比起剛出京師時那威風凜凜的模樣，現在何家安的艦隊卻已經縮水了許多，在缺少了那六首主力戰艦之後，就連官兵住宿都成了一個大問題，原本寬鬆的艙室已經變得擁擠了許多，不過還好，他們離最後的目的地也沒剩幾天的行程，忍一忍也就過去了。
人可以忍，可是沒有火炮自己又該怎麼忍？
佛朗機人不是倭寇，本來他們的火力就遠遠超過自己的艦隊，現在自己損失的不光是那六艘船上拉著的火炮，還有一些火炮在發射的過程中又出了問題，等到船隊從興化府出發的時候能夠發射的虎蹲炮不過二十一門而已。
二十一門。
當何家安聽到這個數字的時候，整個人都愣住了，恐怕佛朗機人一艘船上的火炮就已經遠遠超出這個數字，到時候恐怕就算佛朗機人把戰船擺在自己面前，自己也沒辦法在第一輪就擊沉他們。
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窮則思變，這樣下去的話，就算自己能夠及時趕到廣州府，估計也是當炮灰的料，考慮了再三之後，何家安把隨船的白化天叫了過來，兩個人在一間密室里商量了半天之後，白化天這才匆匆從密室里走了出來，除了個別人之外，大部分人卻並不知道他到底去做什麼。
離開興化府五天之後，何家安率領的船隊終於趕到了廣州城，看著繁華的城市，何家安忍不住張大了嘴巴，自己一直以為這個年代只有京師才是這個時代最繁華的城市，可是只有當自己看到廣州城之後，自己才明白自己是大錯特錯了，就以自己面前這座廣州城來說，從規模到建築風格根本不遜色於京師，看來自己建完京師的山莊之後，下一步就應該選在廣州了。
船隊終於在岸上停下來之後，早就已經等在碼頭的官員連忙迎了上來，驗過印信無誤，終於這人長長嘆了口氣道：「盼星星盼月亮，可算把二位將軍給盼來了，二位不知道我家吳大人現在都急成什麼樣子了，快快上馬，我這就領二位去見我家吳大人。」
何家安跟蘇燦不由對視了一眼，彼此都從對方的目光中看到了一絲不解，也不見廣州城有什麼異樣，就連佛朗機人的船都沒有見到一艘，也不知這吳大人到底愁個什麼，又或許這就是人家的好客之道？
兩個人一頭霧水地騎著馬跟在這人身後，一行人走了很久之後終於在一間大宅子前停了下來，能看出來這裡並不是吳廷平時公幹的衙門，而是他的私宅。
這……好像有些不妥吧，自己帶著船隊這麼遠從京師趕來，怎麼說見第一面的時候也應該是在衙門裡面才是，怎麼偏偏這吳大人不走尋常路，反倒是把見面的地方安排在私宅，他就不怕有人告他結黨營私嗎？
大概是看出何家安兩個人眼裡的疑惑，帶路的官員不由輕輕嘆了口氣道：「二位將軍千萬不要多想，吳大人倒是想在衙門裡等二位的，可是……」
「可是什麼？」何家安忍不住好奇地問道。
「可是我家大人他病了。」這人終於說出了實話。
「病了？」兩個人齊齊一愣，倒是覺得這事好像有些古怪，不管怎麼說還是先見到吳大人一面在說，何家安連忙說道：「那就勞煩前面帶路，我二人去探試一下吳大人。」
「二位將軍這邊請。」看上去這吳家是早有準備，看到這三個人的時候也沒有人上來問一句的意思，任由著那人領著何家安跟蘇燦進到了吳府中。
不多時，在吳府管家的帶領下，三個人來到了一間房間前，管家先讓三個客人稍候，自己則先一步進到了房間裡面，就在何家安等這管家出來的時候，門一開，一位披著長衫的男人從裡面蹣跚走了出來，看到何家安跟蘇燦的時候，先是一拱手，用著微弱的聲音說道：「在下吳廷，不知二位哪位是何家安何大人？」
哎喲，何家安立刻就反應過來這個不就是自己這次找的正主嗎，看來人家說的果然沒錯，這吳大的確是報恙在身，想到這何家安連忙上前一步，還了一禮之後，連聲道：「下官便是何家安，吳大人報恙在身還是以身體為重，快快先進屋再說。」
吳廷並沒有急著進屋，反倒是先打量了一下何家安，這不打量還好，這麼一打量自己的眉頭卻微微地皺了起來，比起後面的那位蘇將軍，這位何將軍的身體可是單薄了一些，怎麼看都不像是一位英勇善戰的將軍，脫掉一身官服的話，倒更像是一位文弱的書生。
何家安哪裡知道吳廷心裡想著什麼，連忙把吳廷又讓進了屋子裡，進了屋之後這才注意到這間屋子應該就是吳廷的書房，屋子的一面牆上堆滿了各種書籍，位於右邊的床榻前卻是放著一碗黑乎乎的湯藥，看來自己來的不是時候，再趕上人家要喝藥。
進到了屋子之後，吳廷讓兩個人先坐下，自己端進碗衝著何家安笑道：「我這得的就是心病，根本用不到服藥，現在何大人到了，我這病也就不藥而愈了。」
自己可不是千年人參，只是聞一聞味就能好的，何家安連忙又讓了讓，吳廷這才把藥服了下去，坐到了何家安的對面之後，就迫不及待地問道：「聽說何大人這回帶了一種威力具大的虎蹲炮，比起佛朗機人的火炮威力又是如何？」
這真是哪壺不開提哪壺，何家安臉上頓時露出一絲尷尬，緩緩地搖了搖頭道：「還是要差了一些。」
差一些也是在自己的意料之中，吳廷臉上並沒有太多的沮喪，輕嘆了口氣，理解地說道：「這倒也是正常，大明用了這麼多年的碗口銃，又怎麼能一下就比得過佛朗機炮呢，有總比沒有強，對了，何家安這回一共帶了多少門虎蹲炮，可有跟佛朗機人一戰之力？」
這……
何家安臉上的表情又暗了幾分，嘴唇哆嗦了一下，緩緩伸出兩根手指比劃了一下。
「兩百門？」吳廷的眉頭頓時皺了起來，這個數字有些出乎他的意料，在他想來，朝廷派出這麼大的陣仗來怎麼著也得有個五、六百門火炮才可以，自己卻沒有想到，居然只有區區的兩百門。
不過吳廷又一想，有這兩百門火炮總比沒有的好，畢竟佛朗機炮的威力實在太大，虎蹲炮雖然要弱於它，但總比自己手上這些碗口銃要強得多，根本對佛朗機人沒有任何的威脅。
「咳。」就在吳廷心裡琢磨著這兩百門炮該放在哪裡的時候，何家安突然輕輕咳了一聲，然後尷尬地說道：「吳大人誤會了，因為前幾天路過興化府的時候跟倭寇打了一仗，折損了些虎蹲炮。」
「哦？」吳廷心裡更加不高興了，不過遇到倭寇也是沒辦法的事情，自己試探地問道：「一百五十門總還有吧？」
「沒有。」
「一百門。」
「也沒有。」
「難道連八十門也都沒有？」
「這個……真沒有。」
吳廷的心越來越涼，自己突然站了起來，瞪大眼睛問道：「何大人就明說了吧，還剩下多少門火炮？」
何家安又把那兩指手指豎了起來，尷尬地笑道：「還剩二十一門。」
「這……」吳廷臉上的表情頓時凝固住了，突然兩眼一翻，直接就栽倒在地上。