夜風順著半開的窗欞吹進東宮偏殿，吹的書案上那幾支紅燭來回晃動。
空氣裡帶著春雨過後的潮濕水汽，透著一股直鑽骨縫的陰冷。
萬貞兒將一件赤狐大氅披在了朱見深的肩膀上，眉頭微微發皺，眼中滿是無法掩飾的心疼後怕。
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「殿下，昨天受了這麼大的驚嚇，今夜早點去暖閣里歇著吧。」
她走到側邊端起一個紫銅手爐，試了試外壁的溫度，塞進朱見深的手裡。
「外頭的事情再要緊，也不差這一晚上的功夫，身體凍壞了可怎麼好。」
朱見深雙手捧住那個散發著溫熱的手爐，抬頭看向站在身側的萬貞兒。
這個從小就一直守著他的女人，此刻眼白上布滿了細密的紅血絲。
那顆火彈爆炸的時候，是她毫不遲疑的撲上來用血肉之軀護住自己。
朱見深拍了拍她的手背，語氣輕緩柔和。
「本宮睡不著，閉上眼睛就是那些刺客揮刀砍殺工匠的場面。」
他端起旁邊溫熱的茶水喝了一口。
「不過你不用擔心，我心裡有數，等把腦子裡的事理順了，會去睡的。」
萬貞兒繞到他的身後，伸出雙手放在他的太陽穴上，力道適中的按揉起來。
「殿下長大了，心裡的主意也越來越大，奴婢知道勸不住您。」
「但奴婢還得說一句，您是東宮太子，是咱們大明的國本。」
「千金之子坐不垂堂，以後這種出城拋頭露面的事情，還是能免則免吧。」
朱見深閉著眼睛享受著這種毫無保留的關懷，嘴角露出很淡的笑意。
「有些事躲是躲不掉的，既然有人不希望本宮活著......」
說到這裡，他頓了頓，似乎想到了什麼，不禁喃喃自語。
「他們……真打算要我命嗎？」
——
三天時間裡，整個京城籠罩在一層令人透不過氣的陰雲之中。
錦衣衛指揮僉事逯杲親自帶隊，以保明寺為圓心，向周邊的村鎮、關隘撒下了一張很大的排查網。
上百名錦衣衛校尉分成十幾個小隊，挨家挨戶的進行嚴密盤問。
他們向百姓打聽案發當天有沒有見過大量陌生人經過，有沒有發現可疑人等。
但是排查了整整兩天，大多數老百姓都搖頭說沒有任何印象。
刺客應該提前規劃好了隱蔽的路線，避開了所有人群密集區。
直到第三天的中午，兩名負責外圍山路的校尉終於帶來了一個消息。
他們在一條偏僻山道旁邊，找到了一個住在茅草屋裡的老獵人。
案發當天下午，他在院子裡劈柴，看見一群人從山道上匆匆走過，往保明寺那個方向去了，穿著都是深色的粗布衣裳。
當時距離遠，老獵人沒看清他們的臉，只記得人數不少，有幾十個。
錦衣衛校尉又詢問那些人手裡有沒有刀劍類武器。
老獵人想了很久，肯定的說沒有看到明晃晃的傢伙。
不過他注意到一個很反常的細節，那些人身後都背著一個長條形的包裹。
有的是用粗布纏著，有的是用大號布袋裝著。
具體裡面是什麼東西，外頭根本看不清。
校尉又問老獵人有沒有聽到他們的口音。
老獵人說隔的太遠了，連人臉都看不清，更別提聽到他們說什麼了。
就這樣，好不容易找到的線索又斷了。
——
逯杲這邊除了排查路線、尋找目擊人，還對那二十五具無名屍下了功夫。
他專門請來京城裡畫技最好的幾名畫師，根據屍體的面部特徵畫了二十五張人像。
這些畫像被張貼在錦衣衛衙門口和各大城門、鬧市的布告欄上。
逯杲在告示上白紙黑字的寫明，凡能辨認死者身份者，朝廷賞銀二十兩。
重賞之下，這幾天陸續有不少老百姓跑來看畫像。
有的百姓哭著說是自家失蹤了半個月的親戚，結果官差帶他去認屍體，才發現不是。
有的百姓說這畫上的人長的像鄰居家常年不回家的兒子。
結果錦衣衛把鄰居強行綁去辨認，鄰居看後嚇的直搖頭，說根本不認識這個人。
告示貼了三天，那二十五具血肉模糊的屍體，仍然沒有任何頭緒。
北鎮撫司的正堂里，瀰漫著一陣讓人暴躁的沉悶氣息。
逯杲雙眼布滿血絲，將兩路人馬的所有排查結果做了一個最終匯總。
他拿著卷宗，走到坐在主位上的牛玉面前。
「牛公公，排查刺客活口下落時，只找到一個老獵人看見一群背長條包裹的人，線索價值不大。」
逯杲語氣里透著無奈，「那二十五具無名屍，貼了幾天告示，也無人認領。」
牛玉端起茶杯喝了一口已經涼透的茶水，臉上的表情沒有任何波動。
「這麼說來，走到死胡同了。」
逯杲硬著頭皮點了點頭，這幾天他廢寢忘食，能用的手段全都用盡了。
「案子查到這個地步，能查的角落都查了，該斷的線索也都斷的乾乾淨淨。」
他和牛玉低聲商議了幾句，做出了一個艱難的決定。
既然挖不出任何有用的新東西，那就只能把現有的全部結果如實上報給皇帝。
——
傍晚時分，東宮偏殿的燈火早早的亮了起來。
湯胤勣頂著一身的疲憊，大步跨入殿內。
他將這幾天北鎮撫司的排查結果，向太子做了一次詳細匯報。
「殿下，案發當天只有一個老獵人看見刺客們往保明寺方向去。」
湯胤勣握緊了拳頭，「但老獵人說不出他們的長相、口音，所以沒有後續追蹤的價值。」
他抬起頭，眼中帶著挫敗感。
「那二十五具無名屍也查不到身份，逯杲和牛玉已經決定，將現有調查結果上報陛下。」
朱見深安靜的坐在紫檀木椅上，聽完這番話後，沉默了十餘個呼吸。
案卷一旦送到御前，朱祁鎮肯定會雷霆大怒，把京營里相關的武將全部召來對質。
石亨、張軏、楊善、孫鏜......這些奪門功臣，一個都少不了。
除了辦案的錦衣衛、東廠，內閣閣臣和司禮監的大太監們也會在場。
朱見深深深地吸了口氣，錦衣衛查到的每一條線索，都在他強悍的邏輯推演中，拼成了一幅清晰的圖畫。
找不到來路的火彈，擁有軍籍的死士，三年前轉到團營的王勝。
還有那天在保明寺，刺客們不合常理的那些舉動。
如果他沒判斷錯的話，明天這場朝會將是一場精彩的大戲。
可眼前有個難題，他沒辦法親自開口闡述自己的想法。
即便朱祁鎮允許他旁聽這場朝會。
他頂著一個十一歲孩子的稚嫩皮囊，說出來的東西也沒人信。
弄不好多疑的朱祁鎮，還會覺得有陰謀家在他背後教唆，反而引火燒身。
所以，他需要找一個忠誠，並且參與了案件調查的人，來替他把火點燃。
朱見深慢慢抬起頭，明亮銳利的目光掃向湯胤勣。
「湯衛率，本宮有要緊的事情，需要向你詳細交代。」