當晚，解縉把行李翻出來，又整理了一遍。
第二天天不亮，就出發了。
……
雲舟穩穩落在城門外，解縉揹著書箱，踏上了應天府的土地。
他抬頭，整個人就傻了。
眼前這座城，城牆高得望不見頂，城門樓巍峨氣派，進進出出的人流如織。
城裡的樓房一棟挨著一棟，鱗次櫛比，最高的足有七層，在日光下泛著青灰色的光。
「這……這……是應天府？」解縉的聲音都結巴了。
旁邊接他的官員笑道：「沒錯，這就是應天府。原本的應天府不是這樣的，前不久，太孫殿下用仙術造了一座新城，就是這座，足足能住一千萬人。」
「一千萬人……」解縉倒吸一口涼氣，「這得多大啊。」
「大不大，進去看看就知道了。」
官員帶著他，進了城門。
腳下是平整的青石板路，寬得能並排跑十幾輛馬車。
大街兩邊，鋪面一家挨著一家，酒旗招展，吆喝聲此起彼伏。
賣布的、賣糧的、賣雜貨的，各有各的攤位，客人來來往往，討價還價，熱鬧得不行。
解縉一路走，一路看，眼睛都不夠用了。
路過中心市場時，他看到市場裡攤位整整齊齊，掛著統一官秤，管理員來回巡視，一個賣菜的大娘正扯著嗓子吆喝：「三角一把！童叟無欺！」
路過學堂時，裡面傳來朗朗的讀書聲，一群半大的孩子搖頭晃腦地念著書。
街角，幾個孩子在追著跑，笑聲清脆。
一個賣糖葫蘆的漢子挑著擔子走過，孩子們呼啦一下圍了上去。
解縉看著看著，腳步不自覺地慢了下來。
街上的百姓，不管男女老少，臉上都帶著笑。
那種笑，不是裝出來的，是打心眼裡透出來的，日子過得有奔頭的笑。
他想起自己吉水老家的鄉親，面朝黃土背朝天，一年到頭，臉上也難得見一回這樣的笑。
「這才是好的生活啊。」解縉喃喃道。
「沒錯。」官員在旁邊點頭，「以後，會越來越好的。殿下說了，大明的好日子，才剛剛開始。」
解縉沒有說話，只是點了點頭，把這句話記在了心裡。
晚上，官員給他安排好了住處，又告訴他，明日一早，去見太孫殿下。
解縉躺在嶄新的床上，翻來覆去睡不著。
他爬起來，推開窗，看著窗外燈火通明的應天府，看著遠處九層的皇宮，在夜色里泛著金光的輪廓，看了很久很久。
他忽然覺得，自己這一趟，來對了。
……
翌日一早，官員領著解縉，進了東宮。
朱雄英正坐在案後，翻著一摞公文，見他進來，放下筆，打量了兩眼。
解縉整了整衣冠，上前一步，躬身行禮：「見過太孫殿下。」
「不錯。」朱雄英點了點頭，目光在他身上停了停，「解縉……這次恩科的最高分，很好。」
解縉心裡猛地一跳，連忙低頭：「多謝太孫殿下誇獎。學生才疏學淺，只是僥倖……」
「僥倖？」朱雄英笑了，「一省的卷子，我翻過。你那幾篇策論，從貨幣信用寫到士紳轉型，再到水利興修，條條落到實處，不空談，不賣弄。這樣的卷子，叫僥倖？」
解縉的臉騰地紅了，激動得手都不知道往哪兒放：「殿下過譽了。」
朱雄英輕咳一聲，忽然問：「你未來，想要做什麼？」
解縉一愣。
他從來沒想過，會有人這樣問他。
以前在吉水，讀書人的路只有一條，科舉，做官，熬資歷。
至於做官之後做什麼，沒人問過，也沒人想過。
他沉默了一會兒，認真道：「殿下，學生斗膽直言。這次恩科的卷子上，那些題目，每一道，都是學生從未見過的東西。
貨幣、稅收、預算、水利……學生答著答著，只覺得眼前開了一扇門。」
「尤其是工業。」解縉的聲音漸漸堅定起來，「學生看了蒸汽機和織布機的圖樣，越想越覺得，這才是能讓天下大變的東西。
一台機器，頂幾十個上百個勞力，若能鋪遍全國，大明該是什麼光景？」
「學生想去工業部，從頭學起，親眼看看，這鋼鐵怎麼變成大明的脊樑。」
朱雄英看著他，微微點頭。
這個解縉，果然和史書上說的一樣，眼光毒辣，膽子也大。
別人擠破頭想進新政總署，他倒好，挑了個最苦最累的工業部。
不過，也正因為如此，他才值得用。