佟秉清自得一笑，道，
「嗐！這算甚麼？鄉里人就喜歡窩裡鬥，這是他們的本事，你能利用好了就行。」
佟正釗感嘆道，
「難怪太祖爺要處置施耐庵。」
佟秉清笑道，
「那可不？只有農民才能讀懂農民。」
佟正釗道，
「二叔不也讀得很懂嗎？」
佟秉清大笑道，
「因為你二叔我也是農民出身啊，二侄兒，做人可不能忘本。」
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佟正釗認真地點點頭，道，
「可不是嘛。」
二人又聊了一會兒書院招生的具體事宜，大約一盞茶的光景之後，徐知溫才姍姍來遲。
徐知溫仍是一襲粗布衣衫，頭頂方巾，進屋的時候仍是一派謙卑恭謹的模樣，對著佟秉清與佟正釗分別行禮道，
「真是對不住二位，路上遇著樁小事，一時間給絆住了，這才來晚了一會兒。」
佟秉清回禮道，
「來了就好，徐公子快坐。」
佟正釗亦跟著回了一禮。
三人分別落座。
佟秉清又開口道，
「近來旱荒嚴峻，不知徐公子路上遇到的是甚麼事體？可有甚麼麻煩？」
徐知溫笑道，
「確是樁小事，一個小孩兒實在餓極了，跑到官道上攔過路的馬車討口吃的。」
「後來我瞧他可憐，便問了他兩句話，他是陝西榆林衛人，旱年逃荒，同家人走散了，這才落到攔車要飯的境地。」
佟秉清「哦」了一聲，興致不高地客套道，
「徐公子真是心地善良啊。」
佟正釗看了佟秉清一眼，出於穿越者的謹慎，補充問了一句道，
「這小孩兒可有名字？」
佟正釗頓了一頓，道，
「別是都司衛所里因家人籍沒充軍而逃出來的『長生軍』罷？」
自嘉靖年間開始，衛所軍士逃亡已是蔚然成風，有些條件艱苦的衛所，其逃亡軍士竟然占到了在籍軍士的百分之七十到八十以上，許多邊地駐軍都只剩下了一半衛軍。
因此在座三人都對逃亡軍士見怪不怪，徐知溫也不覺得幫助一個因充軍而逃跑的嫌疑人有甚麼潛在風險。
於是徐知溫落落大方地回道，
「問了，那小孩兒說他名叫賀世賢，只是廝養小僕，並不是甚麼逃兵。」
佟正釗心中一震，陝西榆林衛的賀世賢——
難道是那個在薩爾滸之戰後兩度擊敗努爾哈赤，在沈奉之戰中與八旗野戰鏖斗，使得八旗敗退十五里下營，
並於瀋陽蒲河與皇太極、代善、阿敏正面交鋒，最終使得後金軍隊坐困愁城的遼東大將？
「那小孩兒現在在哪兒呢？」
徐知溫一怔，隨即笑道，
「怎麼？佟公子認識他？」
佟秉清也跟著徐知溫轉過了頭來。
佟正釗道，
「我並不認識他，只是近來西安府的楊公書院正在招這等流浪饑民為生，專授匠藝，想來徐公子心善……」
徐知溫是何等聰明之人，還不等佟正釗說完，立刻就道，
「教小兒讀書總是好事一樁，即便我收留了他，帶他回去，也不過當個賣力氣的隨仆，平白可惜了好人才。」
「依我看，還不如就讓那小兒留在西安府，去書院學門手藝，日後總有口飯吃，佟公子若想做這樁好事，我現在就去叫那小兒進來給您磕個頭。」
佟正釗嚇了一跳，心道，怎麼能叫遼東大將賀世賢給我磕頭？
人家可是能讓八旗下跪磕頭的人，就算現在暫時處於幼年形態，那也不能仗著自己是穿越者就隨意占人家便宜啊。
於是連連擺手道，
「不用，不用，就給口飯吃的事兒，舉手之勞而已，哪裡須得行那樣大的禮？」
因著有了救薛氏兄妹的先例，佟秉清對於佟正釗突如其來的好心倒是無有生疑，反是徐知溫多看了佟正釗兩眼，又笑道，
「佟公子太客氣了，現在這年頭，能給口飯吃就已經能算是再生父母哩！」
三人又來回寒暄了幾句，但聽佟秉清問道，
「對了，范掌柜今兒怎地沒有來啊？」
徐知溫忙解釋道，
「朝廷的馬政又變了，如今邊地市馬，約定宣府二萬匹上下，不得逾三萬，大同一萬四千匹，山西六千匹，所以范掌柜一回到山西，忙不迭又處理馬市的生意去了。」
「別看今兒中秋，咱們掌柜忙得連團圓飯都來不及同家人吃上一口，因此特別遣了我來赴約，還望佟二叔見諒。」
徐知溫的話說得如此圓滿，饒是佟秉清聽了，也挑不出甚麼不是來，只得笑道，
「這事兒是該好好忙活忙活，順義王三次嗣封成功，皇帝還恩蔭了王崇古的一個兒子呢。」
佟秉清話中的意思是很明白的，無論萬曆帝的心中對蒙古人有多少忌憚，但現下他恩蔭了王崇古之子，那「馬市」這項懷柔政策，一時半會兒還真不會被朝廷取消。
既然馬市還有生意可做，那范明的忙活便是十分有道理的。
徐知溫又笑道，
「不止如此，現下李如松去了宣府任總兵官，將來若無差池，皇帝一定會重用李氏。」
佟秉清心照不宣地一笑，道，
「那是自然。」
說起遼東李氏，佟正釗不免就要關心一下建州女真的發展狀況，
「那努爾哈齊怎麼樣了？」
由於有了第一次會面的經驗，徐知溫已然知曉了佟正釗對於努爾哈齊的格外「注意」，因此他聞言也不意外，只是笑著答道，
「努爾哈齊的那房子已經建完了，還在他們建州女真部中訂了一套刑律規矩，將作亂、竊盜、欺詐等行為悉行嚴禁。」
「現在同他們建州女真做生意，變得比以前更容易啦！要是商人遇見女真人敲詐，直接將他們告發到他們建州部的長官那裡就行了。」
佟正釗終於知道為甚麼當年給明朝送來那份名震中外的「叛明七大恨」檄文的關外商人會這麼容易被女真人俘虜了。
「徐公子還是小心一些得好。」
佟正釗道，
「他們女真人的案子女真人自己判，一定比用咱們漢人的律法判要輕得多了。」
徐知溫笑道，
「這倒不然，聽說那努爾哈齊不用刑杖，若遇有罪者，則以鳴鏑箭脫其衣而射其背。」
「若是遇到有人犯了他們部落里的『重罪』，則還有打腮、刺耳朵、刺鼻子、全身亂刺、頭頂熱鍋、足踏炭火、割舌頭、砍腰、剁腳、分屍等嚴刑酷法。」
佟正釗聞言，不禁悚然。
佟秉清忽然道，
「這個『鳴鏑箭』我咋聽著這麼耳熟呢？」
佟秉清思忖片刻，道，
「是不是漢朝的時候，那個冒頓單于就是用『鳴鏑箭』發動兵變，殺其父頭曼而自立的？」
佟正釗一怔，但見徐知溫立時笑道，
「佟二叔好記性啊！這是《史記》中講匈奴一段，說的是那冒頓原為其父頭曼單于的太子，後來頭曼單于所鍾愛的閼氏生了個小兒子，頭曼單于就想殺了冒頓，立自己的小兒子為太子。」
「於是頭曼便派冒頓到月氏國去當人質，不想冒頓剛到月氏國，頭曼馬上發兵急攻月氏，月氏國國王見狀欲殺冒頓，冒頓便偷了月氏國的良馬，騎著它逃回匈奴。」
「頭曼單于因此認為冒頓勇猛，就命令他統領一萬兵馬，於是冒頓就造了一種信號箭，就是今天咱們見到的鳴鏑箭。」
「冒頓訓練部下騎射時，便以鳴鏑箭約束部下，冒頓的鳴鏑箭射向何處，部下即射向何處，不從者立斬。」
「冒頓打獵鳥獸，發現有士兵不隨鳴鏑箭齊射，立刻就地正法；不久之後，他又用鳴鏑箭射殺自己的一匹好馬，不從者又被斬殺。」
「後來冒頓又以鳴鏑箭射殺了自己的一名愛妾，不從者又被斬殺；再後來有一天，冒頓用鳴鏑箭射向了父親的愛馬，至此，部下們已經不敢不聽冒頓的命令了。」
「於是一段日子後，冒頓與頭曼外出打獵，在打獵途中，冒頓終於將鳴鏑箭射向了自己的父親，一時部下弓箭齊發，頭曼當場身亡。」
「殺死頭曼後，冒頓又立刻殺死了後母、幼弟及不服他的大臣，奪取了單于之位。」
佟正釗聽得後背發寒，原來努爾哈赤在萬曆十五年定下建州律法的時候，就已經在字裡行間埋下了如此深沉的野心。
佟秉清笑道，
「想不到那努爾哈齊還挺有文化，知道得掌故挺多啊。」
徐知溫笑道，
「是啊，咱們私下裡都猜這是當年李成梁告訴他的，否則那努爾哈齊自個兒能看得懂《史記》、《漢書》嗎？」
佟正釗見二人說笑如常，不以為意，不由開口道，
「那李成梁就不怕我大明重蹈昔年白登之圍的覆轍？」
徐知溫笑道，
「怎麼會呢？現在早就不是西漢那時候了，漢高祖那會兒沒有火器，與匈奴不通商路，更沒有馬市，怎麼能與我大明相比呢？」
佟正釗心道，劉邦和呂雉最後雖然都選擇了與冒頓和親，但人家劉邦當時都五十六歲的人了，好歹還能親自披掛上陣迎擊匈奴，怎麼都比深居宮中的萬曆帝強一些罷？
「再者說，現在努爾哈齊正忙著同他們女真人自己打仗呢。」
徐知溫一臉「他們女真人的人民內部矛盾還沒解決完呢」的悠然自得，
「怎麼會分出兵力來打女真以外的人呢？」
佟正釗追問道，
「那努爾哈齊現在在打誰呢？」